« Absolument pas, cache-toi. Avec tes capacités actuelles, tu ne peux toujours pas résister à la puissance de la Secte Haotian. »
Lu Zhan ne voulait pas que Lu Cheng révèle l'Art de l'Épée Tueuse de Dieux si tôt.
Cet art divin était une puissance surpassant les Grandes Capacités Divines Antiques ; il ne devait absolument pas être révélé, sauf en dernier recours.
Vroush !
Lu Cheng et Tao Qiqi disparurent de la scène, se cachant à l'intérieur de la Salle Mitian, et, dans la salle, il invoqua ensuite le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel et s'y cacha à nouveau.
Boum !
La Taillade de Foudre du Vide s'abattit, pulvérisant la Salle Mitian en morceaux en un instant.
Les autres disciples de la Secte Haotian réprimés sous la Salle Mitian furent également réduits en cendres à cet instant.
Dans la portée de la capacité divine, tout fut réduit en cendres. Le sol fut creusé sur une profondeur de quinze zhang entiers. Si Jin Shiying n'avait pas songé qu'il s'agissait de la Secte Haotian, qui sait quelle scène d'horreur aurait été créée.
Hiss. Les spectateurs observant depuis la distance faillirent s'évanouir. Non seulement Lu Cheng avait été tué, mais ceux du Pic Renjun avaient également été écrasés en poussière.
Offenser un Aîné de la Transformation Divine, tel était le seul dénouement.
Crac ! Crac ! Crac ! Une série de craquements vint de l'air tandis que la Salle Mitian se reformait une fois de plus.
Mince. Jin Shiying eut peine à retenir une malédiction.
La petite bête n'était pas morte ?
Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! La Salle Mitian grandissait de plus en plus, réprimant à travers l'air, couvrant directement Jin Shiying. D'après l'intention de Lu Cheng, il semblait qu'il veuille réellement réprimer Jin Shiying sur place.
Est-tu en rébellion ? Tu as vraiment l'audace.
Jin Shiying était à la fois choqué et furieux. Il n'avait jamais imaginé qu'une Grande Capacité Divine Antique n'ait pas réussi à tuer Lu Cheng d'un seul coup ? Ce gamin possédait définitivement des trésors inconnus.
Sa main gauche claqua violemment, se transformant instantanément en une main géante plus grande que la Salle Mitian. Clac ! Un lourd coup de paume fit trembler incessamment toute la Salle Mitian.
Vroush ! Vroush ! Vroush ! La Salle Mitian se mit à tourner incroyablement vite, utilisant le mouvement pour disperser la force de sa paume. Des rafales de vent violent furent poussées hors de la salle, se dispersant dans toutes les directions. Vroush ! Vroush ! Vroush ! La Forêt des Bêtes Démoniaques toute proche fut balayée par une bourrasque féroce, et à la porte de la Ville Haotian, un faisceau de lumière dorée jaillit vers le ciel.
Cet affrontement entre la Salle Mitian et Jin Shiying avait déclenché la grande formation défensive de la Ville Haotian. En réaction en chaîne, elle envoya un signal d'alerte s'élevant haut dans le ciel.
Immédiatement, depuis les profondeurs de la Secte Haotian, un Sens Divin après l'autre balaya les lieux.
Qui ? Qui osait être si audacieux pour attaquer la Ville Haotian de notre Secte Haotian ?
Bang ! Boum !
Hors de la Ville Haotian, Lu Cheng, s'appuyant sur la Salle Mitian, s'affronta à plusieurs reprises avec Jin Shiying en plein vol. L'un était un Artefact Divin, l'autre combattait à mains nues ; en quelques échanges, il était difficile de déterminer un vainqueur.
Mais ne pas déterminer de vainqueur signifiait que Jin Shiying perdait.
En tant qu'Aîné de la Transformation Divine, il ne parvenait même pas à capturer un seul Disciple de l'Esprit Primordial. À plusieurs reprises, il faillit être réprimé sur place par la Salle Mitian. De quoi le rendre fou de rage.
S'il ne tuait pas Lu Cheng aujourd'hui, il ne pourrait plus tenir la tête haute demain au sein de la Secte Haotian, surtout sous le regard de tant de témoins.
