Qin Wanwan, d'une mignonnerie féroce, barra le passage à la jeune demoiselle : « Dégage ! »
La jeune demoiselle, protégée par Keke et Qin Wanwan, ne put s'empêcher de pleurer.
Elle se sentit un peu gênée, mais cette sensation d'être protégée n'était pas désagréable non plus.
Elle releva son visage ruisselant de larmes et dit à l'homme : « Je suis désolée, je ne pense pas que nous soyons bien assortis. »
Tu t'y étais préparée depuis longtemps, n'est-ce pas ?
Qin Wanwan lui prit la main et la consola d'une voix douce et moelleuse.
« Sœur Xinghua, ne pleure pas, ne te sens pas lésée, c'est lui le méchant. »
L'homme, furieux, se leva : « Héhé, j'aimerais bien voir si elle parviendra à se marier. »
À peine eut-il fini de parler qu'un homme s'approcha.
« Il ne la veut pas, moi si. »
Il repoussa l'autre homme.
L'homme était costaud et avait perdu un œil, ressemblant à un ours noir, très féroce.
« Tant que ça ne te dérange pas que je sois borgne et que tu acceptes de vivre avec moi, ma maison sera la tienne, et tu pourras gérer mon argent. »
« Je n'ai qu'un petit frère à la maison. Tant que tu ne le maltraites pas, je gagnerai de l'argent pour toi. »
Liu Xinghua, les yeux pleins de larmes, le fixa hébétée.
Le premier homme dit sarcastiquement : « Aveugle Noir, tu oses vraiment prendre n'importe qui. C'est ça, avec un œil en moins, à peine quelqu'un te regarderait. Après tout, qui sait si tu battras ta femme. »
L'Aveugle Noir se retourna et lui lança un coup de poing.
« Je ne frappe pas ma femme, mais je te frapperai, toi ! »
Il avait manifestement une force herculéenne, et les deux hommes se mirent immédiatement à se battre. Bientôt, l'Aveugle Noir prit le dessus et plaqua l'homme au sol, le rossant.
« Qu'est-ce que vous faites ! Arrêtez tout ! »
L'officier chargé de cette rencontre entre prétendants entra et les sépara.
Toutes les jeunes demoiselles furent saisies de stupeur.
L'Aveugle Noir et l'homme furent emmenés pour être punis de coups de canne militaires.
L'Aveugle Noir n'avait pas peur, il dit simplement à Liu Xinghua tandis qu'on l'emmenait :
« Attends que j'aie fini ma punition, et je viendrai te trouver. Si tu t'es décidée, dis-le-moi. »
Après avoir parlé, l'Aveugle Noir fut emmené.
Cette rencontre ne put pas se poursuivre.
Mais elle aboutit aussi à deux nouveaux couples.
Sur le chemin du retour, les cinq jeunes demoiselles n'étaient plus nerveuses et se regroupèrent pour discuter.
« Sœur Qin, cet homme était-il bon pour toi ? J'ai entendu dire qu'il n'avait plus personne chez lui et qu'il était seul ? »
Les joues de Wang Qin se teintèrent légèrement de rouge alors qu'elle acquiesçait.
« Il, c'est quelqu'un de très bien. Je sens qu'il ne me méprise vraiment pas. »
« C'est merveilleux. »
La jeune demoiselle qui n'avait pas réussi à trouver un prétendant parla avec envie.
« D'ailleurs, cet homme semblait faire partie de l'équipe qui a suivi le Général Xie à la ville de Shahe. Il a même donné un baozi à Sœur Qin, peut-être qu'il s'était déjà entiché d'elle à ce moment-là. »
« Oui, je me souviens. Après qu'on se fut installées ici, Sœur Qin est allée plusieurs fois chercher de l'eau au bord de la rivière et l'a croisé. Il a aidé à porter l'eau, non ? »
« Il a aussi aidé à couper du bois. On dirait qu'il fait attention à Sœur Qin depuis très longtemps. »
« Je l'ai vu. Dès qu'on s'est approchées, il est allé directement du côté de Sœur Qin et a commencé la présentation. »
Wang Qin resta un instant hébétée. Elle s'était enfermée dans l'auto-apitoiement, et bien des détails devinrent clairs au fil des paroles de chacune.
Y repensant à présent, son cœur ne put s'empêcher de battre plus vite, et son visage devint plus chaud encore.
« D'ailleurs, je dois encore remercier Wanwan. »
Wang Qin regarda les fleurs dans sa main et ne put s'empêcher de sourire.
L'expression de Qin Wanwan montra une pointe de fierté ; elle avait aidé.
