« C'est terrible ? »
Le beau visage de Su Rou changea de couleur, et Lu Cheng fut également terrifié.
Tous deux suivirent la Salle Mitian dans une fissure spatiale. Tout autour était sombre et glacial, comme s'ils étaient tombés dans l'abîme de l'enfer. Ils pouvaient aussi sentir distinctement une attraction à l'intérieur de cette fissure spatiale qui les tirait vers le bas.
S'ils ne parvenaient pas à en sortir, ils risquaient de rester perdus à jamais dans ce plan spatial obscur.
Tandis que tous deux étaient à la fois choqués et effrayés, un faisceau de lumière éclatante jaillit d'une distance inconnue avec un « Vroush. »
Ce faisceau perça deux espaces, traversa de nombreuses fissures spatiales, déchira un passage spatial et illumina la Salle Mitian avec une précision chirurgicale, comme une projection.
« Bourdon, bourdon, bourdon ! » La chute de la grande salle s'arrêta net. L'édifice entama une nouvelle vague de tremblements sur tout son corps. Pris entre les tractions opposées de la lumière éclatante et de l'attraction spatiale, il fluctuait de haut en bas, oscillant d'avant en arrière.
Lu Cheng et Su Rou étaient à la fois surpris et ravis.
Car ce faisceau de lumière tentait de les ramener vers l'espace chaotique d'origine, tandis que l'attraction à l'intérieur de la fissure spatiale cherchait à les aspirer vers un autre espace.
Allez, allez, les deux acclamèrent secrètement cette lumière éclatante.
« Vroush. » Juste à cet instant, un autre faisceau de lumière éclatante fendit le vide et arriva.
Les deux faisceaux fusionnèrent instantanément en un seul, comme deux grandes mains, clac, clac, s'appuyant fermement sur la Salle Mitian.
« Grincement — craquement. » Dans les puissantes attractions des deux côtés, les murs de l'Artefact Divin Mécanique de Grade Moyen commencèrent à se fissurer.
Lu Cheng et Su Rou, qui venaient à peine de ressentir de la joie, sentirent leur cœur s'affaisser à nouveau.
Bien qu'un Artefact Divin Mécanique puisse se disloquer et se réassembler, ils craignaient qu'une fois la Salle Mitian brisée, tous deux ne soient directement aspirés par la fissure spatiale sans laisser de trace, sans attendre qu'elle se réassemble pour les protéger.
« Clang — » À cet instant, la Salle Mitian émit soudain un son étrange. Puis ils la virent se libérer de l'attraction de la fissure spatiale. Vroush, suivant ce faisceau de lumière éclatante, elle traversa l'espace, déchira une fissure et revint dans l'espace chaotique en un instant.
« Qu'est-ce que c'est ? » Tous deux venaient de quitter la fissure spatiale. Levant les yeux, ils virent la vue passer de l'obscurité à la lumière. Quelque chose devant eux était si éblouissamment brillant qu'il en devenait insupportable. Même Lu Cheng et Su Rou, deux puissants cultivateurs, ne purent y jeter qu'un coup d'œil avant de fermer involontairement les yeux.
Puis, avec un autre « boum » dans leurs oreilles, la Salle Mitian sembla avoir traversé un certain lieu en un instant avant de s'écraser lourdement contre quelque chose.
Rouvrant les yeux, l'extérieur de la Salle Mitian offrait un spectacle d'eaux vertes et de collines bleues, avec des nuages blancs qui tournoyaient. Ils étaient passés de l'espace chaotique à un endroit qui ressemblait exactement aux environs de la Secte Haotian sur l'Étoile Antique.
« Enfin arrivés ? »
Lu Cheng eut une pensée et rangea la Salle Mitian.
Tous deux se tenaient côte à côte, observant les alentours. Ils sentaient intuitivement que l'air même ici était empli d'un faible Qi Primordial. Même une petite bouffée semblait équivaloir à avaler une Pilule de Qi Primordial pendant la cultivation.
« Haha, je t'avais bien dit que la Race Humaine pouvait venir aussi, non ? Tu disais que je ne pouvais pas ? C'est exactement pareil que notre Étoile Antique. »
Lu Cheng rit de bon cœur, leva le pied pour faire un pas : « Wah », s'exclama-t-il immédiatement, surpris.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Su Rou fit aussi quelques pas, puis se retourna vers le visage totalement ahuri de Lu Cheng.