Lu Cheng, cependant, combattait avec une joie croissante. La Salle Mitian possédait une méthode spéciale pour contrer les Artefacts Divins, l'« Épée Brise-Dieu », qui forçait Jin Shiying à ne pas oser utiliser ses Artefacts Divins. Il lui suffisait de faire attention d'esquiver sa Grande Capacité Divine Antique.
Et comme un cultivateur invoquant un Artefact Divin, une Grande Capacité Divine Antique ne pouvait être utilisée à l'infini ; chaque frappe consumait une vaste quantité de puissance magique.
Il projeta son Sens Divin pour contrôler l'Artefact Divin Mécanique, restant près de la Ville Haotian, avançant et reculant librement, manœuvrant au-dessus. Tantôt il grandissait, tantôt il rétrécissait, tantôt il réprimait, tantôt il cédait.
Pendant ce temps, Jin Shiying craignait que sa Grande Capacité Divine Antique ne touche la Ville Haotian, craignait que la force ne soit trop grande et ne fasse s'effondrer le sol de la Ville Haotian, et trouvait très difficile de pister Lu Cheng caché à l'intérieur de l'Artefact Divin.
Ce combat était aussi inconfortable que possible.
Autrefois, un maître de la Secte Haotian avait utilisé une seule Taillade de Foudre du Vide pour réduire en cendres des dizaines d'empires dans le Désert du Grand Tang. Maintenant, Lu Cheng restait délibérément près de la Ville Haotian. Jin Shiying, craignant de blesser les disciples dans la Ville Haotian, ne pouvait pas déchaîner toute sa puissance.
« Halt — »
À cet instant, une voix immensément autoritaire vint du vide. Vroush ! Deux silhouettes arrivèrent en un instant.
L'un d'eux agita la main. Bang ! Il bloqua et annula l'une des capacités divines de Jin Shiying.
L'autre pointa un doigt. Bzzz ! La Salle Mitian trembla quelques fois dans les airs avant Boum ! de se briser en morceaux sur place.
« Arrêtez-vous, tous les deux. » Ces deux-là étaient le Maître Suprême, Situ Gongming, et l'Aîné des Châtiments de la Deuxième Couche de la Transformation Divine, An Xiaoshen.
Situ Gongming appela pour arrêter Jin Shiying.
An Xiaoshen pointa directement et pulvérisa la Salle Mitian.
Chaque fois qu'un Artefact Divin Mécanique se brisait, le temps pour qu'il se reforme s'allongeait. Lu Cheng apparut d'abord sur la scène, puis au-dessus de sa tête, la Salle Mitian, rétrécie d'innombrables fois, commença à se reformer avec des crépitements.
« Situ Gongming, ce Lu Cheng s'est rebellé ! Il a tué Chen Jin juste devant moi, a défié un Aîné, et a même osé combattre un Aîné. Chacun est un crime capital. Punis-le ! Tu dois le punir ! » Jin Shiying était frénétique, appelant Situ Gongming par son nom.
« Lu Cheng, rends l'Artefact Divin, et nous laisserons ton cadavre intact. » An Xiaoshen pointa et pulvérisa la Salle Mitian mais ne tua pas Lu Cheng de ce point. En tant que Deuxième Couche de la Transformation Divine, il était trop embarrassé pour continuer l'attaque. Mais sa déclaration extrêmement autoritaire fit instantanément pâlir le visage de Lu Cheng.
Situ Gongming songea : Dieu de la Peste Lu, Dieu de la Peste Lu, tu ne t'es jamais posé à la Secte Qingyu, et t'es-tu posé un seul jour depuis ton arrivée dans ma Secte Haotian ?
Fronçant les sourcils, il leva la main, signalant aux deux Anciens de ne pas parler. « Lu Cheng, que as-tu à dire ? Les crimes d'aujourd'hui sont tous des crimes capitaux. La secte a désormais l'intention de te condamner à mort. Si tu n'acceptes pas cela, en tant que Disciple à Robe Pourpre, tu peux demander aux Anciens de la secte de plaider en ta faveur. Si tu échoues, tu mourras. »
Tu mourras ?