« Les fleurs de Sœur Qin sont plus grosses que celles que j'ai données. »
Keke renchérit : « C'est ça. Ne crois pas que Li Daniu est un homme frustre ; en fait, il est assez attentionné. C'est lui qui a agrandi ce bouquet. »
Wang Qin changea vite de sujet : « Ne parle pas de ça, dites-moi comment ça s'est passé pour vous. »
« Xinghua, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« L'homme que Xinghua devait rencontrer allait trop loin. Il a dit qu'il ne la détestait pas, mais ses mots laissaient entendre qu'on n'était pas de jeunes filles vertueuses. Il a de la chance d'avoir Xinghua, et il a même dit qu'elle devrait être filiale et servir sa belle-mère après le mariage. On n'est peut-être plus vertueuses, mais on n'aime pas les hommes comme ça ! »
Celle qui parlait était une fille au tempérament plutôt fougueux.
Elle faisait partie de celles qui n'avaient pas envisagé le suicide. Quand les bandits furent capturés, elle ramassa même un couteau par terre et tua de ses mains un bandit qui l'avait souillée.
Ce n'était pas sa faute ; pourquoi se serait-elle suicidée ? Ces hommes méritaient de mourir.
Liu Xinghua se redressa et dit : « J'étais préparée mentalement depuis longtemps. Je ne me laisserai pas affecter par ses paroles. »
Qin Wanwan dit d'une voix enfantine : « Sœur Xinghua, est-ce que tu penses à cet Aveugle Noir ? »
Liu Xinghua rougit : « Je n'y pense pas. »
« C'est quelqu'un de bien. »
Qin Wanwan était une bête auspice et pouvait sentir le bien et le mal chez les gens.
Keke dit : « Ne te fie pas à l'air féroce de l'Aveugle Noir ; il ne frappe vraiment pas sa femme. Son petit frère est aussi assez sensé, bien mieux que le premier homme qu'on t'avait présenté. »
Les fleurs de Wanwan n'avaient pas été données au hasard.
Keke était l'esprit d'un livre du destin ; il pouvait connaître la vie entière des gens s'il le souhaitait.
Wanwan pouvait sentir le bien et le mal, et lui pouvait lire le destin. Tous deux œuvrant de concert, ces jeunes demoiselles, quel que soit leur physique ou leur situation familiale, ne regardaient que le caractère de l'homme et sa capacité à vivre ensemble dans le futur. Choisir des hommes qu'elles avaient filtrés serait absolument sans problème.
« Keke, tu en sais long. »
Les jeunes demoiselles louèrent.
Cet oiseau intelligent et bien parlant, après la surprise initiale, leur avait plu au fil du temps passé ensemble.
« Wanwan est aussi très maline. »
Qin Wanwan et Keke prirent la même pose fière, la tête haute.
Keke se tapa la poitrine de ses ailes : « Keke filtrera pour vous, restez loin des hommes pourris ! »
Qin Wanwan acquiesça vigoureusement : « Restez loin des hommes pourris ! »
Les jeunes demoiselles : « Qu'est-ce que ça veut dire, homme pourri ? »
Qin Wanwan aussi parut confuse : « Wanwan ne sait pas, c'est Keke qui dit. »
Tout le monde fut amusé. Elles avaient fait cette promesse si sérieusement sans même en connaître le sens.
« Ça veut dire des hommes pourris qui ne font pas de bonnes choses, de mauvais hommes. »
Qu'elle ait compris ou non, Qin Wanwan acquiesça.
Les cinq jeunes demoiselles, avec Qin Wanwan et Keke, rentrèrent en bavardant et riant, créant une atmosphère particulièrement bonne.
À leur retour à la maison où vivaient les jeunes demoiselles, les cinq furent immédiatement encerclées et questionnées.
Elles ne cachèrent rien et expliquèrent la situation clairement.
Voyant qu'elles étaient toutes occupées, Wanwan prit Keke et s'en alla flâner.
Elle allait chercher Papa !
Mais avant de chercher Papa, il lui fallait remplir son petit ventre.
L'oncle du personnel de cuisine l'accueillit très chaleureusement.
« Wanwan, qu'est-ce que tu veux manger aujourd'hui ? Oncle Ma te le préparera ! »
C'était un cas flagrant de traitement de faveur pour l'enfant.
Leur camp était plein de vieux bonhommes qui puaient. C'était rare d'avoir une petite boule de riz parfumée, molle et collante, et en plus si sage.
Instantanément, tous les vieux du camp devinrent partials.
Qin Wanwan s'assit sagement sur un petit tabouret, tenant Keke, une minuscule silhouette.
« Oncle Ma, Wanwan veut manger des boulettes de riz. »
Oncle Ma dit immédiatement : « Pas de problème, Oncle Ma va te faire de délicieuses boulettes de riz parfumées tout de suite. »
Une fois qu'il s'affaira, un autre oncle arriva avec un petit panier.
« Ce sont des fruits sauvages que j'ai ramenés de chez moi. Wanwan, vois s'il y a quelque chose que tu voudrais manger. »
Qin Wanwan y jeta un coup d'œil ; c'étaient tous des fruits sauvages communs de la région.