Créateur de contenu sur Bilibili, , de son vrai nom , était un petit influenceur jouissant d'une certaine notoriété dans la communauté gaming. Pourtant, aucune de ses vidéos n'avait dépassé les 50 000 vues, et il n'avait toujours pas franchi la barre des 100 000 abonnés.
Avec moins de 100 000 abonnés, ne pouvait pas gagner grand-chose, et la prime d'incitation liée au nombre de clics sur ses vidéos ne suffisait pas à le nourrir. Pour joindre les deux bouts, en plus de faire des vidéos et du streaming, travaillait aussi à temps partiel comme booster et fermier d'or.
Bien que le métier d'influenceur soit généralement considéré comme le plus facile de la société, menait une vie plus dure que celle d'un esclave de bureau.
Une semaine plus tôt, sur un certain marché noir… euh, un forum pour fermiers d'or, était tombé sur un post promotionnel d'un utilisateur anonyme qui venait d'enregistrer un compte de niveau 1. Comme il était contrarié par le bannissement de l'un de ses comptes, s'était moqué du post comme de son auteur, qui tentait de faire passer sa publicité pour une recommandation tierce. Puis, il avait cliqué sur le lien du site officiel posté par ce compte alternatif évident.
Malgré l'interface miteuse du site et le slogan « Jeu VR indépendant » pour le moins douteux, avait été happé par les trois vidéos promotionnelles.
Surtout la dernière, « Démonstration de combat PNJ mort-vivant », où un zombie en armure lambeau maniant une hache géante abattait un arbre avec un réalisme saisissant. Que ce soit les graphismes, le moteur physique ou les collisions interactives, tout cela lui avait donné la chair de poule et fait bouillir le sang.
Et puis… Quand il avait vu le coût de fabrication du casque VR : 188 yuans, s'était immédiatement calmé.
Pas parce que c'était trop cher, mais parce que c'était bien trop bon marché.
C'était un créateur de contenu gaming, après tout, il avait un minimum de bon sens. Les appareils VR sur le marché coûtaient facilement plus de 10 000 yuans. Comment un casque VR qui ne coûtait que 188 yuans à fabriquer pouvait-il prétendre être une technologie noire capable de battre tous les jeux VR du marché ?
C'était absolument ridicule ! Ainsi, avait maudit et fermé la page.
Le lendemain, pour une raison inexplicable, avait rouvert le même site louche et s'était à nouveau émerveillé devant les vidéos promotionnelles…
Après avoir répété le processus plusieurs fois, avait silencieusement rempli la demande de bêta fermée et payé 188 yuans en scannant le code QR.
Prends ça comme un pari. Non, comme un acte de foi !
De toute façon, comme il avait payé via la plateforme, il pouvait toujours demander un remboursement s'il ne cliquait pas sur la confirmation de réception…
, qui avait payé fin septembre, s'était réveillé tôt le matin du 1er octobre, prêt à entamer une journée de farming d'or, pour découvrir un mail dans sa boîte de réception lui rappelant que le serveur allait bientôt ouvrir.
« C'est parti ? C'est l'heure de voir si c'est une arnaque ! » Le moral de remonta, et il attrapa vivement la boîte à côté de son PC pour en sortir le casque.
Ce casque VR ressemblait à un casque de moto, mais il était bel et bien différent d'un casque ordinaire. Il pouvait être connecté à un ordinateur par un câble USB, et une fois connecté au site officiel, une interface de création de personnage préétablie apparaissait.
Bon… c'était juste une interface rudimentaire qui ne différait en rien du plus vieux pop-up d'IE. Une fois là, le joueur pouvait pré-régler son ID, choisir son sexe et sa race… Cependant, il n'y avait qu'une seule option dans la section race : « Mort-vivant ».
avait déjà pré-créé son personnage à la réception du casque. Son ID était le même que son pseudo de streamer, , et son sexe… féminin.
C'est exact, était un « travesti de service ».
Tant qu'il jouait à un jeu, que ce soit un compte pour le farming ou son compte principal, jouait toujours un personnage féminin.
Après avoir allumé l'ordinateur, enfilé le casque, branché l'USB et activé l'interface de pré-création sur le site officiel, constata que la fenêtre qui s'ouvrait cette fois était légèrement différente. Il y avait un bouton de connexion supplémentaire sous les sections ID, race et sexe.
Sans aucune hésitation, déplaça la souris sur le bouton de connexion et cliqua.
Une autre fenêtre apparut alors : [Veuillez maintenir une posture allongée sûre et stable avant de sélectionner la connexion.]
« Pourquoi c'est si compliqué ? » marmonna , en traînant le bureau d'ordinateur jusqu'au lit avant de s'allonger sur son lit dans une position inconfortable pour reconfirmer sa sélection.
La seconde d'après, ce gars, qui venait à peine de se réveiller, pencha la tête et s'endormit en ronflant, sur le côté.
Bien sûr, dans l'expérience personnelle de , il ne s'était pas endormi.
La rune d'Empreinte Mentale gravée dans le casque s'activa après que eut cliqué sur le bouton de connexion, transmettant son âme au plan magique à travers la matrice. Dans la perception de , ce processus fut comme une soudaine sensation de traction légère sur tout son corps tandis que sa vision devenait noire.
Puis… ouvrit les yeux et vit l'écran de connexion au fond noir pur devant lui.
« P*tain ! Je suis dedans comme ça ? Sans aucun chargement ? Encore plus rapide que de se connecter à un navigateur ?! »
était très excité et examina attentivement l'interface de connexion. Son ID, sa race et son sexe choisi apparaissaient dans le coin supérieur droit de son affichage, et en dessous se trouvait un bouton pour sélectionner le personnage de jeu.
