À mi-chemin, tout le monde se sépara en deux groupes.
Mademoiselle Wang et Wang Zhenwei menaient chacun une équipe.
Mademoiselle Wang portait une bourse parfumée et trois mules de bât.
Les autres étaient dans l'équipe de Wang Zhenwei. En observant de plus près, on découvrait Shen Feiyan déguisé en homme.
Li Zhaoting protégeait Mademoiselle Wang.
Feng Suzhen était chargée de protéger Shen Feiyan.
Une telle disposition, d'un côté, rendait Xue Zhi encore plus certain qu'il y avait une lettre secrète, et de l'autre, lui donnait un terrible mal de tête, ne sachant sur quel groupe faire embusquer ses subordonnés et ses assassins.
Xue Zhi n'avait pas beaucoup de confidents de confiance.
Bien que les cibles ne soient pas nombreuses, elles étaient toutes des os durs à ronger, donc diviser ses forces n'était clairement pas une bonne idée.
Le temps pressait ; il n'y avait pas le temps de trop réfléchir.
Xue Zhi décida de diviser ses forces.
Son Second Chef le plus fidèle mènerait les assassins d'élite pour tendre une embuscade à Wang Zhenwei. Ils pourraient soudoyer des assassins en chemin, avec cinquante mille taels de fonds d'activité.
Xue Zhi mènerait les assassins fraîchement recrutés pour tendre une embuscade à Mademoiselle Wang. Selon Xue Zhi, la lettre secrète était surtout cachée dans la bourse parfumée, et Shen Feiyan n'en savait rien.
…
« Hé ! Cette montagne a été ouverte par moi, et cet arbre a été planté par moi. Si vous voulez passer par ici, laissez votre argent de protection. Si vous proférez un seul mot de dissentiment, je vous tue et vous enterre. »
Une bande de bandits barrèrent la route à Mademoiselle Wang.
Mademoiselle Wang fronça les sourcils de colère, serra les rênes et pressa légèrement les jambes, serrant le ventre du cheval. Sa monture, recevant le signal de sa maîtresse, hennit et chargea vers les bandits.
Technique de la Lance du Suzerain : Mettre en déroute mille armées !
Avec la présence de Mademoiselle Wang, les bandits ne pourraient certainement pas résister à la charge. Juste à ce moment, des silhouettes apparurent des deux côtés de la route, tenant des fils tendus.
« Swish ! »
Les antérieurs de la monture furent pris dans les fils tendus, et elle s'effondra au sol avec un cri, et Mademoiselle Wang, qui chargeait à grande vitesse, fut projetée par l'inertie, poussant un cri en plein vol.
Ces bandits étaient bien entraînés et expérimentés, maniant épées et sabres et gardant le point de chute. Juste à ce moment, Mademoiselle Wang, en plein air, tordit la taille et se retourna, plantant sa lance vers le bas. La Lance du Suzerain était fort longue, dépassant de loin la longueur des épées et sabres ordinaires. Avant que les armes des bandits n'atteignent Mademoiselle Wang, la Lance du Suzerain était plantée dans le sol, et le fût de la lance se mit immédiatement à tourner rapidement !
Mademoiselle Wang frappa des deux jambes, ses longues jambes repoussant les bandits alentour. Une série de bangs retentit, et les bandits, comme des balles de cuju, furent projetés au loin par Mademoiselle Wang.
Technique de la Lance du Suzerain : Piétiner le camp allié !
Xiang Yu chargeait au combat, invincible. Il était le maître de la « situation militaire » parmi les quatre stratégies militaires, le meilleur pour mener les soldats à la charge, s'appuyant sur un courage sans pareil pour déchirer de force la formation militaire ennemie et briser leurs rangs. Cependant, les troupes de Xiang Yu étaient généralement en infériorité numérique. La vitesse de charge de Xiang Yu était trop rapide, ce qui facilitait l'encerclement.
Les soldats affluaient de toutes parts. La Lance du Suzerain était trop épaisse et longue, difficile à manœuvrer. Xiang Yu créa sur le champ une technique de jambes, spécialement pour éliminer les petits soldats.
Plantant la longue lance au sol comme pivot, son corps tournait à grande vitesse, et en même temps il frappait des deux jambes, repoussant l'ennemi. L'essence de cette technique ne réside pas dans la technique de jambes elle-même, mais dans la force.
