« Ce sorcier, après avoir dit qu'il obtiendrait les fonds nécessaires au maintien du Corps des Magiciens, préparait-il ça ? »
Lucy, depuis une hauteur si grande que le sol n'était même pas visible, regarda les nuages en bas et parla.
« Un bâtiment qui flotte dans les airs ? Honnêtement, je n'ai vu ça que dans les dessins animés. »
Hwi-seon, elle aussi, regarda l'intérieur du bâtiment avec émerveillement, poussant une exclamation d'admiration.
Actuellement, leur position se situe à 150 km d'altitude.
Aussi appelée thermosphère, la région finale de l'atmosphère.
Depuis l'observatoire, la vue était à une hauteur vertigineuse où l'on pouvait voir la courbure de la Terre.
« Pour être précis, il ne flotte pas dans les airs. Il est suspendu à un astéroïde en orbite autour de la Terre. »
« Ah bon ? Mais vu du sol, on dirait qu'il flotte… »
« C'est parce que la vitesse orbitale de l'astéroïde est exactement la même que la vitesse de rotation de la Terre, donc il ne paraît comme ça que relativement. En fait, il tourne violemment. »
« Hé… »
Lucy, qui expliquait avec une connaissance approfondie indigne d'une personne d'autrefois.
C'était vrai.
L'endroit où ils se tenaient n'était rien d'autre que le deuxième ascenseur orbital de l'histoire, construit sur ordre de Cheongmyeong et avec l'approbation de Si-hoon.
Considérant que le premier était essentiellement privé, c'était le premier bâtiment spatial construit comme projet national.
« Mais je me demande quel genre de personne possède un bâtiment comme celui-ci ? »
Hwi-seon se posa soudain la question.
« C'est quelqu'un que tu connais. »
« Hein ? Qui ? »
Hwi-seon inclina la tête et demanda à nouveau à la réponse de Lucy.
Sûrement, parmi les gens que Hwi-seon connaissait, il n'y en avait pas d'aussi grandiose…
« Baek-hyeong. Le collègue de Cheongmyeong. Le centre de l'île artificielle qu'il a construite est un ascenseur orbital prototype. »
« Hein, c'est vrai ? »
Bien sûr, c'était un modèle plus petit que celui de Corée du Sud où ils se trouvent actuellement.
Contrairement à celui-ci, qui monte jusqu'à une orbite considérablement haute, c'est un bâtiment opérant en orbite basse.
« Considérant que Cheongmyeong a construit celui-là aussi, il a bâti celui-ci, meilleur, en utilisant la technologie qu'il a accumulée en construisant l'autre. »
« Ah… »
« Bref, je comprends maintenant comment ce vieux dingue a pu réunir une somme aussi énorme. »
Un ascenseur orbital cargo et fusées à haute orbite s'étendant bien au-delà de l'observatoire à 150 km d'altitude.
Le simple fait de vendre les droits d'utilisation ferait affluer l'argent du monde entier.
« Fabriqué en métal mythique, il n'aura même pas une égratignure pour des impacts mineurs, et avec sa grande durabilité, les coûts de maintenance sont bas. Il n'y a pas de business plus rentable que celui-là. »
« Mais les coûts de construction ne doivent pas être très élevés ? »
« Ce vieux l'a construit tout seul. »
« Hein ? »
« Coûts de main-d'œuvre complètement nuls ! Ce vieux est spécialisé dans la guerre de quantité, capable de produire en masse des millions d'automates autonomes. »
« Ah, c'est vrai… »
Si Jin-hyun et Gilgamesh sont de loin les plus forts en termes d'attaque et de destruction, les sorciers sont de loin les plus forts en termes de défense et d'application.
Jin-hyun l'avait 확실히 dit.
« Bref, vu que ça a été choisi comme lieu de sortie scolaire pour des collégiens, ça va bientôt entrer en fonctionnement officiel. »
« Quand ce sera officiellement opérationnel, l'électricité ne sera-t-elle pas fournie gratuitement à toute la péninsule coréenne ? »
« C'est exact, c'était l'un des points. »
L'électricité générée par la production solaire à haute efficacité dans l'espace est distribuée dans tout le pays par transmission à distance.
L'efficacité de transmission est quelque peu faible, mais elle est compensée par la capacité de production écrasante.
Grâce à cela, les appareils portables capables de recharge sans fil seront désormais essentiellement des batteries infinies, se rechargeant en l'air simplement en les possédant.
« C'est rien de moins que de la surtechnologie. Colmater les problèmes existants avec l'application de la magie et l'habileté individuelle, et parvenir à réaliser cet objet. »
Même les dieux-démons ne pouvaient pas l'imaginer.
« Mais même ça, c'est seulement incroyable pour ceux qui le savent. »
Hwi-seon couda le flanc de Lucy et désigna les enfants qui couraient en s'excitant à l'intérieur de l'observatoire.
