Comme on pouvait s'y attendre, les lieux redevinrent animés sitôt le Troisième Prince parti.
Menées par Song Qingshu, promise à devenir l'épouse du Troisième Prince, les femmes trouvèrent prétextes pour faire partir tous les jeunes maîtres présents.
Lin Wan'e sentit que quelque chose n'allait pas et voulut s'enfuir, mais reçut une gifle cinglante de Song Qingshu.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
« Qu'est-ce que je fais ? »
Song Qingshu ricana. « Lin Wan'e, je sais où tu loges maintenant, même si les autres l'ignorent. »
« Quoi ? Puisque tu aimes tant voler les hommes des autres, pourquoi n'irais-tu pas dans une maison close être une putain qu'ont couchée mille hommes ? C'est clairement un endroit qui te conviendrait bien mieux. »
Les yeux de Lin Wan'e papillonnèrent de panique. « Le Troisième Prince a juste pitié de moi et m'offre un toit ; je n'ai aucune relation avec lui. »
Les femmes alentour furent dégoûtées par ses paroles.
Imaginez si leurs futurs maris accueillaient quelqu'un comme elle, qui ne serait pas dégoûtée ?
Song Qingshu ricana. « Tu crois que qui que ce soit croirait ça si tu le disais tout haut ? Toi, cette catin qui veut qu'on lui érige un arc de vertu après s'être prostituée ! »
Les femmes alentour ricanèrent. « On l'appelle femme de talent, mais c'est clairement une putain effrontée. Moi, au moins, j'ai une petite chaise à porteurs pour me faire transporter, comment as-tu fait pour entrer au manoir du Troisième Prince ? »
« Tu crois vraiment que le Troisième Prince t'estime ? Tu es comme une maîtresse indicible qu'on cache, qui veut s'exhiber ; aujourd'hui, je vais te laisser t'exhiber à fond. »
Lin Wan'e avait sous-estimé les gens de cette époque. Depuis son arrivée, tout s'était déroulé sans accroc, et les louanges avaient amplifié ses défauts humains.
Elle devenait de plus en plus arrogante, se plaçait sur un piédestal, méprisait les servantes et les gens de condition humble, tout en exigeant un traitement équitable pour elle-même.
Elle raillait même les femmes de la « Université du Sud » de cette époque, les jugeant trop féodales et vieillottes, flirta effrontément avec les hommes et jouait l'ambiguïté sans retenue, tout en qualifiant son propre comportement d'inhabituel.
Si cela s'était arrêté là, elle aurait encore critiqué ouvertement et en sous-main les femmes de cette époque pour leur côté trop convenu et ennuyeux, afin de mettre en valeur sa propre singularité.
Elle savourait la poursuite des hommes et le sentiment d'être le centre de l'attention.
Mais elle n'avait jamais envisagé les conséquences.
Les yeux de Lin Wan'e rougirent de dépit. « Pourquoi me reprochez-vous tout cela à moi seule ? Ce sont clairement les hommes qui m'ont abordée en premiers. Je n'ai aucune relation avec eux ; nous ne sommes que de simples amis.
Si vous avez du cran, allez reprocher à ces hommes. Au fond, vous n'êtes que des lâches. Vous n'osez pas blâmer les hommes mais vous en prenez à moi, une femme comme vous. C'est injuste pour moi ! »
Song Qingshu ricana. « Tu as absolument raison. »
Lin Wan'e crut qu'elle avait écouté ses mots et ne put s'empêcher de se sentir satisfaite.
Mais une seconde plus tard, elle recevait une seconde gifle cinglante.
« Nous sommes effectivement lâches, mais toi, tu es trop ridicule. L'équité ? Où y a-t-il la moindre équité en ce monde ? Le Troisième Prince est de sang royal, et tu t'attends à ce que je le blâme ? »
Est-elle lasse de vivre trop bien ?
Song Qingshu secoua la main, toisant Lin Wan'e de tout son mépris.
« Je ne comprends vraiment pas ce que ces hommes trouvent en toi ? Quel genre de cervelle tient de tels propos. »
« Allons-nous-en. »
« On part comme ça ? Et si on la poussait dans l'eau et qu'on trouvait n'importe quel garde pour la sauver ? Si on la laisse au manoir du Troisième Prince, comment va-t-elle te créer des ennuis plus tard ? »
Song Qingshu plongea son regard sur Lin Wan'e.
« Elle n'est qu'une idiote. Si je ne parviens même pas à me débarrasser de quelqu'un comme ça, comment survivrai-je plus tard dans le harem du Troisième Prince ? »
Un groupe quitta les lieux en grand cortège, laissant derrière lui Lin Wan'e, les yeux emplis de haine et de refus.
« Putain de salope, je te ferai payer plus tard ! »
À l'étage, Shang Wuyang, qui avait assisté à la scène, en profita pour éduquer Qin Wanwan.
« À l'avenir, ne sois pas aussi stupide qu'elle. Ses paroles et ses actes divergent. Elle exige l'équité des autres, mais quand elle était au manoir du Ministre, elle a battu maintes servantes. »
« Il faudra te méfier quand tu te feras des amis plus tard. Tu peux te faire des amis garçons, mais tu dois poser des limites. Bien sûr, si tu aimes quelqu'un quand tu seras grande, Papa te trouvera des douzaines de beaux hommes parmi lesquels choisir. »
Qin Wanwan : « ??? »
Ses grands yeux étaient remplis d'une perplexité limpide.