Tant que les jambes sont assez solides et assez puissantes, que les mouvements sont assez décisifs et les changements assez audacieux, on peut aisément charger dans la formation ennemie et créer un effet d'onde.
Mademoiselle Wang possédait une force divine innée, et ses longues jambes étaient solides et puissantes. Quel que soit l'entraînement de ces bandits, sans arbalètes et longues lances formant une formation, face à la charge extrêmement brave de Mademoiselle Wang, ils ne purent que s'effondrer en hurlant.
« Vous voulez encore de l'argent de protection ? »
Mademoiselle Wang porta la Lance du Suzerain, posa le pied sur la tête du chef des bandits, et enfonça la tête du chef dans la boue. Le visage du chef rougit d'asphyxie.
« Grâce ! Héroïne, grâce ! »
« Même vous osez me demander de l'argent de protection ? Parle ! Qui est ton supérieur ? Quel chef de bandits suis-tu ? »
« Héroïne, je suis… »
« Parle vite ! »
« Mon oncle par alliance est le chef de village de l'un des Trente-Six Villages au Sabre du Taihang. Je suis mon oncle par alliance depuis l'enfance et j'ai appris un peu d'arts martiaux, faisant le métier de détrousser les passants. »
« Comment s'appelle ton oncle par alliance ? »
« Feng… Feng Han… »
« Feng Han, le sabreur gaucher, est ton oncle par alliance ? Je me souviens que la femme de Feng Han a été tuée par Ling Zhan Tian de la Gang du Jiao Furieux, et que Feng Han a juré de se venger de la Gang du Jiao Furieux. Pourquoi n'a-t-il pas bougé ? »
« Je… je ne sais pas… »
« Tu ne sais pas ça, tu ne sais pas ça, tu ne sais rien du tout ! Dégage ! Va loin ! »
Mademoiselle Wang donna un coup de pied au chef des bandits pour l'éloigner.
Comme les antérieurs du cheval étaient brisés par le fil tendu, Mademoiselle Wang trouva un vétérinaire aux environs pour le soigner et continua à pied. Le chef des bandits, qui venait de supplier si soigneusement, portait maintenant une tenue affûtée et regardait respectueusement Xue Zhi.
« Général, selon l'enquête de votre humble serviteur, la lettre secrète doit être sur le Chef d'escorte Wang. Quand les agences d'escorte escortent des marchandises et rencontrent des bandits, elles paient d'abord l'argent de protection et ne se battent pas à la légère. Le Chef d'escorte Wang n'a pas hésité à se battre, tuant et blessant plus de vingt frères. Elle a clairement des soupçons. »
« Si c'est le cas, pourquoi t'a-t-elle laissé partir ? »
« Probablement par peur de Feng Han ! »
« Feng Han est-il vraiment ton oncle par alliance ? »
« Votre humble serviteur… je faisais du bluff. Le chef de village le plus célèbre parmi les Trente-Six Villages au Sabre du Taihang est Feng Han. J'empruntais son prestige, alors je devais en trouver un puissant. »
« Où logent-ils ce soir ? »
« À l'auberge Est Levant ! »
« L'auberge du Tenancier Liu ? Intéressant ! »
Un sourire froid apparut sur les lèvres de Xue Zhi.
L'auberge Est Levant était construite au pied des montagnes et au bord de l'eau, une auberge noire célèbre dans le monde martial. La tenancière était une veuve qui avait perdu son mari peu après le mariage, héritant de l'auberge.
Le vrai nom de la tenancière était Tong Xiangyun, la seconde fille de Tong Boda, le chef d'escorte de l'Agence d'Escorte de la Porte du Dragon. Par coïncidence, la fille aînée de Tong Boda, Tong Xiangyu, était aussi une veuve qui tenait une auberge, ce qui donna lieu à des ragots dans le monde martial.
Les filles de la famille Tong sont des veuves-fabricantes !
La famille Tong a un problème de feng shui !
Une ou deux personnes qui le disent, ça va.
Mais une fois que c'est trop dit, ça pousse les gens à penser le pire.
Tong Xiangyun estima que son nom portait malheur, alors elle dépensa beaucoup d'argent pour faire tirer les cartes par un Maître et changea son nom en « Liu Xiangyun ».
Elle ouvrait boutique pour gagner de l'argent.
