Depuis que Lu Zhan existait, le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, originellement cramoisi et sombre, avait été bricolé par lui chaque fois qu'il était libre. Après tout, en tant qu'Esprit d'artefact, tout comme son maître, il pouvait créer tout ce qu'il souhaitait, hormis les êtres vivants.
Grâce aux grandes quantités d'Essence de Jade Primordial, de Jade de Cristal Primordial et d'autres matériaux de Lu Cheng, il construisit un immense palais après l'autre, ainsi que des remparts s'étendant sur des milliers de li, formant une cité massive à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, semblable à un empire séculier.
Su Rou était emprisonnée par lui dans l'Artefact Divin Mécanique « Salle Chuanxian ». La Salle Chuanxian ne pouvait téléporter qu'entre salles, aussi Lu Zhan l'avait-il placée dans cette cité pour servir de palais impérial à Lu Cheng.
Selon l'idée de Lu Zhan, tous les Artefacts Divins Mécaniques deviendraient de grandes salles à l'avenir, recueillant des beautés de partout pour remplir le palais arrière. Lu Cheng serait le maître suprême de ce monde à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Il pourrait même y faire migrer suffisamment de mortels ordinaires, fonder un pays et se proclamer empereur.
Lu Cheng s'était rarement occupé des affaires à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel depuis qu'il avait Lu Zhan. En traversant cette cité, voyant d'innombrables membres de la Race Démoniaque déambuler, il fut immédiatement stupéfait.
Ces êtres démoniaques étaient les bêtes démoniaques mineures de l'Étoile Zhenyao qu'il avait fait descendre, au niveau Première Couche de l'Esprit Primordial ou Deuxième Couche. Certains avaient même progressé jusqu'à la Troisième Couche. Ils avaient suivi Lu Cheng et s'étaient installés dans son Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, le traitant comme un autre monde.
« Jeune Maître Lu, bonjour. »
« Salutations, Jeune Maître Lu. »
Des voix joyeuses de toutes sortes de bêtes démoniaques emplissaient les rues et pénétraient l'esprit de Lu Cheng.
« Bien, bien, bonjour à tous. »
Lu Cheng ressentit à la fois joie et inquiétude. Il était heureux d'avoir encore tant de subordonnés, mais inquiet qu'ils ne soient que de petites araignées, de petits scorpions et autres ? Tiens, voici un groupe de Singes Démoniaques aux Bras de Fer qui avaient fière allure. Eh bien, ce Tigre des Quatre Directions ferait une monture plutôt stylée ?
C'était la première fois qu'il avait une vision aussi complète des bêtes démoniaques qu'il avait fait descendre à l'époque. Sur l'Étoile Zhenyao, les bêtes démoniaques qu'il avait fait descendre se comptaient par près d'un million. Plus tard, certains étaient partis, certains avaient été placés à la Secte Qingyu, certains dans le Désert du Grand Tang, et quelques-uns libérés dans la Forêt des Bêtes Démoniaques de la Secte Haotian. Plus tard encore, certains furent laissés à la Secte des Mille Démons dans la Vallée Mitian. Étonnamment, près de cent mille étaient encore restés à ses côtés.
Bien que ces cent mille ne fussent qu'à la Première à la Troisième Couche de l'Esprit Primordial pour l'instant, cultiver à l'intérieur d'un Artefact Divin Antique n'était en rien inférieur à cultiver dans l'espace mystérieux où résidaient les Anciens de la Secte Haotian. Tôt ou tard, chacun percerait.
Pour la première fois, Lu Cheng sentit leur importance. Hum, je devrais leur donner des tas de pilules dont je n'ai pas besoin, leur enseigner diverses capacités divines, bâtir des salles et des demeures pour eux, afin qu'ils puissent cultiver ici en paix.
« Détends-toi, j'ai déjà fait ces choses pour toi. Les diverses salles et maisons de cette cité sont destinées à l'habitation de ces bêtes démoniaques. Les pilules dont tu n'as pas besoin, je les ai déjà distribuées pour toi. Cependant, je ne peux pas enseigner de capacités divines, car je ne connais qu'un seul Art de l'Épée Tueuse de Dieux. »
« Pas de problème, y a-t-il quelqu'un qui peut ? » Lu Cheng songea à une autre beauté, Chu Songsong.
