La plume à la main, Velyrian fredonna doucement en observant les quatre lettres.
Elles étaient manuscrites, il les rédigeait depuis un moment déjà.
Elles contenaient tout ce qu'il avait gardé enfoui au fond de lui.
...Des mots qu'il ne pouvait pas prononcer de sa propre bouche.
'J'espère qu'elles parviendront à leurs destinataires.'
Pensa-t-il, les posant sur une enveloppe où figuraient les noms de ceux à qui elles étaient adressées.
Velyrian les glissa ensuite dans une boîte et la fit glisser à travers la pièce, vers la porte.
La petite boîte en bois coulissa délicatement sur le parquet poli, s'immobilisant juste avant la porte.
Velyrian la fixa quelques secondes, les doigts encore crispés sur la plume.
Il se renversa sur sa chaise, exhalant lentement.
« C'est fait », chuchota-t-il pour lui-même.
Fermant les yeux, il les rouvrit lentement, son regard dérivant vers le bâton flottant.
Ce même bâton sur lequel il travaillait depuis si longtemps.
Un long silence régna dans le bureau tandis qu'il ne faisait que le contempler.
Malgré d'innombrables tentatives... le bâton refusait de fonctionner.
Il n'y avait rien qu'il puisse faire pour le rendre utile à son maître.
Velyrian porta lentement la main au centre de sa poitrine.
Le noyau de Ven pulsa à la place de son cœur.
Il y appliqua sa paume à plat et inspira.
Pour dire vrai, Velyrian avait peur du noyau de Ven.
Cette unique chose inanimée lui avait valu tant de cauchemars qu'il ne parvenait même plus à dormir correctement.
Le Monde des Esprits, le Soleil doré brisé, la vie de choses qui n'auraient pas dû exister....
...Velyrian avait tout vu.
'Ça en revient toujours là.' Pensa-t-il, serrant sa poitrine. 'Pourquoi dois-je traverser tout ça ?'
Même à l'instant présent, des visions de choses hors de sa compréhension l'assaillaient.
'...Pourquoi dois-je endurer tout cela ?'
Il tira un souffle tremblant, sa main retombant sans force.
'Je voulais juste aider ma fille.'
La tristesse lui griffa l'esprit alors qu'il pensait à sa fille maudite.
La petite fille... la raison de tout ce qu'il avait fait.
'Je suis désolé.' Pensa-t-il, inspirant profondément. 'Je suis vraiment désolé, mon enfant.'
Velyrian voulait voir sa fille une dernière fois.
Lui parler, être avec elle.
Il était certain de ne plus pouvoir le faire maintenant.
La malédiction qui tuait sa fille mentalement, et il ne pouvait rien y faire.
'Je suis un tel lâche.' Pensa-t-il tandis que son regard revenait vers le bâton. 'Fuir....'
Les yeux de Velyrian restèrent rivés sur le bâton, mais son esprit était loin du bureau à présent.
Il avait essayé. Dieu sait à quel point il avait essayé.
Tout ça pour rien.
Sa fille était toujours une malédiction vivante qui entraînait tout le monde dans sa chute.
« Je suis désolé... » chuchota-t-il à nouveau, la voix près de se briser.
Ce que Velyrian s'apprêtait à faire était un acte égoïste.
Un moyen de forcer son maître Abid à s'occuper du sort de sa fille.
'Il a refusé de l'aider à cause de ses propres affaires mais...'
Il n'y avait qu'une seule voie qu'il puisse imaginer... faire culpabiliser son maître.
Velyrian inspira profondément en se concentrant sur ses jambes.
Une douleur jaillit de là tandis que des fils commençaient à émerger de son corps.
Les jambes mécaniques, tissées de fils vivants et imprégnés de mana, cliquetèrent et bourdonnèrent doucement en soutenant son poids.
Velyrian se força à se lever et marcha lentement vers le bâton.
Ses pas étaient lents, chacun plus lourd que le précédent.
La douleur était vive et constante, mais il ne s'arrêta pas. Son regard ne quitta pas le bâton flottant.
Lorsqu'il l'atteignit, Velyrian leva une main tremblante et posa sa paume à plat contre la surface froide.
Le bâton pulsa une fois.
Il ferma les yeux. « Que cela suffise. »
Et puis, d'une inspiration brusque, il plongea au plus profond de lui-même.
Ses griffèrent sa propre poitrine, et il força son esprit vers l'intérieur.
