Hé, n'étions-nous pas là pour retrouver des gens de la Secte Yuanjian ? Pourquoi tuons-nous la Race Démoniaque ? Tous restèrent un instant stupéfaits, puis pensèrent tous à la même chose et leurs regards se portèrent instantanément sur Lu Cheng.
Lu Cheng se retourna vivement, feignant de faire face à Xie Qianhua, sans croiser les yeux des autres.
« Lu Cheng, qu'est-ce que tu fais semblant ? Pourquoi ne vas-tu pas servir d'appât ? » Ce Hui Yuanjie, à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, pas très haut en cultivation ici, avait une voix très forte.
« Qu'est-ce que tu regardes ? Ta cultivation est la plus basse ici. Si tu n'y vas pas, devrions-nous y aller à ta place ? »
Lu Cheng parut très embarrassé. « Mais c'est parce que ma cultivation est faible, comment puis-je y aller ? C'est trop dangereux. »
Yuan Ruofei ricana. « Tu suggères que le frère aîné Yue, à la Huitième Couche de l'Esprit Primordial, le plus haut ici, devrait y aller ? »
« Non, non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je voulais dire— »
« Assez de bêtises. Tu descends tout seul, ou je te jette en bas ? »
L'expression de Lu Cheng montrait à la fois colère et peur. Il regarda Yue Chaoyang ; Yue Chaoyang regardait dehors. Il regarda Luo Kaihong ; Luo Kaihong baissa la tête. Il regarda le chef de la Secte Immortelle Tianhua, Zong Beiwang ; Zong Beiwang soupira légèrement et se détourna.
« Frère cadet Lu, non… » Les yeux de Xie Qianhua étaient rouges, elle le retenait avec réticence.
Lu Cheng serra les dents. « Fais attention à toi », dit-il, puis saillit hors de la Tente Fantôme.
Ce désert devait se trouver juste à l'ouest du Grand Désert des Tang. Il était midi, le soleil ardent flamboyait dans le ciel. De légères brises soufflaient au ras du sol, balayant le désert, mais ces brises apportaient des vagues d'air brûlant contre son visage. Même si Lu Cheng était un Cultivateur à la puissance magique profonde, il ressentait encore la chaleur extrême du désert.
Si un mortel ordinaire venait ici, il mourrait de chaleur en moins de temps qu'il n'en faut pour brûler un bâton d'encens. Il fait vraiment chaud ici, pensa Lu Cheng en bondissant légèrement pas à pas à travers le désert.
Lu Cheng bondissait rapidement, couvrant plusieurs dizaines de pieds à chaque pas, traversant le désert rapidement comme un maître du monde des mortels. En même temps, il réfléchissait dans son esprit : s'il se retournait contre ces plus de dix experts, comment pourrait-il les tuer ?
Sa puissance magique avait été multipliée par dix maintenant. Qu'il utilise un Trésor Magique de Grade Suprême ou un Artefact Divin de Bas Grade, leur puissance avait considérablement augmenté. Mais il ne pouvait toujours pas être comme sur l'Étoile Zhenyao, où une flèche tuait un groupe. Après tout, c'étaient les Cultivateurs du plus bas niveau, à la Première Couche de l'Esprit Primordial.
En un contre un contre un adversaire de la Septième Couche de l'Esprit Primordial, il pouvait définitivement le tuer d'une flèche. Mais contre plus de dix qui fonçaient sur lui à la fois, tuer même trois serait difficile.
Pendant qu'il réfléchissait, il perçut soudain une légère fluctuation de Qi Primordial dans l'air. Pas loin devant, depuis l'intérieur d'une dune de sable, une longue traînée de quelque chose se déplaçant sous le sable approchait de loin.
« Y a-t-il un démon ? »
Lu Cheng leva instinctivement la main. Vroush, vroush, vroush — le Trésor Magique de Bas Grade « Verrou à Chaînon Pouce » enserra étroitement tout son corps, couche après couche.
Boum ! Juste au moment où il prenait sa position, le sable vola devant lui, et une bête démoniaque ressemblant à un loup, haute d'un demi-homme, apparut.
