Lu Cheng vit la moquerie dans les yeux de Jin Xingtian et de Wu Shuhan. La rage monta en son cœur, et son intention de tuer était lourde comme une montagne. Pourtant, il savait que ces gens cherchaient à le provoquer. Il craignait qu'en agissant le premier, il ne leur fournisse immédiatement un prétexte pour se liguer et l'attaquer tous ensemble. Pour ces gens, la seule chose qui manquait maintenant était une raison de tuer Lu Cheng.
« Hahaha. » Lu Cheng fixa Tan Xiaosheng, serrant les dents : « Un jour, vous paierez tous pour ce que vous avez dit aujourd'hui. »
Fang Jianheng fronça les sourcils : « Lu Cheng, tu menaces un frère disciple ? Sais-tu que menacer un frère disciple est aussi un crime grave selon les Règles de la Secte Qingyu ? »
Lu Cheng leva les sourcils et réfuta sèchement : « Ridicule. Quel crime est-ce donc pour eux d'insulter un frère disciple ? »
Il contredit ouvertement Fang Jianheng. Le visage de Fang Jianheng changea radicalement sur l'instant. Juste au moment où il allait exploser, Zhang Qili se leva à son tour : « Lu Cheng, tu as trop bu. Cui Hanhai, raccompagne-le se reposer. »
Le front de Cui Hanhai était couvert de sueur, que ce soit à cause de l'alcool ou de la peur, et il s'avança prestement pour entraîner Lu Cheng. Mais d'une traction, Lu Cheng ne bougea pas d'un pouce.
Lu Cheng renifla et fit un pas de plus en avant. Son regard se déplaça et se ficha sur Fang Jianheng. Leurs yeux se croisèrent. En cet instant, les deux génies exceptionnels virent la défiance dans le regard de l'autre.
Fang Jianheng sourit faiblement : « Frère cadet Lu, je vois que tu sembles fort mécontent de moi aussi. Soit. Puisque tu n'as pas participé plus tôt, je n'utiliserai ni capacités divines ni trésors magiques. J'emploierai seulement la moitié de la puissance de la Première Couche de l'Esprit Primordial et me battrai à mains nues. Voyons si le Premier Jeune Expert de la Secte Qingyu a vraiment des qualités extraordinaires. »
« Si tu me bats, je m'excuserai auprès de toi au nom du frère aîné Jin et des autres. Si tu perds, nous considérerons les événements d'aujourd'hui comme s'ils n'avaient jamais eu lieu, et personne ne devra porter de rancune. »
« Wow, n'utiliser rien ! Vraiment digne d'être notre Premier Expert de la Secte Qingyu. C'est comme un maître des arts martiaux du monde des mortels qui duel un cultivateur ! Le frère aîné Fang a vraiment une allure extraordinaire. »
« Le frère aîné Fang est magnanime, il conquiert par la vertu. Il aurait dû briser l'arrogance de Lu Cheng plus tôt. Pourtant, cela met le frère aîné Fang en position d'inconvénient, non ? »
« Ce gamin a contredit le frère aîné Fang, et le frère aîné Fang lui laisse encore une chance. À mon avis, il aurait fallu le gifler hors de la grande salle directement. »
Les gens dans la salle discutèrent avec animation. Le visage de Lu Cheng pâlit de plus en plus. Fang Jianheng disait que s'il perdait, les événements d'aujourd'hui seraient comme s'ils n'avaient jamais eu lieu. La implication était qu'il cimenterait sa réputation de lâche. Bien, bien. Fang Jianheng, ta vie de fils chéri du ciel allait changer à cause de la position que tu as prise aujourd'hui.
« En ce cas, veuillez m'instruire, frère aîné Fang. » Lu Cheng fit un pas en avant. Zhang Qili, Tian Youtu et d'autres soupirèrent secrètement, profondément déçus. La force que Fang Jianheng déployait dépassait de loin la leur, et personne ne saurait jamais quelle était la véritable puissance de Fang Jianheng.
Fang Jianheng parla légèrement, mais en son cœur, il estimait aussi hautement Lu Cheng. Quelqu'un à la Première Couche de l'Esprit Primordial capable de tuer trois adversaires de la Deuxième Couche d'un seul coup était définitivement un génie parmi les génies. Fang Jianheng lui-même n'avait été que cela, à l'époque. Laisser un tel génie grandir risquait de créer un autre Fang Jianheng. Aujourd'hui était une bonne occasion de briser son esprit, de planter un clou sur son chemin de cultivation et d'affaiblir son cœur du Dao.