Au-delà de la peau et des muscles.
Là où le noyau de Ven battait d'un rythme innaturel, logé à la place de son cœur.
Ce n'était pas un cœur et ça n'en avait jamais été un.
C'était une malédiction, un don et une prison à la fois.
Et maintenant, c'était la dernière chose qu'il pouvait offrir.
Son corps se raidit alors qu'il commençait à l'extraire de force.
Un hurlement s'arracha de sa gorge, rauque et bestial.
Il chancela, s'effondrant à genoux tandis que sa poitrine brûlait de l'intérieur.
Le noyau résistait, des racines s'enroulant autour de ses côtes, refusant de lâcher prise.
Il n'était pas seulement en lui, il faisait partie de lui.
Il toussa du sang, les doigts tremblants alors qu'il recommençait, poussant plus fort.
Il lança un autre hurlement.
Il était en train de mourir, et il le savait.
Son cri grandit, de plus en plus fort, résonnant dans la nuit.
Quelques instants plus tard, la porte du bureau s'ouvrit violemment.
La porte claqua grande ouverte.
La voix de Milo retentit dans la pièce.
L'assistante trébucha à l'intérieur, les yeux écarquillés face à la scène.
Le noyau de Ven, à moitié sorti, battait comme un second cœur à l'air libre.
« Arrêtez ! » cria Milo en se précipitant pour l'aider.
Velyrian se tourna vers elle, le visage tordu par l'agonie. « N'approchez pas. »
Alors Velyrian leva une main tremblante.
Le noyau se décalait, des vrilles de lumière noire jaillissant.
Milo fut soulevée du sol et projetée en arrière.
Le bureau vola en éclats derrière elle, et elle atterrit sous ses décombres, coincée et sonnée.
Avec ce qu'il lui restait de conscience, elle se força à le regarder.
« Qu'est-ce que vous faites !? Arrêtez ! S'il vous plaît ! »
Velyrian la regarda, elle qui était comme une fille pour lui.
Une lueur de culpabilité traversa son visage, mais il ne s'arrêta pas.
« S'il y avait eu une autre voie... je l'aurais prise », dit-il, la voix basse et tremblante. « Je suis désolé, Milo. »
Elle se débattit sous le bureau, le poids lui écrasant le dos alors qu'elle tentait de bouger, mais ses jambes ne répondaient plus.
« Vous ne réfléchissez pas clairement ! Ce n'est pas la solution ! Maître, vous ne... »
« Je m'en fiche de ce qu'il pense, maintenant », la coupa Velyrian.
Du sang gouttait de sa bouche, ses mains tremblaient violemment tandis que le noyau de Ven pulsait, à moitié arraché de sa poitrine.
La douleur était si écrasante qu'il pouvait à peine respirer, pourtant il resta debout.
Tout ce qu'il entendait était le flot de sang dans ses oreilles.
Tout ce qu'il ressentait était la séparation lente, écœurante, du noyau de Ven d'avec son corps.
Milo hurla à nouveau. « S'il vous plaît, arrêtez ! Vous allez mourir ! »
« Je sais », murmura-t-il.
Tout son corps tremblait, au bord de l'effondrement.
Le noyau de Ven pulsa une dernière fois dans sa poitrine.
Il hurla, un son brut et inhumain.
Luttant contre la douleur, Velyrian tendit le noyau de Ven vers le bâton.
Le Noyau en décida autrement.
En une fraction de seconde, il se brisa en deux morceaux distincts.
L'un s'attacha au bâton et l'autre revint vers Velyrian.
Le bâton l'absorba instantanément. Ses runes s'embrasèrent.
Velyrian esquissa un faible sourire.
Enfin... ça marchait.
Mais il n'eut pas le temps de voir quoi que ce soit d'autre.
La masse restante du noyau de Ven tressaillit, convulsa... puis explosa.
L'explosion déchira le bureau comme une étoile qui s'effondre.
Tout vola en éclats, les livres se désintégrèrent, le verre jaillit vers l'extérieur.
Milo cria tandis que la vague d'énergie la submergeait, assourdissante et brûlante.
Quand la lumière s'éteignit, quand le silence retomba enfin —
Il n'y avait pas de sang. Pas de corps. Aucune trace.
Seul le bâton lumineux demeurait, flottant calmement au milieu des décombres.
Milo rampa lentement hors des ruines, la poussière collée à sa peau.
Sa voix tremblante résonna à nouveau.