Tous restèrent stupéfaits en l'entendant. Bien que des rumeurs couraient dehors disant que Lu Cheng était très persuasif, ils n'avaient jamais imaginé qu'il le fût à ce point, faisant pratiquement parler les morts.
« Si je n'avais pas laissé de traces, auriez-vous pu nous retracer si aisément ? Ruan Xiaojing a été grièvement blessée par moi ; je suppose qu'elle est soit morte, soit estropiée. Même si elle a fui, elle n'a pas pu aller bien loin. Quant au cadavre de Ye Luokong, sans moi, auriez-vous pu l'obtenir ? »
« Toi— » Ma Qingyan resta sans voix face à ses paroles. « Tu as battu Ruan Xiaojing… où ? Ne nous mens-tu pas ? »
« Mille diables, si je vous mentais, où serait Ruan Xiaojing à présent ? Si elle avait pu partir, ne m'aurait-elle pas emmené avec elle ? Le deuxième étage de ce bâtiment possède un Réseau de Téléportation pour quitter cet endroit. Si j'étais un espion, m'aurais-je mis à attendre ici pour me faire prendre juste sous vos yeux ? Elle m'a seulement amené ici pour récupérer le cadavre de Ye Luokong. Je l'ai prise par surprise, invoqué un Artefact Divin, et l'ai grièvement blessée. Elle a déjà fui cette salle. Elle possède un Trésor Magique de Grade Suprême et a fui à une vitesse extrême ; je n'ai pas pu la rattraper. »
Lu Cheng agita la main, et le cadavre de Ye Luokong apparut devant tous. Une faible aura de Transformation Divine, presque imperceptible, fit reculer d'instinct d'un pas simultané chacun des présents, tous poussant un cri de surprise.
« Est-ce vraiment Ye Luokong ? »
« Aîné Ye ! »
Ye Luokong avait fait défection de la Secte Haotian il y a à peine quelques décennies, si bien que tous les disciples de la Secte Haotian présents, aux Neuvième et Huitième Couches de l'Âme Naissante, le reconnurent.
Le visage de Ma Qingyan s'illumina d'extase, et il se hâta de dire : « Vite, donnez-moi le cadavre ! Frère cadet Lu, vous avez rendu un service monumental à la secte. Quand nous retournerons à la Secte Haotian, je rapporterai fidèlement au Maître Suprême. Je crois que la Secte Haotian vous accordera assurément une énorme récompense. »
À cet instant, il était même prêt à promettre de faire de Lu Cheng un Maître de Pic rien que pour obtenir le cadavre en premier. Une fois le cadavre en leur possession, ils pourraient disposer de Lu Cheng comme bon leur semblait de retour à la Secte Haotian.
« Croyez-vous que je suis bête ? » Lu Cheng leva la main et remit immédiatement le cadavre de Ye Luokong dans son anneau. « Un tel mérite monumental, bien sûr que je dois le remettre personnellement à la Secte Haotian. Si je vous le donne maintenant, que ferez-vous si vous, gens de la Secte Haotian, vous retournez contre moi, me tuez, prenez ma Bague Infinie, puis massacrez les plus de cent disciples des sectes alliées ici ? Qui, à l'extérieur, saurait ce qui s'est passé aujourd'hui ? »
Les paroles de Lu Cheng étaient sinistres, embarquant d'emblée tous les disciples des sectes alliées présents dans le pétrin. Effectivement, dès que plus de cent disciples de diverses sectes entendirent cela, leurs expressions changèrent, ils reculèrent réflexivement d'un pas, et regardèrent avec méfiance les neuf disciples de la Secte Haotian : quatre à la neuvième couche et cinq à la huitième couche.
Les paroles de Lu Cheng n'étaient pas impossibles. Si Lu Cheng avait vraiment rendu un grand service à la Secte Haotian, il n'aurait rien d'étonnant à ce que les gens de la Secte Haotian le tuent pour s'emparer du cadavre et de la Bague Infinie et s'en attribuer le mérite. Quant à ces disciples des sectes alliées ? Ils avaient vu ce qu'ils n'auraient pas dû voir ?
