Le premier à réagir fut Sha Ruhu : « Frère cadet Lu, nous voyons quelle sorte de personne vous êtes. Serait-il que quelqu'un de notre Secte Haotian vous ait offensé ? »
Lu Cheng avait observé de près les expressions de ces quatre personnes tout à l'heure, les trouvant surprises mais dénuées d'intention meurtrière. Il esquissa un sourire amer et leur raconta ce qui venait de se passer.
En apprenant qu'il avait écrasé le crâne de Wei Jingtian dans sa poigne, la petite bouche mignonne de Xu Fangfei resta ouverte un long moment : « Vous... vous avez vraiment... tué le descendant du Maître Suprême de notre Secte Haotian ? »
Sha Ruhu, qui était sous les ordres de Sima Renjun, l'entendit et son visage s'assombrit, un sourire amer aux lèvres : « Wei Jingtian était grandement favorisé par Sima Renjun sur notre pic. Vous venez d'offenser d'un coup l'actuel et le suivant sur la liste pour Maître Suprême ! »
Cheng Xiaodu, lui, pouffa : « Bien tué ! Ce Wei Jingtian était arrogant et tyrannique dans la Secte Haotian, méprisant tout le monde. Pas plus tard que l'autre jour, il a maltraité un nouveau venu sur notre pic. Il méritait bien de tomber sur le frère cadet Lu ! »
Bien que jeune, Sun Hanquan faisait preuve de maturité : « Frère cadet Lu, vous n'avez pas à trop vous inquiéter. La position de Wei Jingtian dans la Secte Haotian aujourd'hui tient entièrement à ce que son ancêtre est le Maître Suprême, Situ Gongming. Beaucoup de gens le détestent ; ses ennemis sont bien plus nombreux que ses amis. Je pense que peu de monde dans la Secte Haotian se dresserait vraiment pour lui. »
Tous les quatre acquiescèrent.
En entendant cela, Lu Cheng comprit à son tour. Wei Jingtian était manifestement du genre à ne pas savoir se conduire, s'entourant de flagorneurs. Qui aurait été prêt à risquer sa vie pour un tel individu ?
Sha Ruhu réfléchit un instant et ajouta : « Cependant, les gens de la Secte Haotian ont l'habitude de mépriser tout le monde. On ne peut exclure que quelqu'un saisisse cette occasion pour semer le trouble, visant à tuer et s'emparer des trésors. »
Tous les présents furent profondément d'accord avec cela.
Cheng Xiaodu regarda les autres : « Le frère cadet Lu vient de nous aider. Quoi qu'il en soit, nous devons assurer la sécurité du frère cadet Lu. »
« C'est certain ! »
« Exact, nous six avançons et reculons ensemble. »
Lu Cheng rit. Ces quatre-là avaient tous des capacités considérables. Avec leur aide, il se sentit grandement rassuré.
Tandis qu'ils discutaient et riaient, les disciples de la Secte Haotian dans les parages remarquèrent tous que leurs Talismans de Positionnement indiquaient qu jemand était entré dans un rayon de mille li. Cela signifiait que d'autres disciples de la Secte Haotian arrivaient enfin.
L'autre groupe les remarqua également. Peu après, deux disciples de la Secte Haotian arrivèrent ici et les rejoignirent.
Ces deux-là venaient de deux autres pics de la Secte Haotian. Bien qu'ils ne se connaissent pas, ils firent de simples présentations. Cheng Xiaodu vit que ces deux-là étaient relativement jeunes et que leur cultivation n'était pas particulièrement élevée, alors il attendit encore un peu.
Pas longtemps après, les Talismans de Positionnement scintillèrent sans cesse tandis que vague après vague de disciples de la Secte Haotian affluaient vers l'endroit.
Cheng Xiaodu demanda à Xu Fangfei et aux autres avec curiosité : « Vous avez été les premiers à recevoir mon Talisman de Communication à Dix Mille Li. Combien de personnes chacun de vous a-t-il prévenues ? »
Sha Ruhu pouffa : « Ton talisman disait qu'un trésor nécessitait au moins cinquante condisciples. Quand j'ai transmis le message, j'ai dit qu'un trésor nécessitait au moins trente condisciples. »
L'un des deux arrivés plus tard dit : « Nous n'avons prévenu que ceux qui étaient libres pour se rassembler. Nous ne savons pas si quelqu'un viendra ? » Ces deux fainéants avaient même omis le mot « trésor » ?
