Lu Cheng avait le dos tourné, mais les bruits de froissement d'habits derrière lui ne cessaient de lui parvenir aux oreilles. Cette situation lui rappela Meng Qingxin en train de se changer sur l'Étoile Zhenyao ce jour-là.
En pensant à Meng Qingxin, Lu Cheng se remémora immédiatement les dix fois dans l'artefact divin après qu'ils eurent tous deux été pris en embuscade. Il ne put s'empêcher de sentir une vague de chaleur lui monter au bas-ventre.
Mince. Depuis qu'il avait quitté la Secte Qingyu depuis plusieurs jours, était-ce qu'il recommençait à avoir des pensées débridées ? Lu Cheng remarqua son propre état anormal. Il ne savait pas si c'était parce qu'il avait récemment pratiqué la Technique de Double Culture, ou parce qu'il n'avait pas réussi à coucher avec Zhu Pianting la fois précédente, mais le petit Lu Cheng commençait à se remuer à nouveau. Il activa rapidement l'Art du Chaos Purifiant le Cœur pour calmer son esprit et son âme, étouffant le désir dans son cœur.
« C'est fait. » Une voix extrêmement faible parvint de derrière. Le visage de Lin Miaoxiang était resté rouge tout du long, ne retrouvant jamais sa couleur normale. Sa parole était devenue infiniment douce.
« Frère cadet Lu, as-tu remarqué depuis combien de temps nous volons ? Est-ce dix mille li ? »
« Non ? » Songea Lu Cheng pour lui-même : tu te changeais derrière moi, comment aurais-je eu l'esprit à regarder autour ? Si ton niveau de cultivation n'était pas plus élevé que le mien, j'aurais depuis longtemps utilisé mon Sens Spirituel pour jeter un coup d'œil en cachette.
Si le niveau de cultivation de Lin Miaoxiang avait été inférieur à celui de Lu Cheng, elle n'aurait probablement pas osé se changer derrière lui. Car lorsque quelqu'un d'un niveau de cultivation supérieur utilise son Sens Spirituel pour scanner quelqu'un d'inférieur, la personne de niveau inférieur a du mal à le détecter. Même le dos tourné, ce serait comme voir tout distinctement.
« Ah, que faire alors ? Devrions-nous voler à nouveau ? »
« Pas besoin. Bien que je n'aie pas fait attention de près, j'ai vu de nombreuses hautes montagnes en chemin. Cette forêt ne conviendra définitivement pas. »
« Oh ? »
Lin Miaoxiang venait de répondre lorsqu'un point de lumière de la taille d'un ongle arriva en vol rapide depuis la distance.
« Un Talisman de Message ? » La petite main délicate de Lin Miaoxiang s'étendit dans les airs et l'attrapa.
« Mon Dieu ! Zhou Changchun et les autres sont piégés par des bêtes démoniaques ? »
Lin Miaoxiang montra le Talisman de Message à Lu Cheng. Il s'avéra qu'à plus de mille li au sud-est, Zhou Changchun et l'autre personne étaient encerclés par un groupe de bêtes démoniaques. Ils avaient alors envoyé de nombreux Talismans de Message dans toutes les directions.
Les Talismans de Message de la Secte Haotian, une fois envoyés, pouvaient être reçus par n'importe quel cultivateur de la Secte Haotian dans un rayon de dix mille li.
« N'étaient-ils pas en train de voler dans les airs ? Comment ont-ils pu se faire piéger par des bêtes démoniaques ? Y a-t-il des bêtes démoniaques volantes très puissantes ici ? » Lu Cheng était à moitié convaincu, à moitié dubitatif. Il s'était fait poignarder dans le dos par des condisciples maintes fois, donc chaque fois qu'il était dehors, à moins qu'ils ne soient très proches, il nourrissait généralement de la méfiance. Même Liu Dongyang, qui avait organisé ce voyage, Lu Cheng ne lui faisait pas entièrement confiance.
Il possédait un Artefact Divin et aussi la « Pilule de Transformation Spirituelle des Neuf Immortels » que tous ceux de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante voulaient. Il ne savait pas combien de gens en voulaient à sa vie. Il ne pouvait absolument pas accorder sa confiance à la légère.