La bataille entre le Premier Expert de la Secte Qingyu et le Premier Jeune Expert de la Secte Qingyu. C'était un autre événement bouleversant soulevé par Lu Cheng en à peine une dizaine de jours dans la Secte Qingyu.
Tous les regards dans la salle se concentrèrent sur eux. Tout ce qui précédait ne pouvait être considéré que comme un jeu. Le vrai concours allait enfin commencer. Quel que soit le vainqueur ou le perdant, les événements d'aujourd'hui étaient destinés à secouer toute la Secte Qingyu.
« Frère cadet Lu, tu peux utiliser n'importe quelles capacités divines, majeures ou mineures, trésors magiques, talismans, marionnettes… en bref, tous les moyens dont tu disposes », dit Fang Jianheng, sachant que Lu Cheng possédait beaucoup d'objets étranges et inhabituels.
À son avis, la cultivation reposait sur la vraie force. Plus tu utilisais de choses, plus il lui était facile de te vaincre.
Lu Cheng n'osa pas être trop confiant non plus. Il sortit une épée d'Artefact Magique de Haut Grade.
« Cultivation, cultivation, il s'agit de cultiver pour devenir immortel. En s'appuyant sur des objets extérieurs, comment pouvez-vous devenir immortel ? » Fang Jianheng porta un coup verbal, frappant le premier, tentant d'enfoncer ces mots comme une aiguille dans le cœur de Lu Cheng et de perturber son cœur du Dao.
Il n'utilisait ni capacités divines ni trésors magiques, ce le rendait presque l'équivalent d'un Maître Inné du monde séculier. Cependant, la puissance d'un Maître Inné pouvait s'épuiser, alors qu'il pouvait utiliser la puissance magique, aussi inépuisable que l'eau d'un fleuve céleste.
La situation actuelle était exactement la même que lorsque Lu Cheng avait affronté Li Tie. L'un cherchait à se rapprocher à mains nues, l'autre utilisait un artefact magique pour garder la distance. On pouvait supposer que Fang Jianheng s'était aussi creusé la tête pour imaginer cette méthode d'humilier Lu Cheng une fois de plus.
Cependant, Lu Cheng n'était pas Li Tie. Li Tie était entré dans la Secte Qingyu sur son talent. Les cultivateurs de ce type excellaient au combat à distance entre cultivateurs. Quand Lu Cheng s'était rapproché, Li Tie avait été démuni. Ceux qui entraient vraiment dans la secte comme des figures aguerries comme Wu Shuhan, qui étaient Maîtres Innés, étaient endurcis par les batailles, expérimentés tant au corps-à-corps qu'à distance.
Fang Jianheng rugit et passa à l'action. Il bondit vers Lu Cheng, les mains tendues. L'espace environnant crépita et se déchira. Il avait en fait utilisé la puissance magique de la Première Couche de l'Esprit Primordial plus les arts martiaux séculiers pour produire une capacité divine qui affectait l'espace.
D'une seule saisie, l'espace sur plusieurs zhang devant lui entrait dans sa portée d'attaque. C'était comme un tigre féroce brisant sa cage, une grande montagne s'abattant. Avant même que ses mains n'arrivent, des rafales de vent violent frappèrent le visage de Lu Cheng, causant une douleur piquante diffuse. Mais ce qui était encore plus redoutable n'était pas le vent ; c'était que par sa saisie décontractée, il semblait y avoir une aura comme si tout ce qui était devant, derrière, à gauche, à droite, et dans toutes les directions était saisi entièrement dans ses mains.
C'était comme s'il était un véritable immortel ancien, tendant la main pour saisir même le cosmos et l'univers comme ses possessions — dominant simplement le monde, impossible à résister. Les neuf Anciens de la Septième Couche de l'Esprit Primordial sur le côté changèrent tous d'expression, chacun d'eux convaincu. Cette aura de Fang Jianheng était quelque peu similaire aux légendes du Royaume des Immortels Divins Anciens. Serait-il possible qu'à la Septième Couche de l'Esprit Primordial, il ait déjà saisi les mystères profonds de ce royaume ancien ?
