« Il fait chaud. »
Mirai essuya la sueur qui ruisselait sans cesse sur son visage, ne parvenant qu'à prononcer ces mots avec difficulté.
« Je comprends ce que tu ressens, mais le dire ne fait qu'augmenter la chaleur, alors tais-toi. »
Jin-hae lui tendit un thermos, sur un ton aimable.
Des arbres luxuriants, un environnement chaud et humide.
L'endroit où ils se rendaient, sur ordre de Cheongmyeong, était la plus grande jungle de la Terre, l'Amazonie.
À la suite de l'épidémie virale, l'instabilité politique persistante et la guerre civile ont entraîné l'effondrement du gouvernement brésilien. En conséquence, la forêt amazonienne, qui était en voie de destruction, a au contraire été revitalisée.
Du coup, l'équipe de Jin-hae devait surmonter une zone forestière encore plus vaste, une tâche ardue…
« En tout cas, c'est le genre d'environnement naturel qu'on ne voit que dans les films. Je n'aurais jamais cru qu'elle se rétablirait à ce point, encore complètement sauvage. Ça ne fait que 10 ans. »
Devant ce paysage incroyable, être affectée ici n'était pas si mal.
Après tout, Jin-hae est une Personne-Dragon, et Mirai une psyké hautement capable.
Naturellement, elles sont immunisées contre des choses comme le venin d'insectes ou de plantes.
Le seul problème, c'est la chaleur, mais ce n'est pas un souci majeur.
Le super-pouvoir de Mikami, obtenu depuis l'incident au Japon, est la Manipulation de la Chaleur de Kagutsuchi.
Compte tenu de son endurance, elle l'a désactivé pour l'instant, mais elle pourrait aisément baisser la température si nécessaire.
« Jin-hae, on est encore loin des coordonnées sur l'ordre du Prêtre ? »
Mirai, l'air fatigué, s'agrippa à sa taille en se plaignant.
Jin-hae lui caressa la tête et déplia l'ordre.
« Non, on est à proximité. Mais pourquoi cette personne vivrait-elle dans un endroit pareil ? J'admets que le paysage est beau, mais… »
Il n'y a aucune infrastructure ni rien.
Après l'effondrement du gouvernement brésilien et la désignation de toute la région comme territoire neutre par l'ONU, presque personne n'y vit.
C'est vraiment la nature à l'état pur.
Dans un tel lieu vit un homme qui s'isole, ignorant le droit international.
« Le paysage est magnifique. Cela me suffit. J'ai tout profité de ce qu'un humain peut vivre dans une vie. Je n'ai besoin de rien de plus. »
Un homme émacié apparut, comme pour répondre aux marmonnements de Jin-hae.
Viracocha.
Le 8e Dieu-Démon du Conseil des Démons, et le pionnier qui a donné naissance à la civilisation inca.
« C'est un honneur de vous rencontrer. »
« C'est tout naturel que vous ne me voyiez pas, sauf si vous êtes un collègue du Conseil. Plus important, que voulez-vous ? Et qui êtes-vous, pour venir chez ce vieillard ? »
Il renifla en réponse à la salutation polie de Jin-hae.
« Je m'appelle Choi Jin-hae. Je suis une disciple du Dieu-Démon Seong Jin-hyun, et je suis venue sur ordre de l'actuel Président du Conseil des Dieux-Démons, Cheongmyeong. »
« … Racontez-moi votre histoire. »
En entendant les deux noms, il se retourna avec une expression sérieuse.
Jin-hae et Mirai le suivirent dans les profondeurs de la jungle.
Ils s'arrêtèrent devant une petite maison faite d'arbres de la jungle tressés.
C'était une demeure modeste pour un membre du Conseil des Démons, qui dirige arguably le monde entier.
« Je ne m'attendais pas à trouver une maison ici. »
« Qu'y a-t-il de surprenant ? Ce vieux radoteur de Cheongmyeong vit aussi reclus dans les montagnes, non ? »
« Oui, c'est vrai, mais… comme vous le savez, il est inhabituel. »
Viracocha éclata d'un rire franc aux paroles de Jin-hae.
« C'est vrai, il est un peu difficile de généraliser sur ce vieux bonhomme. »
« Oui, et mon maître vit dans une maison très ordinaire. »
« Seong Jin-hyun, cet enfant n'a simplement pas encore quitté le monde profane. »
Dit Viracocha, offrant du thé à Jin-hae et Mirai.
