Les yeux d'Akamir se plissèrent légèrement.
« ...Un donjon sauvage ? » répéta-t-il, se renfonçant dans son fauteuil.
« Il était caché sous le domaine du baron Kellin. Après son... accident, nous avons commencé à vider les caves souterraines. »
Il sortit un autre document qu'il lui tendit.
« C'est alors que nos hommes ont découvert un passage menant au donjon. »
Akamir prit le document et commença à le lire.
La première information sur le baron le fit hausser les sourcils.
« Une richesse six fois supérieure à celle d'un duché ? »
Murmura-t-il, relevant les yeux vers le mimique.
Raden secoua la tête en réponse.
« Il n'y en a pas, mon seigneur. » Répondit-il. « Depuis bien longtemps, le baron Kellin utilise le donjon pour se bâtir une fortune. »
Akamir fronça les sourcils en continuant sa lecture.
Plus il avançait, plus son visage se décomposait.
'Mais putain, comment peut-il être aussi riche ?'
La plupart des terres que possédait le baron Kellin se trouvaient dans différents royaumes.
Ses enfants et la plupart de ses concubines avaient des terres à leur nom plus vastes que des villes.
Akamir feuilleta les pages lentement, les yeux de plus en plus plissés à chaque ligne.
Les chiffres n'avaient aucun sens. Pour un homme qui ne portait qu'un titre de baron, Kellin avait agi comme un roi dans l'ombre.
Des douzaines de routes commerciales. Des opérations minières dans trois régions. Des flottes marchandes.
Des entrepôts bourrés de marchandises rares et même quelques trafics de marché noir habilement dissimulés sous de faux noms.
Akamir posa les papiers, tapotant la table.
« Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »
« Des décennies, » répondit Raden calmement. « Peut-être plus. Il était malin. Il n'a jamais laissé sa vraie richesse apparaître dans la capitale. Tout passait par des intermédiaires. »
Akamir se pencha en avant, le front plissé.
« Et personne n'a rien découvert ? »
« Quelques-uns ont suspecté quelque chose, » dit Raden. « Mais Kellin était prudent. Il gardait son titre bas et ne s'impliquait pas en politique. Ainsi, il restait hors des radars. »
Akamir hocha lentement la tête. Cela avait du sens.
Les nobles cupides cherchaient souvent le pouvoir, mais Kellin avait choisi le secret.
Et maintenant, avec sa disparition, tout tombait entre les mains de quelqu'un d'autre.
Son regard revint sur le papier.
« Qui contrôle le domaine à présent ? »
« Son fils aîné, Roland Kellin, mais nous lui avons retiré son titre et scellé l'endroit dès que nous avons découvert cela. »
Akamir ricana. « Quel âge a Roland ? »
Il tambourina à nouveau du doigt sur la table.
« Nous avons scellé l'entrée pour l'instant, » dit Raden. « Mais avant cela, nos éclaireurs ont signalé des pulsations de mana inhabituelles. »
« En dehors des sept Donjons Noyaux... c'est le seul donjon qui existe, non ? »
Demanda Akamir, en les regardant.
Veres acquiesça en réponse. « Et c'est précisément pourquoi nous avons un problème. »
Akamir leva un sourcil. « Qui pose problème ? »
« Votre fiancée, mon seigneur. » Répondit Raden avec un petit sourire. « La reine Inara nous a demandé de '' le donjon à la famille royale. »
Akamir fixa Raden, ses doigts figés en plein tapotement.
« ...Elle veut qu'on le lui remette ? » demanda-t-il platement.
Raden hocha la tête. « C'est ce qu'a laissé entendre son messager. »
Akamir exhala par le nez, se renfonçant à nouveau dans son fauteuil.
Son regard se porta sur Veres, qui croisa simplement les bras et détourna la tête, visiblement irrité.
'Hmm, si on l'utilise correctement, le donjon peut servir de terrain d'entraînement.'
Il fournit aussi des objets et des minerais qui, s'ils sont monopolisés, peuvent rapporter gros.
'Je ne comprends toujours pas pourquoi les autres-mondains ont décidé de fermer tous les donjons.'
« Quel est le motif officiel qu'elle a invoqué ? » demanda Akamir, se tournant à nouveau vers Veres.
« La famille royale le considère comme un bien d'État, » dit Veres, ton sec. « Parce que techniquement, les terres du baron relèvent du domaine de la couronne. »
Akamir passa une main dans ses cheveux, silencieux un instant.
« ...Si c'est un bien d'État, pourquoi la couronne n'a-t-elle pas enquêté plus tôt ? » dit-il, voix basse. « Pourquoi attendre jusqu'à maintenant... jusqu'à ce que tout soit déjà exposé et nettoyé par nous ? »
Ni Raden ni Veres ne répondirent immédiatement.
Parce qu'ils connaissaient déjà la réponse.
'Hmm, j'adore comme elle écrase les nobles pour garder le trône... mais pourquoi le faire avec mon duché ?'
Akamir se massa les tempes sans pouvoir s'empêcher de sourire.
'Une femme décidément gênante.'
Pourtant, il n'avait aucun projet de le lui céder sans en tirer profit.
'Peut-être devrais-je lui parler avant de faire quoi que ce soit. »
« Nous avons envoyé une équipe à l'intérieur du donjon, » dit Akamir. « Je veux un rapport complet sur ce qu'il y a dedans. Cartes. Noyaux. Reliques. N'importe quoi. »
Raden s'inclina immédiatement. « Cela sera fait, mon seigneur. »
Veres intervint vivement. « Mais si la reine l'apprend— »
« Ne vous inquiétez pas pour la reine. » Dit Akamir, secouant la tête. « Elle comprendrait. »
Le vieil intendant hocha la tête en réponse.