Le choc dans le cœur de Lu Cheng était aussi une vague déferlante. Comme le dit le proverbe, un expert révèle son niveau d'un seul mouvement. Dès que Fang Jianheng étendit les mains, son aura fut comme les cieux, sa pression imposante écrasante. Lu Cheng sentit que tous les ennemis qu'il avait affrontés auparavant réunis ne possédaient pas l'immense puissance de cette seule saisie de Fang Jianheng. Devant ces mains, il se sentit comme un minuscule grain de poussière dans l'univers. Une main géante saisissait, ne laissant nulle part où se cacher, et il faillit ne pas trouver la volonté de résister. C'était l'aura et la pression imposante légendaires d'un expert sans pareil.
La légende disait que certains maîtres du Royaume des Immortels Divins Anciens, dans les temps anciens, pouvaient briser une galaxie simplement en se tenant ou en regardant distraitement, rayonnant leur aura et leur pression. Et Fang Jianheng, si jeune et à la Septième Couche de l'Esprit Primordial, semblait déjà posséder une version miniature de cette aura. S'il cultivait jusqu'au Royaume de la Transformation Divine ? Ce serait inimaginable. Qui au monde pourrait être son rival ?
Tous les présents pensaient que Lu Cheng, comme Li Tie avant lui, allait essayer urgemment de créer de la distance et attaquer avec son artefact magique. Mais Lu Cheng serra les dents. Au lieu de reculer, il avança. Il brandit l'artefact magique dans sa main et accueillit Fang Jianheng d'un coup d'épée. Soudain, les enseignements que son maître Sun Liantang lui avait donnés de son vivant traversèrent son esprit : « Pour les gens ordinaires, cela pourrait être excusable, mais nous qui nous entraînons aux arts martiaux devons nous tenir droits entre le ciel et la terre. Nous pouvons céder, mais nous ne pouvons pas être humiliés. Nous pouvons mourir, mais nous ne pouvons pas mourir en lâches. »
À cet instant, Lu Cheng semblait entrer dans un autre monde merveilleux. Sa volonté était ferme, son élan d'épée comme un arc-en-ciel. Même les cieux et les grandes montagnes ne pouvaient obscurcir sa détermination à avancer. Même Xie Qianhua sur le côté cligna des yeux, pensant qu'elle avait des hallucinations, car en cet instant, la silhouette de Lu Cheng semblait avoir grandi d'innombrables fois, ressemblant à un ancien dieu géant qui pouvait soutenir le ciel de sa tête et fouler la terre de ses pieds. Il fit face aux deux mains écrasantes descendant du ciel et avança sans hésitation.
Si le combat tout à l'heure était entre un géant et une petite fourmi, alors le moment où Lu Cheng fit un pas en avant, il évolua en un affrontement entre deux géants.
Tous les experts de la Septième Couche de l'Esprit Primordial, y compris Fang Jianheng lui-même, sentirent clairement la volonté de combat intense et sans bornes de Lu Cheng et sa détermination inébranlable à avancer.
L'aura suscitée par cet esprit n'était en rien inférieure à ce brin d'aura de maître du Royaume des Immortels Divins Anciens que Fang Jianheng avait compris. Elle brisait même les contraintes de la Voie Céleste, symbolisant la Race Humaine défiante défiant la Voie Céleste, la volonté puissante refusant de se soumettre aux divinités immortelles. Même si tu peux contrôler le cosmos, je le renverserai.
Même toi, Fang Jianheng, tu es invincible, je ferai de toi la pierre d'étape de ma croissance. Au moment où l'épée de Lu Cheng frappa, l'aura changea radicalement. Il passa de la défense à l'attaque, chaque pas générant de la puissance. « Tchii, tchii, tchii. » Il abandonna aussi l'avantage des capacités divines et de la distance, se rapprocha de Fang Jianheng et déclencha plusieurs coups d'épée.
Chaque coup était comme une météore traversant le ciel nocturne. Chaque épée remuait le Qi Primordial tout autour. Chaque épée faisait trembler la grande salle, car même l'« Épée du Roi Requin » sentait profondément la majesté de l'épée dans la poigne de Lu Cheng — une aura de tuer tout immortel ou divin qu'il croisait sans jamais regarder en arrière. Même le roi des épées, l'Épée du Roi Requin, fut profondément ébranlé par ces coups.