Cette bête démoniaque était à la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial. Elle ressemblait à un loup, mais son corps n'était pas couvert de poils ; au contraire, il avait une peau cuirassée aux écailles. Ses membres possédaient des griffes de fer longues de plusieurs pouces qui brillaient froidement. C'était le « Loup Fouisseur des Sables », capable de se déplacer librement à travers le sable.
Avant que Lu Cheng ne puisse suivre sa routine habituelle, le Loup Fouisseur des Sables prit l'initiative de communiquer par Sens Spirituel : « Jeune humain, le Grand Désert des Tang regorge de dangers. Si tu n'as pas d'affaires ici, pars vite. »
Lu Cheng, qui était en posture de combat, resta coi en entendant cela. C'était d'habitude lui qui communiquait avec la Race Démoniaque ; pourquoi était-ce inversé cette fois ? Depuis quand la Race Démoniaque avait-elle produit un brave type comme lui ?
Tandis qu'il était encore perplexe, le Loup Fouisseur des Sables remua la queue, tourna la tête en arrière et dit : « Un grand groupe de la Race Démoniaque se rassemble pour une réunion devant. Pars avant qu'ils ne te découvrent, sinon tu n'auras même pas le temps de t'enfuir. »
Le cœur de Lu Cheng tressaillit légèrement. Sentant un changement venant de la Tente Fantôme derrière lui, il transmit vivement son Sens Spirituel en retour : « Pars vite ! Il y a des gens de la Secte Haotian derrière moi qui veulent vous tuer ! »
À peine ses mots finis, une silhouette flasha en l'air. Une lumière argentée jaillit de la Tente Fantôme comme une cascade de galaxie, la colère des cieux, s'abattant horizontalement à travers le ciel.
Peut-être parce que c'était une bête démoniaque de la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial, cette opportunité fut donnée à Hui Yuanjie de la Secte de l'Empereur de Jade, à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial. Hui Yuanjie utilisa aussi une épée longue de Trésor Magique de Bas Grade. Il ne savait pas combien d'années d'économies il avait fallu pour se payer cette épée. Voir Lu Cheng, seulement à la Deuxième Couche de l'Esprit Primordial, utiliser aussi un Trésor Magique de Bas Grade le remplit d'une rage démesurée.
« Meurs ! »
D'un seul coup d'épée depuis les airs, il frappa soudain. Ce coup englobait en fait à la fois Lu Cheng et le Loup Fouisseur des Sables, et il employa la Grande Capacité Divine de la Secte de l'Empereur de Jade « Tranché d'Étoiles de la Galaxie ».
Tchii !
Vroush ! Avant que la lumière de lame n'arrive, des vents de lame jaillirent dans toutes les directions. Le sable sous les pieds de Lu Cheng se dispersa des deux côtés comme une mer qui s'ouvre. Bien que Lu Cheng fût prêt, il n'avait jamais pensé que Hui Yuanjie oserait le taillader, lui, en même temps que le démon, devant tout le monde.
« Merdre ! » Le Verrou à Chaînon Pouce autour du corps de Lu Cheng tourbillonna de plus en plus vite, formant d'innombrables cercles protecteurs devant lui. En même temps, son corps bondit en avant urgemment, tentant d'échapper à la lumière de lame de Hui Yuanjie.
Le Loup Fouisseur des Sables réagit aussi vite. Dès que Lu Cheng eut fini de parler et que la lumière de lame apparut, il plongea la tête la première dans le sable. Il pensa étrangement : « Comment cet humain peut-il communiquer avec moi ? Les humains d'un niveau de cultivation inférieur au mien ne devraient-ils pas être incapables de communiquer par Sens Spirituel ? »
Cet humain et ce démon, l'un bondissant, l'autre s'enfouissant, s'échappèrent tous deux à près de cent pieds en une demi-respiration.
Mais la puissance du coup de Hui Yuanjie ébranla ciel et terre, combinée au « Tranché d'Étoiles de la Galaxie » qui prétendait pouvoir couper les étoiles. La lumière de lame, qui ne semblait longue que d'un pied au début, s'étendit soudain des centaines de fois — Boum !