« Bref, vous pouvez partir maintenant. » Dit Akamir, s'étirant. « Je regarderai tous les autres documents plus tard. »
« Allez-vous quelque part, mon seigneur ? » Demanda Veres, le regardant.
« Ouais, pouvez-vous préparer le portail de téléportation vers la capitale ? » Demanda Akamir avec un doux sourire. « J'aimerais rendre visite à ma fiancée. »
Il s'inclina profondément. « Ce sera fait, mon seigneur. »
Akamir lui adressa un bref hochement de tête tandis qu'ils sortaient de la pièce.
Alors, son regard se porta enfin sur la femme flottant dans les airs.
« Pourquoi avez-vous fermé tous les donjons ? » Demanda Akamir, se frottant le menton. « Je ne comprends pas, n'étaient-ils pas profitables pour tout le monde ? »
« Tous les donjons ne sont pas de simples trous magiques remplis de monstres et de butin, » dit-elle. « Certains... étaient des prisons. »
« Pour des choses qui ne devraient jamais se réveiller. »
« Et qui a fait ces prisons ? »
Demanda Akamir, la regardant.
« La déesse du désir, Alista. » Répondit Nayomi. « Elle les a créés pour enfermer tous ceux qui étaient proches du Soleil Doré. »
Akamir fronça les sourcils, sa confusion grandissant encore. « Pourquoi aurait-elle fait cela ? » Demanda-t-il. « Ne peut-elle pas simplement les tuer ? »
« Elle ne le peut pas. » Répondit-elle. « Tout ne peut pas être tué dans ce monde. »
« Alors, elle les a scellés dans les donjons. » Répondit Akamir. « Et vous avez effondré les donjons pour les libérer. »
« Plus ou moins. » Répondit-elle, paraissant un peu trop peu concernée.
« Attends... qu'en est-il du premier elfe ? » Demanda-t-il, la regardant. « N'était-elle pas l'une des dévouées du Soleil Doré ? »
« Qu'essayes-tu de demander ? » Dit Nayomi, plissant les yeux.
« Est-elle vivante ? » Répondit-il, ton plat.
Nayomi ne dit rien un moment avant de détourner le regard.
« ....C'est compliqué. »
Akamir fixa Nayomi un instant.
Son regard était soudain lointain — fuyant le sien.
Il se pencha en avant, posant ses avant-bras sur la table. « Compliqué comment ? »
Nayomi flotta vers le bas, s'asseyant en tailleur dans les airs au-dessus du fauteuil face à lui.
« Elle n'était pas juste une suivante du Soleil Doré, » dit-elle lentement. « Elle était l'élue finale. »
Akamir fronça les sourcils. « Je sais ça. »
« Tu sais ce qui rendait Ieril spéciale ? » Demanda Nayomi, avec un sourire.
« Sa confiance aveugle en le Soleil Doré lui-même. » Répondit-elle. « Elle était une telle dévouée que le dieu extérieur lui accorda la bénédiction de l'immortalité. »
Akamir comprit enfin ce qu'elle voulait dire.
Même de manière détournée, ses mots étaient simples.
« Elle est vivante même maintenant. » Marmonna Akamir. « Scellée quelque part, loin des regards de tous ? »
Nayomi secoua la tête en réponse.
« Pas loin. » Répondit-elle, souriant. « Elle est juste devant tout le monde, pourtant personne ne peut la voir. »
Akamir se renfonça dans son fauteuil, plongeant dans ses pensées.
'...Devant tout le monde, hein ?'
Akamir resta silencieux un long moment, les doigts tapotant doucement la table tandis que le poids des paroles de Nayomi s'installait sur lui.
« Elle est cachée en pleine vue... » marmonna-t-il, plus pour lui-même que pour qui que ce soit d'autre.
Nayomi étira les bras au-dessus de sa tête, flottant paresseusement à nouveau comme si rien de ce qu'elle venait de dire n'avait d'importance.
« Tu ne devrais pas t'inquiéter pour elle. » Répondit-elle. « Elle ne te concerne pas. »
Akamir soupira en hochant la tête.
« Ouais, t'as raison. » Marmonna-t-il, se levant. « Je devrais d'abord travailler sur moi-même. »
Le combat qu'il avait eu contre les Serviteurs de l'Écorché lui avait fait réaliser qu'il n'était pas si fort.
Certes, il était l'un des humains les plus forts actuellement mais ça ne suffisait pas.
'...Ils le pensent vraiment quand ils disent que les humains sont la race la plus faible qui soit.'
Nayomi le regardait en silence, son expression insondable.
« Tu es devenu plus fort, » dit-elle après un moment. « Mais tu comptes encore sur ton talent et ta chance. »
Akamir tourna la tête vers elle. « Je croyais m'en sortir pas mal pour quelqu'un qui est techniquement encore un adolescent. »
Elle ricana. « Et pourtant, le monde s'en fiche de ton âge. Les Écorchés ne t'ont pas ménagé, n'est-ce pas ? »
Il se souvint de la pression de leur présence.
Une erreur et il serait mort. Aucune parole habile, aucun sang noble ne l'aurait sauvé alors.
« Je dois devenir plus fort, » dit-il simplement.
Nayomi flotta vers le bas jusqu'à se trouver à hauteur de ses yeux.
« J'aimerais te guider sur ce point. » Dit-elle, le regardant dans les yeux. « La façon d'utiliser l'énergie spirituelle. »
Akamir lui fit un signe de tête avant de lui pousser le visage sur le côté. « Mais d'abord, je dois voir Inara. »