« C'est lourd, incroyablement lourd. Faire un seul pas ici demande toute ma force ? »
Lu Cheng mentionna « toute ma force », et voyant le visage de Su Rou rougir légèrement, il fit rapidement quelques pas de plus : « Hein, bon, bon, marcher avec ma cultivation de Neuvième Couche de l'Âme Naissante n'est plus aussi lourd maintenant. Mais marcher comme ça consomme encore de la cultivation, imagine essayer de voler ? »
Lu Cheng tenta de voler immédiatement et constata que voler ici nécessitait dix fois la cultivation comparé à l'extérieur. Atteindre la même vitesse demandait dix fois la cultivation. Oubliez le raffinage d'artefacts divins, même voler à mains nues pendant un moment épuiserait sa cultivation.
Su Rou se couvrit la bouche et rit. Elle était l'Herbe Immortelle Mitian parvenue à l'illumination, à l'origine un être spirituel de ce genre. Ici, elle se déplaçait librement, même mieux qu'à l'extérieur, et ressentait vaguement comme un retour au pays natal.
« Bon, arrête de faire du bruit. J'ai besoin de me calmer pour sentir l'endroit où j'ai grandi autrefois. »
Su Rou n'était pas revenue en ce lieu depuis on ne sait combien d'années. Après s'être stabilisée, elle ferma légèrement les yeux et se concentra sur la perception de l'endroit où elle avait grandi jadis.
En tant qu'esprit végétal comme elle, elle pouvait se connecter au sous-sol, à l'air, même aux fleurs, arbres et forêts, retraçant les empreintes de son enfance. Parce qu'ils poussaient naturellement entre ciel et terre, leur communication avec le monde était cent fois plus aisée que celle des cultivateurs ordinaires.
Pendant qu'elle percevait, Lu Cheng avançait lentement, testant quelle vitesse son potentiel pouvait atteindre ici tout en observant les différences de ce monde.
S'il n'y avait pas d'erreur, ils devaient déjà être entrés dans le légendaire Tunnel Mitian. Il ne semblait pas différent de l'Étoile Antique, seulement le Qi Primordial dans l'air était bien plus dense que dans les endroits ordinaires de la Secte Haotian, presque identique aux salles des anciens au deuxième étage de la Secte Haotian.
Cependant, le deuxième étage de la Secte Haotian utilisait des interdictions et des formations spéciales pour rassembler le Qi Primordial, tandis qu'ici c'était clairement naturel, formant son propre royaume. En tant que terre bénie pour la cultivation, le Tunnel Mitian surpassait de loin l'Étoile Antique.
De plus, il leva les yeux. Le soleil et la lune tournoyaient au-dessus ; le soleil et la lune apparaissaient simultanément dans le ciel. Les deux astres étaient d'un rouge pâle, leur lumière émise illuminant tout le Tunnel Mitian. Su Rou lui avait décrit cette vue merveilleuse auparavant. Dans son souvenir, le soleil et la lune du Tunnel Mitian se levaient et se couchaient ensemble, resplendissant sur toutes les directions le jour et nourrissant fleurs et plantes la nuit. Par conséquent, la flore poussant ici pouvait absorber l'essence du soleil et de la lune jour et nuit, croissant bien mieux que celles sur l'Étoile Antique.
Pourquoi l'appelait-on Tunnel Mitian ? Lu Cheng regarda autour. Cela ne semblait pas très différent d'un monde normal. Il se creusa la tête mais ne parvint pas à comprendre pourquoi on l'appelait Tunnel Mitian.
À cet instant, Su Rou fronça les sourcils : « Oh non. Je suis partie depuis trop longtemps et ne parviens plus à sentir l'endroit où j'ai grandi. »
« Quoi ? » Les yeux de Lu Cheng s'écarquillèrent : « Alors qu'est-ce qu'on fait ? On cherche ici ? »
Soudain, comme se souvenant de quelque chose, Lu Cheng faillit bondir et pousser un cri : « Comment on repart ? »
Il n'avait songé qu'à entrer jusqu'ici. Ce n'est qu'à présent, repensant au danger à leur entrée, qu'il regarda instinctivement en arrière. Il constata que les alentours étaient tout à fait normaux, et réalisa soudain : comment rentrer ?