Chu Songsong était actuellement emprisonnée avec Liu Feihua dans la Tour du Vrai Soleil à l'Or Fluide. Il l'enverrait ici plus tard pour leur enseigner diverses capacités divines. Sous la direction de cette Experte de la Transformation Divine, ces bêtes démoniaques grandiraient assurément bien plus fortes.
« Nous y sommes. Voici la Salle Chuanxian. » Après lui avoir montré toutes les bêtes démoniaques, Lu Zhan l'amena enfin à la Salle Chuanxian.
« La tuer ou la libérer, tu décides toi-même. Souviens-toi, c'est le Monde de la Cultivation. Tout repose sur la force et l'intérêt d'abord. » Lu Zhan le rappela, secoua la tête et partit.
Le visage de Su Rou portait encore de légères traces de larmes. En voyant Lu Cheng, elle fut d'abord ravie, puis son visage pâlit. « Lu Cheng, toi… as-tu tué mon maître ? »
« Grande Sœur, si moi, Lu Cheng, j'avais vraiment tué ton maître, que ferais-tu ? » Lu Cheng lui demanda directement sans changer d'expression.
Que ferais-je ? Que ferais-je ? D'un côté, mon maître ; de l'autre, mon frère cadet ? Su Rou était prise dans un dilemme. Émotionnellement, son maître était naturellement plus proche, mais son maître avait attaqué Lu Cheng le premier, alors Lu Cheng avait-il tort ?
Déchirée entre les deux, des larmes jaillirent instantanément de ses yeux. « Frère cadet Lu, je sais que tu n'es pas ce genre de personne. Laisse partir mon maître, je t'en prie. Elle sait vraiment qu'elle a eu tort ? »
« Nous sommes condisciples. Pour avoir reçu un Artefact Divin Mécanique de Ye Qingyi, elle est venue me tuer ? Dis-moi, si c'était toi, comment la traiterais-tu ? » Lu Cheng hurla, s'efforçant de ne pas regarder le visage délicat de Su Rou, ruisselant de larmes.
« Je… je ne sais pas, je ne sais vraiment pas. Elle est mon maître — sans elle, je ne serais encore qu'un brin d'herbe à la merci du vent et de la pluie, un brin d'herbe que n'importe qui pourrait raffiner à tout moment — sanglot — »
Su Rou pleurait. Elle sanglotait amèrement devant Lu Cheng, ne possédant plus l'aura dominatrice de la Maîtresse de Pic qu'elle avait ce jour-là au Pic Jinqin.
Ne serais-je encore qu'un brin d'herbe à la merci du vent et de la pluie ? Entendant ces mots, l'esprit de Lu Cheng évoqua l'image d'une jeune fille pitoyablement délicate, battue par le vent et la pluie chaque jour. Son cœur s'attendrit de soixante-dix pour cent d'emblée.
C'est la beauté numéro un de la Secte Haotian. Comment pourrait-il se résoudre à lui faire du mal ?
« Si tu ne la tues pas, tu dois la conquérir. » Lu Zhan était parti, mais sa voix résonna dans l'esprit de Lu Cheng.
Comment la conquérir ? J'ai passé sept jours à conquérir sa maître et je n'ai pas encore fini. Lu Cheng sourit amèrement. Si Su Rou apprenait que j'ai passé sept jours à conquérir sa maître, elle sauterait probablement sur l'occasion pour me combattre à mort immédiatement.
« Grande Sœur Su, ne t'inquiète pas. Je n'ai pas tué ton maître. »
« Vraiment ? » Su Rou était quelque peu incrédule. Parmi les hauts membres de la Secte Haotian, qui ne disait pas que tu étais mesquin et vengeur ?
Voyant son expression incrédule, Lu Cheng voulut sourire avec amertume, mais l'état actuel de Liu Feihua n'était pas approprié pour qu'elle le voie. « Si la Secte Haotian perdait une Experte de la Transformation Divine, ce serait un événement qui ébranlerait la secte. Quand tu reviendras, tu sauras si ce que je dis est vrai. »
Su Rou comprit son sens. Tous les Maîtres de Pic et les disciples exceptionnellement remarquables de la Secte Haotian possédaient des feuillets de jade de vie dans la secte. Les hauts responsables pouvaient connaître leur vie et leur mort à tout moment, a fortiori un Aîné de la Transformation Divine.