C'était la deuxième fois que Situ Gongming disait à Lu Cheng qu'il avait l'intention de le condamner à mort.
Tous regardèrent Lu Cheng.
« Hahahaha. » Lu Cheng se contenta de rire de bon cœur. « Une condamnation à mort ? Bien sûr que je ne l'accepte pas. En tout ce que moi, Lu Cheng, fais, je mérite des récompenses de la secte. Vous inversez le bien et le mal, vous faites du tort à un homme de bien. Je n'accepte pas. »
« Petite bête ! » An Xiaoshen l'entendit non seulement refuser d'accepter, mais affirmer que tout ce qu'il faisait était juste. Il voulait vraiment l'effacer sur place.
« Vieille bête ! » Lu Cheng retrouva enfin ses manières des jours de la Secte Qingyu, répliquant sans la moindre courtoisie.
Gasp ! Les disciples de bas niveau de la Secte Haotian observant étaient tous horrifiés.
« Quoi ? » An Xiaoshen cracha une demi-bouchée de sang avant de la ravaler de force. Un Disciple de l'Esprit Primordial insultant un Aîné de la Transformation Divine, qui plus est de la Deuxième Couche, était tout simplement un événement sans précédent dans le Monde de la Cultivation.
« Situ Gongming ! » La rage d'An Xiaoshen ne pouvait être décrite comme simplement bouillonnante. « Je vais le tuer ! Personne ne peut m'arrêter maintenant. Même les Trois Tabous de la Cultivation Immortelle sur le fait de ne pas attaquer ceux qui sont sous la Transformation Divine sont inutiles. Je le tuerai, je dois le tuer ! Quiconque me barrera la route, je le tuerai aussi ! »
« Je te barrerai la route ! » Depuis le vide, vroush ! Une autre silhouette atterrit directement devant Lu Cheng.
« Scandaleux ! An Xiaoshen, en tant qu'Aîné des Châtiments chargé des lois et punitions, tu connais les Trois Tabous de la Cultivation Immortelle, selon lesquels une Deuxième Couche de la Transformation Divine ne doit pas attaquer ceux qui sont sous la Transformation Divine, pourtant tu enfreins sciemment la loi. Quel genre d'Aîné des Châtiments es-tu ? »
« Aîné Ren. » Lu Cheng regarda et vit que le nouveau venu n'était autre que l'Aîné Ren, qui l'avait toujours soutenu et aidé. Cet Aîné Ren lui paraissait incroyablement familier, comme s'il l'avait vu quelque part auparavant, mais il ne parvenait pas à s'en souvenir. C'était sans doute ce qu'on appelle un sentiment de proximité.
« Ren Wuqiong, es-tu décidé à le protéger ? Veux-tu te rebeller ? »
« Le bien et le mal ne sont pas encore tranchés. Qui veut se rebeller, est-ce toi ? »
« Absurdité ! Un Esprit Primordial défiant un Aîné de la Transformation Divine est un crime capital selon les règles de la Secte Haotian. »
« Vieille bête, penses-tu que je n'ai pas lu les règles de la Secte Haotian ? » Un autre « vieille bête » de la part de Lu Cheng fit fermer les yeux à An Xiaoshen, le faisant presque défaillir. Comme Jin Shiying, même s'il tuait Lu Cheng aujourd'hui, demain la nouvelle se répandrait dans toute la secte. À ce moment-là, toute dignité d'Aîné serait utterly partie.
« Section Six, Règle Trois des Règles de la Secte : Les disciples de la Secte Haotian doivent respecter les Anciens et ne pas les défier déraisonnablement. Les contrevenants seront condamnés à mort. » Lu Cheng récita mot pour mot.
« Section Sept, Règle Une : Les Anciens de la Secte Haotian doivent chérir et protéger leurs disciples et ne pas les opprimer déraisonnablement. Les contrevenants verront leurs capacités divines abolies et seront expulsés de la secte. »
« Vieille bête, as-tu déjà lu les règles de la secte ? Reconnais-tu les deux mots "déraisonnablement" ? Lu Cheng a consulté les annales anciennes. Le troisième Maître Suprême de notre Secte Haotian, "Yi", était responsable de l'entretien des bêtes spirituelles dans la secte dans sa jeunesse. Le deuxième Maître Suprême, "Tian", s'entraînait sur le Pic Haotian un jour, perfectionnant la Taillade de Foudre du Vide à son sommet.
