Dans le petit sentier poussiéreux, Akamir et Zaina avançaient en silence.
Aucun des deux n'avait parlé depuis leur sortie de la chambre.
Zaina jouait timidement avec ses cheveux, les yeux baissés vers le sol.
Akamir se massa les tempes, frustré.
'Qu'est-ce qui prend à ce corps stupide ?'
Ce qui s'était passé dans la grotte n'était rien d'autre qu'un coup de poignard en plein cœur.
'Comment puis-je bander rien que parce qu'elle s'est allongée sur moi ?'
Il avait encore du mal à y croire, alors qu'il savait que ce n'était qu'une réaction normale.
« Tu y penses encore ? » La voix de Nayomi résonna, le forçant à lever les yeux. « Laisse tomber. »
« Ferme-la. » Marmonna-t-il doucement. « Ça me plaît pas. »
Nayomi grimaça. « Oh, maintenant on sait toutes les deux ce que tu aimes. »
« J'aime pas les gamines, bordel ! » S'emporta-t-il, la dévisageant.
Zaina intervint vivement en le regardant.
« Tu me traites encore d'enfant ? » Gronna-t-elle. « On a le même âge, tu sais. »
Akamir soupira en réponse, gardant les yeux sur le chemin qui menait hors de la forêt.
Zaina'ouvrit la bouche, puis la referma vite, tripotant le bord de sa manche.
« Je... suis désolée », finit-elle par marmonner.
Akamir la regarda, clignant des yeux. « Hein ? »
« De t'avoir attaqué », précisa-t-elle, la voix à peine plus qu'un murmure. « Tout à l'heure, je... je savais pas ce que je faisais. »
« C'est pas grave. » Dit-il simplement. « Tu n'étais pas toi-même à ce moment-là. »
Zaina grimça. « Je sais. Je n'ai vraiment pas voulu... J'ai juste... »
« Qu'est-ce qui t'est arrivé, au fait ? » Demanda Akamir, changeant de sujet. « Je veux dire, quand tu t'es approchée de la statue. »
« J'ai vu quelqu'un. » Chuchota-t-elle. « Elle me ressemblait. Elle a dit des choses horribles et... je pouvais pas contrôler mon corps. »
Akamir ricana. « Qu'est-ce qu'elle t'a dit pour que tu me balances une faux en pleine figure ? »
Zaina ne sourit pas en fixant son dos.
« Elle m'a dit que t'es la raison de tout ce qui m'arrivera de mal. » Grimça-t-elle doucement. « Comme si t'étais un mauvais présage. »
Akamir ralentit le pas en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule.
Marmonna-t-il. « Tu le crois ? »
« Je te connais pas assez. » Répondit-elle doucement. « Je peux pas en être sûre. »
« ...Je vois. » Marmonna Akamir avec un soupir.
'Bah, je peux pas lui en vouloir.'
Pour le meilleur ou pour le pire, il était son némésis dans le roman.
'Attends, elle a vu un truc du roman ?'
Songea-t-il, dérobant un regard à Nayomi sans rien demander.
« Akamir. » Appela Zaina, le faisant se retourner vers elle.
« Tu sais c'est quoi, une "Tablette Séraphique" ? » Demanda-t-elle doucement.
Akamir et Nayomi se retournèrent tous les deux pour la regarder.
Akamir s'approcha d'elle. « Pourquoi tu demandes ? »
Zaina hésita, ses doigts se crispant sur le bas de sa manche.
« La femme de mes rêves en a parlé. » Chuchota-t-elle, l'inquiétude lisible sur son visage. « Elle a dit que c'était le seul moyen de briser ma malédiction. »
Akamir fronça les sourcils. « Quelle malédiction ? »
« La malédiction d'être l'Apôtre de la déesse Morana. »
Zaina et Nayomi le dirent en même temps.
Akamir cligna des yeux deux fois avant de soupirer et de se retourner.
« J'en ai déjà entendu parler. » Dit-il. « On dit que c'est une tablette omnisciente... quasi divine. »
Zaina acquiesça en touchant le masque pendouillant à sa hanche.
