Le premier endroit où se rendit Lu Cheng fut la salle des ventes.
Tongtian City ne possédait qu'une seule salle des ventes. L'ensemble de la salle avait la forme d'un œuf gigantesque, une ovale. L'extrémité est-ouest était la scène de vente, adossée au mur. Ce mur était entièrement incrusté de cristaux de jade scintillants.
Selon Mao Bei, les cristaux là-haut s'appelaient « Jade Miroir Brillant ». Dans un instant, ils agrandiraient les objets sur la scène de vente de dix à plusieurs dizaines de fois, les projetant pour que tous puissent les voir. Cela permettait aux personnes dans chaque recoin de cette salle, longue de cent zhang et large de cent zhang, de voir clairement chaque détail.
Depuis la scène, vers l'extérieur dans les quatre directions, s'étendaient rangée après rangée de sièges. Pas de loges privées, pas d'obstructions. Dans un instant, quiconque enchérirait ici serait vu au grand jour.
Lu Cheng compta soigneusement ; rien que les places assises dans cette salle se montaient à environ cinq mille. Derrière elles se trouvait une grande zone vide réservée aux places debout, pour ceux qui n'avaient pas les moyens d'acheter mais aimaient regarder.
J'ai entendu dire que dans les échanges haut de gamme de la Mer Sans Fin, les sièges des ventes sont tous des loges privées. Peu importe l'ampleur des dépenses, on ne sait pas qui est le client. Notre endroit ici est un peu plus ouvert, tout le monde voit clair, et personne ne craint personne.
Cependant, c'était à la fois bon et mauvais. Pour quelqu'un comme Zhang Renyi, cela rendait la recherche de son gros poisson bien plus aisée.
« Jeune Maître Lu, voici vos sièges. » Pendant que Lu Cheng observait les lieux, Mao Bei avait déjà récupéré deux jetons. Chacun portait un numéro gravé, correspondant à des places au premier rang.
En tant que disciple de service attitré, Mao Bei en détenait un également. Tous trois trouvèrent rapidement leurs places et s'assirent ensemble du côté gauche du sixième rang. Lu Cheng était au milieu, avec les deux beautés Mao Bei et Tao Qiqi de chaque côté.
Quand ils s'assirent, il y avait encore moins de mille personnes dans la salle. Peu après, de nombreux cultivateurs entrèrent les uns après les autres, pour la plupart à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante.
Un moment plus tard, trois cultivateurs au Demi-Pas de la Transformation Divine entrèrent ensemble. La foule s'agita immédiatement.
« Les Trois Frères de Qishan sont là aussi. Je me demande qui sera le malchanceux ce soir. »
« Détestables. Ces trois frères, s'appuyant sur leur talent exceptionnel, se sont spécialisés dans le vol des riches ici depuis qu'ils ont atteint le Demi-Pas de la Transformation Divine. »
« Ce n'est rien. J'ai entendu dire que ces trois s'étaient même alliés pour voler un cultivateur de la Première Couche de la Transformation Divine. Ils sont simplement insondables ? »
« Impossible ? Ces cultivateurs errants ont-ils le cœur d'un léopard ? Ils ont osé voler un cultivateur de la Première Couche de la Transformation Divine ? De quelle secte était-il ? »
« Exact. Même un expert faible de la Transformation Divine pourrait probablement gérer dix ou une demi-douzaine de Demi-Pas de la Transformation Divine, non ? Ils doivent fanfaronner. »
« Je crois avoir entendu ça aussi. Je pense qu'ils ont volé quelqu'un de la Secte de la Création. La Secte de la Création est dans la Mer Sans Fin, trop loin d'ici. Comme ce cultivateur n'a pas été tué, seulement dépouillé, l'affaire a été classée par la suite. »
Juste au moment où Lu Cheng et les autres écoutaient ces discussions éparses, le regard des Trois Frères de Qishan balaya la foule d'un bout à l'autre. Finalement, d'un coup, il se verrouilla dans la direction de Lu Cheng et Tao Qiqi.
