La maison, dépourvue d'habitants, paraissait extrêmement délabrée.
Quant à dépenser de l'argent pour acheter un domestique chargé d'entretenir la demeure, un général pauvre comme lui, si ruiné qu'il ne jetterait même pas ses caleçons en lambeaux, en avait-il les moyens ?
Xie Chong dépêcha immédiatement une équipe pour rénover la maison, principalement parce que c'était gratuit.
Un groupe de costauds s'y mit avec efficacité, sortant les meubles cassés. Ils réparèrent ce qui pouvait l'être pour faire avec, et tout ce qui était irrécupérable fut haché pour le feu.
Ils grimpèrent sur le toit pour inspecter les tuiles et les avant-toits…
Le Manoir du Général devint instantanément bouillonnant d'activité.
Xie Chong entra dans la pièce pour inspecter la maison.
Le Manoir du Général ne comptait pas beaucoup de pièces ; trois chambres et une salle principale.
La cour occupait le plus d'espace, avec une grande cour devant et une autre grande cour derrière.
Une fois les meubles cassés sortis, toute la maison parut très spacieuse, et certaines choses devaient être complètement remplacées.
Par exemple, la literie.
Il devait donc encore emmener Qin Wanwan acheter de la literie et ce genre de choses.
Xie Chong, avec ses hommes, monta sur le toit pour marteler et colmater les briques et les tuiles qui fuyaient.
Qin Wanwan restait accroupie dans la cour, pendant que Petit Gras piquait le sol avec une branche.
Elle découvrit une fourmilière dans un coin et était en train de piquer un petit ver vert cueilli dans l'herbe pour le donner aux fourmis.
Keke, perché sur la tête de Qin Wanwan, dit : « Certains champignons poussent près des fourmilières. On pourra voir pour identifier les variétés un autre jour ; c'est très bon. »
Qin Wanwan monta la garde devant la fourmilière, empêchant les oncles de marcher dessus, parce qu'elle voulait manger les délicieux champignons dont Keke avait parlé.
Après que Xie Chong eut fini de réparer le toit, il brossa la poussière de ses vêtements, se lava les mains et le visage, et emmena la petite petiote acheter des trucs.
Les tissus vendus ici n'étaient pas terribles ; c'était essentiellement de la toile grossière.
On pouvait dire que quiconque avait un peu d'argent n'irait pas s'enterrer à la passe frontalière.
La toile grossière allait bien pour les adultes ou les autres enfants, mais pour Qin Wanwan.
Bien que Xie Chong fût un homme rude, c'était aussi un homme rude méticuleux au fond de lui.
Il avait le pressentiment que ces tissus, posés sur Qin Wanwan, sa peau délicate ne les supporterait pas.
Heureusement, à côté du tissu, il y avait une spécialité ici.
Beaucoup de peaux d'animaux.
La région grouillait de bêtes, et les coutumes locales étaient rudes, ce qui faisait beaucoup de chasseurs, et donc beaucoup de peaux.
En outre, leurs techniques de tannage étaient aussi très bonnes.
La ville de Shahe connaissait de grands écarts de température entre le jour et la nuit, alors acheter quelques peaux pour les ramener était parfait.
Il y avait aussi un produit en laine spécial ici, le feutre de laine.
Mais cet objet avait une odeur trop forte, qui ne partait pas quelque nombre de lavages qu'on lui fasse. Il était aussi fabriqué plutôt grossièrement, donc il n'avait de débouché que dans le nord ; impossible de le vendre ailleurs.
Xie Chong acheta du tissu et des peaux, mais pas le feutre de laine ; Qin Wanwan détestait vraiment cette odeur.
Ensuite, il y eut les marmites, bols, louches et poêlons, qui étaient essentiellement des articles de première nécessité.
Il avait spécialement amené une charrette pour transporter tout ça.
Il acheta très vite. Comme son identité était connue, les marchands lui firent pratiquement les prix les plus bas, donc Xie Chong ne marchanda pas.
Bien sûr, cette charretée de marchandises lui coûta tout de même plus de vingt taels d'argent.
Même si les peaux étaient courantes ici, elles n'étaient pas beaucoup moins chères, surtout les douces et précieuses.
Qin Wanwan, suivant son papa, fit praticamente le tour de la ville et s'exhiba.
Quand les marchands entendirent la petite appeler le Général Xie papa papa, leurs expressions furent quelque peu choquées.
Leur général avait en fait un enfant si grand !
À peine étaient-ils partis que les marchands se rassemblèrent et se mirent à chuchoter et discuter.
