Un message de fin de mission est arrivé de la part de M. Baek-hyeong. Rapide. Vraiment.
Hwi-seon regarda son smartphone et parla avec une expression surprise.
« Ce type a toujours été un génie en matière d'assassinat. »
« Mais, même si le chef de branche est déjà parti, pourquoi allons-nous dans la salle d'assemblée des membres spéciaux ? »
En y repensant, c'était une question.
Sanghyeon est déjà mort.
La branche coréenne de Verus Magus n'attend plus que son effondrement.
Mais dans cette situation, pourquoi exactement le groupe de Hwi-seon doit-il s'infiltrer ?
« Concernant cela, cette personne qui s'est infiltrée dans l'organisation avec Jin-hyun expliquera en détail. »
Dans un parc sombre, tandis que Jeok-hwa faisait un geste, une femme à la silhouette élancée émergea de derrière l'ombre d'un arbre.
Ses cheveux avaient une teinte bleutée, et ses yeux étaient d'un brun clair.
La femme, qui dégageait une atmosphère similaire à la forme humaine de Min-woong, se présenta comme Cheong-lang de la tribu Cheonung.
« Dites-nous ce que vous savez. »
Sur ces mots de Jeok-hwa, Cheong-lang acquiesça et guida le groupe dans un coin du parc, où elle tapa plusieurs fois du pied sur le sol.
Alors, le revêtement se fendit, révélant un passage menant sous terre.
« C'est l'une des planques que notre tribu Cheonung utilise quand nous partons en mission dans les montagnes d'en bas. Pour la sécurité, elle a été placée près de la résidence de Maître Yun-jeong. »
Elle alluma un dispositif holographique sur la table centrale de la planque souterraine.
« Verus Magus avait d'une manière ou d'une autre découvert les identités de Jin-hyun et de moi, qui nous étions infiltrés. »
C'était une histoire que Hwi-seon avait aussi entendue de Jin-hyun.
« Ils ont bien sûr essayé de ne pas nous donner d'informations, mais nous n'avons pas abandonné et avons essayé d'obtenir tout ce qu'on pouvait. »
Ce fut à ce moment-là.
Un dirigeant de Verus Magus approcha Jin-hyun et Cheong-lang.
Le dirigeant masculin, qui se présenta sous le nom de Kim Si-yeong, dit qu'il attendait des gens comme Jin-hyun et Cheong-lang.
Bien sûr, ils n'ont pas essayé de lui faire confiance dès le début.
C'était un dirigeant de Verus Magus.
Peut-être contactait-il les membres suspects un par un de cette façon pour trouver le traître…
Mais quand il vit leur méfiance, il sortit immédiatement un morceau de parchemin de son sein et le déploya sur la table.
Écrit en écriture runique, c'était une malédiction utilisée comme alliance entre les anciens guerriers irlandais.
C'était un objet qui imposait une alliance conditionnelle, communément appelée « geis ».
Il fit une entaille sur son bras avec un canif et signa le document avec son sang.
Un geis est une malédiction d'alliance.
Quiconque signe ce parchemin doit respecter les restrictions qui y sont écrites jusqu'au moment de sa mort, et s'il ne le fait pas, il mourra ou deviendra un reclus selon la gravité de la restriction.
La condition qu'il y avait écrite.
C'était : « Je ne peux pas mentir devant Seong Jin-hyeon et Cheong-lang. »
À partir de là, Jin-hyun et Cheong-lang furent certains de deux choses.
Premièrement, la détermination de Si-yeong était une vérité indéniable.
Et deuxièmement, la direction de Verus Magus connaissait déjà les vrais noms de Jin-hyun et Cheong-lang.
Ce n'est qu'alors que Jin-hyun et Cheong-lang lui firent confiance et écoutèrent son histoire.
« La branche coréenne est un mensonge. »
Sa phrase d'ouverture fut choquante.
Verus Magus n'avait pas de branche coréenne.
Les opérations en Corée étaient le quartier général.
Les actions menées à l'étranger étaient les actions menées par les branches.
Lee Sang-hyun, qui se présentait comme le chef de branche, était le véritable chef.
« C'est vrai qu'il faut vaincre Lee Sang-hyun, mais ce n'est pas le moment. »
Il dit cela et emmena Jin-hyun et Cheong-lang dans un couloir secret.
« Voyez-vous ? »
Au centre du couloir, à l'intérieur d'une grande capsule de conservation, se trouvait une femme nue.
« Cette capsule… »
L'expression de Jin-hyun s'assombrit dès qu'il vit la capsule familière.
« Savez-vous ce que c'est ? »
« C'est l'utérus artificiel de Polymer. »
Exactement.
