« Ah, la méthode est correcte », acquiesça Chi Defeng. « Face à une entité maléfique, il te faut soit une culture profonde pour l'endurer, soit fuir. Si tu ne peux pas t'enfuir, il n'y a pas d'autre solution. »
« Est-il vrai que l'entité maléfique peut provoquer des hallucinations ? » demanda soudain Chen Fei.
« As-tu rencontré ce niveau d'entité maléfique ? » Chi Defeng regarda Chen Fei avec une certaine surprise.
« Je n'en suis pas sûr », secoua la tête Chen Fei.
« L'entité maléfique varie effectivement en force et en gravité. Celle qui cause des hallucinations est la plus problématique. »
Après avoir réfléchi un moment, Chi Defeng courut dans une autre pièce et revint peu après avec un manuel secret en main, qu'il tendit à Chen Fei.
Chen Fei regarda Chi Defeng avec perplexité.
« Formule du Cœur Pur. »
« De la Secte de l'Épée des Nuages ? »
« Toutes les techniques ne viennent pas de la Secte de l'Épée des Nuages », rit et jura Chi Defeng, « je ne sais pas de quelle secte elle provient. Elle ne sert à rien pour la culture et ne peut pas être utilisée pour nuire aux ennemis. Elle ne peut qu'apaiser l'esprit et aider les débutants à garder la tête froide en cas d'urgence. »
« Peut-elle aider à se libérer des hallucinations provoquées par l'entité maléfique ? »
« Seulement en la cultivant à un haut niveau », acquiesça Chi Defeng, « mais maîtriser la Formule du Cœur Pur est extrêmement difficile, et même si tu y parviens, la difficulté de la culture est immense. Tu dois être mentalement préparé. »
Chen Fei fut ravi de recevoir le manuel secret. Enfin, il avait un autre moyen d'échapper aux entités maléfiques.
« Et les disciples de la Secte de l'Épée des Nuages ? Comment évitent-ils les hallucinations ? » Chen Fei restait curieux au sujet de la secte.
« Force de l'Épée Tonnerre. Cette technique est imprégnée de la puissance du tonnerre, la rendant immune aux effets de l'entité maléfique. La Secte de l'Épée des Nuages possède beaucoup de techniques similaires », haussa les épaules Chi Defeng.
Chen Fei sourit. Pas étonnant que les grandes sectes aient des systèmes de techniques complets, rendant inutile de trop réfléchir. Seuls les cultivateurs comme lui devaient se débrouiller avec ce qu'ils pouvaient obtenir.
Étonnamment, Chi Defeng ne demanda pas un prix exorbitant pour la Formule du Cœur Pur. Peut-être réalisait-il que peu de gens seraient prêts à acheter un tel manuel supplémentaire, ou peut-être était-il simplement bienveillant.
Pour la plupart des guerriers, pratiquer l'énergie interne et les techniques était déjà assez ardu. Apprendre une technique difficile à maîtriser et incapable de nuire directement aux ennemis n'aurait pas été attrayant.
Même sans l'interface, Chen Fei n'en aurait de toute façon pas voulu. Ce n'était pas par manque d'effort, mais plutôt à cause de son talent, de son temps et de son énergie limités.
« Simplification de la Formule du Cœur Pur… simplification réussie… Formule du Cœur Pur → Lavage de Cheveux à l'Eau Froide ! »
Chen Fei cligna des yeux. C'était donc un moyen de réduire la chaleur cérébrale par des moyens physiques ?
Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis lors, et hormis sa pratique quotidienne de l'énergie interne, Chen Fei avait passé la majeure partie de son temps à intégrer de nouvelles techniques de pas. Il n'avait pas encore pu déduire la formule de la Pilule d'Esprit Léger, donc pour l'instant, la chose la plus importante était sa vitesse.
Dans les incidents récents qu'il avait rencontrés, si Chen Fei n'avait pas été assez rapide, il aurait été vaincu. Par conséquent, en plus de cultiver son énergie interne, les pas légers étaient sa priorité absolue. À mesure que de nouvelles techniques étaient continuellement intégrées, Chen Fei pouvait se sentir devenir de plus en plus rapide.
Même sa vitesse normale approchait progressivement son état de sprint précédent. Chen Fei n'avait jamais vu de guerrier ayant atteint le Royaume du Temperage de la Moelle et se demandait quelle vitesse ils auraient. Selon son estimation, il était probablement à leur niveau, sinon un peu plus lent.
Quant à la Formule du Cœur Pur, Chen Fei ne la négligea pas. Outre la menace des entités maléfiques, il constata que son état d'esprit était devenu beaucoup plus calme depuis qu'il la pratiquait.