« C'est de la VR ? C'est de la technologie noire ?! » était très excité. Il ne sentait pas l'existence de son corps, mais il pouvait clairement sentir sa propre existence.
Quand il porta sa conscience sur le bouton « sélectionner le personnage de jeu », un squelette plutôt âgé apparut au centre de son champ de vision.
: « ?? »
Bien qu'il n'ait pas de corps, eut tout de même la sensation de frissonner de partout.
« C-c'est exprès qu'ils ont fait le modèle de personnage aussi vieux pour le réalisme… ? Y'avait pas besoin d'aller aussi loin ! »
critica vigoureusement le squelette et passa au suivant.
Puis… un autre squelette, encore plus ancien et recouvert de saleté, flotta.
: « … »
continua de faire défiler sans expression. Le troisième, le quatrième… Peu importe comment changeait la sélection du personnage de jeu, il n'en sortait que des squelettes distinctifs, extrêmement âgés, morts depuis longtemps, qui semblaient venir d'être déterrés de leurs tombes.
Chaque squelette avait des degrés variables de patine d'âge. Outre des os presque tous noirs, même les orbites et les dents étaient recouvertes de boue et de cendres. Certains os présentaient aussi des fissures causées par des dégâts, et il n'était pas rare que de petits fragments d'os manquent à certains endroits.
« Le game designer essaie de prouver à tout prix que la vidéo promo n'est pas de la publicité mensongère, que c'est absolument authentique, et même plus réaliste que la vidéo promo ? » La moquerie de s'intensifia.
Avec 14 ans d'expérience gaming dans ses 24 ans de vie, n'avait jamais vu un tel niveau de détail bizarre dans les modèles de personnages !
C'est vrai. En tant que gamer hardcore, il valorisait le réalisme dans les jeux, mais y'avait pas besoin de le pousser à ce point !
C'était comme s'il aimait la profondeur substantielle du zombie PNJ dans la vidéo promo, mais ne voudrait jamais se lier d'amitié avec un PNJ aussi flippant !
« Tant pis, je suis déjà là… » Ne trouvant aucun modèle moins terne, remonta et choisit tristement le premier.
Au moins le premier modèle semblait relativement plus neuf et pas si sale.
En sélectionnant ce squelette, ressentit à nouveau cette légère sensation de traction, et l'affichage sembla se rapprocher à l'infini.
Et puis… eut l'impression d'avoir fusionné avec le squelette.
Avant que ne puisse comprendre quelle technologie noire les développeurs avaient utilisée pour créer ce sentiment magique « d'immersion », il se sentit s'élever lentement.
Comme dans un ascenseur montant des tréfonds souterrains vers la surface, l'obscurité infinie devant s'estompa progressivement, et le point d'apparition des morts-vivants de la vidéo promo apparut devant lui.
Bon… En fait, le joueur était transporté au Cœur d'Empreinte Mentale, et une fois son « personnage » choisi, il remontait à la surface…
entendit le bruit du vent soufflant contre ses oreilles. L'odeur de terre, mélangée à l'air frais et vif, entra dans son nez. C'était une odeur indescriptible et étrange.
Devant lui… une petite ville composée de vieilles maisons en bois clairsemées et délabrées, comme si l'endroit avait été abandonné depuis des décennies.
se tenait au centre de cette ville désolée. Une plateforme circulaire en terre battue était derrière lui, et devant lui, une rue abandonnée et lugubre encombrée de divers débris.
« … P*tain ! » inspira brutalement.
Il ne pouvait pas se convaincre qu'il était juste en train de jouer à un jeu maintenant. On aurait dit qu'il se tenait réellement dans cette ville antique désolée, qui aurait pu servir de décor à un film d'horreur !
Après avoir juré inconsciemment, réalisa qu'il pouvait même entendre le claquement de ses dents.
: « … »
, qui se considérait comme un gamer hardcore, baissa silencieusement la tête et examina son « nouveau corps ».
C'était une ossature blanche nue portant les marques d'un âge extrême. De fines craquelures étaient visibles sur les articulations osseuses de la main squelettique, qui pouvait se serrer et s'ouvrir librement.
« … Désolé, je m'excuse. Je ne qualifie définitivement pas de gamer hardcore. » , dans un brouillard, s'appuya sur ses genoux.
« Ah— ! »
Un cri féminin perçant retentit, surprenant .
, qui essayait encore désespérément de s'adapter après que sa vision du monde eut été bouleversée, tourna vivement la tête.
À moins de trois mètres de l'endroit où il était, une autre ossature âgée et nue était apparue de nulle part.
regarda, et cette ossature… non, ce joueur, semblait avoir eu une frayeur aussi et reculait en panique en marmonnant : « Mon dieu, un fantôme ! Le squelette bouge ! »
fut également surpris. « T'es pas un squelette toi aussi ?! »
« Hein ? » Le nouveau venu baissa immédiatement les yeux sur lui-même.
Puis… ce joueur, qui était entré dans le jeu environ 10 secondes après , se couvrit la tête avec les deux mains et s'exclama : « Putain, je suis vraiment un personnage squelette ! Le style graphique n'est même pas cartoon ! L'interface de création de perso et l'interface de jeu étaient pas censées être différentes ? »
« AHH !!! »
Un autre cri fort et rauque retentit.
et se tournèrent tous les deux vers l'origine du son.
Un troisième squelette extrêmement âgé et nu était apparu devant la plateforme de terre du point d'apparition. Il leur faisait face, la bouche grande ouverte, et avait inconsciemment adopté une posture comme s'il allait s'enfuir.
Avant que le ne puisse dire quoi que ce soit, leva vivement son bras squelettique et pointa le nouveau venu. « Crie pas, t'es un squelette toi aussi ! »