Bien sûr, il ne serait jamais non plus le premier à comploter contre autrui.
Lu Cheng ne cherchait plus à accomplir de grands exploits, mais seulement à éviter les erreurs. Il ne nuirait pas aux autres, et n'espérait pas non plus que d'autres lui nuisent.
« Allons-y vite. Il faut les secourir. »
Cette femme, Lin Miaoxiang, avait failli être tuée quelques instants plus tôt. Maintenant, ayant retrouvé son sang-froid, elle criait pour secourir les autres.
Lu Cheng ne put qu'afficher un sourire amer impuissant. « Reste derrière moi plus tard. Ne bouge pas imprudemment. »
« Compris. Le frère cadet Lu me protégera. » Lin Miaoxiang rit clair.
« Bien sûr. La responsabilité d'un homme est de protéger les femmes. » Lu Cheng se vanta négligemment en volant vers le sud-est.
Une lueur étrange passa dans les yeux de Lin Miaoxiang. « C'est la première fois que j'entends un homme dire une chose pareille. »
« Ah ? Qu'est-ce que disent les autres condisciples ? »
« J'ai entendu beaucoup de frères aînés dire que la mission d'un homme est de conquérir une femme après l'autre. »
… Lu Cheng exprima son dédain pour ces frères aînés, mais au fond de lui, il était en fait d'accord. Tu devrais juste garder ce genre de pensées pour toi. Quiconque les dit à voix haute est un idiot.
« Frère cadet Lu ? Attends, ce n'est pas ça ? » Lin Miaoxiang, pensant apparemment à quelque chose, prit soudain la parole.
« Qu'est-ce qui n'est pas ça ? » Lu Cheng était perplexe.
« J'ai entendu dire que tu es très jeune. Comment aurais-tu pu grandir avec la Grande Sœur Su depuis l'enfance ? »
Lu Cheng était exaspéré. Donc, toutes les pensées dans ta tête pendant le voyage étaient concentrées sur cette question ? Il prit un air très sérieux et dit : « Alors, est-ce que tu le crois ou pas ? »
« Je… je le crois. Quoi que tu dises, je le crois… » La tête de Lin Miaoxiang s'inclina encore plus bas.
Lu Cheng roula des yeux, sans voix.
Les deux ne surent plus quoi dire après cela. Ils se regardèrent, yeux grands ouverts, et en peu de temps, ils volèrent jusqu'à l'endroit mentionné par Zhou Changchun.
Tout comme Lu Cheng l'avait dit, ils rencontrèrent d'innombrables hautes montagnes en chemin. Cette zone était complètement inadaptée. L'endroit où Zhou Changchun était piégé maintenant était une chaîne de montagnes continue. Il y avait des forêts dans les montagnes et des montagnes dans les forêts, s'entrelaçant sans fin.
Juste au moment où tous deux volèrent vers cet endroit, soudain, un rugissement qui ébranla les cieux jaillit de la forêt en contrebas avec un « Wah-houl ! »
Ils ne savaient pas de quelle bête démoniaque provenait ce rugissement. Il était simplement ébranleur de terre, secouant les montagnes elles-mêmes. Lu Cheng ne s'attendait pas à un cri si fort. Son volume était comparable à sa propre Cloche Foudroyante du Tyran.
Le rugissement fit trembler le cœur de Lu Cheng d'un « Ah ! », son pied trembla, et l'Artefact-Trésor Bateau de Jade Vert aux Sept Trésors sous lui vacilla et commença à tomber.
Vroush ! Vroush !
À cet instant, plusieurs ombres jaillirent vivement de la forêt en contrebas, rapides comme l'éclair. Profitant de la forêt enveloppée de nuit et de l'écho de ce puissant rugissement, elles arrivèrent droit devant Lu Cheng avant qu'il ne les remarque.
« Dégagez ! » Lu Cheng rugit violemment.
Le style de combat de Lu Cheng fit presque envie à Lin Miaoyin de vomir à nouveau.
Lu Cheng n'esquiva même pas. Regardant la première ombre foncée bondir vers lui, il releva sa propre tête et la projeta en avant avec un fort « Boum ! » Le sang fleurit dans l'air avec un « Splash ! » On ne pouvait pas dire s'il provenait de la bête démoniaque en embuscade ou de Lu Cheng lui-même. On ne vit que les deux figures tomber comme des étoiles filantes.