Su Rou se couvrit la bouche et rit à nouveau : « Bien sûr qu'on ne peut que chercher. Pourquoi une telle précipitation ? Si on a pu entrer, on peut naturellement sortir. On trouvera où vit la Bête Divine Baize. Ils pourront certainement nous renvoyer. »
« Encore trouver où vit Baize ? » Lu Cheng faillit bondir à nouveau. Bien que la taille de cet endroit fût inconnue, elle ne serait certainement pas bien plus petite que l'Étoile Antique. Même les experts Immortels Divins ne pouvaient calculer la taille de l'Étoile Antique. Ce serait terrible si on vieillissait et mourait ici sans croiser un seul Baize.
« Ne t'inquiète pas. La Bête Divine Baize parle le langage humain. Bienveillante et intègre, elle représente l'honnêteté et la droiture. Tant que tu ne leur fais pas le beau parleur, tu peux être tranquille. »
Les paroles de Su Rou firent hocher la tête à Lu Cheng à répétition, un sourire heureux aux lèvres : « Je sais, je sais. La grande sœur Su comprend Lu Cheng mieux que quiconque. Moi, Lu Cheng, je suis droit et honnête, célèbre dans toute la secte. »
Pah. Su Rou cracha légèrement, regardant Lu Cheng avec dédain. Toi, droit et honnête ? Alors tout le monde dans la Secte Haotian est une grande personne.
Elle savait aussi que Lu Cheng plaisantait avec elle pour passer le temps. Tout en invoquant un Artefact Divin pour emporter Lu Cheng en vol, elle continua de lui expliquer.
« Mais cette Bête Divine Baize est la plus rare parmi les Quatre Grandes Bêtes Divines. Donc, pour assurer la transmission de leur lignée, elles quittent rarement le Tunnel Mitian. Dans mes souvenirs d'alors, je n'ai jamais vu de Bête Divine Baize. La créature la plus commune dans ce Tunnel Mitian est une bête féroce appelée "Taowu". Leur nombre est d'innombrables fois supérieur à celui des Baize. Dans mon souvenir d'alors, on les voyait partout. »
« Quoi ? » Lu Cheng se sentit déprimé en entendant cela.
Ce monde de Baize n'était pas majoritairement peuplé de Baize, mais de bêtes féroces appelées Taowu.
Même Lu Cheng, un outsider, avait lu sur les infâmes Taowu dans les textes anciens.
Les légendes anciennes disaient que Taowu ressemblait à un tigre, à la fourrure longue, au visage humain, aux pattes de tigre, aux défenses de sanglier et à la longue queue. Plus tard, les humains mortels l'utilisèrent pour décrire les gens obstinés, intransigeants, à l'attitude féroce.
On disait qu'à l'Antiquité, il s'était formé à partir du ressentiment après la mort d'un puissant de la Race Démoniaque antique — « Gun » — et devint plus tard l'une des Quatre Grandes Bêtes Féroces Antiques.
Voyant l'air déprimé de Lu Cheng, Su Rou lui expliqua : « Le Baize antique, pour convertir les Taowu et changer le mal en bien, captura le tout premier couple de Taowu et les amena dans le Tunnel Mitian. Qui savait que les Taowu étaient très doués pour la reproduction ? Ils se multiplièrent de plus en plus. Après d'innombrables années, ils finirent partout dans le Tunnel Mitian.
Et les Baize, intrinsèquement vertueux, bienveillants et honnêtes, ne supportèrent pas d'exterminer complètement les Taowu. Ils n'eurent d'autre choix que de les laisser se développer, espérant les influencer par la sincérité.
Plus tard, les Taowu augmentèrent de plus en plus, tandis que les Baize ne supportaient pas de les tuer. Peu à peu, les Taowu occupèrent la vaste majorité des lieux du Tunnel Mitian. Finalement, tous les Baize vécurent sur la Montagne Mitian dans le Tunnel Mitian, tandis que tous les autres endroits furent remplis de Taowu. »
Lu Cheng eut l'impression qu'il allait cracher une bouchée de sang. Plus les Baize étaient bienveillants, plus ils cédaient, plus les Taowu avançaient pas à pas. À la fin, les Taowu occupèrent le territoire des Baize.