Comme une lame géante de plusieurs centaines de pieds, elle trancha violemment le long de la ligne où Lu Cheng bondissait.
Lu Cheng et le Loup Fouisseur des Sables n'étaient pas sur la même ligne droite d'esquive.
Mais Hui Yuanjie avait visé son coup sur Lu Cheng, pas sur le Loup Fouisseur des Sables.
À l'intérieur de la Tente Fantôme, Xie Qianhua cria « Ah ! » Bien qu'elle eût une confiance extrême en Lu Cheng, elle regardait impuissante le coup de Hui Yuanjie atteindre Lu Cheng.
Clang, boum !
Lu Cheng sentit une force immense, comme une étoile, s'écraser violemment contre les cercles protecteurs de son Verrou à Chaînon Pouce.
Crac, crac, crac !
Même si tous deux étaient des Trésors Magiques de Bas Grade, plusieurs des cercles les plus externes de son Verrou à Chaînon Pouce furent instantanément hachés en courts morceaux, se brisant section par section, on ne savait combien de longueurs furent tranchées. Son corps entier fut violemment frappé par cette force, comme un clou qu'on enfonce profondément dans le sable.
« Lu Cheng ! Lu Cheng ! » Le visage de Xie Qianhua pâlit de frayeur alors qu'elle bondissait hors de la tente. Elle vit devant elle une énorme tranchée de sable de plusieurs centaines de pieds de long, large d'un bon pied, visiblement profonde de plusieurs dizaines de pieds, comme si un couteau large d'un pied et long de plusieurs centaines de pieds avait taillé une marque dans un gâteau géant.
Boum ! Le sable vola tandis qu'une silhouette jaillissait dans le ciel. Lu Cheng, couvert de poussière, jaillit de sous le sable.
« Il n'est toujours pas mort ? » Tous deux utilisaient des Trésors Magiques de Bas Grade, l'un à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, l'autre à la Deuxième. Même si ça ne le tuait pas, ça aurait dû le secouer à mort ? Les gens dans la Tente Fantôme se regardèrent, incapables d'y croire. Il a vraiment des méthodes ? Pas étonnant qu'il ait pu tuer tant de gens de la Secte Haotian ?
« Lu Cheng, comment vas-tu ? Ça va ? » La tension sur le visage de Xie Qianhua à cet instant n'était pas jouée.
« Ça va ? Hui Yuanjie, qu'est-ce que tu fais ? Tu essaies de me tuer ? » L'expression de Lu Cheng montrait encore colère et peur, tout son corps tremblait.
Hui Yuanjie écarta innocemment les mains. « Désolé, raté. Je visais cette bête démoniaque. Qui savait qu'elle bougerait si vite. »
« Toi— » Xie Qianhua allait éclater de colère quand Lu Cheng la tira. « Allons-y vite. Frère aîné Yue, il y a un grand groupe de la Race Démoniaque devant. Nous devrions partir maintenant. »
Le Lu Cheng actuel paraissait lâche et peureux, n'osant pas parler même quand on le maltraitait. À part quelques cultivatrices de la Secte Immortelle Tianhua, les autres Cultivateurs le méprisaient immensément.
À peine eut-il fini de parler que des silhouettes flashèrent sur la scène. Les gens sur la Tente Fantôme se révélèrent l'un après l'autre.
Ce coup avait ébranlé ciel et terre. Même s'il y avait des morts devant, ce coup les aurait hachés pour les ramener à la vie, sans parler d'un groupe de la Race Démoniaque.
« Un grand groupe de la Race Démoniaque ? Bien, bien. Allons-y. » Yue Chaoyang ne fut pas alarmé mais ravi. La Race Démoniaque représentait la richesse. Ces démons Cultivateurs errants étaient parfaits pour se faire une fortune.
Vroush, vroush, vroush — toutes sortes de Trésors Magiques s'envolèrent dans le ciel. Tous invoquèrent leurs propres Artefacts Magiques et suivirent rapidement Yue Chaoyang en avant.