« Le Général Xie est père, et cet enfant a au moins trois ans. »
« L'enfant est vraiment belle. Elle ne ressemble pas à une enfant élevée dans notre coin ; sa peau est claire et tendre, ses yeux sont grands, et sa voix est douce et tendre. Elle est vraiment belle, plus belle que n'importe quel enfant que j'ai jamais vu ! »
« N'est-ce pas évident ? C'est l'enfant de notre Général. Alors, le Général s'est-il déjà marié ? Sa femme, pourrait-elle être une dame noble de la capitale ? »
« Pourquoi ne l'a-t-elle pas accompagnée ? »
« Comment une dame noble pourrait-elle endurer nos misères ici ? Elle doit rester à la capitale. C'est dommage que notre Général soit si jeune et séparé de sa femme. »
Tout le monde en discuta comme s'ils connaissaient toute l'histoire, s'appuyant entièrement sur leur imagination.
L'essentiel était que leurs imaginations étaient assez justes.
Pourtant, pas une seule personne ne songea dans la direction où Qin Wanwan n'aurait pas été l'enfant biologique de Xie Chong.
Si Xie Chong et ses hommes n'avaient pas été absolument certains que Qin Wanwan avait été ramassée comme une arnaque en cours de route, ils auraient probablement cru que leur Général avait une fille biologique.
Il fallut trois jours pour rénover complètement le Manoir du Général de fond en comble.
Pendant ces trois jours, Qin Wanwan dormit sous la tente avec son papa au camp militaire chaque nuit.
La petite fille était assez insouciante et dormait profondément partout, sans exception.
Elle avait l'air gâtée et difficile à élever, mais elle était en fait assez facile à vivre.
Même quand Xie Chong était occupé, à l'heure du repas, Qin Wanwan courait toute seule à la cantine du camp militaire pour trouver à manger.
Les oncles du personnel de cuisine l'aimaient tous beaucoup et glissaient souvent secrètement un supplément à la petite.
Les baozi étaient gros, avec beaucoup de farce à la viande ou au sucre à l'intérieur.
Quand on servait les plats, il y avait aussi beaucoup de viande.
Papa était aussi très occupé aujourd'hui. Après que Qin Wanwan se fut réveillée, elle bâilla et resta un moment dans le vague, et sur l'insistance de Keke, elle enfileta sa petite jupe elle-même.
Puis elle sortit de la tente pour trouver les oncles de patrouille afin d'avoir de l'eau pour se laver le visage et se brosser les dents.
Ensuite, elle prit son petit peign et courut à petits pas trouver les grandes sœurs pour qu'elles lui fassent les cheveux.
Les grandes sœurs ici étaient celles qui avaient été sauvées des bandits.
Leurs quartiers n'étaient pas loin du camp militaire ; Xie Chong leur avait arrangé des maisons.
Mais ce n'était pas un arrangement gratuit. Elles étaient chargées de raccommoder ou laver les vêtements des guerriers, et bien sûr, elles recevaient un salaire.
Maintenant qu'elles étaient arrivées là, ces filles ne pensaient plus au suicide, mais leur vie semblait encore un peu engourdie.
Mais aujourd'hui, l'endroit où vivaient les grandes sœurs était exceptionnellement animé.
Quand Qin Wanwan arriva, beaucoup de grandes sœurs s'étaient fait une beauté, étaient belles, avec de faibles sourires aux lèvres, et un mélange d'appréhension et d'attente dans les yeux.
« Wanwan est là. »
En voyant Qin Wanwan, les jeunes dames l'entourèrent immédiatement.
« Et si Sœur Qin te coiffait aujourd'hui ? »
Qin Wanwan hocha sa petite tête et s'assit très volontiers sur le petit tabouret.
« Merci, Sœur Qin. »
Les grandes sœurs sentaient bon et parlaient très doucement.
Qin Wanwan les aimait, et elles aussi aimaient vraiment Wanwan.
Les jeunes dames s'assirent ensemble autour. L'environnement était simple, mais elles ne se plaignaient pas et ne montraient pas de dédain.
Après tout, elles étaient dans cette situation, et le Général Xie et les guerriers ici ne les avaient jamais méprisées.
De plus, pour certains travaux lourds, beaucoup de guerriers venaient aider.
De la peur et de la honte de se montrer au début, elles étaient peu à peu sorties de cette ombre terrifiante.
« J'aimerais pouvoir avoir un enfant aussi beau que Wanwan à l'avenir. »
La jeune dame qui coiffait Qin Wanwan dit soudain avec émotion.
« Oui, si j'avais une fille aussi jolie et belle que Wanwan, je l'aimerais même si ce n'était pas un garçon. »
En cette époque, on préférait les garçons aux filles, mais certaines personnes n'avaient pas une vraie aversion pour les filles ; c'était juste que les filles avaient une vie difficile en ce monde.
Tout comme elles.
Les filles n'avaient pas de foyer qui leur appartenait vraiment.