« C'est bon, ça va aller. »
C'était la phrase fétiche de Caroline.
Elle, avec son coréen maladroit, la répétait, toujours un large sourire aux lèvres.
Même face à Jin-hyun, que tout le monde fuyait du regard, elle ne perdait pas son sourire chaleureux.
Pour Jin-hyun, elle était comme une lumière.
En passant du temps avec elle, cette phrase était devenue, sans qu'il s'en rende compte, sa propre phrase fétiche.
Mais alors, cet incident est survenu.
L'arrivée du Démon.
À cause de cet événement sans précédent, Caroline mourut, et Jin-a perdit sa magie.
Jin-hyun, lui aussi, perdit son sourire, comme s'il était revenu à l'époque d'avant sa rencontre avec Caroline.
C'est bon, ça va aller.
Cette phrase fétiche, qui avait été comme un rayon de Gwangmyeong, devint progressivement quelque chose qu'il ne prononçait plus.
« Professeur ? »
« Ah, désolé, où en étais-je dans mon explication ? »
« Vous alliez expliquer les principes de la magie, mais vous vous êtes arrêté. Et si le prof était moins concentré que l'élève ! »
Hwi-seon dit cela en gonflant les joues, boudeuse.
« Haha… Désolé. Je continue. »
« La magie n'a rien de spécial en soi ; c'est simplement une technique qui consiste à convertir une énergie appelée pouvoir magique en d'autres formes d'énergie. »
« Comme la lumière ou la chaleur ? »
« Exact. Je t'ai déjà appris à cracher du feu, non ? »
« Oui, comme ça. »
*Frou.*
Hwi-seon souffla légèrement, et une petite flamme vacilla brièvement avant de disparaître.
« C'est ça, un truc dans le genre. »
« Hé hé hé. »
Bien qu'elle ait répondu calmement, elle était très surprise à l'intérieur.
Pouvoir le contrôler à ce point…
« Mais… est-ce que je peux utiliser ça dans la salle d'entraînement ? »
« La salle d'entraînement est construite avec des matériaux ignifugés, donc c'est bon. Nettoyer la suie est un peu chiant, ceci dit. »
« Non, ce n'est pas ça… c'est un espace clos, donc si tu craches du feu, l'oxygène risque de manquer… »
« Hahahahahaha C'est bon ; ça ne consomme pas d'oxygène. »
Jin-hyun éclata de rire.
Au fait, il devait aussi lui expliquer ça.
« Brûler du carburant et créer du feu avec la magie, c'est différent. Strictement parlant, ce qui est fait avec la magie n'est pas du feu. »
« C'est comme ça ? »
Hwi-seon inclina la tête.
« Selon ce que tu sais, quels sont les éléments nécessaires au feu, ou à la combustion ? »
« Du carburant, de l'oxygène, et une température supérieure au point d'inflammation ! »
Hwi-seon parla d'une voix forte, comme si elle faisait un exposé à l'école.
« Le feu, c'est quand le carburant rencontre une température supérieure au point d'inflammation, se combine avec l'oxygène de l'air et libère de la chaleur. »
« Oui, j'ai appris ça en sciences à l'école primaire. »
« Mais quand tu crées du feu avec la magie, il manque un élément. »
« Du carburant… ? »
« Oui, l'élément le plus essentiel manque. »
Jin-hyun récupéra un tableau blanc dans le coin de la salle d'entraînement et commença à expliquer en dessinant.
« À la base, le feu est un phénomène où le carburant se combine à l'oxygène et libère l'énergie contenue dans le carburant sous forme de chaleur. »
« Oui, oui. »
Hwi-seon hocha la tête, les yeux brillants.
« Mais la magie convertit simplement le pouvoir magique en énergie thermique ; elle n'utilise aucun autre élément. »
« Alors… ça ne consomme pas du tout d'oxygène ? »
« C'est exact. Pas besoin d'atteindre initialement une température supérieure au point d'inflammation, et ça ne consomme pas d'oxygène. »
« Alors… ajouter plus d'oxygène au feu créé par la magie ne le rendra pas plus fort ? »
« C'est ça. Si tu ajoutes de l'hydrogène, ça peut devenir plus fort parce que l'hydrogène brûle, mais simplement ajouter de l'oxygène ne changera rien. »
Un processus simple consistant à convertir le pouvoir magique en chaleur.
C'est pourquoi la magie de feu est considérée comme l'une des techniques les plus basiques.
« Mais est-ce que ça a un rapport avec ce qu'on apprend aujourd'hui ? »
« Oui. Fondamentalement, c'est le même principe. »
« Vraiment ? »
« Oui, la technique qu'on apprend aujourd'hui, c'est la PK, la Psychokinésie. »
« Ah ! Donc cette fois, ce n'est pas de la chaleur… »
« Exact, ce n'est pas de la chaleur ; c'est converti en énergie mécanique, potentielle ou cinétique. »
Jin-hyun dit ça et sortit quelques canettes de soda vides, qu'il posa par terre.