Hui Yuanjie afficha un sourire sinistre, semblant craindre que Lu Cheng et l'autre ne s'enfuient. « Frère cadet Lu, allons-y, ne te sépare pas de tout le monde ? »
Lu Cheng piétina du pied et invoqua le Navire de Jade Vert aux Sept Trésors. Tirant Xie Qianhua à bord, tous deux s'envolèrent aussi rapidement. Dans son cœur, il ricana sans cesse. Ce Hui Yuanjie en fait tant devant Yue Chaoyang de la Secte Haotian, pour se mettre en faveur ? Regarde Yue Chaoyang, qui n'a rien à faire, cachant si bien ses profondeurs. Toi, un type de Sixième Couche, tu cherches la mort. Plus tard, je te ferai certainement savoir comment s'écrit le mot « mort ».
Dans le cœur de Lu Cheng, Hui Yuanjie n'était déjà pas différent d'un mort.
Hui Yuanjie n'avait aucune idée que la mort était proche. Voyant Lu Cheng sortir un autre Trésor Magique de Bas Grade, le visage de Hui Yuanjie s'assombrit encore. Il invoqua un Artefact Magique de Haut Grade et suivit les deux à un rythme tranquille.
Effectivement, il y avait un groupe de la Race Démoniaque qui se rassemblait devant.
À une trentaine de lieues devant, il y avait une petite parcelle de forêt. La forêt était entièrement plantée d'« Arbres de Bambou de Pierre ». Plus l'environnement était rude, désolé et dangereux, mieux ces Arbres de Bambou de Pierre survivraient. Ils étaient extrêmement communs dans certaines zones souterraines, volcaniques, montagneuses stériles et désertiques, célèbres pour pouvoir pousser mille ans sans une goutte d'eau et ne pas tourner en cendres même après avoir brûlé au feu pendant cent ans.
De nombreuses sectes immortelles dans le monde avaient l'habitude de les utiliser pour construire des maisons. On disait qu'ils étaient difficiles à percer pour les épées et les lames et intactes par l'eau et le feu, ce qui en faisait une sorte d'arbre merveilleux dans le Monde de la Cultivation.
Une distance de trente lieues, pour quelqu'un comme Yue Chaoyang, était comme un sprinteur atteignant la ligne d'arrivée avant même d'avoir eu le temps d'accélérer.
Dès que leurs Trésors Magiques furent invoqués, ils virent la forêt.
Au même moment, tous les démons dans la forêt découvrirent aussi ce groupe de Cultivateurs.
« Hein ? Les Cultivateurs de la Secte Haotian sont là si vite ? Patriarche Tongdi, que dites-vous ? On se bat ou on évite ? »
« Ils sont là pour retrouver les restes de la Secte Yuanjian. Ça ne nous concerne pas. Évitons-les. »
« Bêtises ! La Race Humaine est la plus perfide. En surface, ils disent chercher la Secte Yuanjian, mais ils pourraient être là pour nous exterminer. Moi je dis, puisqu'ils sont peu nombreux, tuons-les d'abord. »
« Tuez ! Tuez-les tous ! Qu'importe s'ils nous cherchent ou pas. Après les avoir tous tués, on pourra se cacher à nouveau. »
« J'ai toujours dit qu'il fallait rejoindre la Secte de l'Empereur Céleste ou le Palais du Chaos. Avec l'une des Sept Grandes Sectes du monde derrière nous, on n'aurait pas à se cacher et à rôder à la vue de la Secte Haotian. »
« Quelles bêtises dis-tu ? Nous sommes libres et sans entraves maintenant. Rejoindre une faction, c'est devenir la chair à canon de quelqu'un d'autre. »
« Quelle différence ? Si le Patriarche te dit de faire quelque chose, tu ne le feras pas ? »
« Le Patriarche, au moins, ne nous nuira pas. »
Les démons bavardaient bruyamment, rassemblés en cercle. D'un coup d'œil, il y en avait environ trois cents. Parmi eux, cinq avaient pris forme humaine, ce qui signifiait qu'ils étaient au moins à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial ou au-dessus.