C'était une sorte d'incubateur humain qui remplaçait le rôle d'un utérus en dehors du corps, fabriqué avec la technologie de Polymer.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous sachiez ça. »
Le dirigeant Si-yeong, avec une expression surprise, commença à expliquer.
« Notre chef, Lee Sang-hyun, était l'un des clients du Docteur Plastic. »
La technologie qu'il allait acheter était, naturellement, la technologie pour ressusciter les morts.
Il expliqua que Sanghyun avait perdu sa fille dans un crime d'un mage du passé et était devenu extrêmement radical à cause de cela.
« La plupart des cadres principaux de longue date sont comme ça. Y compris moi. »
Il désigna d'autres capsules.
Il y avait environ huit corps en cours de culture, allant de nourrissons à un vieillard, en passant par un garçon et une fille qui ressemblaient à des lycéens.
« Mais vous n'auriez pas pu obtenir la technologie de résurrection. Nous avons sûrement détruit toutes les données… »
Aux mots de Jin-hyun, il acquiesça.
« Comme vous pouvez le voir, ce n'est pas une machine de résurrection. C'est un cultivateur… Je crois que vous comprendrez ce que cela signifie. »
« Je vois. Vous avez créé et cultivé des clones ? »
Jin-hyun dit d'une voix sombre, et Si-yeong acquiesça.
« Mais en fait, les gens ici sont différents de la famille, des proches ou des amants que nous avons perdus. »
Ils avaient les mêmes gènes, donc leurs apparences étaient identiques, mais ils n'étaient absolument pas les mêmes personnes.
Ils ne partageaient pas les souvenirs des survivants et étaient des coquilles sans valeurs ni moi propres.
« C'est parce que la technologie de transfert d'âme de Polymer a disparu, et nous l'avons détruite aussi. »
« Non. Même si vous ramenez les souvenirs de leur vie et les mettez dans ces corps, il est difficile de dire que ce sont les mêmes personnes. »
Ce ne sont que des répliques partageant des souvenirs.
« C'est un dilemme souvent vu dans les romans de science-fiction, mais quel est le lien entre cela et le moment où il faut vaincre Sanghyun ? »
« Cet appareil ne peut pas être arrêté. Sanghyun monopolise toute la technologie, et les autres cadres ne connaissent même pas la moindre méthode de maintenance, sans parler de la méthode d'exploitation. »
Bien sûr, il y a une commande d'arrêt d'urgence.
Mais si on l'arrête sans suivre cette procédure, les gens à l'intérieur mourront.
Son opinion était qu'il ne pouvait pas laisser ces êtres pitoyables qui avaient déjà gagné la vie mourir comme ça.
« Donc, nous devons viser le moment de la commande de succès. »
Il mentionna deux conditions.
Premièrement, atteindre l'objectif de la résurrection de Néphrite.
Deuxièmement, Seong Jin-hyeon doit être vaincu, et la Pierre Philosophale qu'il possède doit tomber entre leurs mains.
« Vous savez même ça ?! »
Cette fois, ce fut Jin-hyun qui fut choqué.
« Même si la Pierre Philosophale elle-même est fausse, ça ne pose pas de problème. De toute façon, une fois qu'on confirme que la commande a été entrée, on ouvrira la capsule et on les sortira pour les mettre en lieu sûr. »
Il y a un intervalle de trois jours jusqu'au rituel d'invocation d'esprit utilisant la Pierre Philosophale.
De toute façon, dans ce délai, Sanghyun sera assassiné et Néphrite tombera, donc la Pierre Philosophale n'avait pas besoin d'être vraie du tout.
« Perdre délibérément… c'est une demande difficile. »
« Ce n'est pas délibéré. Vous ne connaissez pas ses capacités, donc vous perdrez inévitablement au moins une fois. »
« C'est à ce point ? Qu'est-ce que c'est au juste… »
« Je ne peux pas vous le dire. »
Il secoua la tête, coupant la parole à Jin-hyun.
« Pour tromper l'ennemi, il faut tromper nos alliés aussi. Je suis désolé, Jin-hyun, mais j'aimerais que vous perdiez sans connaître ses capacités. »
« Si je meurs, tout aura été vain. »
« C'est pour ça qu'il nous faut un autre collaborateur. »
Il retroussa sa manche et sortit un terminal de communication.
Le même objet que celui que possédaient Jin-hyun et ses disciples.
Posséder ce terminal signifie qu'ils sont une connaissance de Jin-hyun, ou…
« Vous avez déjà parlé au Sorcier ? Vous êtes minutieux. »
« Oui, parce que ce serait embêtant si vous mouriez. Après que vous ayez perdu la Pierre Philosophale, il vous sauvera au bon moment. Je lui ai parlé des capacités de Néphrite et de comment le vaincre. »
« Mais c'est douteux. Pourquoi allez-vous si loin pour détruire cette organisation, Si-yeong ? Votre but n'est-il pas finalement le même que celui de Sanghyun ? »
« Vous comprendrez si vous lisez les données que je vais vous donner maintenant. »
Il s'enfonça plus loin dans le couloir avec Jin-hyun et Cheong-lang et sortit un livre d'un lutrin pour le leur tendre.