Le visage de Bi Qigong devint verdâtre. Il aurait voulu qu'ils se jettent sur lui immédiatement. Maintenant, une situation qui était clairement sous leur contrôle était devenue si compliquée à cause de quelques phrases de Lu Cheng.
« Frère aîné Ma, ce gamin a la langue mielée, il est perfide et fourbe. Pas une phrase sur dix qui sort de sa bouche n'est vraie. Ne vous laissez pas berner. Attaquons tous ensemble, saisissons d'abord l'Artefact Divin, puis le cadavre. »
Avant que Ma Qingyan n'ait pu ne serait-ce que répondre aux mots de Bi Qigong, ce dernier bougea violemment. Il clignota et recula vivement de plusieurs dizaines de pas, presque jusqu'à la porte. Tournant le regard vers l'extérieur, il s'apprêtait à déclencher la Grande Capacité Divine de la Secte Haotian, « le Haotian Miluo Dao », sur Lu Cheng.
Dang !
Il voulait créer de la distance pour s'occuper de Lu Cheng, mais avant même d'avoir achevé la moitié du Haotian Miluo Dao, avant que les deux caractères « ciel » dans ses yeux ne soient pleinement formés, Lu Cheng sonna préventivement l'un des cinq Trésors Magiques de Grade Suprême, la « Cloche Foudroyante du Tyran ».
Au son de l'antique cloche de tonnerre, les experts de la Secte Haotian dans la salle frémirent tous comme frappés par la foudre. Scellant leurs sens et leur Sens Spirituel, ils reculèrent hâtivement pour prendre de la distance.
Le son tonnerre de la cloue pouvait étourdir sur place pendant un ou deux souffles. Un expert puissant de l'Esprit Primordial suffisait à tuer un adversaire en un ou deux souffles. Les gens de la Secte Haotian le savaient trop bien. Craignant que la cible de Lu Cheng ne soit eux-mêmes, au « dang », ils choisirent tous de reculer.
Cependant, la cible de Lu Cheng n'était que Bi Qigong seul. Les yeux de Bi Qigong, qui venaient à peine de bouger, furent comme un cheval qui vient de partir au galop pour recevoir un coup sur la tête ; tout son corps donna un violent tressaillement.
« Tuez ! » rugit Lu Cheng avec fureur.
Un point de lumière glacée flasha et disparut, se transformant en une énorme verge au milieu du vent.
L'Artefact Divin de Grade Moyen, le Bâton d'Or Krypton du Chaos Céleste, réapparut dans le monde. Bien que son corps fût couvert d'affreuses fissures et crevasses, il émettait faiblement une aura antique, à la volonté de fer, sanglante. On aurait dit qu'il avait lui aussi combattu sur des champs de bataille, fer et sang, glorieux, son corps couvert de cicatrices déclarant au monde qu'il avait lui aussi connu d'innombrables batailles et était invincible.
Même Lu Cheng ne s'attendait pas à ce que l'invocation du Bâton d'Or Krypton du Chaos Céleste porte cette fois une trace de l'aura de l'antique Artefact Divin, le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Serait-ce que lorsque Ye Luokong purifiait sa moelle et ses tendons, cela a aussi affecté le corps du Bâton d'Or Krypton du Chaos Céleste ?
Ce coup fut ébranlant. Étant à l'intérieur, toute la salle gronda instantanément, tremblant et semblant sur le point de s'effondrer. Une impulsion accablante, imparable, exterminatrice, féroce et sanglante monta et descendit comme la marée, vague après vague s'écrasant vers Bi Qigong.
Lu Cheng avait progressé d'une couche à présent, sa puissance magique décuplée, l'employant avec encore plus d'habileté. Bien qu'il ne puisse encore libérer ne serait-ce qu'un dixième de la puissance de l'Artefact Divin de Grade Moyen, c'était plus que suffisant pour s'occuper de Bi Qigong seul.