« Je pense que je vais garder ça secret. » Dit-elle doucement. « Que je suis une Apôtre. »
« Tu peux faire ça ? » Demanda-t-il, jetant un œil par-dessus son épaule. « Je veux dire, cacher tes pouvoirs. »
« ...Oui. » Acquiesça-t-elle tranquillement.
« Tu pourras pas toujours lui échapper. » Dit Akamir alors que la forêt commençait à s'éclaircir. « Donc mieux vaut être prête. »
Zaina se contenta d'acquiescer en réponse.
« Au fait, c'est quoi les pouvoirs d'une Apôtre ? » Demanda Akamir, regardant par-dessus son épaule. « Mis à part briller dans le noir. »
« Bah, j'ai besoin de pratique pour m'en servir. » Dit-elle doucement. « Mais je crois que c'est la capacité de créer des sceaux sur n'importe quoi. »
Akamir inclina la tête. « Juste ça ? »
'C'est plutôt décevant.'
Songea Akamir, hochant la tête.
« Laisse pas sa simplicité t'abuser. » Avertit Nayomi, flottant près de lui. « Elle peut sceller n'importe quoi. »
« N'importe quoi. » Dit-elle. « Même des concepts comme la mort elle-même. »
Akamir haussa les sourcils, visiblement impressionné.
'Là, c'est autre chose.'
Ils sortirent vite de la forêt, se retrouvant dans une plaine découverte.
Au bord se trouvait un portail de téléportation qui les ramènerait.
Akamir se mit à marcher vers lui, mais Zaina lui attrapa vite la manche.
Il se retourna vers elle.
Zaina ne croisa pas son regard en ouvrant lentement la bouche.
« Merci. » Chuchota-t-elle doucement. « Pour... être resté avec moi. »
Akamir soupira et se tourna vers elle.
« C'est rien. » Il lui tapota la tête. « Je suis ton fiancé, après tout. »
« ....À propos de ça. » Dit-elle, se redressant. « Je veux parler à la princesse Inara. »
Akamir fronça les sourcils. « Pourquoi ? »
Zaina le regarda dans les yeux.
« Il ne peut y avoir qu'une seule fiancée. » Dit-elle. « Soit elle, soit moi. »
Akamir garda le silence pendant qu'elle passait près de lui sans un mot de plus.
Nayomi flotta devant son visage avec un sourire.
« T'as pas pensé à les garder toutes les deux, hein ? »
Akamir ricana en se retournant, reprenant sa marche.
« J'en ai rien à faire. » Dit-il. « Je sais même pas ce que je fous dans ce monde, ni pourquoi. »
« Parce qu'une puissance supérieure le veut. » Répondit-elle, flottant à ses côtés. « Pour se servir de toi. »
Le visage d'Akamir se déforma de dégoût. « J'aime pas. »
« Je l'ai vécu. » Dit-elle calmement. « Et moi non plus, j'aime pas. »
Akamir se frotta la nuque en entrant dans le portail.
Le monde pivota autour de lui lorsqu'il atteignit l'autre côté.
« Cinquième place. » Une voix tonna.
Akamir regarda autour de lui, ne trouvant pas Zaina sur le terrain d'entraînement.
Le professeur Danyal l'appela.
Akamir le regarda.
« Dame Inara était là. » Dit-il. « Elle t'a demandé de la voir dès ton retour. »
Akamir soupira une fois de plus.
« Pourquoi elle m'appelle maintenant ? »
Se demanda Akamir à voix haute en marchant vers le bâtiment des professeurs.
C'était déjà le soir, et tout l'endroit était déjà vide.
'Y a-t-il quelque chose d'important qui se passe ?' Songea-t-il, gravissant l'escalier en colimaçon.
Akamir s'arrêta au premier étage où se trouvait le bureau du professeur Velyrian.
'Est-ce que je devrais lui rendre visite ?'
Il hésita un instant avant d'y renoncer.
Il jeta un rapide coup d'œil à Nayomi en reprenant sa marche. « Y avait vraiment aucune mention de lui dans le roman ? »
« Il n'y en avait pas. » Secoua-t-elle la tête. « Je m'en souviendrais s'il y en avait eu. »
« Et Ven alors ? » Demanda-t-il. « J'arrive pas à croire qu'un truc aussi révolutionnaire n'ait pas été mentionné. »
Nayomi plongea dans une profonde réflexion.
