« Ah ? Tu es Li Zhaoting ? »
« Zhan Zhao, qu'est-ce que tu brailles ? Il y a un problème avec mon maître ? On voit bien que c'est un lettré ! »
« Ton maître, un lettré ? Quelle blague ! La rumeur court dans le monde martial que ton maître est la réincarnation de Jiazi Tai Sui, la renaissance d'un juge des Enfers ; partout où il passe, un sillon de mort le suit ! »
« En ce moment, mon maître est chez toi ! »
Bai Yutang releva fièrement le menton.
Zhan Zhao ne se laissa pas impressionner ; il regarda à gauche et à droite, traînant Bao Zheng de la main gauche et Gongsun Ce de la droite.
« J'ai le grand frère Bao et le grand frère Gongsun, deux contre un, même le roi Yama ferait un détour. »
« Mon maître est incroyable ! »
« Le grand frère Bao est encore plus incroyable ! »
« Mmm~~~~ »
Les deux gamins ressemblaient à de petits chats défendant leur gamelle, hérissant les dents et se heurtant la tête, mais ils n'en viendraient jamais aux mains.
Li Zhaoting saisit Bai Yutang par le col et le lança par-dessus le mur. Ling Chuchu souleva Zhan Zhao, le laissant agiter bras et jambes, mais ses membres n'étaient pas assez longs.
Li Zhaoting, Bao Zheng et Gongsun Ce se dévisagèrent.
Tous : ((-_-)-_-)-_-)
De quoi y a-t-il à se disputer ?
Est-ce là un motif de fierté ?
Heureusement, Damozhi s'était rendu au temple Daxingguo en tant qu'artiste martial ; sinon, il aurait fallu le signaler…
Le signaler à quel service, encore ?
Li Zhaoting fit un clin d'œil à Bao Zheng.
Bao Zheng entra dans la pièce pour pratiquer une autopsie.
La mère de Bao Zheng, la vieille dame Bao, était coroner ; Bao Zheng avait appris les techniques d'autopsie. Il ne pourrait certainement pas traiter des affaires trop complexes, mais cette blessure simple pouvait être authentifiée rapidement.
« Roturier, tu es un expert en escrime. Sais-tu quel art martial peut frapper par-derrière, traverser le corps pour atteindre l'avant, et trancher le cou d'un seul coup ? »
« Comme ça ? »
Li Zhaoting empoigna Bao Zheng, pivota dans son dos, le contrôla de la main gauche, étendit la droite en doigt d'épée et effleura légèrement le cou de Bao Zheng.
« Non, non, c'est un tranchant, pas un balayage. »
« Laisse-moi changer de posture ! »
La méthode d'attaque restait inchangée ; seul le coup final passait du balayage à un tranchant intérieur. Il tapa le cou de Bao Zheng, puis recula de deux pas.
La décapitation est une façon embêtante de tuer quelqu'un.
D'abord, c'est passablement laborieux ; bien moins efficace que de percer la gorge, et la lame risque de rester coincée sur les os.
Ensuite, au moment où la tête tombe, le sang gicle de la cavité, salissant aisément les vêtements. Il faut se baigner et se changer, ce qui fait perdre un temps considérable.
Enfin, il y a trop d'incertitudes. Les experts en arts martiaux protègent instinctivement leurs points vitaux, surtout le cou. Même face à des connaissances, ils conservent une part de vigilance.
Damozhi n'avait pas d'amis dans les Plaines Centrales.
Il se méfiait de tous les étrangers.
D'après l'agencement de la pièce, la vigilance de Damozhi n'était pas très élevée — il était pratiquement sans garde — jusqu'à ce qu'il soit décapité et comprenne qu'il s'était fait avoir.
Li Zhaoting pouvait tuer Damozhi sur l'instant, mais il ne pouvait pas le rendre sans garde.
Li Zhaoting et Bao Zheng répétèrent les gestes maintes fois.
D'après les traces sur les lieux, ils déduisirent le déroulement du meurtre.
Le processus approximatif était le suivant :
Le tueur entra dans la pièce ouvertement, franchement. Il était une connaissance de Damozhi, et Damozhi ne se méfiait pas de lui. Tous deux discutaient, et dans un moment d'excitation, ils en vinrent à se disputer, le corps penché en avant sans y penser.
À cet instant, le tueur lança une attaque surprise. Damozhi ne pensait qu'à argumenter, pas à se battre, et fut pris au dépourvu. Le tueur s'empara de son point vital et le décapita promptement.
Damozhi ne s'attendait pas à ce que l'autre attaque, ni à une telle résolution meurtrière. Même mourant, il peinait à y croire, les yeux emplis d'effroi.
Damozhi avait-il des connaissances dans la capitale ?
Pourquoi tuer Damozhi ?
Cela pouvait-il être lié à l'élection de l'abbé ?
Li Zhaoting frotta ses doigts.