« La méthode d'entraînement est simple ; tu convertis ton pouvoir magique en force physique pour faire tomber ces canettes. »
« Juste les faire tomber ? »
Hwi-seon inclina la tête.
« Juste les faire tomber, c'est le but, même. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pose pas de questions, essaie. Tu comprendras tout de suite. »
Suivant les instructions de Jin-hyun, Hwi-seon convertit son pouvoir magique en force physique, s'imaginant faire tomber les canettes.
Alors,
*KAAANG !!!*
Avec un bruit tremendous, le coin de la canette explosa, heurtant le mur à une vitesse incroyable avant de ricocher et de tomber par terre.
« Hein ? »
« C'est pas aussi facile à contrôler que de cracher du feu, hein ? »
« Pourquoi ça fait ça ? »
Hwi-seon leva les yeux vers Jin-hyun, l'air perplexe.
« Quand tu craches du feu, tu as un support, ton souffle. »
C'est exact.
La difficulté de contrôle diffère drastiquement selon la présence ou l'absence d'un support qui facilite la formation de l'image.
Cracher du feu est facile à contrôler parce qu'il y a un support — l'air qu'on expire — qui permet d'ajuster facilement la quantité de feu en expirant plus ou moins d'air.
Cependant, appliquer une force dans le vide sans un tel support est extrêmement difficile à contrôler.
« C'est pour ça que dans les films, ils font comme ça. »
Jin-hyun tendit un bras et claqua des doigts comme un coup sec sur les jointures.
Alors, avec un *Kang* net, une canette au loin bascula.
« Les gestes des mains et des pieds, c'est pas juste pour le spectacle ? »
« Je sais pas ; l'auteur qui l'a imaginé en premier l'a peut-être fait pour l'effet. Mais avant d'avoir l'habitude, utiliser des gestes des mains et des pieds rend le contrôle plus facile. »
« Alors j'essaie. »
Hwi-seon imita les mouvements de Jin-hyun, claquant des doigts comme un coup sec sur les jointures.
« Oups, j'ai pas réussi à contrôler mon doigt… »
*KWANG !*
La canette fit un bruit encore plus fort, non contente d'exploser, elle se déchira.
C'était vrai.
Hwi-seon n'était pas encore pleinement habituée à ses propres capacités physiques.
« Plus de concours de claques sur les doigts avec toi pour un moment. »
Jin-hyun le dit sur un ton sévère.
Si elle recevait une claque comme ça, son crâne craquerait sûrement.
« On a jamais fait de concours de claques sur les doigts. »
Hwi-seon dit en gonflant les joues.
« Tu pourras bientôt contrôler ta force, alors inquiète-toi pas trop. »
Jin-hyun lui-même s'était aussi rapidement habitué à contrôler sa force physique en un jour ou deux.
Avec le talent d'Hwi-seon, elle serait probablement plus habile que Jin-hyun en quelques heures.
« On s'entraîne encore trente minutes, puis on se couche tôt ce soir. On ira quelque part ensemble demain. »
« Quoi ? Ah… d'accord ! Alors j'essaie encore un peu. »
Hwi-seon se tapa les joues et retrouva sa concentration.
✦✦✦
« Je savais pas que t'étais si proche de Jin-a. »
Alex dit sur un ton sarcastique.
« Je sais mieux que personne que je ne le mérite pas. »
Les yeux de Yun-jeong étaient emplis de regrets pour le passé.
Min Jin-a.
C'était une enfant pitoyable.
Ses parents étaient la quintessence de la racaille humaine.
Accros aux jeux d'argent, proches de l'alcool et de la cigarette, ils en venaient à la violence.
Chaque jour devait être un enfer.
La jeune fille finit par ne plus supporter les mauvais traitements et fugua.
De peur que ses parents la retrouvent, elle n'utilisa pas les transports en commun et ne demanda pas l'aide de la police.
Elle s'enfonça dans les montagnes profondes.
Mangeant de l'écorce, des grenouilles et des insectes, elle alla toujours plus loin dans les montagnes, où elle rencontra un homme.
Cheongmyeong, le premier magicien de la péninsule coréenne.
Aussi appelé sorcier, il recueillit Jin-a et l'éleva comme sa disciple.
Comme un enfant, il lui donna même les Écailles de Dragon Noir qu'il avait soigneusement stockées dans son entrepôt…
Elle aurait dû retrouver le bonheur.
Elle aurait dû.
Mais alors cet incident arriva.
Elle perdit son amie Caroline, et son autre ami Jin-hyun devint un reclu dans le désespoir.
Et elle-même perdit la plupart des capacités que son bienfaiteur, Cheongmyeong, lui avait données.
« J'aurais dû mieux m'occuper d'elle. »
Yun-jeong murmura, sanglotant.
