Il y a six mille ans.
À cent kilomètres de la cité de Bardha.
Le monde, six mille ans plus tôt, était bien plus beau que Velyrian ne l'avait jamais imaginé.
L'air regorgeait de mana et d'énergie spirituelle.
La technologie était bien plus avancée qu'à son époque.
« Je ne me sens pas du tout à l'aise ici. »
Malgré de meilleures conditions de vie, la vie de Velyrian tenait à un fil qui pouvait se rompre à tout instant.
Parce que... c'était une époque où les elfes étaient haïs par toutes les autres races.
Et pourquoi n'en aurait-il pas été ainsi ?
Le premier elfe et leur reine, Ieril de l'Aube, faisait de son mieux pour conquérir le monde.
Elle avait déjà massacré des milliers de personnes, et Velyrian savait qu'elle en massacrerait des milliers d'autres.
« Argh, pourquoi suis-je envoyé dans un endroit pareil ! ? »
Sa frustration atteignait un pic tel qu'elle noyait même sa joie d'avoir de nouvelles jambes.
Sa lignée d'elfe était sa plus grande préoccupation du moment.
Le fait d'avoir apparu en plein milieu de la cité d'Eos, une ville bien connue des high-humains, n'arrangeait rien.
À cause de cela, il avait dû fuir, et maintenant il errait dans la nature sauvage, tentant de trouver la colonie elfique.
Velyrian enjamba une branche tombée, frôla de hautes herbes en s'enfonçant dans la forêt. Sa cape, déchirée aux bords, claquait faiblement au vent.
Il soupira et leva les yeux.
Le ciel était doré, non pas de la couleur d'un coucher de soleil, mais de la teinte même des cieux.
Une douce lueur dorée émanait du soleil au-dessus, baignant tout dans une lumière surréaliste.
« Cette époque est dingue... » marmonna-t-il.
L'ère où le Soleil doré commença à se lever.
Ses oreilles tressaillirent au faible bruit de mouvement derrière lui.
Il se retourna vivement — la main flottant près de la dague qu'il avait prise sur le corps d'un soldat à Eos.
Mais il n'y avait rien. Juste le vent qui balayait les feuilles.
Pourtant, il ne baissa pas sa garde.
La dernière ville qu'il avait traversée avait essayé de le tuer dès qu'ils avaient remarqué ses oreilles.
Ils ne l'avaient même pas laissé parler.
Un gamin avait hurlé « Elfe ! » et avant qu'il ne s'en rende compte, dix épées visaient sa gorge.
Il avait eu la chance de s'enfuir.
« Il n'y a aucun moyen que je survive sans alliés dans ce monde... »
Cette pensée l'incita à marcher plus vite.
Ses jambes lui faisaient mal après toute cette marche, mais il avait passé des années en fauteuil roulant.
Velyrian chérissait l'instant où il put à nouveau marcher.
« Cela fait plus de quinze jours. »
Une voix mécanique résonna dans sa tête, le faisant tressaillir.
« Quand vas-tu te mettre au vrai travail ? »
« Ferme-la ! » Velyrian grogna, fixant le vide. « Peu m'importe ce que tu dis —. »
« Alors meurs. » La voix du Noyau de Ven l'interrompit. « La seule façon pour toi de survivre, c'est de rejoindre les elfes et de mettre fin au règne de la déesse du désir, Alista. »
Velyrian resta silencieux en sentant une douleur explicite dans son esprit.
Il ne comprenait pas... pourquoi lui.
« Ton travail est de préparer cette époque pour "son" arrivée. »
Dit le Noyau de Ven, d'une voix dénuée de toute émotion.
« Tu poseras chaque brique à sa place, pour un seul dénouement. »
« De qui parles-tu ! ? » Velyrian éclata. « Qui est-il ! ? »
« Tu le connais déjà. » La voix monotone résonna à nouveau. « Tu l'as toujours connu. »
La vision de Velyrian se troubla, mais il se frotta vite les yeux.
Velyrian s'assit sur un rocher proche, se tenant la tête à deux mains.
Son souffle venait en halètements saccagés alors qu'il tentait de traiter les paroles de la voix.
« Je l'ai toujours connu ? Quel genre de connerie cryptique est-ce là... » marmonna-t-il, essuyant la sueur de son front.
La forêt était à nouveau silencieuse, mais on aurait dit que les arbres écoutaient — qu'ils l'observaient.
« Quinze jours... » chuchota-t-il, répétant le chiffre.
Il n'avait pas mangé correctement depuis près de deux.
Juste des baies et quelques racines comestibles qu'il avait déterrées par pure chance.
Avec un soupir, il se releva et recommença à marcher.
Après trois heures de marche supplémentaires, il la trouva enfin.
La forêt s'éclaircissait devant lui, il remarqua que le sol changeait.
Il y avait des drones robotiques auxquels étaient fixées des caméras.
« La civilisation », respira-t-il.
Les drones se tournèrent vers lui, mais il continua d'avancer.
Il posa le pied sur l'ancien chemin de pierre avec précaution.
Il y avait une présence en ce lieu. Ce n'était pas un humain, mais ce n'était pas un elfe non plus.
Il s'arrêta, sentant quelque chose.
Puis, depuis derrière l'une des colonnes en ruine, une jeune femme apparut.
Elle avait les cheveux blancs courts et portait une tunique verte avec une armure de cuir cousue sur les épaules.
Ses yeux étaient d'un bronze perçant.
Et son arc était déjà braqué sur lui.
« Du sang elfique », dit-elle froidement.
Velyrian se figea, levant la main. « Attends, attends, je ne suis pas ton ennemi ! »
« Je m'en fiche. » Ses doigts se crispèrent sur la corde de l'arc. « Un elfe de moins, c'est toujours une bonne chose. »
« Tu peux la tuer en un instant. » La voix résonna dans sa tête. « Tu as été amélioré par le Noyau de Ven. »
Velyrian baissa lentement son corps pour paraître le moins menaçant possible.
« Puis-je savoir dans quel endroit je me trouve ? » demanda-t-il, regardant la femme.
« Pourquoi un mort aurait-il besoin de le savoir ? »
« Je t'en prie. » Chuchota-t-il. « Je dois juste aller à Chaska. »
Elle baissa son arc de juste un peu, un éclair de surprise dans son regard.
« Seuls les demi-elfes y vivent. » Répondit-elle froidement. « Je suis sûre que les elfes les méprisent, non ? »
« Je ne les méprise pas. » Répondit Velyrian doucement. « Je ne suis rien comme les autres elfes. »
Les yeux perçants de la femme ne le quittaient pas. Un instant, le silence pesa dans l'air.
Puis, très lentement, elle baissa son arc, bien que ses doigts restent près de la corde.
« Tu es soit fou, soit désespéré », dit-elle platement.
« Probablement les deux », répondit Velyrian, forçant un petit sourire nerveux.
Elle le fixa encore quelques secondes, puis 마침내 sortit de derrière la colonne.
« Tu es sur la terre des demi-elfes. » dit-elle. « Je m'appelle Kael, et je ne te souhaite pas franchement la bienvenue à la cité de Chaska. »