« Ces gamins ! Je leur ai dit de ne pas courir quand le prof ne regarde pas !! »
Lucy se hérissa et arrêta les enfants qui couraient n'importe comment.
Et deux hommes observant cette scène depuis la table de l'observatoire.
« Ils jouent sans savoir à quel point ce monde est dingue… Les enfants sont enviables par leur manque de réflexion. »
Celui qui portait un chapeau épais but une gorgée de café et parla, et l'homme aux lunettes de soleil acquiesça en signe d'accord.
« Nous étions comme ça quand nous étions gamins. »
« C'est vrai… Mais plus maintenant. »
L'homme au chapeau vida le reste de son café dans sa bouche et se leva.
« L'opération est dans une semaine. »
« D'accord, nous bougerons à ce moment-là aussi. »
Après avoir légèrement baissé la tête en guise de salutation, les deux hommes quittèrent l'ascenseur par des sorties différentes.
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« La réaction des groupes protestants a atteint un point où il est impossible de la contenir. »
Lors d'une beuverie avec Jin-hyun, Si-hoon soupira et se plaignit.
« Ce n'était qu'une question de temps. Pour eux, la société actuelle est difficile à accepter. »
En premier lieu, la technologie de la magie elle-même équivaut à la sorcellerie des démons pour eux.
Et en plus, les dieux-démons.
Pour eux, qui vénèrent le seul vrai Dieu, le fait que de nombreuses personnes réelles utilisent le nom de Dieu est un acte proche du blasphème.
En d'autres termes, à leurs yeux, la société actuelle ressemblerait à une scène d'enfer, littéralement remplie de démons.
« Les factions déjà radicales dans de nombreuses cultures islamiques sont dans le chaos. Surtout l'Arabie saoudite, qui a l'islam chiite comme religion d'État, le Corps des Magiciens et les rebelles s'affrontent, créant un enfer pire que l'ancienne guerre civile syrienne. »
« J'ai entendu ça d'un sorcier. Vraiment, c'est quoi cette foi… »
« Je ne sais pas. Une chose est sûre, c'est que c'est une raison suffisante pour eux. »
Si-hoon soupira à répétition, vida son verre à shot, l'air troublé.
« Bref, de tels signes apparaissent aussi chez les protestants. En Amérique du Nord, où le pourcentage de protestants est élevé, les manifestations de croyants sont incessantes en divers endroits. »
« C'est vrai, on en a eu une à Gwanghwamun la dernière fois, non ? »
« La cinquième. »
Si-hoon soupira profondément à nouveau et ouvrit la cinquième bouteille de soju.
« La manifestation d'hier était la cinquième. Leurs exigences sont que moi, leur marionnette des dieux-démons, je démissionne, que le Sorcier Cheongmyeong tombe du pouvoir, et qu'on organise une autre élection présidentielle. »
« C'est pas absurde ça ? Honnêtement, parmi les groupes protestants, de tels radicaux sont une minorité. »
Le taux d'approbation de Si-hoon reste élevé.
Même si une minorité de croyants extrémistes dit quelque chose, il n'est pas en position d'être ébranlé…
« S'ils se contentaient de faire du bruit idiot, ça irait, mais c'est de plus en plus violent. »
C'était vrai.
Le problème, c'était ça.
Ils devenaient de plus en plus violents.
« Même le chef d'un groupe protestant national a fait appel en disant que les manifestations violentes sont mal, pourtant cette personne a été lapidée. Tu as vu les nouvelles ? »
« C'était ça ? »
Il l'avait définitivement vu.
L'article disait que le chef du plus grand groupe protestant de Corée du Sud avait été frappé à la tête par une pierre et s'était effondré sur place, transporté à l'hôpital, et que les auteurs avaient été appréhendés.
« C'était ça. Maintenant, ils n'écoutent même plus les modérés qui partagent leur foi. »
« Pourquoi c'est devenu comme ça ? Il y a toujours eu des factions radicales par le passé, mais jamais à ce point. »
Au contraire, tout en incitant habilement les gens pour gagner du levier politique, ils avaient essayé d'éviter de causer des problèmes sociaux.
Mais des manifestations violentes ouvertes…
« Moi aussi j'ai trouvé ça bizarre, alors j'ai enquêté, mais je n'ai pas eu de résultats pour l'instant. »
« Je vois. C'était pour ça que tu m'as appelé. »
« Tu es perspicace. Oui, je veux que toi, en tant qu'officier de police spécial, tu enquêtes sur les forces derrière ces groupes radicaux. »
« Si c'est un ordre présidentiel, je dois le faire. Bien sûr, le pays fournira un soutien à l'enquête, non ? »
« Il le fera, mais c'est une mission confidentielle, donc j'aimerais que tu procèdes discrètement avec le moins de gens possible. »
« Bon, je suppose. »
Qu'un président de pays enquête sur une religion spécifique pourrait être interprété comme une atteinte à la liberté de religion.