Yun-jeong, qui manquait de capacité de combat, n'avait subi aucun mal à l'arrière.
Elle regrettait de n'avoir pas pu arrêter Jin-a qui s'éloignait en boitant ce jour-là.
« J'aurais dû la retenir, même de force… »
Un coup violent frappa Yun-jeong en plein arrière du crâne.
« Aaack !!! Qu'est-ce que tu fais à quelqu'un qui conduit ?! »
Yun-jeong s'exclama, furieuse.
« Ferme-la, arrête de pleurer sur le lait renversé. Cette disciple stupide est tout autant responsable de ne pas l'avoir retenue. »
Alex marmonna doucement : « Lui, c'est encore pire. »
Le ton d'Alex passa au tutoiement, apparemment en colère.
« Pourquoi ? Jin-hyun et Jin-a n'étaient pas si proches non plus. »
Gomtaengi avait clairement dit que médiatiser leurs disputes était le plus dur.
« C'est pour ça que cet ours en peluche n'a jamais été marié à cet âge. »
« Non, c'est parce qu'il est en fait un ours… »
« Il n'a jamais eu de relation à long terme non plus. »
C'était certainement vrai.
« Jin-a avait en fait des sentiments pour Jin-hyun. Le visage de ce mec est comme celui d'une célébrité. »
« Elle le harcelait parce qu'elle l'aimait ? Ça marche pas comme ça… »
« Ayant grandi dans cette putain de montagne sous la coupe de ce sorcier inhumain, c'est normal… un célibataire pur et dur à vie. »
« Alors le témoignage de Gomtaengi… »
« C'est de la merde. Ils étaient pas en mauvais termes ; ils étaient si profondément amoureux qu'elle voulait le poignarder d'innombrables fois… »
La main d'Alex tenant la lance trembla.
« C'était un triangle amoureux ? »
Yun-jeong dit avec une expression horrifiée.
Jin-hyun avait clairement des sentiments pour Caroline…
« Bah, à l'époque même la disciple était une célibataire à vie sans expérience amoureuse. Donc c'était pas un sentiment romantique sérieux, peut-être plus comme un béguin d'écolier ? »
« Pourquoi tous ceux qui sont liés à ce Gomtaengi sont comme ça ? »
« Bah, celui du sommet est un sous-humain monstrueux sans trace d'humanité, c'est pour ça. »
Alex secoua la tête. Avait-il de mauvais sentiments envers le sorcier ?
« Phew… Bref, on saura la vérité quand on l'entendra directement de sa bouche. »
Yun-jeong dit ça et gara la voiture devant une petite maison isolée sur un terrain vague désert, sans réverbères.
✦✦✦
« J'ai pas pu finir hier. »
Hwi-seon dit, le moral dans les chaussettes, mâchant son petit-déjeuner d'un air morne.
« Ah, tu faisais ça, hein ? Pas étonnant que quand je suis allé à la salle d'entraînement ce matin, j'ai vu les restes des canettes… »
Alv dit en dressant la table avec un sourire malicieux.
« J'arrive à peu près à contrôler ça dans la vie de tous les jours, mais quand j'essaie d'utiliser vraiment ma force, j'y arrive pas. »
« Peut-être que tu t'efforces trop de différencier l'utilisation de ta force pour la magie et son utilisation au quotidien. Pourquoi tu n'essaierais pas d'y penser plus naturellement ? »
Alv conseilla Hwi-seon avec un sourire bienveillant.
« T'es comme une mère, grande sœur. »
Hwi-seon regarda Alv en tablier et pensa à sa mère, Julia.
« Mère ? J'ai même pas de petit ami, sans parler d'être mariée… »
« Qu'est-ce que tu racontes, Alv, t'es plus vieille que la mère de ce gamin, question âge. »
Jin-hyun bailla et dit.
« Quoi ?! Vraiment ?! »
« Ouais, elle a plus de dix ans de plus que moi… Aaack !! »
Avant que Jin-hyun ne finisse, Alv le frappa avec la poêle qu'elle tenait.
« J'ai failli me prendre… »
Jin-hyun, ayant à peine esquivé, dit en essuyant sa sueur froide.
« Tu devais te la prendre… t'es diablement agile, Maître. »
Alv dit avec une expression glaciale.
« Ah… euh… bref, Hwi-seon, inquiète-toi pas. »
Jin-hyun changea vite de sujet.
« Quand même… c'est très basique, mais ça marche pas… »
Alors qu'Hwi-seon parlait faiblement, Jin-hyun posa sa main sur sa tête et parla.
« C'est bon, ça va aller. »
À ces mots, tous dans l'espace tournèrent leur attention vers Jin-hyun.
Note de l'auteur.
Au fait, Karen est la vraie célibataire pure et dure.
Elle est célibataire depuis plusieurs milliers d'années.
✦✦✦