À chaque nouvelle vague de condisciples arrivant, Cheng Xiaodu était chargé d'expliquer la situation.
Tous ceux qui venaient avaient l'air ravis en l'entendant. C'était une fortune considérable. De plus, s'ils ne pouvaient pas l'emporter, ils pouvaient utiliser un Talisman de Retour à la Secte pour repartir. Il n'y avait pratiquement aucun danger. Alors, tout le monde resta, se préparant à l'action.
Pendant ce temps, un disciple d'une secte inconnue vola au-dessus de leurs têtes. D'un coup d'œil, voyant tant de gens rassemblés ici, il eut si peur qu'il s'enfuit en titubant, courant et trébuchant.
Après environ deux heures, près de trente-plus disciples de la Secte Haotian s'étaient rassemblés dans la zone. Ceux qui se connaissaient discutèrent ensemble. Cependant, la plupart ne se connaissaient pas vraiment.
Lu Cheng, avec Du et Wei, se tenait sur le côté sans parler, très discret. Étonnamment, ils n'attirèrent l'attention de personne pour le moment.
Peu après, une autre personne arriva en volant depuis la Secte Haotian. Cette personne paraissait avoir une trentaine d'années, vêtue en lettré, d'une allure raffinée, douce et gracieuse. Il tenait un éventail en papier, qui était un Artefact Magique de Haut Grade.
« Frère aîné Gao ! »
« Frère cadet Gao ! »
« Gao Zijie est là ? »
« C'est Gao Zijie ? »
Tous les disciples de la Secte Haotian présents se levèrent. Il semblait que ce Gao Zijie jouissait aussi d'un prestige extrême au sein de la secte.
Cheng Xiaodu fut le premier à manifester une grande joie : « Frère cadet Gao, je ne m'attendais pas à ce que tu viennes toi aussi. »
Gao Zijie était un frère cadet de leur Pic Yingtian, un prodige comparable à Wei Jingtian. Il entra dans la secte pour cultiver à trente-et-un ans et, en seulement six mois, son mana devint si profond que même des cultivateurs ordinaires de la Deuxième Couche de l'Esprit Primordial lui étaient inférieurs. Son talent était exceptionnel ; il pouvait raffiner cinq Pilules de Qi Primordial par jour. La Secte Haotian le cultivait aussi comme un prodige, lui fournissant cinq fois la dotation mensuelle.
« Frère cadet Gao, laissez-moi vous présenter un jeune héros. » Sous les regards surpris de tous, Cheng Xiaodu amena Gao Zijie vers Lu Cheng. « Celui-ci vient de la Secte Qingyu... »
Avant que Cheng Xiaodu n'ait pu commencer la présentation, les yeux de Gao Zijie s'illuminèrent : « Lu Cheng de la Secte Qingyu ? »
« Ah, vous vous êtes déjà rencontrés ? » Cheng Xiaodu écarquilla les yeux.
« Il y a eu des rumeurs folles avant disant qu'il possédait de grands trésors. Cela n'était pas grand-chose, mais ces derniers jours, on raconte qu'il a tué Wei Jingtian ? »
Gao Zijie rit et montra de la bienveillance envers Lu Cheng. Lu Cheng rendit aussi vite la politesse.
Quiconque capable de tuer Wei Jingtian était une personne de force, absolument digne de son respect.
À la mention du nom de Lu Cheng, les expressions des gens alentour changèrent.
« Lu Cheng de la Secte Qingyu ? »
« Pourquoi ce Lu Cheng est-il ici ? »
« C'est le Lu Cheng qui a tué Wei Jingtian ? »
Bien que tout le monde n'ait pas reçu la nouvelle ces derniers jours, environ la moitié des présents éclata dans un tumulte, encore plus surpris que lors de l'annonce du nom de Gao Zijie.
Lu Cheng fit face calmement aux disciples de la Secte Haotian environnants, observant les expressions de tous. Distinguer ami et ennemi, la première impression était cruciale. Des gens qui venaient de vous rencontrer n'étaient peut-être pas encore prêts à cacher leur bienveillance ou leur hostilité envers vous.
À cet instant, deux autres silhouettes fendirent l'air depuis le loin et atterrirent instantanément sur place.
Ces deux-là, comme Lu Cheng, avaient volé ici chevauchant un vaisseau volant de Trésor Magique de Bas Grade.