Mao Bei, assise à côté de Lu Cheng, pâlit. Elle jeta un coup d'œil furtif en arrière et envoya rapidement un message par Sens Divin à Lu Cheng et Tao Qiqi : « C'est grave. Ces trois vauriens étaient de célèbres bandits féroces dans la Mer Sans Fin auparavant. Puis ils sont venus ici. Ils ont dû être achetés par Zhang Renyi. Souvenez-vous, vous ne devez absolument pas sortir plus tard. Il y a des auberges ici avec un Qi Primordial abondant où vous pouvez loger et cultiver. Ne partez qu'après que ces trois s'impatientent et retournent dans la Mer Sans Fin faire leurs affaires. »
Jusqu'ici, Lu Cheng n'avait pas dit qu'il était disciple de la Secte Haotian, aussi Mao Bei était-elle très inquiète pour eux.
Lu Cheng lui sourit, lui signalant de rester tranquille. Puis, sans même jeter un regard aux trois hommes, il continua de fermer les yeux et de se reposer.
Les gens continuaient d'entrer les uns après les autres. Peu après, un autre cultivateur de la Première Couche de la Transformation Divine arriva. Il portait une longue robe pourpre, assez semblable à la robe pourpre de neuvième niveau de la Secte Haotian. Derrière lui, à sa gauche et à sa droite, se tenaient deux cultivatrices à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante, chacune plus envoûtante et belle que la précédente. Elles portaient des vêtements semblables à ceux de Chu Songsong et ses compagnes, avec la majeure partie de la poitrine exposée.
Dès que ces deux cultivatrices glamour apparurent, les regards des disciples de l'Esprit Primordial environnants pivotaient, tous allant droit vers les poitrines généreuses.
« Hmph ! » Le cultivateur de la Transformation Divine poussa un froid reniflement. Tous ressentirent une vive douleur aux yeux et détournèrent précipitamment le regard.
« Détestable. » Lu Cheng n'avait même pas regardé, reposant encore les yeux fermés, pourtant il ressentit lui aussi la douleur aux yeux. Cet expert de la Transformation Divine avait réellement employé une technique spirituelle pour attaquer tous les présents.
Bien que cela ne causât aucun vrai dommage, l'arrogance du cultivateur de la Transformation Divine rendit tout de même Lu Cheng extrêmement mécontent.
Lu Cheng vit qu'après son entrée, un simple reniflement glaça les alentours. De nombreux cultivateurs baissèrent la tête, sans parler de commérer comme avant.
La salle devint silencieuse sur l'instant, mais ensuite tout le monde entendit soudain une voix inopportune, forte et rauque.
« Qui est cette personne ? »
Vroush. Tous les regards se tournèrent et virent l'emplacement de Lu Cheng.
« Il — vous — » Mao Bei bredouilla. Elle savait clairement qui Lu Cheng questionnait, mais elle avait trop peur pour le dire à voix haute. « S'il te plaît, tu ne pouvais pas utiliser la transmission par Sens Divin ? Fallait-il parler si fort ? »
Pendant que Mao Bei restait là, bredouillant de frayeur, le cultivateur de la Transformation Divine s'assit avec ses deux beautés dans les bras. Qui plus est, à la meilleure place du premier rang. La beauté à sa gauche se leva avec un rire cristallin et dit à Lu Cheng : « Ce vénérable senior est l'Aîné Zheng Yingming du Palais du Chaos. L'Aîné Zheng veut demander, petit frère, de quelle secte es-tu ? Quel est ton nom de clan et ton prénom ? Hi-hi. »
Son sourire était captivant, sa poitrine offrait une vue sans fond. En riant, que ce soit intentionnel ou non, sa poitrine tremblait sans cesse. Ses deux yeux fixaient Lu Cheng sans cligner.
Les autres voyaient ses yeux brillants et jolis, ne sachant pas qu'à cet instant, dans ses yeux, Lu Cheng n'était pas différent d'un mort.