Quand il réfléchissait, Li Zhaoting aimait jouer avec les pieds de jade d'une belle femme dans sa paume, mais c'était un temple bouddhique ; ce geste était inconvenant, alors il se contenta de frotter ses doigts, l'ennui aux lèvres.
Dans l'intrigue originale de l'affaire du temple Daxingguo, tout commençait avec le Rat à Fourrure de Brocart, Bai Yutang. Sa vraie identité était le petit-fils du maître Yan Hui ; ils avaient des tatouages assortis.
C'est bien ça, le truc de l'identification par tatouage, encore.
Plus précisément, il y a plus de trente ans, le maître Yan Hui escortait une relique de Xuanzang jusqu'à Shaolin. En chemin, ils furent embusqués par des bandits, et après un combat acharné, il fut grièvement blessé.
Le maître Yan Hui tomba d'une falaise et fut secouru par une cueilleuse de thé bienveillante. Pendant sa convalescence, un homme et une femme développèrent des sentiments. Yan Hui avait d'abord songé à revenir à la vie laïque, mais la vue de la relique de Xuanzang lui rappela les instructions de son maître.
La cueilleuse, incapable de supporter son tourment, laissa une lettre et partit. Yan Hui, rongé par la culpabilité, accomplit la mission de sa secte, puis retourna à la montagne pour faire pénitence face au mur.
La cueilleuse était enceinte en partant et donna naissance au fils de Yan Hui. Le fils se maria et eut des enfants, mais plus tard sa ville natale subit un désastre, et seul Bai Yutang survécut.
Bai Yutang finit par gagner la capitale et forma les Cinq Rats avec quatre compagnons. Yan Hui découvrit par hasard que Bai Yutang portait les perles bouddhiques qu'il avait laissées, devina son identité et lui témoigna une grande bienveillance.
À l'origine, nul ne le savait, mais une fois, alors que les Cinq Rats volaient des légumes, Jie Kong les jeta dans un bassin, découvrit le tatouage de Bai Yutang et devina son identité.
La série d'événements qui s'ensuivit suivit son cours.
Yan Hui voulut mettre fin à cette relation impossible par le suicide. Jie Xian, pour protéger la réputation de Yan Hui, devint fou, tuant indistinctement, ne laissant aucun survivant.
Comme les meurtres étaient d'une brutalité extrême, le temple Daxingguo invita sincèrement Bao Zheng à devenir l'abbé. Bao Zheng, pour s'en tirer, se travestit en patronne, courant plus vite qu'un lapin.
Comment dire ?
La découverte de l'identité de Bai Yutang par Yan Hui est logiquement solide ; Bai Yutang possédait le jeton de perles bouddhiques.
Que Jie Kong et les autres devinent l'identité de Bai Yutang uniquement à cause du tatouage semble déraisonnable.
Bien sûr, peut-être certaines familles du monde martial ont-elles effectivement la règle du tatouage pour identifier leurs membres. Si Yan Hui venait d'une telle famille, ce serait raisonnable.
Cependant, à cause de l'intervention de Li Zhaoting, Jie Kong ne sut pas que Bai Yutang était le petit-fils de Yan Hui. Damozhi et Bai Yutang n'avaient eu aucun contact ; qui l'a tué ?
Cette histoire a un autre problème.
Qui a blessé le maître Yan Hui, à l'époque ?
La réponse est très simple.
Cette bande de bandits était les Sept Éperviers de Chongqing.
Pour être précis, c'étaient les Sept Éperviers avant leur recrutement, ou peut-être pas encore les Sept Éperviers, mais seulement quatre ou cinq Éperviers.
« Bao Zheng, qu'en penses-tu ? »
« Je pense qu'il y a anguille sous roche. »
« Gongsun Ce, qu'en penses-tu ? »
« Je pense que le tueur est un expert en arts martiaux. »
« Vous deux, vous dites n'importe quoi. »
« Li Zhaoting, qu'en penses-tu ? »
« Je pense que les meurtres ne s'arrêteront pas. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je suis le Devin du Commun. »
Li Zhaoting se tourna et regagna sa chambre.
Bao Zheng et Gongsun Ce échangèrent un regard. Bien qu'ils n'aient aucune preuve, ils sentirent que Li Zhaoting avait raison. Ils traitaient trop d'affaires récemment, et tous deux étaient un peu paranoïaques.
La mort de Damozhi n'eut aucun impact.
L'Assemblée Sans Entrave se déroula comme d'habitude.
Les moines du temple Daxingguo débattirent de l'enseignement bouddhique.
Les disciples des divers temples annexes proposèrent des candidats à l'abbatiat.
Yan Hui créa un test pour les candidats de la génération Jie, évaluant leur compréhension de l'enseignement bouddhique. Il pondéra séparément les votes et les notes, et celui qui obtint le score le plus haut l'emporta.
C'était une méthode d'évaluation relativement équitable.
Les disciples n'eurent aucune objection.
Zhan Zhao se retira volontairement.