Il tua accidentellement deux bêtes divines gardiennes de la montagne sur le pic. "Yi", qui n'était alors qu'à la Troisième Couche de l'Esprit Primordial, s'en prit directement au Maître Suprême. Et le Maître Suprême "Tian" admit sincèrement sa faute, les enterra personnellement, et ordonna que dorénavant, les Anciens de la secte ne s'entraînent pas aux Grandes Capacités Divines Antiques sur la Montagne Zhenyao.
"Yi", à l'époque, le Maître Suprême, un expert Immortel Divin, sut admettre sa faute et céder face à un Disciple de l'Esprit Primordial. Plus tard, il soutint pleinement "Yi", l'élevant au poste de troisième Maître Suprême. Toi, An Xiaoshen, tu opprimes déraisonnablement un disciple de la secte. M'appeler "vieille bête" n'est rien. Vieille bête, vieille bête ! Si moi, Lu Cheng, j'étais à la Première Couche de la Transformation Divine, je te tuerais directement. T'insulter n'est rien. Ptouh — »
« Bien dit ! » Ren Wuqiong sourit largement. « Arrivant sans un mot et attaquant directement. Si tu dis que tu as raison, même les cieux en riraient. »
« Bien, bien, hahaha. » An Xiaoshen rit de colère extrême. « Alors on argumente la raison ? Tout le monde dit que la langue de Lu Cheng est un lotus d'argent. Très bien, retournons à la Salle des Châtiments et argumentons la raison, discutons les règles de la secte. »
Il lança un regard significatif à Situ Gongming ; tous deux comprirent les pensées de l'autre.
Il y avait trop de disciples de l'Esprit Primordial observant ici. Plus Lu Cheng parlait, plus l'influence était grande, pouvant même troubler les esprits des disciples de la secte.
« Très bien. » Le regard de Situ Gongming balaya les disciples observant à l'extérieur.
« Toi, toi, toi — » Il désigna près de vingt personnes de suite, incluant des cultivateurs et des mortels ordinaires, des cultivateurs hommes et des cultivateurs femmes.
« Vous viendrez avec nous à la Salle des Châtiments. Dites-nous tout ce que vous avez vu et entendu tout à l'heure. Je traiterai cela impartialement pour voir exactement qui a raison et qui a tort. »
« J'irai aussi. J'ai tout vu clairement. »
Lu Cheng leva les yeux et sentit une chaleur dans son cœur. Dans la foule, Chen Ciyi était également là.
Chen Ciyi lui adressa un sourire complice et hocha fermement la tête.
« M-moi aussi, j'ai vu — » Une voix timide vint aussi de la foule, une main se leva faiblement, semblant à la fois effrayée et excitée.
Lu Cheng regarda à nouveau. C'était la petite fille Zhou Yiping, qu'il avait rencontrée deux fois auparavant. Il ne put s'empêcher de se rappeler la dernière fois où, rouge comme une tomate, elle lui avait demandé à propos de la Double Culture.
'Mince, pourquoi te mêles-tu de cela ? Si tu m'aides comme ça, ne vais-je pas devoir te rembourser en t'épousant ?'
Lu Cheng ne savait s'il devait rire ou pleurer, il ne put que hocher la tête en remerciant Zhou Yiping.
« Bien, bien. » An Xiaoshen devint encore plus en colère, son regard balayant férocement la foule. « Qui d'autre ? Qui d'autre a tout vu et veut venir ? »
Les cultivateurs et mortels restants baissèrent tous la tête, certains reculant même.
« Allons-y ! » Ren Wuqiong empoigna Lu Cheng, Chen Ciyi, Zhou Yiping et les autres. L'espace fluctua dans la zone alors qu'il déchirait directement l'espace, se dirigeant vers la Salle des Châtiments.