Lu Cheng regarda sa poitrine, un air de dédain apparaissant sur son visage. « Grande Sœur martiale, je vois que vos seins sont gros et affaissés, probablement à cause de trop de Double Culture et de négliger votre entraînement. Vous ne devriez pas être si avide des plaisirs de la chair. »
Whoa ! La foule éclata en tumulte.
Les yeux des Trois Frères de Qishan faillirent sortir de leurs orbites.
La cultivatrice qui riait encore comme une fleur figea, comme si quelqu'un lui avait fourré une pelletée de terre dans la bouche.
Seul le Sens Divin de l'expert de la Transformation Divine fonça directement au sommet de la tête de Lu Cheng.
« Ha ha ha. » Un autre long rire vint de l'extérieur. Le Sens Divin de l'expert de la Transformation Divine arriva vite et repartit vite, s'envolant comme s'il n'était jamais sorti.
« Depuis les temps anciens, les héros émergent des jeunes. Vraiment, une témérité juvénile, admirable en effet. » Un vieillard en robe bleue, un léger sourire aux lèvres, et un homme d'âge mûr entrèrent côte à côte.
L'un de ces deux était à la Première Couche de la Transformation Divine, l'autre en réalité à la Deuxième Couche de la Transformation Divine.
« Salutations Aîné Tang, Aîné Yu. » Les Trois Frères de Qishan, auparavant si arrogants, furent les premiers à se lever, souriants et s'inclinant.
« Mm, bien. » L'Aîné Tang de la Première Couche de la Transformation Divine hocha la tête et sourit à ces frères bandits renommés.
L'Aîné Yu, de la Deuxième Couche de la Transformation Divine, ne leur prêta aucune attention. Il ne fit qu'un léger regard vers la zone de Lu Cheng, puis alla s'asseoir au siège central du premier rang, séparé du premier cultivateur de la Transformation Divine par seulement deux sièges vides.
L'Aîné Tang alla directement sur la scène de vente.
Mao Bei, voyant Lu Cheng et les autres offenser un expert après l'autre, parut encore plus terrifiée que Lu Cheng ou Tao Qiqi. Elle ne put que se raidir et envoyer un message par Sens Divin à Lu Cheng : « Ces deux grands experts de la Transformation Divine sont l'Aîné Tang Fengjie de mon Alliance des Immortels Libres, et l'Aîné Yu Ruju de la Secte Haotian. »
Yu Ruju ? C'était la première fois que Lu Cheng entendait ce nom. Cependant, il savait que la Secte Haotian avait un expert Vrai Personnage à la Troisième Couche de la Transformation Divine nommé Yu Ruqi, qui présidait la Salle des Artefacts Divins et était responsable de la distribution des artefacts divins de la secte. Il apparaissait rarement. Était-ce le frère de Yu Ruqi ?
Il avait rejoint la secte depuis peu de temps et n'avait rencontré que quelques Anciens. Il n'avait même pas entendu parler de beaucoup. Restant impassible, il contacta par Sens Divin Su Rou, qu'il avait enfermée.
« Grande Sœur martiale, cet Yu Ruju est-il un Aîné de notre secte ? »
« Oui. Lui et le Maître de la Salle des Artefacts Divins Yu Ruqi sont frères biologiques. Ils sont entrés dans la secte en même temps et ont atteint la Première Couche de l'Esprit Primordial la même année. Cependant, plus tard, il s'est adonné au vin et aux femmes, s'est obsédé par la Double Culture, si bien que sa progression a pris du retard sur le Maître de Salle Yu Ruqi. »
Donc c'était lui qui convoitait Mao Bei ? Il était à la Deuxième Couche de la Transformation Divine en double culture avec quelqu'un à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante. En théorie, l'effet ne serait pas grand ; l'écart entre eux n'était pas petit. Mais dire que Mao Bei était une constitution Yin Pur, je ne comprenais pas. Su Rou ne comprendrait certainement pas non plus. Probablement que Zhu Pianting, experte en Double Culture, saurait pourquoi ?