Bien que Zhan Zhao eût un nom de dharma, il était essentiellement un disciple laïc. Une fois adulte, il reviendrait forcément à la vie séculière et ne pourrait devenir l'abbé ; sinon, Zhan Zhao aurait eu une chance sur trois.
Lan Fenghuang chuchota : « Frère Li, c'est quoi, l'Assemblée Sans Entrave ? Les gens n'y portent pas de vêtements ? »
Li Zhaoting expliqua : « Les deux mots "Sans Entrave" signifient que le cœur est ouvert et honnête, sans obstruction ni entrave, quel que soit le statut, moine ou laïc, sage ou fou, bon ou méchant… »
« Je crois qu'il manque quelqu'un ? »
Lan Fenghuang compta sur ses doigts.
Effectivement, une personne manquait.
Le second frère aîné Jie Chen.
La génération Jie était l'épine dorsale du temple Daxingguo. Les quatre frères aînés avaient chacun des devoirs distincts.
L'aîné gérait les terres et les maisons ;
Le second gérait les finances et le commerce ;
Le troisième gérait les préceptes et les punitions ;
Le quatrième gérait la salle à manger et le potager.
Jie Chen était d'ordinaire taciturne et sa présence au temple Daxingguo était quasi nulle. Ses frères d'armes plaisantaient souvent en disant qu'il ne devait pas s'appeler Jie Chen, mais Jie Yu.
Parce que la présence de Jie Chen était si faible, personne ne remarqua qu'il manquait quelqu'un jusqu'au début de l'examen.
Seule Lan Fenghuang, une outsider à la pensée singulière et friande de compter les crânes rasés, remarqua l'absence de Jie Chen.
Jie Chen avait disparu ?
Li Zhaoting demanda : « Zhan Zhao, où est la cellule de Jie Chen ? Emmène-moi là-bas tout de suite ! Vite ! »
Zhan Zhao fut surpris. Il réalisa soudain que sa ceinture avait été saisie, aussi ne put-il qu'obéir et guider Li Zhaoting. Il enfonça la porte de la pièce, et à l'intérieur gisait le cadavre de Jie Chen.
Jie Chen avait été tué par des techniques de préhension, avec des traces évidentes de clés articulaires et de dislocations. Li Zhaoting compara les blessures et les identifia comme la Main Griffe du Dragon.
Li Zhaoting fit quelques gestes au-dessus du cadavre.
Il analysa le déroulement du combat dans son esprit.
Tôt le matin, une personne mystérieuse pénétra dans la cellule de Jie Chen par la fenêtre. Ils étaient connaissances, et Jie Chen ne se méfiait pas de lui, l'invitant à s'asseoir.
Ils burent du thé et discutèrent.
Lorsqu'ils atteignirent un point crucial de leur discussion, l'autre lança soudain une attaque surprise en utilisant l'authentique Main Griffe du Dragon de Shaolin. Il employa le style « Saisir le Vent » pour saisir la gorge de Jie Chen, l'empêchant d'émettre un son, et le style « Saisir l'Ombre » pour saisir son point de pouls, l'empêchant de résister. Puis il utilisa ses deux mains simultanément pour broyer les os de Jie Chen. Pour brouiller les pistes, il enchaîna avec treize coups lourds.
Les os des bras de Jie Chen furent pulvérisés, la moitié de ses côtes brisées par les griffes, et les os de sa taille et de son abdomen également endommagés. La blessure fatale n'était pas à la gorge, mais à la marque de doigt sur sa poitrine.
Sans forme et sans forme, avec forme et sans forme.
Le Doigt Dérobant Sans Forme.
Cette technique de doigt est un Doigt de Yang Pur Interne, pas le style le plus positif et puissant, mais tiède comme le soleil levant. Quand on l'utilise, elle est sans forme ni trace, ne laissant aucun vestige.
En bref, c'est… un doigt silencieux !
Le plus adapté aux combats nocturnes, aux attaques surprises et aux assassinats.
Surtout adapté pour affronter des aveugles.
Les aveugles sontmostly habiles à l'ouïe et au repérage sonore. Le Doigt Dérobant Sans Forme n'a ni son ni trace, et hormis des experts comme Hua Manlou et Yuan Suiyun, il est impossible à détecter.
Bao Zheng et Gongsun Ce accoururent.
À la vue du cadavre de Jie Chen, ils furent choqués.
Li Zhaoting avait raison.
C'est une série de meurtres.
Li Zhaoting fouilla la pièce ; le mobilier était intact, mais une chose manquait.
Un livre de comptes !
Le livre de comptes des affaires privées de Jie Chen.
En tant que gestionnaire financier du temple Daxingguo, Jie Chen retirait souvent de l'argent pour le prêter, non pas en prêt normal, mais par l'intermédiaire d'une banque souterraine. Son business était très important.
Comment un tel business pouvait-il ne pas avoir de livre de comptes ?
Zhan Zhao demanda : « Quels indices y a-t-il ? »
Li Zhaoting dit : « Meurtre pour l'argent ! »