« Sortez. Qui êtes-vous ? Pourquoi voulez-vous emmener tant de Taowu loin de la Montagne Mitian ? Comment possédez-vous ce Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel ? »
Celui qui parlait était un jeune homme vêtu de robes blanches immaculées, un cultivateur de la Transformation Divine. Les Baize étaient d'un blanc pur, si bien que leurs cheveux et leur peau semblaient exceptionnellement pâles, pourtant cela ne pouvait masquer l'aura suprême et majestueuse de ces Bêtes Divines Antiques.
Également à la Première Couche de la Transformation Divine, ce jeune homme paraissait encore plus terrifiant que les Taowu ou les experts de la Secte Haotian que Lu Cheng avait vus auparavant.
Ils reconnaissaient réellement cet Artefact Divin ?
Pouvaient-ils voir l'intérieur de mon Artefact Divin ?
Avec plusieurs doutes en tête, la silhouette de Lu Cheng scintilla, et il apparut devant les Baize. Le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, qui venait d'être réprimé par les Baize, se rétrécit en un minuscule point de lumière brillante et rentra dans le corps de Lu Cheng.
« Hein ? » Le groupe de Baize, voyant surgir un jeune homme gracieux — et qui n'était qu'au stade de l'Esprit Primordial — fut légèrement surpris.
« Lu Cheng de la Secte Haotian, vous salue, Aînés. » L'attitude de Lu Cheng était respectueuse.
La légende disait que les Baize symbolisaient la droiture et la bienveillance. Lorsqu'un Sage naissait au monde, ils arrivaient même en portant des livres. Maintenant, ils élevaient des Taowu sans les tuer. Lu Cheng leur témoignait un respect inhabituel. Dans son esprit, il avait préparé de nombreux arguments, comptant raisonner avec eux et convaincre les Baize de le laisser passer.
Mais la réponse des Baize le déçut grandement.
« Humph, peu m'importe ta secte. Un simple membre de la Race Humaine s'introduisant dans notre Tunnel Mitian est un crime grave. Et tu oses rêver d'emporter les bêtes féroces antiques, les Taowu ? Rends cet Artefact Divin Ancien et plante des arbres sur la Montagne Mitian pendant mille ans. Ce n'est qu'alors que tu pourras expier ton péché. »
« Quoi ? » Rendre l'Artefact Divin et planter des arbres pendant mille ans ? Lu Cheng regarda ces Baize avec incrédulité. Êtes-vous vraiment les Bêtes Divines Baize droites, bienveillantes, accueillant les Sages, des légendes antiques ?
« Qu'est-ce que tu regardes ? Rends-le ! » Un autre Baize, une jeune femme également à la Première Couche de la Transformation Divine, tendit la main sans un mot de plus.
Boum ! Dans le vide, un coup de tonnerre soudain retentit, explosant dans les oreilles de Lu Cheng avec un bourdonnement. Il se sentit immédiatement étourdi.
À cet instant où sa conscience s'estompait, il sentit distinctement le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel dans son corps, comme invoqué, s'en échapper d'un vrombrissement pour voler vers la main de la jeune femme.
Comment est-ce possible ? Sans l'invocation de son maître, comment l'Artefact Divin a-t-il pu s'envoler ?
« C'est la technique surnaturelle des Baize, "Son Étourdissant l'Âme". Elle te fait perdre tes sens en un instant, ce qui signifie aussi que l'Artefact Divin n'a plus de maître à ce moment-là. Ils exercent alors soudainement leur force pour s'emparer de ton artefact. Ne bouge pas encore ; fais semblant de le laisser faire. »
La voix de Lu Zhan résonna dans l'esprit de Lu Cheng. Lu Zhan se trouvait à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Bien que Lu Cheng soit maintenant séparé du tambour, Lu Zhan pouvait encore transmettre sa voix secrètement et communiquer avec Lu Cheng.
Clac. La jeune femme en face attrapa le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Il s'était rétréci à la taille d'un œuf, tournant sans cesse sur sa petite paume. Ses yeux étaient fixés sans cligner sur le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel.