« Il a à peine la quarantaine, non ? À cet âge, il est naturel qu'il ne soit pas complètement détaché de l'humanité. Il abandonnera son obsession pour les humains dans 200 ans de plus. »
« Haha, je ne sais pas. Il y a quelqu'un de notre côté qui a plus de 200 ans et est encore immergé dans le monde profane. »
« Vous voulez dire l'ours que Cheongmyeong a élevé comme son fils ? Il fait encore ça à son âge ? Hehe… C'est une force mentale incroyable. À ce stade, on devrait être lassé de tout. »
Dit Viracocha avec une expression surprise.
C'était vrai.
Peu importe à quel point quelque chose est agréable, les humains s'en lassent s'il se répète indéfiniment.
Mais de l'ère du Pansori à l'ère de la POP, vivre pendant des centaines d'années tout en maintenant des intérêts culturels montre une force mentale extraordinaire.
« Haha, je me demande souvent si je pourrais faire de même. »
« La plupart ne le peuvent pas. Après 150 ans, l'humanité commence à s'user. Même s'il n'y a pas de limite à la durée de vie physique, l'esprit humain a une durée de vie. »
« Je vois… Eh bien, même ainsi, j'ai l'intention de profiter de la vie humaine jusqu'alors. »
« C'est un état d'esprit souhaitable. Quoi qu'il en soit, nous avons assez bavardé. Pourquoi ce Président a-t-il envoyé quelqu'un jusqu'ici ? Que veut-il de moi ? »
« Nous sommes venues demander votre aide. Pour la guerre à venir. »
« … Gilgamesh, voulez-vous dire ? Je croyais avoir dit à Cheongmyeong que je refusais. »
C'était vrai.
Il avait déjà refusé la coopération une fois.
Premièrement, il haïssait la guerre, et deuxièmement, il détestait les humains.
« Bien que je ne sois pas d'accord avec les méthodes de Gilgamesh, je sympathise dans une certaine mesure avec sa logique. »
C'était tout naturel.
Il avait enseigné aux populations autochtones autour du lac Titicaca, entre le Pérou et la Bolivie, à bâtir un empire.
C'est l'origine de l'Empire inca.
Cependant, le peuple inca prospère a commencé à dégénérer.
Le sommet de leur dépravation fut le sacrifice humain.
Une coutume cruelle et horrible consistant à sacrifier de jeunes enfants.
Ils faisaient cela, prétendant que c'était une offrande à Viracocha, mais bien sûr, Viracocha n'avait jamais voulu cela.
Finalement, déçu par l'humanité, il quitta le Pérou et s'isola dans le bassin de l'Amazone, dans l'actuel Brésil.
À cause de cela, le peuple inca, ayant perdu sa bénédiction, fut anéanti par la flotte espagnole, mais le déçu Viracocha n'en eut cure.
Une figure avec un tel passé.
Par conséquent, il ne s'opposait pas fermement au plan de Gilgamesh de transformer tous les humains en marionnettes.
Bien sûr, il ne pensait pas que les méthodes de Gilgamesh étaient justes.
Sacrifice de masse de civils.
Ce n'était pas différent des sacrifices humains de la civilisation inca décadente.
Mais en tant que quelqu'un qui haïssait l'humanité, il n'avait aucune raison de s'efforcer désespérément d'arrêter Gilgamesh.
Alors il refusa.
Il transmit clairement son opinion à Cheongmyeong : il ne se battrait pas pour l'humanité.
« Mais pourquoi ce vieux radoteur a-t-il envoyé une messagère comme vous à nouveau ? Je ne peux vraiment pas comprendre. »
« Concernant cela, vous comprendrez si je vous montre ceci. »
Comme Cheongmyeong l'avait instruite au préalable, Jin-hae sortit un petit joyau de son sein et le posa dans sa main.
Un cristal bleu vibrant.
L'expression de Viracocha se durcit immédiatement.
« Les Graines d'Imaimana. A-t-il cru en l'humanité jusqu'au bout ? »
« Oui, on dit que votre fils, Imaimana Viracocha, a cru en l'humanité et veillé sur elle jusqu'au moment de sa mort. »
« Quel acte insensé. Même après toutes ces années, l'humanité continue de s'étrangler elle-même par la guerre… »
Son ton était sec, mais des larmes brillaient dans ses yeux.
« Il y a aussi un message du Prêtre Cheongmyeong. Voulez-vous l'entendre ? »
Demanda Jin-hae prudemment.
« Dites-le. »
Une fois la permission donnée, Jin-hae déplia l'ordre de Cheongmyeong.
« Il y en a une qui détient la réponse quant à savoir si les humains peuvent être dignes de confiance. »
Une phrase courte et concise.
Mais Viracocha commença à pouffer, puis éclata de rire.
