La lumière du matin filtrait doucement à travers les hautes fenêtres de la salle du trône.
Il n'y avait aucune trace du combat d'avant-hier, tout avait été nettoyé.
Malgré l'heure matinale, la salle était remplie de monde — nobles, généraux, ministres et autres hauts fonctionnaires, tous debout dans un silence respectueux.
Leurs regards étaient tournés vers l'estrade où l'avenir du royaume allait basculer.
Au centre se tenait une femme âgée drapée dans une longue robe cérémonielle.
Sa voix, bien que vieillie, portait encore force et autorité tandis qu'elle s'adressait à la cour rassemblée.
Ses paroles résonnaient doucement sous les voûtes.
« À tous ceux qui se sont réunis ici, » commença-t-elle, marquant une brève pause, « nous sommes ici aujourd'hui pour assister à la transmission d'une couronne... et au début d'un nouveau règne. »
D'un côté de l'estrade se tenait le roi Aldirc, soutenu par deux serviteurs qui l'aidaient à se tenir droit.
Son visage, marqué par le temps et la fatigue, portait une douceur rare.
Il ne dit rien, se contentant de regarder en silence.
En face de lui se tenait Inara.
Elle portait une robe simple mais élégante, cramoisie aux reflets dorés, et aucun bijou hormis un petit pendentif à son cou.
Son expression restait calme, mais ses doigts étaient serrés l'un contre l'autre devant elle, trahissant sa nervosité.
La vieille femme leva lentement la main. « Avancez, Lady Inara. »
Inara obtempéra, marchant d'un pas assuré jusqu'à se tenir devant le roi Aldirc.
Quand la femme donna le signal, Inara s'inclina profondément.
Aldirc la regarda longuement.
Il y avait quelque chose dans son regard — de la fierté, peut-être, mêlée à une tristesse silencieuse.
D'un hochement de tête subtil aux serviteurs, il retira la couronne de sa tête.
Ses mains tremblaient légèrement, mais il la tint ferme en avançant.
Puis, délicatement, il posa la couronne sur la tête d'Inara.
La salle plongea dans le silence tandis que tous la regardaient.
La vieille femme haussa la voix, plus ferme maintenant. « Témoins de la cour, sous la guidance du vieux roi et selon les lois de ce pays, je déclare par la présente — Inara Var Krivos, fille de ce royaume, est désormais votre reine. »
Un battement de cœur de silence.
Puis les applaudissements commencèrent.
Ils démarrèrent timides, de quelques mains, puis se propagèrent dans toute la salle.
Le son monta, respectueux et chaleureux, emplissant la pièce. Certains baissèrent la tête.
D'autres applaudissaient avec plus d'entrain, mais peu sourirent.
Inara se redressa lentement.
La couronne pesait plus qu'elle ne l'avait imaginé, mais elle ne le laissa pas paraître.
Elle se tourna légèrement et croisa le regard d'Aldirc, qui lui adressa un petit hochement de tête approbateur avant de reculer avec l'aide de ses serviteurs.
Elle fit face à la cour maintenant, en tant que leur reine.
En cet instant, le royaume avait une nouvelle souveraine, et ceux qui se tenaient devant elle l'avaient acceptée.
« En tant que nouvelle reine, j'ai beaucoup à dire, » dit Inara, sa voix résonnant dans le silence. « Peuple de ce royaume, écoutez-moi. »
Ce n'était pas fort, mais cela n'avait pas besoin de l'être. Tout le monde écoutait déjà.
« Aujourd'hui marque la fin d'une époque, » dit-elle, le regard stable alors qu'il balayait la salle, « et le début d'une autre. »
Les nobles restèrent silencieux, les généraux immobiles, les ministres patientèrent.
« Je ne suis pas ici parce que j'ai désiré le trône, » continua-t-elle.
« Je ne prétends pas être parfaite non plus. J'ai fait des erreurs. J'en ferai probablement d'autres. Mais je vous promets une chose — je ne gouvernerai pas par orgueil. Je ne régnerai pas par la peur. »
Elle marqua une brève pause, laissant les mots se déposer.
« Ce royaume a souffert, mais sous mon règne il ne fera que grandir. »
Elle laissa le silence s'installer dans l'enceinte avant de lever la main.
« Et maintenant, j'aimerais annoncer quelque chose de plus, » dit-elle. « Celui qui sera à mes côtés désormais. »
Un silence s'installa dans la salle tandis que ses yeux se fixaient sur une personne.
Un jeune homme aux longs cheveux blond-blé soigneusement attachés dans son dos.
Il regarda la reine, qui hocha doucement la tête.
Akamir s'avança en marchant vers elle.
Inara regarda l'assemblée tandis qu'il se tenait à ses côtés.
« Je déclare par la présente, en tant que reine du royaume de Krivos, » dit-elle, sa voix tonnante, « Asher Leon Vyavan comme Consort Royal ! »
Asher se tenait droit aux côtés d'Inara, sa posture composée, son visage calme.
Il n'avait pas l'air fier ou arrogant... juste fatigué ?
« À partir de cet instant, » dit-elle posément mais distinctement, « vous ne vous tenez pas seulement à mes côtés, mais aux côtés de ce royaume. »
Asher baissa la tête. « Je servirai avec honneur, ma Reine. »
La vieille femme éleva à nouveau la voix.
« Qu'il soit connu — Asher Leon Vyavan est désormais le Consort Royal de la reine Inara Var Krivos. »
Des applaudissements suivirent, plus lents qu'auparavant, et bien moins unanimes.
Inara sourit et marcha vers lui pour l'étreindre doucement.
« Tu sais, » chuchota-t-elle doucement à son oreille, « je sens encore ton sperme en moi. »
Les lèvres d'Akamir tressaillirent mais il ne laissa rien paraître sur son visage.
« Juste pour être sûr, » marmonna-t-il tout bas, « tu es dans ta période sûre, non ? »
Inara rompit l'étreinte en reculant d'un pas.
Le sourire malicieux sur son visage ne semblait pas appartenir à la reine.
Akamir cligna des yeux, surpris, en regardant sa silhouette s'éloigner.
Quelques secondes plus tard seulement, il comprit le sens derrière ce sourire.
'...Ah, je suis foutu.'
« Félicitations, » dit Nayomi, flottant à ses côtés. « Papa Akamir. »
« Casse-toi, » répondit Akamir, s'éloignant alors qu'un groupe de nobles se ruait vers lui.
De toute façon, il n'avait pas envie de leurs stupides louanges.
Mais alors qu'il sortait de la salle, il se souvint de quelque chose.
« Au fait, » dit Akamir, jetant un coup d'œil à Nayomi. « C'était quoi ce bug d'avant ? »
« Hein ? » Nayomi inclina la tête, confuse. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Quand j'allais me battre contre cet elfe, » marmonna Akamir en se frottant le cou. « Il y a eu ce bug. »
« ...Ouais, » dit Nayomi, plongée dans ses pensées. « Je n'ai pas compris non plus. »
Ils restèrent tous deux silencieux avant qu'Akamir ne sombre dans une profonde réflexion.
Il ne reprit ses esprits que lorsqu'un soldat le percuta.
« Heu, je suis désolé, mon seigneur, » dit-il en s'inclinant immédiatement. « Je ne regardais pas. »
« Ce n'est rien, » dit Akamir. « Pourquoi courais-tu comme ça ? »
Le soldat leva enfin les yeux vers eux.
« Un accident s'est produit à l'Académie Pendora. »
Dit-il, la voix chargée de remords.
« Un professeur est mort hier. »
Akamir le regarda, hébété. « ...Quoi ? »