Faire affaire avec ce genre de gens, le pouvoir et le prestige n'ont aucun sens ; il suffit de donner de l'argent. L'argent peut tout.
Bien sûr, il faut faire attention à ne pas se faire arnaquer en retour.
Les auberges noires sont les meilleures pour avaler les gens tout crus.
N'attendez pas d'eux qu'ils soient des « Types à Rajouter de l'Argent ». Les auberges noires n'ont pas ce crédit ; ce sont des maîtres de l'arnaque.
Engager une auberge noire pour comploter contre une agence d'escorte ?
Puisque vous pouvez dépenser autant d'argent, à quoi bon comploter contre une agence d'escorte ? N'est-il pas mieux de comploter contre vous ?
Xue Zhi se précipita à l'auberge Est Levant, fit d'abord une démonstration de qigong dur, brisant un rocher d'un coup de poing, puis sortit bijoux en or et en argent pour demander de l'aide à la Tenancière Liu.
« Tenancière Liu, ma Demoiselle a un malentendu avec l'Agence d'Escorte Shunfeng, et veut leur donner une leçon. Aidez-nous à voler les caisses d'escorte. »
« Agence d'Escorte Shunfeng ? Tu penses que je suis une enfant de trois ans ? Qui dans le monde martial ne sait pas que Wang Shenglan, la chef d'escorte de l'Agence d'Escorte Shunfeng, a des relations étroites avec Li Zhaoting ? Si je vole son escorte, elle ira se plaindre à Li Zhaoting et soufflera quelques mots sur l'oreiller. Avec mes petits bras et mes petites jambes, comment puis-je résister au Tai Sui Jiazi ? Trouve quelqu'un d'autre ! »
« Tenancière Liu, tu devrais d'abord regarder le prix. »
« Je ne veux pas. J'ai peur que ton prix soit trop élevé, et que je ne puisse m'empêcher de prendre un marché qui me coûtera la vie. J'ai encore plus peur d'avoir la vie pour gagner de l'argent mais pas la vie pour le dépenser. Va-t'en. »
« Je peux te garantir que tu trouveras un nouvel endroit pour recommencer. Dans ce vaste monde, Li Zhaoting, même avec ses compétences incroyables, ne peut pas retourner le monde entier. Tenancière Liu, tu n'as pas à t'inquiéter. »
« Pourquoi ne le fais-tu pas toi-même ? »
« Mon identité n'est pas très commode. »
« Pour te faire dépenser tant d'efforts, est-ce juste pour un moment de colère ? Je ne veux pas me mêler des affaires des enfants de riches. Je ne me soucie que de mon paiement. »
« Dix mille taels ! »
« Des promesses en l'air ? »
« Voici un acompte de trente mille taels. »
Xue Zhi sortit une épaisse liasse de billets d'argent.
« Tu n'as pas peur que je m'enfuye avec l'argent ? »
« On peut fuir un moine, mais on ne peut pas fuir le temple. Tenancière Liu, si tu prends l'argent et ne fais pas le travail, je garantis que les chars de l'Agence d'Escorte de la Porte du Dragon seront interceptés où qu'ils soient. »
« Tu oses me menacer ! »
« Cela s'appelle combiner bienveillance et autorité. Tenancière Liu, je suis très sincère. S'il te plaît, ne te retarde pas toi-même. »
« Quand le travail sera-t-il fait ? »
« Mes exigences ne sont pas élevées. Si la Tenancière Liu ne peut pas voler les caisses d'escorte, qu'elle les garde pour la nuit, jusqu'à midi demain. Ce marché sera considéré comme conclu. »
« Cette auberge a été laissée par mon mari. Mes frères et moi avons travaillé dur pour la maintenir. C'est ma base, et mes frères, mes proches, mes amis… »
« Qu'est-ce que tu veux dire, Tenancière Liu ? »
« Rajoute de l'argent ! Verse encore vingt mille taels d'acompte ! »
« Marché conclu ! »
Xue Zhi grinca des dents et accepta.
S'il ne trouvait pas la lettre secrète, il mourrait sûrement.
Ce n'était pas engager quelqu'un pour tuer.
C'était payer pour sa propre vie.
Aussi, c'était pour couvrir son supérieur. Si son supérieur avait éliminé Qin San à temps, rien de tout cela ne serait arrivé. Une fois l'affaire terminée, il pourrait demander une récompense à son supérieur.