« Vous… comment avez-vous pu saisir mon Artefact Divin ? N'êtes-vous pas les Baize, les Bêtes Divines Antiques, symboles de droiture et d'altruisme ? » Lu Cheng fit mine d'être choqué et terrifié.
Après ce bref lapsus de conscience, il avait déjà rétabli sa connexion avec le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Cependant, cet expert de la Transformation Divine en face le tenait, employant un pouvoir surnaturel suprême pour raffiner la marque de Lu Cheng, tentant d'effacer son Sens Divin.
« Petite Sœur Martiale, tu ne peux raffiner cet Artefact Divin Ancien qu'en tuant cet humain. Ne gaspille pas tes efforts. »
« Quoi ? Alors que devons-nous faire ? Le Maître interdit de tuer indistinctement. »
À cet instant, aucun des Baize de la Transformation Divine présents ne prêtait attention à Lu Cheng. Ils ne communiquaient que secrètement par Sens Divin.
Juste alors, une voix extrêmement lourde parvint de loin.
« Amenez cet humain ici. »
« Maître ? »
« Oui. »
Les Baize baissèrent la tête et échangèrent des regards. Le jeune homme en blanc de la Première Couche de la Transformation Divine, devant eux, agita sa large manche. Lu Cheng sentit une violente rafale fondre sur lui. Il n'esquiva pas. Sa vision se brouilla, et il se retrouva debout dans une grande salle.
La salle était spacieuse et lumineuse, haute de cent zhang. Plusieurs piliers imposants s'élevaient vers le ciel autour d'eux, comme soutenant le ciel et la terre. Debout dans la salle, Lu Cheng se sentait infiniment petit.
« Es-tu un disciple de la Secte Haotian de la Race Humaine ? » Sur l'estrade centrale de la salle, un jeune homme vêtu de blanc était assis en tailleur. Bien que ses yeux soient fermés et ses sourcils abaissés, des brins de Sens Divin traversaient sans cesse le corps de Lu Cheng, semblant vouloir le scruter à fond.
« Le disciple Lu Cheng vous salue, Aîné. » Lu Cheng jeta un bref coup d'œil à cette personne et eut l'impression d'être face à un océan vaste et sans bornes. Il était au moins un expert de haut niveau à la Deuxième Couche de la Transformation Divine, voire plus.
« Qu'est-ce que ceci ? » Alors que Lu Cheng levait les yeux vers lui, il vit derrière la personne, sur le mur principal de la salle, une immense fresque. Un jeune homme en blanc y tenait un rouleau de livre, souriant en contemplant le monde. À ses pieds étaient accroupis d'innombrables monstres au corps de lion et à la longue queue.
C'était une peinture représentant d'innombrables Baize se soumettant à un jeune homme. Les Baize l'avaient réellement peinte ouvertement sur leur mur. Et le contour de ce jeune homme semblait si familier à Lu Cheng — Fang Jianheng.
Fang Jianheng, autrefois le génie suprême de la Secte Qingyu. Lui encore ? Quel être antique et puissant était ce Fang Jianheng, réincarné ?
La forme humaine créée par l'Art de l'Épée Tueuse de Dieux était Fang Jianheng. Celui que vénéraient l'Alliance Mitian et les Baize était aussi Fang Jianheng. Ce Fang Jianheng devait être la réincarnation d'un être puissant légendaire de l'Antiquité.
Cependant, si talentueux que tu sois, cela ne sert à rien. L'Art de l'Épée Tueuse de Dieux qui est devenu toi est maintenant mon Esprit d'Artefact, et ton Épée du Roi Requin a disparu du monde.
Revoyant le portrait de Fang Jianheng, Lu Cheng ressentit une intense jalousie. La fortune de Fang Jianheng semblait presque à la hauteur de la sienne. Ses émotions fluctuèrent, son regard changea, et tout cela fut capturé par les yeux de l'expert de la Transformation Divine.