« Eh bien... » Chuchota-t-elle. « Y a eu quelqu'un qui a vraiment ouvert la porte vers le monde du mana. »
« Il est d'une autre race. » Répondit-elle. « Je l'ai déjà rencontré. »
Akamir s'arrêta et la regarda. « ....Quoi ? »
« Il doit avoir plus de mille ans maintenant. » Dit-elle, le regardant dans les yeux. « S'il est encore en vie, en tout cas. »
« Non, attends, attends. » Akamir ferma les yeux pour se calmer.
« Tu savais que t'étais dans un jeu depuis qu'on t'a invoquée ? »
« J'étais la seule à l'avoir remarqué. » Répondit-elle, s'éloignant en flottant. « Et j'ai été assez bête pour en informer les autres. »
« Ça s'est retourné contre toi ? » Dit-il, sautant quelques marches. « Attends, c'est pas important, après tout ça comment ce monde est encore pareil que dans le jeu ? »
« Y a des trucs que même moi je comprends pas. » Répondit-elle de façon cryptique.
Akamir soupira en atteignant le dernier étage où se trouvait le bureau d'Inara.
Il marcha jusqu'au bout du couloir et’ouvrit la porte sans frapper.
Inara leva les yeux vers lui depuis son bureau.
« Frappe avant d'entrer la prochaine fois. » Marmonna-t-elle. « C'est mal élevé. »
« Tu m'as appelé ? » Demanda-t-il avant que son regard ne se porte sur le côté.
Là, dans le coin de la pièce, se trouvait une machine à la texture bleu foncé.
Le truc ressemblait à un truc high-tech qui n'avait pas sa place dans ce monde.
Il émettait une faible pulsation de mana qui emplissait la pièce.
Akamir pointa du doigt. « C'est quoi ça ? »
« Un détecteur de potentiel de noyau de mana. » Répondit-elle, désignant le siège. « Assieds-toi. »
Akamir fronça les sourcils mais s'assit en face d'elle.
Elle lui tendit un papier avec le sceau officiel du duché de Polmona.
Akamir lut le papier en quelques instants avant de la regarder à nouveau.
« Que dois-je faire ? » Demanda-t-elle, se renfonçant dans sa chaise. « Ils demandent une somme considérable. »
« Quand est-ce qu'ils entrent dans le donjon du noyau ? » Demanda Akamir, se renfonçant lui aussi.
« La semaine prochaine. » Dit-elle doucement. « On ne les reverra pas avant au moins six mois. »
Akamir acquiesça en reprenant le papier.
C'était une déclaration officielle réclamant de l'argent à la princesse pour soutenir l'expédition du donjon du noyau.
En échange, ils promettaient d'envisager de l'aider pour le trône.
« Laisse-moi deviner. » Marmonna Akamir en se frottant le menton. « Ils ont fait la même offre à Lucien ? »
« Oui. » Acquiesça-t-elle. « Et il a accepté. »
'Pourquoi ils sont si désespérés pour l'argent, au fait ?'
Songea Akamir, posant le papier.
'À moins qu'il ne se passe autre chose.'
Inara tambourina des doigts sur la table. « Que dois-je faire ? »
« Refuse. » Répondit-il simplement. « Le mot "envisager" suffit à dire qu'ils aideront pas. »
Inara acquiesça en réponse.
« Je pensais la même chose. » Chuchota-t-elle, puis le regarda dans les yeux. « Tu crois qu'ils y arriveront ? »
Akamir haussa les épaules. « Difficile à dire quand on sait pas contre quoi ils sont. »
« Bref. » Akamir se pencha en avant. « Pourquoi tu m'as appelé ? »
Inara prit un instant pour examiner son visage comme pour peser quelque chose.
« Ton père Darvin m'a contactée. » Dit-elle doucement. « Il a exprimé son désir de me soutenir. »
L'expression d'Akamir se durcit alors qu'une pensée lui traversait l'esprit. « C'est quoi le piège ? »
« Tomber enceinte. » Pointa-t-elle vers lui. « De ton enfant. »
Akamir ricana. « C'est ridicule—. »
« J'ai dit la même chose. » Coupa-t-elle, ses yeux cramoisis sur lui.
« Jusqu'à ce qu'il me dise que c'est ton souhait. »