« Mille diables ! »
Bi Qigong était à la fois choqué et furieux. Son « Haotian Miluo Dao » presque achevé fut brutalement interrompu par la cloche de Lu Cheng. Heureusement, il avait eu la prévoyance de ne pas invoquer ses perfides Lames Jumelles Poisson ; sinon, elles auraient été pulvérisées par la verge qui arrivait. Maintenant, le Bâton d'Or Krypton arrivait de front, son élan dressé comme une montagne, sa puissance magique immense, son pouvoir destructeur inimaginable. La fuite était sa seule option.
Fft ! Fft ! Fft !
Heureusement, Bi Qigong s'était déjà replié vers l'entrée de la salle plus tôt. Au moment où ce coup arriva, il déploya instantanément sa force, s'envola trois fois et disparut on ne sait où.
Boum !
Une nouvelle explosion ébranlante retentit. La puissance magique de Bi Qigong était élevée, et il s'enfuit vivement, mais la direction du coup de Lu Cheng fit s'effondrer presque entièrement la moitié de la salle contenant l'entrée principale, la réduisant en poussière. Si les divers cultivateurs des sectes devant n'avaient pas déjà bougé sur le côté avant que Bi Qigong ne recule, ils auraient aussi été tués par ce coup.
Si Lu Cheng avait été un expert de la Première Couche de la Transformation Divine ou un expert de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante au même niveau avec assez de puissance magique pour actionner le Bâton d'Or Krypton, d'une seule pensée de son Sens Spirituel, il aurait pu propulser la verge à la vitesse d'un expert de la Transformation Divine pour le poursuivre. Même avec cent ailes, Bi Qigong aurait eu du mal à s'envoler.
Ce coup détruisit la moitié de la salle, envoya Bi Qigong valser, et creusa aussi un énorme cratère dans le sol devant. Le ciel semblait tomber, la terre se fendre, tremblant sur des lieues. Tous les cultivateurs assistèrent pour la première fois à la puissance d'un Artefact Divin de Grade Moyen, tous pâlirent de frayeur, mais jaloux au point d'en avoir le cœur qui saigne.
Ce coup renvoya Bi Qigong, mais il provoqua Feng Xinmu.
Feng Xinmu s'y préparait depuis le début. La puissance de ce coup, il le croyait, laisserait même un cultivateur de la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial complètement vidé de sa puissance magique et immobilisé. Ce Lu Cheng paraissait n'être qu'à la Deuxième Couche de l'Esprit Primordial. Même s'il la dissimulait délibérément avec les pilules miraculeuses de la Secte des Sept Extrêmes, ayant pris la Pilule de l'Esprit Caché et la « Pilule Primordiale de Création de Vie », il pouvait au maximum être à la Quatrième Couche de l'Esprit Primordial ? Après qu'un cultivateur de la Quatrième Couche de l'Esprit Primordial a déclenché un tel coup ébranlant ciel et terre, quelle différence y aurait-il avec un mort ?
Aurait-il seulement la chance de prendre une « Pilule de Qi Mystique de l'Origine Vitale » ?
Feng Xinmu avait calculé tout ce qui concernait la Secte des Sept Extrêmes avec clarté et précision. Malheureusement, il n'avait pas calculé que Lu Cheng possédait l'Art du Chaos Purifiant le Cœur et le Poisson-Ginseng Têtard Doré, ni calculé que le Champignon d'Esprit de Pierre du Sud et Ye Luokong aideraient Lu Cheng.
Par conséquent, avant même que le coup ébranlant de Lu Cheng ne soit pleinement achevé, Feng Xinmu bougea le doigt. Une radiance cramoisie-verte jaillit vers Lu Cheng avec la force de la foudre. En même temps, son corps continuait de reculer. Maintenir la distance était le seul moyen d'éviter le pouvoir destructeur de l'Artefact Divin de Lu Cheng. Bien que Feng Xinmu ne crût pas que Lu Cheng puisse lancer un second coup, il restait très prudent.