« Je suis Bai Xiwei, Maître du Pic Mitian. Tu peux m'appeler Aîné Bai. Jeune homme, connais-tu la personne sur ce portrait ? »
Lu Cheng marqua une pause. « Ma secte a un disciple talentueux nommé Fang Jianheng qui lui ressemble trait pour trait. »
« Oh ? » Bai Xiwei esquissa un faible sourire. « La personne sur ce portrait est un Sage antique. Dans l'Antiquité, chaque fois qu'un Sage naissait au monde, nous les Baize arrivions en portant des livres pour le servir. Un tel événement grandiose ne se produit qu'une fois par Ère. Le Fang Jianheng dont tu parles est probablement la réincarnation de ce Sage antique. »
Les yeux de Lu Cheng s'illuminèrent. « Cela règle l'affaire alors, Aîné. Veuillez me rendre l'Artefact Divin. Je peux vous ramener tous à l'Étoile Antique pour trouver ce Fang Jianheng. Vous retrouverez votre Sage, et je vous aurai aidés. »
« Hahaha. » Bai Xiwei promena son regard autour de lui. Ses quatre disciples, quatre Baize à la Première Couche de la Transformation Divine, sourirent tous, regardant Lu Cheng comme s'il était un idiot.
« Inutile de te soucier de nous, petit frère. Beaucoup de gens dans le monde se ressemblent. Lorsqu'un Sage naît, il y a des phénomènes célestes et terrestres. Si le Fang Jianheng dont tu parles est le Sage, nous les Baize irons naturellement l'assister le moment venu. Cependant, ton Artefact Divin Ancien, petit frère, est rare même à travers plusieurs Ères. Pour quelqu'un au stade de l'Esprit Primordial de détenir un tel trésor, je crains qu'il te soit difficile de le garder en sécurité. Pourquoi ne pas fixer un prix et nous le vendre, nous les Baize ? »
Maudit. Lu Cheng faillit jurer à haute voix. Après tout ce baratin, vous voulez toujours mon Artefact Divin Ancien ?
Le prix que je fixe, pouvez-vous vous l'offrir ?
Avant que Lu Cheng ne puisse parler, la jeune femme qui tripotait encore l'Artefact Divin dit : « Maître, cet humain s'est introduit dans notre Tunnel Mitian et voulait emmener des Taowu d'ici. Il a violé les lois de notre Montagne Mitian. Selon les lois de notre clan, c'est un crime capital. Même s'il est humain et peut en être exempté, il devrait au moins planter des arbres ici pendant mille ans avant d'être relâché. »
Un autre jeune homme dit : « Exactement, Maître. À mon avis, ce jeune homme est jeune et ignorant. Nous pouvons régler cela avec discrétion. Et si nous confisions son Artefact Divin Ancien et le laissions partir ? »
« Exactement ! »
Les deux autres Baize de la Première Couche de la Transformation Divine acquiescèrent également.
Ces Baize, se faisant écho, transformèrent directement « acheter » en « confisquer ». Et leur ton suggérait que prendre l'Artefact Divin de Lu Cheng était une grande faveur pour lui.
Leur maître, Bai Xiwei, affichait une expression embarrassée, semblant quelque peu gêné.
« Humph ! » Lu ne put plus supporter leur comédie hypocrite. « Lu Cheng a lu des textes anciens. Les Baize sont des bêtes auspices qui aident les gens à éviter le malheur. Ils représentent la droiture, l'altruisme, la bienveillance et l'harmonie. Mais Aîné Bai, vous saisissez mon Artefact Divin, vous élevez des Taowu en captivité. En quoi êtes-vous différents des brutes et des fonctionnaires corrompus du monde des mortels ? »
« Outrageant ! »
« Comment oses-tu ! »
« Prépostéreux ! »
Les Baize furent furieux les uns après les autres. Qui étaient-ils ? Ils étaient l'une des Quatre Grandes Bêtes Divines de l'Antiquité, vénérés par tout sous le ciel dans les temps anciens. Comment cet humain insignifiant osait-il les insulter publiquement ?