Il détaillait le Plan de Résurrection et…
« … assurance en cas d'échec… si Sanghyun meurt ou si Néphrite est perdue avant que le plan ne soit achevé, libérer le monstre fabriqué à partir d'échantillons de Gilgamesh et de Néphrite dans le sous-sol ?! »
En d'autres termes, le Plan de Destruction.
Si son plan pour tuer le Dieu-Démon et ressusciter les morts ne se déroulait pas comme prévu, il s'autodétruirait avec la péninsule coréenne et le grand nombre de civils qui y vivaient — un plan insensé.
« Si cela est déchaîné, même si le Dieu-Démon s'en occupe, un nombre massif de victimes civiles ne pourra être évité. »
Jin-hyun lut les spécifications de l'arme biologique synthétique dont la capacité était concentrée uniquement sur le massacre en masse d'êtres vivants et parla avec un visage choqué.
« Oui, celui que nous suivions était comme ça. En fait, il n'y avait aucune intention noble du tout. »
Il désespéra de la mort de sa fille, et finalement, ce qu'il voulait n'était ni la vengeance ni un but noble.
La colère et la haine envers les vivants.
Ma fille est morte, mais pourquoi les autres sont-ils en vie et en bonne santé ?
Un attentat suicide simple qui avait commencé par cette unique question née dans son esprit dérangé.
Il le savait.
Que l'ordre de l'alliance respectée, le but de tuer le Dieu-Démon qui avait brisé la dissimulation, ne signifiait rien.
Il le savait mieux que quiconque, pourtant il a essayé d'exciter les civils et de les utiliser pour son attentat suicide.
« Je crois que vous avez suffisamment compris pourquoi je l'ai trahi. »
Il leur dit aussi que sept des huit cadres avaient déjà été persuadés et travaillaient ensemble.
« Et l'autre ? »
« C'est une vraie fanatique qui est déjà trop éprise de lui. Il y a déjà assez de gens pour mener à bien le plan, donc j'ai abandonné l'idée de la persuader. »
Il regarda Jin-hyun avec des yeux forts remplis d'une colère silencieuse.
« Si vous dites que vous ne rejoindrez pas notre plan, tant pis. Nous envisagerons d'autres méthodes. »
Il tendit la main et parla.
« Et naturellement, le Maître prit sa main. »
Hwi-seon soupira profondément.
« C'est ça. Jin-hyun a finalement participé au plan et a été gravement blessé de son propre choix. »
Cheong-lang dit avec une expression triste.
Elle était aussi l'une des femmes qui l'admiraient.
Même si c'était la bonne chose à faire, cette opération, qui exigeait que Jin-hyun soit blessé, était douloureuse.
« Donc notre mission est finalement ça, détruire le monstre fait d'échantillons de cellules de Gilgamesh et de Néphrite avant qu'il ne se réveille. »
Cheong-lang acquiesça aux mots de Jeong-hwa.
« Oui, je vous guiderai jusqu'à l'endroit. Préparez-vous. »
Préparez-vous.
Le groupe ne comprit pourquoi Cheong-lang avait dit cela qu'après être arrivé dans le couloir.
Non… ils comprirent.
Même accroupi, son corps massif semblait faire des dizaines de mètres de long.
Une forme monstrueuse, mi-oiseau mi-humain, avec des ailes vert foncé.
« Un truc comme ça peut bouger ? Il ne pourrait même pas supporter son propre poids ! »
« C'est le même principe qu'un dragon. Ce qui ressemble à de la peau est un exosquelette. »
Il utilisait à la fois des structures d'exosquelette et d'endosquelette pour supporter son corps énorme et utilisait la psychokinésie pour alléger la gravité et même voler — un être gigantesque mi-humain mi-oiseau.
« C'est quelque chose qui causera de sérieux ennuis si on ne le détruit pas avant… »
Jeok-hwa et Jeong-hwa dégainèrent leurs épées, et Hwi-seon et Mina, avec des écailles sur un bras, s'approchèrent lentement de la créature géante.
« On ne peut pas le laisser comme ça ! »
Une voix venant du plafond les arrêta.
Enlevant les yeux vers le plafond au bruit, Cheong-lang comprit comment les identités de Jin-hyun et la sienne avaient été dévoilées.
« Le propriétaire de ce magasin de vêtements… l'ennemi était plus proche qu'on ne le pensait. »
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