Alors que Feng Xinmu bougeait, le traître de la Secte Yuanjian, Ruan Jianxin, claqua aussi ses deux doigts. Vroush, vroush, vroush — des centaines, voire des milliers de techniques de Grande Capacité Divine « Épée d'Or de Qi Primordial » jaillirent comme une tempête de vent et de pluie voilant le ciel, chacune portée d'une intention mortelle, rapides comme l'éclair, enveloppant instantanément Lu Cheng de tous côtés, haut et bas. Pour lui, que Lu Cheng ait tué Ruan Xiaojing ou non, il était un ennemi.
En cet instant, Lu Cheng fit face à une attaque en tenaille de deux experts de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante. S'il n'avait pas tout juste progressé jusqu'à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, cette fois il aurait dû soit fuir, soit mourir.
Dang — Dang.
Deux sons de cloche retentirent à nouveau, comme un coup de tonnerre dans un ciel serein ébranlant ciel et terre, le tonnerre antique résonnant dans leurs oreilles. La « Cloche Foudroyante du Tyran » de Lu Cheng sonna simultanément pour Feng Xinmu et Ruan Jianxin.
Bien que tous deux fussent préparés, chacun des cinq Trésors Magiques de Grade Suprême était un trésor comparable à un Artefact Divin. Surtout cet artefact forgé par une grande puissance antique à partir du premier tonnerre du monde, son pouvoir destructeur était inégalé parmi tous les Trésors Magiques. Si Lu Cheng atteignait le Royaume de la Transformation Divine et en libérait la vraie puissance, un son de cloche pourrait suffire à étourdir à mort un expert de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante.
Les deux ressentirent immédiatement comme s'ils étaient frappés par la foudre, leur corps tout entier engourdi, leur esprit ébranlé, leur Sens Spirituel et leur puissance magique s'arrêtant un instant. La radiance cramoisie-verte qui allait atteindre le visage de Lu Cheng s'arrêta net en plein air et retomba. Le ciel plein d'Épées d'Or de Qi Primordial fut comme des flocons de neige rencontrant le soleil brûlant, soufflés par le vent en néant.
Au même instant, le corps de Lu Cheng s'inclina sur le côté. Un Arc Perce-Soleil apparut dans sa main hors de nulle part. Il fit un pas et banda l'arc pour tirer. « Vzing ! Vzing ! » En une demi-respiration, il décocha une flèche sur Feng Xinmu et une sur Ruan Jianxin.
Maintenant qu'il avait progressé jusqu'à la sixième couche, il pouvait bander complètement cet Arc Perce-Soleil. Ces deux tirs étaient complètement différents de la précédente volée de flèches. Deux flèches invisibles de Qi Primordial, comme des arcs-en-ciel perçant le soleil, brisèrent la voûte céleste, « Vwoush, vwoush », arrivant instantanément devant Feng et Ruan.
« Artefact Divin de Bas Grade ! » Ma Qingyan et Sha Xibie, qui observaient de près sur le côté, attendant une opportunité, venaient à peine d'avoir quelques idées que ces flèches les balayèrent. Voyant Lu Cheng invoquer encore un Artefact Divin de Bas Grade, ils furent si effrayés qu'ils crièrent en chœur et reculèrent à plusieurs reprises.
Venant de voir Lu Cheng envoyer Bi Qigong valser d'un coup et assistant à l'attaque instantanée des deux grands experts Feng Xinmu et Ruan Jianxin, Ma Qingyan, Sha Xibie et le groupe de disciples de huitième couche furent tous momentanément stupéfaits et n'attaquèrent pas au premier instant.
Y compris tous les gens des sectes alliées, ils regardaient tous, attendant de voir comment Lu Cheng gérerait Feng et Ruan par la suite. Agir ou non dépendait de la performance ultérieure de Lu Cheng.