Mais j'ai entendu Lu Zhan dire qu'à chaque époque, quelle que soit la créature, elles s'éteignaient toutes complètement. Les bêtes démoniaques de ce Tunnel Mitian pourraient-elles survivre ?
« Grande sœur, tu veux dire qu'il est possible que les Taowu soient partout ici ? Quelle est leur force ? » Les paupières de Lu Cheng tressaillirent en écoutant, pensant avec amertume : pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Les Quatre Grandes Bêtes Féroces Antiques ? Rien qu'à entendre le nom, si j'avais su, je ne t'aurais pas suivie ?
« Similaire à l'Étoile Antique. Taowu et Baize sont aussi divisés en cultivateurs de l'Âme Naissante et en cultivateurs de la Transformation Divine. »
Transformation Divine ? Les paupières de Lu Cheng tressaillirent à nouveau. Donc nous avons essentiellement pénétré dans le quartier général d'une grande secte comme la Secte Haotian ou la Secte de l'Empereur Céleste ? Pourrait-on le comprendre ainsi ?
Bien que ce quartier général soit extrêmement vaste, nous pourrions croiser un Taowu de la Transformation Divine à tout moment ?
Su Rou acquiesça vigoureusement. Jeune frère, tu as raison. À l'instant même, nous pourrions rencontrer un Taowu de la Transformation Divine à tout moment.
« Aller à la Montagne Mitian ? Trouver directement Baize. » Lu Cheng voulait vraiment repartir.
L'Herbe Immortelle Mitian pouvait être précieuse, mais encore fallait-il avoir la vie pour la réclamer. De plus, les textes anciens avaient depuis longtemps consigné que l'Herbe Immortelle Mitian était extrêmement rare. Même si elle existait dans le Tunnel Mitian, peut-être que les Taowu répandus partout l'avaient déjà cueillie la première.
Su Rou sourit amèrement : « Tunnel Mitian, pourquoi l'appelle-t-on Tunnel Mitian ? Parce que c'est littéralement un tunnel droit. »
Écoutant l'explication de Su Rou, Lu Cheng comprit enfin pourquoi on l'appelait Tunnel Mitian.
Ainsi, contrairement au monde de l'Étoile Antique, la largeur de ce monde avait une limite. Ce que Lu Cheng voyait maintenant comme illimité n'était en réalité que cent li de large.
Ce monde fait toujours seulement cent li de large, mais personne ne sait quelle est sa longueur. C'est comme un long tunnel, et personne ne sait où il mène.
Et la Montagne Mitian apparaît aléatoirement quelque part dans ce tunnel. Peut-être la rencontreraient-ils après avoir marché un mois. Peut-être apparaîtrait-elle juste derrière eux après qu'ils viennent de passer. Peut-être ne la rencontreraient-ils pas même après avoir marché cent ans, mille ans ou dix mille ans.
Ce monde est comme un tunnel d'une profondeur infinie, mystérieux et imperceptible.
Cent li de large, mais infiniment long ? Le visage de Lu Cheng devint cendreux. Il pourrait voler un an sans croiser la Montagne Mitian ; raterait-il l'Assemblée du Discours Immortel des Sept Sectes ?
« Rugissement — » Juste alors, un rugissement ébranlant la terre vint de plusieurs dizaines de li, faisant vibrer leurs tympans.
« Taowu ? » Tous deux savaient que ce lieu ne faisait que cent li de large. On pouvait dire qu'ils étaient à tout moment dans la portée du Sens Spirituel d'un Taowu de la Transformation Divine. Mais ils n'avaient pas prévu d'entendre le rugissement d'un Taowu si vite.
Avant que leurs expressions ne changent, rugissement après rugissement éclata continûment : « Rugissement ! » « Rugissement ! »
« Nom d'un chien ! » Lu Cheng entendit cela et pensa, c'est grave. Il y avait au moins plusieurs dizaines de Taowu dont la cultivation n'était pas inférieure à la sienne.