Il ferma les yeux et réfléchit tranquillement. Dehors, les gens continuaient d'entrer. La défiance antérieure de Lu Cheng envers l'expert de la Transformation Divine semblait n'avoir jamais eu lieu. Cependant, chaque cultivateur présent pouvait sentir une tension meurtrière dans l'air. Tous pouvaient deviner sans réfléchir quel sort tragique attendait ce pauvre gamin de la Huitième Couche de l'Esprit Primordial une fois dehors.
En moins d'un quart d'heure, tous les sièges de la salle furent remplis. Parmi eux, hormis l'Aîné Tang qui présidait la vente, il y avait quatre autres cultivateurs de la Première Couche de la Transformation Divine. Il y en avait un de la Deuxième Couche de la Transformation Divine. Le reste étaient presque tous à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante ou au Demi-Pas de la Transformation Divine, faisant paraître Lu Cheng à la Huitième Couche de l'Esprit Primordial très voyant.
Un moment plus tard, même la zone debout était complètement pleine. La vente commença enfin.
L'hôte, Tang Fengjie, était aussi un célèbre expert de la Transformation Divine de l'Alliance des Immortels Libres, arborant perpétuellement un sourire. Il ressemblait à un oncle voisin extrêmement chaleureux, mais ceux qui le connaissaient savaient que malgré son sourire constant, il tuait sans cligner des yeux. Sinon, il n'aurait pas été envoyé ici pour superviser.
Boum ! Tang Fengjie frappa lourdement la plateforme avec un marteau, annonçant le début officiel de la vente.
« Le premier objet de la vente d'aujourd'hui est un Artefact Divin de Bas Grade "Épée Divine Ombre Sanglante", autrefois utilisé par le Frère Aîné Ge Xianzong, un expert de la Transformation Divine de l'une des Vingt Sectes Immortelles d'Outre-Mer, la Secte de la Vie Éternelle. Ce Trésor Magique est d'une vitesse extraordinaire et son tranchant est aigu. Dans les mains d'un expert au Demi-Pas de la Transformation Divine ou au-dessus, il peut pratiquement tuer sans laisser de trace — »
Tout en donnant l'introduction, une longue épée rouge sang apparut sur une table de cristal de jade sur la scène. Le mur de cristal derrière Tang Fengjie s'illumina instantanément. La longue épée couleur sang sur la table de cristal de jade fut agrandie plus de dix fois, apparaissant sur le mur de cristal. Ce mur de cristal ressemblait beaucoup aux miroirs de bronze utilisés par les femmes dans le monde séculier, mais il était d'une clarté des milliers de fois supérieure.
Lu Cheng vit que le tout premier objet de la vente était un Artefact Divin de Bas Grade. En effet, l'échelle et le niveau de cet Échange surpassaient de loin ceux qu'il avait fréquentés auparavant, dépassant même légèrement la Cité Commerciale Haotian au sein de la Secte Haotian.
Le propriétaire de cette Épée Ombre Sanglante, Ge Xianzong, était également présent, assis de l'autre côté de Yu Ruju. Il hochait la tête avec satisfaction de temps à autre, jetant parfois un regard autour de lui, paraissant extrêmement confiant en son propre artefact divin.
« Le prix de départ est d'un milliard d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême. Chaque enchère minimale est de dix millions. »
« Whoa. » La foule laissa échapper un murmure. Ce prix était un peu élevé. Un Artefact Divin de Bas Grade typique coûtait environ un milliard d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême. Considérant qu'il s'agissait d'une Épée Volante purement offensive et tranchante, un peu plus allait, mais un prix de départ d'un milliard était clairement un peu haut.
Voyant la réaction de la foule, Tang Fengjie ajouta : « Après que cette Épée Volante est devenue un Artefact Divin de Bas Grade, le Frère Aîné Ge l'a raffinée pendant plus de quatre-vingt mille ans supplémentaires. Qui l'achètera, s'il a un expert de la Transformation Divine pour l'aider à la raffiner pendant encore dix mille ans environ, elle pourra directement progresser en Artefact Divin de Grade Moyen. Donc, ce prix peut être considéré comme un prix désespérément bas. »