Surtout la jeune femelle Baize, qui était énamourée du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Entendant les mots de Lu Cheng, elle était à la fois furieuse et secrètement satisfaite. Elle fut la première à agiter la main en arrière.
« À genoux, humain misérable ! »
« Conneries, bête stupide ! » Lu Cheng retenait cela depuis longtemps. Toute cette légende antique, toute cette droiture de Sage, c'était tout de la merde. En effet, tout ce qui est consigné dans les livres d'histoire n'est pas nécessairement vrai.
Vroush ! Juste au moment où la jeune femme allait agir, le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel dans sa main bondit soudain, quitta directement sa paume et retourna au côté de Lu Cheng.
Boum ! Dans la salle, un tambour géant s'allongea au centre, et Lu Cheng était déjà de retour à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel.
« Quoi ? Ce Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel a vraiment un Esprit d'Artefact ? » Le visage de Bai Xiwei changea radicalement. Il se leva brusquement, marmonnant pour lui-même : « Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? Les archives historiques de notre clan affirment que l'ancienne grande divinité "Xue" a résisté à un Grand Maître, s'est battu jusqu'à la mort, et que même son Esprit d'Artefact a été tué ? Comment peut-il y avoir encore un Esprit d'Artefact ? »
La jeune femme à ses côtés pâlit aussi de colère. Une experte de la Première Couche de la Transformation Divine a réellement échoué à contrôler cet Artefact Divin ? Quelque chose tenu dans sa main a été repris par Lu Cheng ?
« Hahaha, vous, garce misérable, bête aux cheveux blancs. Vous pensiez que mon Artefact Divin n'avait pas d'Esprit d'Artefact pour que vous jouiez avec ? Une bête est une bête. Pourquoi vous déguiser en humaine pour faire si jolie ? Si les humains sont si vils, pourquoi nous imiter ? Vous, vieille sorcière, bête morte ! »
Lu Cheng, ayant rompu complètement avec eux, déchaîna simplement un torrent d'injures, chacune plus vicieuse que la précédente.
« Vous m'exaspérez ! » Maintenant, la jeune femme sautait presque de rage, ses cheveux blancs se dressant presque sur sa tête.
Une experte de la Transformation Divine, insultée ainsi par une fourmi de l'Esprit Primordial, et un humain méprisé qui plus est ? Son visage était d'une pâleur mortelle, sa poitrine se soulevant violemment. Elle était si en colère qu'elle ne pouvait pas parler.
Après plusieurs respirations, elle finit par grincer des dents, mot par mot. « Ton nom est Lu Cheng, n'est-ce pas ? Moi, Bai Xue'er, je jure ici que si je ne te capture pas et ne te mets pas en pièces, je, je — »
Elle « je-ais » un moment, incapable de trouver la suite, que la voix de Lu Cheng retentit à nouveau. « Tu quoi, vieille sorcière ? Tu aimes tant élever des Taowu. Tôt ou tard, je t'élèverai comme un cochon. »
Jubilatoire ! Tellement jubilatoire ! À l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, les Taowu étaient maintenant tous rayonnants, aux anges.
Lorsqu'ils virent pour la première fois Lu Cheng rompre avec les Baize, ils eurent si peur qu'ils n'osaient pas respirer. Même les experts de la Transformation Divine se demandèrent vaguement si coopérer avec Lu Cheng cette fois était une erreur.
Mais en voyant Lu Cheng injurier les Baize, ils furent tous choqués par son culot sans bornes. Tout le monde n'ose pas insulter les Baize ainsi. De telles injures signifiaient offenser une race entière, tous les Baize Bêtes Divines. Même le Maître Suprême de la Secte Haotian n'oserait pas avoir une telle audace. Ce Lu Cheng était vraiment Sans Loi ni Ciel. Pas étonnant qu'il puisse posséder un Artefact Divin Ancien et venir ici.
Le regard de Tao Qiqi sur lui brillait encore plus, et elle était impatiente d'essayer aussi. Probablement, s'il n'y avait pas d'aînés de la Transformation Divine présents, elle aurait rejoint Lu Cheng dans les injures.