Xue Zhi posa les billets d'argent et tourna les talons pour partir.
Liu Xiangyun sourit et compta les billets d'argent.
…
« Auberge Est Levant, quel bon nom ! On se reposera ici ce soir. Voyager sous le soleil de plomb est épuisant. Il a failli me bronzer la peau ! »
Mademoiselle Wang leva les yeux vers le soleil, qui irradiait encore la chaleur en fin d'après-midi, soupirait que l'été devrait passer vite ; le travail d'escorte en été était trop dur.
Cette affirmation est quelque peu biaisée.
Quand le travail d'escorte n'est-il pas dur ?
Au printemps, tout revit, et les bandits qui hibernent dans les repaires de montagne sortent aussi, pillant partout.
En automne, le vent froid est tranchant, comme un couteau. Tirer la charrette çà et là, les bandits sont occupés à faire des provisions pour l'hiver.
En hiver, tout se fane, et c'est glace et neige, surtout au Nord, où il gèle et il est difficile de voyager.
Le travail d'escorte est un travail dur, et l'argent gagné est de l'argent durement gagné.
À moins d'aimer naturellement vadrouiller, il est difficile de supporter des années de vent et de gel.
Finalement, chaque fois qu'elle part en mission en été et ressent le soleil de plomb, elle maudit Yang Zhi.
Yang Zhi, qui escorta le cadeau d'anniversaire !
Ce type est d'une immoralité damnée.
Par une chaleur de près de quarante degrés, faire porter à des gens plus de cent jin de fardeaux et voyager sous le soleil, sans heures supplémentaires payées, sans promotion, ni même de vaines promesses. S'ils ne pouvaient plus marcher, il les injuriait et les battait. Si un porteur voulait s'acheter une boisson pour étancher sa soif, il devait payer de sa poche.
Par un temps pareil, sans parler de porter des fardeaux et de se presser sur la route, même juste se prélasser au soleil dehors pourrait tuer une personne.
Quiconque veut plaider pour Yang Zhi peut essayer : porter trois seaux d'eau d'un distributeur d'eau de midi à 14h, en faisant le tour de l'immeuble.
L'insolation peut mener au coup de chaleur.
Le taux de mortalité du coup de chaleur est très, très élevé.
Même le bétail a besoin de fourrage supplémentaire, mais sous la règle de Yang Zhi, ils n'étaient même pas aussi bien lotis que du bétail.
Yang Zhi, en termes d'aujourd'hui, est un lèche-bottes qui harcèle ses employés, zéro heures sup payées, pas de collation de nuit. S'ils faisaient des heures sup jusqu'à minuit et avaient si faim qu'ils ne tenaient plus et commandaient du Kentucky Fried Chicken, il leur prendrait même une cuisse de poulet — un chef stupide.
Quiconque a un peu de cervelle et un peu de sympathie est bien mieux que Yang Zhi. Mademoiselle Wang a une personnalité généreuse et franche et n'exploite jamais ses escortes.
En partant en mission d'escorte, tout en maintenant les coûts, elle s'efforce de fournir des conditions confortables aux escortes. Ce voyage, c'est Shen Rong qui paie les frais de voyage, et ils logent directement dans les meilleures chambres.
Ils peuvent manger plus de viande aux trois repas.
Mais boire de l'alcool est absolument interdit.
La maison ancestrale de la famille Wang est au Shanxi, et ils ont un vin d'escorte ancestral.
C'est en fait du vinaigre de riz vieilli !
Une gorgée, revigorant et rafraîchissant, plein d'énergie !
…
« Bienvenue, honorables invités. Mon auberge est la meilleure dans un rayon de cent li. Les chambres sont spacieuses et lumineuses. Si vous avez besoin de manger et boire, nous avons du bon vin et de la bonne nourriture, ainsi que des pains vapeur. »
« Cinq plats de viande, quatre plats de légumes, et vingt pains vapeur. Pas de boissons, je ne bois pas ! »
Mademoiselle Wang commanda les plats familièrement.
Li Zhaoting plissa les yeux et chuchota.