Keke : « De quoi tu parles ? La petiote est encore jeune, est-ce qu'elle peut comprendre ces mots ? »
Shang Wuyang : « Tu ne comprends pas. Ce genre de choses, il faut s'en prémunir dès le plus jeune âge. Je l'empêche d'avoir le cœur brisé par un homme plus tard. Par exemple, la fille du Censeur Cai s'est fait berner par les doux mots d'un lettré pauvre et a voulu s'enfuir avec lui parce qu'elle avait trop peu vu d'hommes excellents. »
Dès qu'il songea que Wanwan pourrait, elle aussi, se faire duper par un homme à l'avenir, il eut l'impression que cet homme devrait être coupé en mille morceaux.
À ce propos, Keke dit : « Hé, vous ne le savez pas ? La fille du Censeur Cai a encore le cœur brisé par ce lettré pauvre à l'heure qu'il est ; c'est un cerveau d'amour fini. »
Shang Wuyang : « Cerveau d'amour, c'est un terme qui tombe à pic. »
Il piqua doucement le petit front de Qin Wanwan du bout du doigt. « À l'avenir, ne sois jamais un cerveau d'amour, as-tu compris ? »
Keke acquiesça. « Les cerveaux d'amour n'ont pas de bonne fin. Notre petiote doit être une protagoniste. »
Qin Wanwan : « ??? »
Bien qu'elle ne comprenne pas, elle hocha tout de même la tête avec sérieux.
« D'accord, Wanwan a compris ! »
Plus de cerveau d'amour à l'avenir.
Shang Wuyang, satisfait, souleva Qin Wanwan et rentra à la maison.
À peine la petite eut-elle posé le pied à terre qu'elle courut vers la maison d'à côté.
« Petite ingrate, cours moins vite, ne tombe pas. »
Qin Wanwan : « Je sais, Papa Shang, je vais partager les événements d'aujourd'hui avec Papa Rong et je reviens tout de suite~ »
Elle courait trop joyeusement et tomba quand même.
Elle roula droit dans la neige.
Ça ne fit pas mal, c'était glacé.
Mais bientôt son corps devint chaud.
Shang Wuyang la ramassa comme un petit pingouin tout rond.
Shang Wuyang resta sans voix quelques secondes.
« Je t'avais dit de courir moins vite. »
Une fois stabilisée, Qin Wanwan leva son joli petit visage et sourit bêtement.
La fillette énergique courut à la maison de Papa Rong d'à côté, et avant même d'arriver, sa tendre petite voix criait déjà.
« Papa, Papa Rong… »
Elle était aussi vive qu'un petit lutin dans la neige.
Son arrivée anima instantanément le sombre manoir du Premier Ministre.
Qin Wanwan courut droit au cabinet de Rong Zhi, l'intendant trottinant derrière elle.
« Jeune Ancêtre, Mon Seigneur discute d'affaires importantes avec plusieurs autres seigneurs. Ne… »
Il n'eut pas fini de parler que Qin Wanwan, ses courtes jambes bougeant vite, tendit aussi le bras vite et poussa directement la porte du cabinet, un pied déjà par-dessus le seuil.
À l'intérieur, plusieurs paires d'yeux se tournèrent vers elle en même temps.
Qin Wanwan cligna des yeux et resta sur le seuil, sans bouger.
La raison pour laquelle elle était perchée était que ses jambes étaient courtes, et que les seuils d'autrefois étaient un peu hauts.
Qin Wanwan renifla, se couvrit vite le visage et se détourna timidement, retirant le pied qu'elle avait posé à l'intérieur.
« Oncle Intendant, pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? »
Intendant : . . . . . .
Vous couriez trop vite, Jeune Ancêtre.
Qin Wanwan fit semblant de rien, rentra vite sa petite qilin et s'enfuit.
L'intendant adressa un sourire embarrassé aux personnes dans le cabinet, puis referma doucement la porte et courut pour rattraper Qin Wanwan.
« Jeune Ancêtre, la cuisine mijote une pâte de poires, voulez-vous en manger ? »
Qin Wanwan : « Oui, oui. »
Les gens dans le cabinet entendirent vaguement leur conversation.
La voix de la petite fille débordait de vitalité, douce et moelleuse.
« Hahaha… Cette petite fille du manoir du Premier Ministre Rong est vraiment vive. »
Quelqu'un brisa le silence dans le cabinet.
D'autres renchérirent.
« Oui, oui, elle a l'air de jade et de neige, très mignonne et assez intelligente. »
Le fait qu'elle puisse courir directement au cabinet montrait à quel point le Premier Ministre Rong gâtait la petite fille.
Le cabinet est un lieu très important pour des officiels comme eux ; seules les personnes en qui ils ont confiance et qu'ils chérissent ont le droit d'y entrer.
En les entendant louer Qin Wanwan, le sourire aux lèvres de Rong Zhi s'approfondit légèrement.
« Elle est juste un peu espiègle, ne vous en formalisez pas, tout le monde. »
N'importe qui pouvait entendre la tendresse dans son ton.
« Nous avons discuté des affaires à peu près assez, donc l'affaire des briquettes en nid d'abeille sera laissée entre vos mains. »
« Oui, Premier Ministre, soyez tranquille. »