« Bien ! » Fang Jianheng fut à la fois surpris et ravi. Il avait enfin trouvé un vrai adversaire. Dans son attente initiale, une fois ses mains tendues, l'aura de Lu Cheng se viderait, et il perdrait sa volonté de résister. Il n'avait jamais imaginé que cela allumerait au contraire sa puissance de combat. Ce n'est qu'ainsi qu'il qualifiait pour être l'adversaire de Fang Jianheng. Cependant, même si tu possèdes des capacités divines sans égales et un génie sans pareil, tout s'arrêtera aujourd'hui. Le Premier Jeune Expert de la Secte Qingyu deviendra aussi de l'histoire. Plus tu brilles, plus la correction sera inoubliable, te faisant savoir que la majesté de moi, Fang Jianheng, Premier Expert de la Secte Qingyu, ne peut être profanée.
À cet instant, le cœur de Fang Jianheng était résolu à vaincre complètement Lu Cheng. Quiconque voit un frère disciple qui peut égaler sa propre excellence ne le laissera jamais passer facilement. Deux tigres ne peuvent partager une montagne. Comment pourrait-il y avoir deux génies dans la Secte Qingyu ?
Fang Jianheng lança un long cri, passant d'une saisie à un poing. Sa silhouette clignota, avançant et reculant plus vite que l'éclair. En un instant, il esquiva les coups d'épée bouleversants de Lu Cheng. La salle n'entendit que plusieurs bruits de « vwoush », et d'innombrables lambeaux de vêtements voltigèrent dans le vent. Même si Fang Jianheng esquiva vite, Lu Cheng parvint encore à trancher plusieurs pans de sa robe. Les deux hommes furent à nouveau choqués et irrités.
Lu Cheng ne relâcha pas son avantage. Son épée longue bougea continuellement, tissant trois cercles d'ombres d'épée. Ces trois cercles étaient imbriqués et interconnectés. Les ombres d'épée voltigeaient partout, l'élan d'épée emplissait le ciel. Ce mouvement, de la Grande Capacité Divine de la Secte Qingyu « l'Épée Sans Vergogne ni Pitié », s'appelait « Triple Anneau d'Épée Sans Pitié ».
Il utilisait un artefact magique comme s'il exécutait une Grande Capacité Divine, économisant la puissance magique et le Qi Primordial sans réduire sa puissance. Ceux de la Quatrième Couche de l'Esprit Primordial et au-delà sur la périphérie purent voir d'un coup d'œil que le seul coup d'épée de Lu Cheng produisait trois cent vingt-quatre ombres d'épée. C'était comme si trois cent vingt-quatre cultivateurs de la Première Couche de l'Esprit Primordial avaient simultanément porté un coup d'épée. Ces ombres se chevauchaient, à la fois réelles et illusoires. Chaque épée semblait vraie, chaque épée semblait fausse. Mais si Fang Jianheng était frappé par l'une d'elles, il serait grièvement blessé sinon tué.
Voyant ce mouvement d'épée, même Tan Xiaosheng sur le côté changea abruptement d'expression. Dans la Secte Qingyu, pas même dix personnes, lui compris, avaient maîtrisé « l'Épée Sans Vergogne ni Pitié » à un haut niveau. Quand lui, à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, exécutait ce mouvement « Triple Anneau d'Épée Sans Pitié », il ne pouvait manifester que quatre cent trente-deux ombres d'épée. Il n'avait jamais attendu que Lu Cheng, à la Première Couche de l'Esprit Primordial, soit presque à son niveau.
S'ils n'écrasaient pas complètement un tel génie aujourd'hui, et qu'en quelques années il grandissait… et si Fang Jianheng avançait jusqu'à la Huitième Couche et partait pour la Secte Haotian, Lu Cheng ne régnerait-il pas en maître sans contrôle dans la Secte Qingyu ?
Fang Jianheng pensait la même chose. Il avait depuis longtemps atteint le pic de la Septième Couche de l'Esprit Primordial. Progresser et percer ne demandait qu'une opportunité — peut-être une séance de méditation, un combat, ou un moment d'illumination. Une fois qu'il atteindrait la Huitième Couche de l'Esprit Primordial, il irait définitivement à la Secte Haotian. Qui réprimerait Lu Cheng alors ?