Mademoiselle Wang demanda : « Tenancier, je te trouve un air familier. Es-tu du Guanzhong ? »
« Je suis de Hanzhong. »
« Hanzhong. Es-tu de la famille Tong ? »
« Mademoiselle, pourquoi dites-vous cela ? »
« Quand j'escortais dans le Guanzhong, j'ai logé dans une auberge appelée l'Auberge Tongfu. La gérante s'appelait Tong Xiangyu, et son apparence était similaire aux huit ou neuf dixièmes à la tienne. Êtes-vous sœurs ? »
« Mademoiselle, vous vous trompez. Je m'appelle Liu Xiangyun. »
« On dirait bien que vous êtes sœurs. »
« Cela… Mademoiselle… Vous… »
« Vous avez toutes les deux le caractère "Xiang" dans vos noms ! »
Mademoiselle Wang tapa doucement sur la table.
Liu Xiangyun sourit gauchement et usa du prétexte de presser la cuisine pour se précipiter aux fourneaux. Elle pensait que Mademoiselle Wang n'était qu'un vase, mais inattendu, elle avait de telles compétences. D'un coup d'œil, elle vit le passé de Liu Xiangyun. Comme dit le proverbe, on peut fuir un moine, mais on ne peut pas fuir le temple. Liu Xiangyun peut fuir, mais l'Agence d'Escorte de la Porte du Dragon ne peut pas. Cette relation ne pouvait pas être cachée.
Au bout d'un moment, les plats furent servis.
Mademoiselle Wang sortit des aiguilles d'argent et un jeton de jade pour vérifier si la nourriture était empoisonnée. Elle tenait un petit flacon de médecine dans sa main gauche, contenant de la poudre de lys pour contrer l'Encens Brise-Âme du Chant-du-Coq aux Cinq Gongs.
Après l'inspection, tout le monde utilisa ses baguettes.
Liu Xiangyun observait depuis l'ombre. Voyant la manière prudente de Mademoiselle Wang, son cœur s'affaissa.
Cette petite fille est vraiment capable !
Eh ?
Non !
Mademoiselle Wang est une femme après tout. Peu importe à quel point elle est généreuse et héroïque, elle ne devrait pas servir la nourriture aux escortes si légèrement, et les escortes ne devraient pas le tenir pour acquis.
Quelle genre d'agence d'escorte est-ce ?
Sans règles, rien ne peut s'accomplir.
Les agences d'escorte sont la profession la plus soucieuse des règles.
Ceux qui ne suivent pas les règles sont tous morts.
À moins que…
Les deux soient amants.
Seuls les amants peuvent être si intimes.
En observant de plus près, Mademoiselle Wang n'a servi la nourriture qu'à un seul des escortes, et les autres étaient assez réservés.
Amants ?
L'amant de Mademoiselle Wang ?
Liu Xiangyun recula de plusieurs pas, choquée.
Mon dieu !
Heureusement que je n'ai pas agi !
…
« Tenancière, que devons-nous faire ? »
Les garçons d'auberge se rassemblèrent, couteaux de boucher et hachoirs à la main.
L'auberge Est Levant était bien une auberge noire, mais son activité principale n'était pas d'utiliser des drogues assommantes. C'était un courtier du marché noir, reliant bandits et voleurs qui voulaient blanchir de l'argent et écouler des biens volés avec des gens fortunés qui aimaient collectionner, l'auberge prenant deux parts du profit.
L'auberge gérait aussi les ventes sur consignation, l'expertise et les primes.
Liu Xiangyun ne pouvait pas faire le commerce de Sun Erniang.
D'un côté, c'était trop sanglant et dégoûtant, dépassant la tolérance des gens normaux, causant un dégoût physiologique.
De l'autre, ça rapportait peu et c'était trop voyant. S'ils tuaient l'enfant d'un expert en arts martiaux, l'autre partie pourrait engager un Détective du Monde Martial pour enquêter, et ils pourraient être exterminés.
Le courtage est l'affaire la plus sûre.
Ils traitent avec des gens fortunés, gagnant de l'argent très vite. Les gens fortunés engageront activement des gardes du corps, et Liu Xiangyun peut profiter de la sécurité de ces gens fortunés, économisant beaucoup de dépenses.
Si Xue Zhi n'avait pas été si généreux, offrant cinquante mille taels d'acompte, Liu Xiangyun n'aurait pas accepté.
Bien sûr, prendre l'argent ≠ faire le travail !
Parler de règles avec une auberge noire ?
Quelle auberge noire parle de règles ?
Intimider les faibles et flatter les forts est leur règle de survie !