Auparavant, en raison de sa force insuffisante et des diverses situations dangereuses dans le monde extérieur, Chen Fei manquait toujours d'un sentiment de sécurité. Ce manque de sécurité se manifestait par son acharnement constant à gagner de l'expérience. Il n'avait ni temps libre ni divertissement et pratiquait sans cesse diverses techniques.
Cette tension rendait Chen Fei inconsciemment anxieux, mais l'épuisement profond de son cœur s'accumulait aussi et devenait incontrôlable. Cependant, après avoir pratiqué la Formule du Cœur Pur, Chen Fei put affronter les crises extérieures et la vigilance avec plus de calme qu'avant, sans plus les laisser constamment envahir son esprit.
En termes plus simples, Chen Fei pouvait désormais faire face aux choses avec une attitude relativement calme. Ce changement entraîna une détente de son corps et de son esprit, malgré ses efforts continus pour s'améliorer. Son état d'esprit changeait progressivement.
La Pharmacie du Centre Médical du Nord continuait de fonctionner normalement, et la famille Zhang avait fait venir des gardes d'ailleurs. Cependant, le poste de gestion de la pharmacie était désormais vacant.
Ils ne demandèrent pas à Chen Fei de prendre le poste de façon permanente, mais lui permirent d'en assumer temporairement les responsabilités jusqu'à de nouveaux arrangements.
Chen Fei se trouvait dans la salle de raffinage de pilules de la pharmacie en train de raffiner la Pilule de Régénération du Qi. Récemment, il avait cessé de raffiner des Pilules de Vitalité et avait commencé à démontrer son talent pour raffiner la Pilule de Régénération du Qi. Afin de maintenir son personnage de génie relatif, Chen Fei ne pouvait pas toujours raffiner des Pilules de Vitalité.
Après avoir découvert que Chen Fei était capable de raffiner la Pilule de Régénération du Qi, il put clairement sentir un changement d'attitude de la part de la famille Zhang. Évidemment, la famille Zhang avait déplacé son attention : Chen Fei n'était plus seulement un alchimiste légèrement talentueux, mais un objet de grand intérêt.
À ce rythme, peut-être dans une dizaine d'années, la famille Zhang consentirait volontiers à transmettre à Chen Fei la recette de la Pilule d'Esprit Léger.
Soudain, une agitation éclata à l'extérieur de la salle de pilules. Juste au moment où Chen Fei en sortait, Liu Jun accourut vers lui et s'écria : « L'armée est entrée dans la ville ! L'armée est entrée dans la ville ! »
Chen Fei fronça les sourcils. Au final, l'armée était arrivée dans le district de Pingyin. Cependant, on ne savait pas s'ils avaient l'intention d'y stationner ou s'ils ne faisaient que passer.
Cette nuit-là, le restaurant le plus prospère du district de Pingyin brillait de mille feux.
Les officiels du district et les diverses familles importantes s'y étaient rassemblés, offrant un banquet aux généraux de l'armée.
Chen Fei avait également été invité, mais il ne s'assit que dans un coin du premier étage du restaurant.
Au fil du vin, l'ambiance dans le restaurant devint de plus en plus animée. Chen Fei observait les gens autour de lui mais ne disait rien, n'essayant pas non plus d'engager la conversation. Il se considérait simplement comme un individu transparent.
Ce ne fut qu'approchant minuit que le festin prit fin. Le lendemain, les diverses familles importantes commencèrent à fournir des provisions à l'armée, notamment des herbes médicinales, des élixirs, des céréales, de la viande et une somme considérable d'argent.
Dans le même temps, ils commencèrent à enrôler de jeunes hommes dans l'armée pour combler leurs effectifs épuisés.
En raison de l'arrivée de l'armée, tout le district de Pingyin se trouvait dans un état de grande effervescence.
En tant qu'intendant adjoint de la pharmacie, Chen Fei était chargé d'organiser la fourniture des divers élixirs et de raffiner la Pilule de Régénération du Qi.
En privé, Chen Fei entendit quelques plaintes de la famille Zhang. Clairement, le niveau de leurs contributions avait dépassé ce qu'ils avaient accepté volontairement. Cependant, face à la puissance militaire, la famille Zhang n'avait d'autre choix que de s'exécuter.
Par d'autres canaux, Chen Fei s'enquit des méthodes de culture des soldats. Au final, il fut quelque peu déçu de constater que la plupart pratiquaient des techniques extrêmement rudimentaires.
Seuls les généraux avaient des méthodes de culture plus avancées, mais ils étaient peu susceptibles d'enseigner leurs techniques à d'autres.
Après que toutes sortes de ressources eurent été fournies à l'armée, le cinquième jour, les troupes stationnées à l'extérieur de la ville se retirèrent soudainement.
Ce retrait laissa les habitants du district de Pingyin quelque peu perplexes. Peu de temps après, la nouvelle arriva que des rebelles étaient apparus à dix li hors du district et se dirigeaient vers eux dans une frénésie.