« Hahaha, c'est donc ça ? Me laisser juger moi-même ? La possibilité positive de l'humanité ? »
« Même si elle a transcendé l'humanité, elle est plus humaine que quiconque. Je suis sûre que cela touchera le cœur du Dieu-Démon. »
Mirai, qui était restée silencieuse, prit la parole, et Viracocha cessa de rire pour plonger son regard dans le sien.
« Vous le savez aussi ? »
« C'est elle qui m'a sauvée, mon mari et moi, du désespoir, là-bas. »
Mirai regarda fixement Viracocha dans les yeux et parla.
« … C'est vrai, la possibilité. Soit. Laissez-moi me laisser influencer par les doux mots de ce vieux radoteur, pour une fois. »
Viracocha se leva de son siège.
Serre le joyau contenant la puissance magique de son fils, il quitta la vieille cabane avec Jin-hae.
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« Cela fait un moment. Avez-vous décidé d'abandonner votre isolement ? »
Cheongmyeong sourit, accueillant Viracocha chez lui.
« Ce vieux renard rusé, je n'ai pas encore décidé de l'abandonner. »
Rétorqua Viracocha sur un ton brutal.
« Je veillerai sur l'enfant dont j'ai parlé, n'est-ce pas ? C'est la même chose que l'abandonner. »
« Mon dieu, vous êtes bien confiant pour quelque chose qui ne vous regarde pas. Cet enfant est vraiment si incroyable ? Elle n'est encore qu'une enfant, non ? »
« Elle a 19 ans cette année. À votre apogée, même les adolescents de 15 ans étaient considérés comme des adultes. »
« … Ce n'est pas une question d'âge. C'est une question de savoir ce qu'il y a de si extraordinaire chez un enfant qui n'a même pas vécu une courte vie humaine. »
« Vous devrez voir par vous-même pour juger. Ce n'est pas quelque chose qui s'explique par des mots. »
Dit Cheongmyeong en lui tendant un mot.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est l'adresse de l'hôpital qu'elle et Seong Jin-hyun utilisent comme planque. Gwangmyeong y est probablement aussi. »
« Gwangmyeong ? Eh bien… elle déteste les humains encore plus que moi, sinon autant. Le fait qu'elle y soit doit signifier que c'est crédible. »
Il parut assez surpris.
Il est vrai que Lucy était connue pour sa misanthropie parmi les Dieux-Démons.
Elle avait reçu plusieurs avertissements même pendant l'époque où Gilgamesh était Président, à cause de ses remarques haineuses excessives.
Le fait qu'elle côtoie des humains est choquant pour un Dieu-Démon qui la connaît depuis de nombreuses années.
« Allez voir. Ce sera intéressant. Le propriétaire de ce bâtiment risque d'être choqué, mais ça sera intéressant aussi, non ? »
Cheongmyeong rit de bon cœur.
« Tch, votre passe-temps n'a pas changé. »
Viracocha claqua de la langue et se leva lourdement.
« Bon,既然 je suis venu jusqu'ici, cela vaut le coup d'essayer. Je me sens aussi mal de ne pas aider le Président du Conseil des Dieux-Démons, un solitaire reclus, qui s'est donné la peine de faire demander mon aide. »
« En voilà encore des bavardages inutiles. »
« Ne le prenez-vous pas comme une vengeance pour ne pas m'avoir dit ce que mon fils a laissé derrière lui ? »
Il ricana, agita la main et disparut en douceur.
« … S'il n'avait pas été là, je ne l'aurais même pas écouté. Je ne sais pas combien j'ai souffert à cause de ça dans la boucle précédente. »
Cheongmyeong marmonna doucement en regardant l'endroit où il avait disparu, et se leva également de son siège.
« J'ai sécurisé un allié. J'ai aussi rassemblé les deux matériaux importants. Il ne reste plus qu'une chose… »
Cheongmyeong détruisit trois des quatre notes sur la table.
Une seule restait.
Les membres étaient Bingryong Tae-hyeong, Kaira, Mi-seon la cheffe du Clan Gumiho, et Cheong-lang de la Tribu Cheonung.
« Si ces quatre font bien leur travail, ce sera parfait… C'est une combinaison à faible risque, mais je suis encore inquiet. »
Cette boucle a déjà dévié significativement du motif que connaît Cheongmyeong.
Ce qu'il peut faire n'est pas une prédiction parfaite, mais seulement une spéculation basée sur les données qu'il a accumulées.
Il n'était plus un être qui connaissait parfaitement l'avenir.
« J'avais oublié depuis si longtemps à quel point un avenir incertain peut être déstabilisant. »
Cheongmyeong soupira et leva les yeux vers le ciel.
« S'il vous plaît, que tout se passe parfaitement cette fois… »