Au même moment, les deux griffes avant d'une autre bête démoniaque agrippèrent le dos de Lu Cheng avec un « Crac ! », lui arrachant un large morceau de chair.
Lu Cheng ne broncha même pas. Il n'esquiva pas et ne tourna pas la tête. Au lieu de cela, il poignarda en arrière de la main.
Tchii !
Sa main entière s'enfonça dans la poitrine de cette bête démoniaque.
Wah—houl—wou—
D'un geste de sa large main, Lu Cheng fit s'écraser la bête démoniaque au sol. Sa poitrine était entièrement transpercée par la main de Lu Cheng. Elle gisait au sol immobile, pratiquement morte en un instant.
Lin Miaoyin se tenait derrière Lu Cheng, regardant la bouche ouverte à plusieurs reprises, faillant vomir à nouveau.
Quel genre de style de combat était-ce ? C'était comme un combat rapproché sanglant entre artistes martiaux du monde des mortels. Où était le comportement éthéré, digne d'un immortel, d'un cultivateur ? Où étaient les capacités divines ? Où étaient les trésors magiques ?
Deux bêtes démoniaques attaquèrent au corps à corps, et Lu Cheng leur rendit la pareille, encaissant durement et allant même jusqu'à donner un coup de tête à son adversaire ?
Lin Miaoyin regardait maintenant un « Tigre à Taches Noires » de la Sixième Couche de l'Esprit Primordial devant elle. Tout son visage de tigre était fracassé, sanglant et manglé par Lu Cheng. Il baissait la tête abattu, rampant au sol, ses deux énormes yeux de tigre regardant aussi Lu Cheng avec peur.
Il n'avait probablement jamais attendu qu'un membre de la Race Humaine combatte comme ça. D'habitude, quand les humains le voyaient bondir, ils ne pouvaient pas esquiver assez vite. Ce type était trop pervers ; il utilisa directement sa tête pour le percuter.
Le « Tigre à Taches Noires » se sentit étourdi et confus, rampant au sol avec des gémissements constants, essayant tant bien que mal de faire reculer son corps de tigre.
« Frère cadet Lu, ça va ? » Lin Miaoyin vit du sang sur le front et le dos de Lu Cheng.
Lu Cheng secoua la tête. Il regarda le « Tigre à Taches Noires » encore en vie, puis tira Lin Miaoyin. « Allons-y ! »
Il avait croisé d'innombrables bêtes démoniaques sur l'Étoile Zhenyao, donc il n'éprouvait pas beaucoup d'intention de tuer envers la Race Démoniaque. Après avoir épargné ce « Tigre à Taches Noires », il tira Lin Miaoxiang et, en quelques bonds rapides, plongea dans les montagnes devant eux.
Juste après qu'ils entrèrent dans la vallée de montagne, trois mâles et une femelle, quatre bêtes démoniaques, se tenaient non loin, stupéfaits en regardant la silhouette de Lu Cheng s'éloigner.
Ces quatre membres de la Race Démoniaque étaient tous à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante, ayant pris forme humaine. Cependant, les trois mâles étaient torse nu, ne portant qu'une simple peau de bête autour de la taille. On ne savait pas si elle appartenait à quelqu'un d'autre ou à eux-mêmes.
La femelle était d'une beauté extraordinaire, paraissant avoir moins de vingt ans. Son haut du corps portait une tenue martiale moulante semblable à celle d'un artiste martial ou boxeur du monde des mortels, dévoilant deux bras clairs et tendres jusqu'aux épaules. Des hanches vers le bas, elle était complètement nue, ses jambes blanches comme neige, minces et bien faites, captivant l'imagination.
Si des membres de la Secte Haotian voyaient ces quatre-là, ils penseraient qu'ils sont des sauvages incivilisés ou des bêtes de la Mer sans Fin.