« Mais je ne peux pas non plus libérer ton maître ? »
« Pourquoi ? » Entendant qu'il comptait emprisonner son maître, le regard de Su Rou devint immédiatement anormal. Petit pervers ? Tu n'oserais pas ?
Lu Cheng, bien sûr, arborait l'expression d'un gentleman droit. « Qu'imagines-tu de fou ? C'est juste que ton maître connaît trop de mes secrets. De plus, en tant qu'Aînée de la Transformation Divine, je peux la réprimer à l'intérieur de mon Artefact Divin Antique. Une fois qu'elle sort et va dehors, elle pourrait me capturer et m'amener devant le Maître Suprême immédiatement. »
Cela, Su Rou le comprenait aussi. Lu Cheng avait trop de secrets. Plus on en savait sur lui, plus c'était choquant. Juste posséder un Artefact Divin Antique sans le remettre à la secte était un crime capital.
Les disciples de la Secte Haotian pouvaient posséder eux-mêmes des Artefacts Divins de Bas Grade, de Grade Moyen, voire de Grade Suprême, mais posséder un Artefact Divin Antique devait absolument être cédé à la secte. Comment un Disciple de l'Esprit Primordial pourrait-il contrôler un Artefact Divin Antique ? S'il était saisi par une autre secte immortelle, ils deviendraient un pécheur de la secte pour l'éternité.
« Toi ? » Le cœur de Su Rou se glaça. Elle recula instinctivement de quelques pas. « Tu ne vas pas m'emprisonner ici aussi ? »
Regardant son visage terrifié mais encore extrêmement beau, Lu Cheng acquiesça. « Pour être honnête, si j'étais toi, connaissant de tels secrets, je les signalerais certainement au Maître Suprême. Avec tes mérites, la promotion à la Transformation Divine et la récompense d'Artefacts Divins seraient certaines. Alors, j'avais à l'origine l'intention de t'emprisonner ici pour toujours aussi. »
« Toi — » Les larmes faillirent retomber des yeux de Su Rou, qui venaient juste de sécher.
« Cependant, je fais encore confiance au caractère de Grande Sœur. »
« Je ne le dirai pas. Je ne parlerai pas à la légère. Crois-moi. » Su Rou hocha la tête comme un petit poussin picorant du riz, terrifiée à l'idée d'être emprisonnée pour toujours.
« Grande Sœur, bien sûr que je te crois. Cependant, dans le Monde de la Cultivation, l'intérêt vient d'abord. Ne blâme pas Lu Cheng d'avoir un esprit mesquin. Sur la base de quelques mots de Grande Sœur, Lu Cheng n'ose toujours pas prendre ce pari ? »
« Que veux-tu ? » Plus Su Rou écoutait, plus elle avait peur. Ses deux petites mains serraient fortement sa poitrine. À la voir maintenant, où était la tenue de la Grande Sœur Maîtresse de Pic de la Secte Haotian ? Elle ressemblait à un petit agneau fermement fixé par un grand loup fleuri.
« Que penses-tu — » Lu Cheng avança pas à pas.
Su Rou recula pas à pas.
En un clin d'œil, Su Rou n'avait plus nulle part où reculer, le dos contre le mur. L'aura masculine de Lu Cheng s'était déjà ruée devant elle.
« — Lu — Cheng — » Su Rou tremblait de tout son corps en parlant. Aucun homme n'avait jamais été aussi proche d'elle. Ils pouvaient sentir la respiration l'un de l'autre.
Ses yeux semblaient à la fois effrayés et attendris.
Pour être honnête, la voyant si pitoyable et délicate, si Lu Cheng n'avait pas juste combattu avec Liu Feihua pendant sept jours et sept nuits pour la conquérir, il aurait pris Su Rou sans hésitation.