Par conséquent, l'enquête doit être menée secrètement.
« Je connais aussi un détective, donc si on inclut ce gars-là, et qu'on approche sous différents angles, on pourrait obtenir de bons résultats. »
« Je m'excuse. Ça n'a pas fait si longtemps que je suis revenu de congé maladie. »
« Quoi, je dois gagner ma vie autant que je reçois d'impôts. Je ne peux pas glander maintenant que je suis de retour. »
« Si seulement ceux de l'Assemblée nationale travaillaient avec cet état d'esprit… »
Si-hoon sourit en coin et tendit la main à Jin-hyun.
« Bref, je te remercie. Et en retard, félicitations pour ton retour sain et sauf. »
« Merci, mais n'attends pas trop. Je ne suis pas un spécialiste de l'enquête, je suis un spécialiste de la destruction des choses enquêtées. »
Jin-hyun serra la main de Si-hoon et rit avec une expression taquine.
« Ton domaine d'expertise est aussi nécessaire. Il n'y a pas de mal à détruire des choses. Ceux qui agissent avec de tels processus de pensée extrêmes ne peuvent pas être traités comme des gens religieux. »
« C'est vrai. Mais faisons comme si je n'avais pas entendu ça. En tant que président, je devrais m'abstenir de dire de telles choses en public. »
Se retournant et agitant une main, Jin-hyun disparut dans le brouillard.
« Pourquoi ces dieux-démons aiment-ils tant les sorties théâtrales. »
Si-hoon marmonna en le regardant disparaître avec une méthode similaire à celle de Cheongmyeong.
« Bref, le côté police sera géré par ce gars. On passe à nos affaires ? »
Alors que Si-hoon relevait un coin de sa bouche, une femme assise à la table derrière lui se leva.
« Bien sûr. Laisse-moi faire. »
L'apparence de la femme, après avoir baissé sa capuche, était celle de la femme de Si-hoon, Alice.
« N'en fais pas trop. »
« Tu me prends pour qui ? Je n'ai même pas besoin d'utiliser toute ma puissance pour gérer une secte pseudo-religieuse ? »
Avec une posture forte qui ne semblait pas celle d'une mère qui vient de finir ses soins post-partum, elle fit claquer ses deux poings.
« Plus que ça, pendant que j'enquêterai, tu t'occuperas de notre bébé, hein ? Je peux te faire confiance pour ça ? »
« Bien sûr, fais-moi confiance. »
Si-hoon rapprocha son visage et calma Alice, qui le poussait inconfortablement.
« En fait, je m'inquiète plus de savoir si elle va utiliser le prétexte d'enquêter pour vraiment foutre le bordel dans les groupes concernés. »
« Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Elle le dévisagea vivement, comme si elle lisait les pensées de Si-houn.
« Rien ! Je m'inquiète, ton corps n'a pas encore totalement récupéré. »
« Ahaha, toi aussi tu as vieilli ! Ne t'inquiète pas pour moi ! »
Il réussit à couvrir le coup, mais l'intuition d'une femme est vraiment effrayante.
« Si quelque chose arrive, contacte-moi ou le sorcier immédiatement. Tu as aussi reçu le dispositif de communication direct connecté au sorcier, non ? »
« Bien sûr, mais est-ce qu'on a vraiment besoin d'aller aussi loin ? L'adversaire n'est qu'un groupe de gens ordinaires. »
« La folie des fanatiques est parfois plus effrayante que la magie d'un mage. »
Si-hoon soupira et mit un collier en métal autour de son cou.
« C'est quoi encore ça ? »
« Un cadeau. C'est comme un talisman. Ne l'enlève pas pour l'instant, et porte-le bien. »
« Tch, c'est quoi ce truc. Bon, alors je rentre d'abord. »
Le visage rougi, elle serra rapidement le bébé qui dormait profondément dans la chaise pour bébé et quitta le magasin.
« Maintenant, les deux sont faits. »
Après l'avoir raccompagnée, Si-hoon se rassit à la table et regarda sa montre.
20h55.
« C'est l'heure pour le dernier adversaire… »
Dès que les marmonnements de Si-hoon s'arrêtèrent, un homme entra dans le magasin.
« On dit que même un tigre arrive quand on le mentionne. »
« Tu as dit mon nom ? Tout seul ? C'est désagréable… »
Un homme à la carrure solide portant un uniforme militaire.
Dès qu'il vit Si-hoon, il agit familièrement et s'assit en face de lui.
« Quelle affaire as-tu avec un soldat à la retraite, Monsieur le Président ? »
« J'ai une faveur à te demander. Il y a un rôle que toi seul peux faire. »
Aux mots de Si-hoon, l'homme grimaça.
« Raconte l'histoire. Bien sûr, c'est toi qui paies le dîner, hein ? »
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