« Mademoiselle, ce jeune de la Race Humaine est si féroce et sauvage. Il nous a tellement effrayés, nous les petits, que nous n'osions pas continuer ? »
L'un des mâles, dont le visage était noir de jais (qui sait quelle bête démoniaque c'était), parla. À l'origine, les deux « Tigres à Taches Noires » étaient censés être une attaque de sondage, avec d'autres à suivre. Cependant, Lu Cheng devint brutal instantanément. La scène sanglante stupéfia la vague suivante de bêtes démoniaques attaquantes, les faisant faire une pause momentanée. Même les quatre oublièrent de donner l'ordre. Quand ils réagirent, Lu Cheng avait déjà tiré Lin Miaoxiang et s'était élancé dans la vallée.
« Qu'y a-t-il à craindre ? Il est au maximum à la Septième Couche de l'Esprit Primordial. Attendez que ma mère arrive. Nous rassemblerons tous ces soi-disant disciples de sectes droites, nous les tuerons tous, et cela les empêchera de venir nous embêter dans notre Vallée Mitian ? »
Un autre mâle, avec deux petites cornes à peine visibles sur la tête — probablement une sorte de bête démoniaque bœuf ayant atteint la Voie — dit : « Ce Vieux Bœuf pense que ce jeune n'était pas si mal. Il n'a pas tué par la suite ? »
« Absurdités ! Il l'a déjà percuté comme ça ; même s'il n'est pas mort, il est estropié. Tu penses qu'il y a des gens bien parmi la Race Humaine ? »
« Bon, arrêtez de vous disputer. Dites d'abord aux petits de ne pas bouger. Les gens à l'intérieur semblent avoir envoyé un talisman de détresse. Sûrement plus de gens viendront les secourir. Qu'on en laisse entrer un, puis un autre. Attendez que ma mère arrive, et nous les tuerons tous. »
Cette femme, d'une beauté à couper le souffle, dit « les tuer tous » deux fois de suite, pourtant avec une aisance et une naturalité comme si c'était la chose la plus normale.
Pendant ce temps, Lu Cheng tira Lin Miaoxiang, volant près du sol, côte à côte, pleinement concentré pour se diriger vers l'endroit mentionné par Zhou Changchun.
La petite main de Lin Miaoxiang était tenue par Lu Cheng. Tout son visage était depuis longtemps rouge jusqu'au cou. Elle avait envie de la retirer, mais elle avait aussi peur des bêtes démoniaques ici. En fait, être tenue ou non ne faisait pas beaucoup de différence pratique. Mais avec quelqu'un qui la tenait, elle se sentait en sécurité dans son cœur. En utilisant les mots de Lu Cheng, ça ressemblait à être protégée.
Lin Miaoxiang pensa soudain : comme ce serait merveilleux si les choses continuaient comme ça jusqu'au bout ?
« Qu'est-ce qui se passe ? » Lu Cheng chercha partout mais ne trouva pas la cachette de Zhou Changchun. « Quand nous sommes allés à l'Étoile Zhenyao, la secte a distribué des Talismans de Positionnement pour que les condisciples puissent voir les positions des uns et des autres. Maintenant, quand nous sortons, la secte ne donne pas de Talismans de Positionnement ? »
Pff ! Lin Miaoxiang rit. « Envoie juste un Talisman de Message. S'ils sont à proximité, ils répondront immédiatement. Je m'en charge. »
Sa main gauche étant tenue par Lu Cheng, elle dut utiliser sa main droite pour sortir un talisman de sa Bourse de Rangement. Elle envoya un message avec son Sens Spirituel, puis fit un sceau de main et le lança légèrement. Vroush !
Le Talisman de Message se transforma en un point de lumière de la taille d'un ongle et vola vers l'avant.
« Allons-y, suivons-le. Ils chercheront automatiquement des gens de notre Secte Haotian. »
En quelques bonds rapides, tous deux suivirent le Talisman de Message en plein air et arrivèrent rapidement au pied d'une haute montagne. Soudain, un immense palais construit en cristal de jade vert se déploya devant leurs yeux.
Vroush ! Le Talisman de Message vola à l'intérieur et disparut de vue.
« Mince ! » Lu Cheng et Lin Miaoyin se regardèrent. Quel endroit était-ce ? Le quartier général des bêtes démoniaques ? Le lieu de l'antique Culte Mitian ?