Bien que Lu Cheng n'ait pas beaucoup interagi avec Su Rou, il pouvait encore discerner une partie de son caractère. Elle paraissait faible à l'extérieur mais était forte à l'intérieur ; sinon, elle n'aurait pas atteint le poste de Maîtresse de Pic. Son état actuel était probablement dû au fait qu'elle pourrait éprouver des sentiments pour Lu Cheng et n'avoir que peu de résistance. Si elle savait que Lu Cheng avait aussi été avec sa maître et avait beaucoup d'autres femmes, compte tenu de sa nature indépendante, elle pourrait avoir du mal à l'accepter.
Une telle femme, une fois qu'elle aimait quelqu'un, pouvait être entière, mais simultanément ne pas vouloir partager le même homme avec d'autres.
Mo Jinqin était différente. Elle était douce, digne et compréhensive. Si elle aimait quelqu'un, et que cette personne aimait aussi d'autres femmes, elle pourrait même prendre l'initiative de réfléchir à des moyens pour cet homme d'obtenir d'autres femmes. C'était quelqu'un prête à tout faire pour l'homme qu'elle aimait.
S'il devait choisir entre ces deux femmes, Lu Cheng choisirait définitivement Mo Jinqin.
« Ah ! » Lu Cheng poussa un profond soupir au fond de lui. Juste au moment où ses lèvres allaient se presser contre celles de Su Rou, forçant ses yeux à presque se fermer, il fit soudain un pas en arrière.
« Grande Sœur Su, ne blâme pas Lu Cheng d'être mesquin. Lu Cheng a une capacité divine appelée « Grand Serment de Malédiction ». Je crois que Grande Sœur en a entendu parler. C'est une capacité divine de la Secte des Sept Extrêmes. Si Grande Sœur est prête à l'accepter, ta vie et ta mort seront sous mon contrôle dès lors. Ce n'est qu'alors que Lu Cheng sera tranquille. »
« Ah — » Voyant Lu Cheng reculer soudainement, Su Rou ne savait ce qu'elle ressentait à l'intérieur. Il semblait que déception et soulagement s'entremêlaient et étaient difficiles à séparer. Maintenant, entendant Lu Cheng dire cela, son visage devint instantanément blanc comme neige.
« Grand Serment de Malédiction ? » Su Rou esquissa un sourire misérable et amer, son cœur glacial à l'extrême. « Oui, Frère cadet Lu, tu réfléchis bien. Seulement si la vie et la mort de Su Rou sont dans ta main, Su Rou gardera naturellement tes secrets. »
Lu Cheng, si j'étais ta femme, quel secret ne pourrais-je pas garder pour toi ? Si je ne le voulais pas, même la mort ne m'empêcherait pas de divulguer ton secret.
Su Rou se sentit quelque peu déçue par Lu Cheng. Son ton devint progressivement froid. Son expression revint presque instantanément à celle de la Grande Sœur Maîtresse de Pic. « Très bien, utilise alors ton Grand Serment de Malédiction. Dorénavant, Su Rou suivra les instructions de Frère cadet Lu. »
Voyant sa manière toute professionnelle, Lu Cheng sourit amèrement en secret. « Ne t'inquiète pas, Lu Cheng ne s'en servira pas pour forcer Grande Sœur à faire quoi que ce soit. Quand je raffinerai la Pilule Mitian, je donnerai une pilule à Grande Sœur. À l'avenir, quand Grande Sœur avancera jusqu'à la Transformation Divine, cette restriction s'annulera automatiquement. »
Je ne fais que prendre des précautions. Je n'ai pas l'intention de menacer Grande Sœur avec cela. Tu dois comprendre, si Lu Cheng voulait te menacer, j'ai bien d'autres méthodes.
Entendant Lu Cheng dire cela, Su Rou comprit les pensées de Lu Cheng. Était-ce pour éviter la Double Culture avec elle qu'il utilisait cette méthode ? En fait, tu le comprends aussi, si tu pratiquais la Double Culture avec moi, naturellement je t'écouterais en tout ?
Lu Cheng, pourquoi, pourquoi me traites-tu ainsi ? À tes yeux, suis-je, Su Rou, vraiment si inférieure à cette Mo Jinqin ?