De plus, c'était l'artefact-trésor « Navire de Jade Vert aux Sept Trésors » que la Secte Haotian avait acheté à la Secte des Sept Extrêmes, spécialement pour les déplacements entre la Forêt des Bêtes Démoniaques et le siège de la Secte Haotian.
Ce Navire de Jade Vert aux Sept Trésors pouvait transporter cent personnes à la fois. C'était un trésor magique dédié au transport de personnel pour la Secte Haotian. Étonnamment, ces deux-là pouvaient l'utiliser à titre personnel. En termes modernes, c'était comme utiliser un bien public à des fins privées, absolument le signe de quelqu'un doté d'un immense pouvoir.
« Xue Dingquan est là ? » s'exclama quelqu'un dans la foule.
« Ça devient intéressant. Avec Gao Zijie et Xue Dingquan ensemble, je crains qu'il n'y ait encore des ennuis ? »
« Et ce Lu Cheng qui a tué Wei Jingtian ? »
« Comme un dragon rencontrant un tigre féroce, plus un loup étranger ? Le drame d'aujourd'hui ne fait que s'enchaîner ? »
Un moment, les gens autour étaient remplis de crainte et d'inquiétude, certains observaient froidement depuis les lignes, et d'autres se réjouissaient même du malheur. Tous les sentiments humains étaient en spectacle.
« Frère aîné Xue... » Sun Hanquan appela impuissant l'un d'eux.
Cette personne portait des vêtements blancs, était exceptionnellement belle, et semblait porter une aura noble. C'était aussi un cultivateur dans la trentaine. Cette personne était Xue Dingquan du Pic Zechen. Comme Du Fenhou, il avait été prince d'un pays. Il cultiva jusqu'à la Troisième Couche de l'Esprit Primordial en un an, se faisant un nom dans la Secte Haotian.
Cependant, une fois de retour chez lui pour rendre visite à ses parents, il tua arbitrairement plusieurs maîtres mortels d'un pays ennemi et fut dénoncé. Selon les Règles de la Secte Haotian, il aurait dû être expulsé de la secte et voir sa cultivation brisée. Le document de jugement de la Salle des Châtiments de la Secte Haotian, qui supervise la discipline des disciples, fut formellement remis à son supérieur, Du Zechen.
Mais en raison de son talent exceptionnel, il gagna la faveur de Situ Gongming et de plusieurs Grands Aînés. Ces plusieurs Grands Aînés, ensemble avec le Maître Suprême Situ Gongming, demandèrent conjointement la convocation d'un Grand Conseil des Anciens. En utilisant un pouvoir unique du Maître Suprême de la Secte Haotian, ils annulèrent le jugement de la Salle des Châtiments.
Selon les Règles de la Secte Haotian, le Maître Suprême, pendant son mandat, avait une opportunité d'annuler un jugement de la Salle des Châtiments, pourvu qu'il ait le soutien d'un tiers des Grands Aînés.
Situ Gongming utilisa sa seule chance de sa vie pour l'aider, montrant l'étendue de son affection pour lui. Même ainsi, il reçut encore une punition significative. Les Grands Aînés usèrent de leur grand pouvoir pour réprimer son mana à la Première Couche de l'Esprit Primordial, lui interdisant de progresser pendant dix ans.
Cette personne était presque comme Lu Cheng, réprimée de la Troisième Couche de l'Esprit Primordial à la Première. Sa fondation de mana dépassait de loin celle de tous les autres. Sa force était des fois innombrables supérieure à celle de Wei Jingtian.
« Quoi ? Cette personne est Lu Cheng ? » Xue Dingquan hurla dès son arrivée, entendant le nom de Lu Cheng.
Les yeux de Xue Dingquan étaient comme des lames de lumière, se verrouillant instantanément sur le visage de Lu Cheng. Il rugit de colère : « Quelle blague est-ce ? Cet endroit est plein de disciples de notre Secte Haotian. Depuis quand des subordonnés de sectes affiliées peuvent-ils se mêler à nous et participer à nos affaires ? Tous les talents de notre Secte Haotian sont-ils morts ? Avons-nous besoin d'un disciple de secte extérieure pour aider ? »
« Et cette personne a tué le frère cadet Wei Jingtian. Très bien, très bien. Il a encore le culot d'être ici. C'est parfait pour moi de lui trancher la tête pour rembourser le Maître Suprême Situ de m'avoir cultivé. »
Gao Zijie fit un pas de côté, se plaçant devant Lu Cheng : « Xue Dingquan, quelles bêtises dis-tu ? Toutes les sectes sous Haotian partagent le même souffle et les mêmes branches. Quelle distinction y a-t-il entre subordonnée et secte extérieure ? Nous serons tous une seule secte à l'avenir. Tout le monde est un disciple de la Secte Haotian. Face à un puissant ennemi, ne crée pas plus de troubles. »
« Hmph ! Quel puissant ennemi ? La richesse externe n'a pas tant d'importance. Êtes-vous tous morts ? » Ce Xue Dingquan était encore plus arrogant que Wei Jingtian, insultant d'un seul coup tous les présents : « Ce Lu Cheng vient de tuer quelqu'un de notre Secte Haotian, et vous discutez et riez avec lui ? Si cela se sait, la face de notre Secte Haotian sera totalement couverte de honte par vous ! »
Sur ses mots, en effet, les expressions de certains disciples alentour changèrent, et certains regardèrent même Lu Cheng différemment maintenant.
Sun Hanquan se hâta d'appeler : « Frère aîné Xue, avant votre arrivée, ce frère cadet Lu nous a sauvés une fois. Sans lui, nous serions morts ou n'aurions pas réussi à revenir à la Secte Haotian ! »
« C'est vrai, frère aîné Xue. L'affaire entre Lu Cheng et Wei Jingtian était personnelle. Ne l'étendez pas à un conflit entre sectes. Le frère cadet Lu nous a fait une faveur. Moi, Xu Fangfei, je serai avec lui, avançant et reculant ensemble. »
Cette Xu Fangfei, qui semblait douce et délicate, se montra étonnamment l'égale de n'importe quel homme. Elle fit aussi un pas pour se tenir aux côtés de Lu Cheng.
Sha Ruhu renifla : « Vous aidez Wei Jingtian seulement parce que le Maître Suprême vous a favorisés. Rendre une bienveillance est naturel, et la nôtre pour Lu Cheng l'est tout autant. Frère aîné Xue, ne nous compliquez pas la tâche non plus. »
Xue Dingquan fut furieux. Le disciple de la Secte Haotian à ses côtés, Cao Zhimou, parla sur un ton d'incrédulité : « Que faites-vous tous ? Vous penchez vers l'extérieur ? Êtes-vous de la Secte Haotian ou de la Secte Qingyu ? »
Cheng Xiaodu secoua la tête et soupira : « Nous avons déjà dit de ne pas faire de distinction entre sectes. Le fait est que Lu Cheng nous a tous sauvés. Le frère aîné Xue est-il déterminé à avoir des ennuis avec le frère cadet Lu Cheng ? » Le sens implicite était que cela signifiait avoir des ennuis avec eux.
Bien que Xue Dingquan fût redoutable, ces quatre-là, plus Gao Zijie, n'étaient pas des adversaires faciles non plus, sans compter Lu Cheng de la Secte Qingyu.
Voyant la situation lui devenir défavorable, Cao Zhimou hurla avec colère aux spectateurs : « Et vous tous ? Aidez-vous un étranger ou aidez-vous le frère aîné Xue ? »
Tous se regardèrent, ne sachant que dire. Ils étaient venus chercher la richesse. S'ils avaient su que ce serait si chaotique ici, qui serait venu ?
Gao Zijie pouffa : « Je dis, pour l'instant nous devrions nous unir et discuter de comment obtenir le "Lait de Jade de Champignon de Pierre" et même le Champignon d'Esprit de Pierre du Sud. Frère aîné Xue, tu ferais mieux de ne pas empêcher tout le monde de s'enrichir. Tu es riche toi, mais nous sommes tous pauvres comme des rats d'église. »
« Oui, oui ! Frère aîné Xue, obtenons d'abord le "Lait de Jade de Champignon de Pierre" et puis parlons. Nous voulons tous acheter un Artefact-Trésor de Bas Grade. » S'ils obtenaient avec succès le "Lait de Jade de Champignon de Pierre" aujourd'hui et le partageaient entre les présents, chaque personne pourrait même peut-être acheter un Artefact-Trésor de Grade Moyen, voire de Grade Suprême.
« Frère aîné Cao, l'harmonie apporte la richesse. L'harmonie apporte la richesse, n'est-ce pas ? »
Beaucoup d'autres à proximité saisirent aussi l'occasion, suivant l'exemple de Gao Zijie pour offrir leur médiation. Après tout, tout le monde voulait s'enrichir et ne voulait pas causer d'ennuis maintenant.