« Quel est ton vrai nom ? »
« Je ne sais pas. Je sais seulement que je suis le fils de Tian Feng Shisi Lang, un guerrier de l'Est japonais. Je n'ai pas de nom, seulement le nom de dharma que m'a donné mon Maître. Je n'ai rien d'autre. »
« Où est l'autre enfant ? »
« Je ne sais pas. J'étais trop jeune à l'époque. Je n'ai que des souvenirs de mon adoption par mon Maître. À mon tour de demander. Depuis quand me soupçonnais-tu ? Je croyais mon déguisement impeccable, sans la moindre faille. »
Wu Hua ne dit pas la vérité.
Un gentilhomme peut se laisser duper par ses propres principes.
Wu Hua jouait, pariant sur le fait que Chu Liuxiang le croirait.
Les deux hommes étaient liés par de longues années d'amitié. Chu Liuxiang valorisait la loyauté et la droiture ; c'était la meilleure brèche.
S'il ne parvenait pas à contenir Chu Liuxiang par la loyauté et la droiture, une fois que Maître Li aurait les mains libres, dix Wu Hua mourraient sous l'épée de Maître Li. Wu Hua était d'une arrogance extrême, se croyant un génie sans égal, au sommet dans tous les domaines.
Jusqu'à il y a huit jours, Maître Li tua Di Qinglin sous ses yeux. Le magnifique qi d'épée, les fondations solides, la frappe décisive et la conviction inébranlable de tuer étaient tout ce que Wu Hua ne pouvait égaler. Wu Hua pouvait tout au plus rivaliser avec Di Qinglin.
Di Qinglin était tout de même un Marquis.
Combien de gens osent tuer un Marquis en plein jour ? Même si le Marquis avait commis d'innombrables crimes !
Maître Li l'osa !
Maître Li ne considérait ni l'enchevêtrement des intérêts ni les relations humaines. Il n'avait qu'une seule pensée : infliger mille entailles à Di Qinglin, l'anéantir, l'empêcher de jamais renaître, pour que ses pensées trouvent la paix.
Wu Hua ne pouvait pas faire cela.
Wu Hua pesait le pour et le contre avant d'agir.
Quand le cœur n'est pas ferme, toujours à songer à l'échange d'intérêts, l'action ralentit inévitablement. Même un léger ralentissement, et l'on meurt sous un unique coup d'épée.
Les experts s'affrontent.
Ils se disputent chaque pouce.
C'est facile à dire, mais combien peuvent le faire ?
Le monde martial fourmille, tous pourchassant la renommée et le profit. Les gens entièrement dévoués à une seule pensée, y risquant leur vie, sont rares comme les plumes de phénix et les cornes de qilin à travers l'histoire.
Wu Hua n'est pas un Fenghuang, ni un Qilin.
C'est un Bandit de l'Est japonais !
En cela, il ne vaut pas Tian Feng Shisi Lang.
Tian Feng Shisi Lang agissait avec décision et résolution. Il pouvait sacrifier sa propre vie pour atteindre ses buts. Les arts martiaux de l'Est japonais privilégient l'extrême, décidant la victoire ou la défaite en deux ou trois coups.
Il n'y a que deux ou trois occasions de frapper. La moindre hésitation entraîne la mort certaine.
C'est encore le même dicton : savoir ne veut pas dire pouvoir. Wu Hua comprenait ces principes, mais il ne pouvait les appliquer. Il tenait trop à sa vie.
Wu Hua n'aime pas agir personnellement.
Il préfère pousser depuis l'ombre.
Sans action, point de faille.
Wu Hua ne sait pas quand il a révélé la sienne.
C'est une question que Wu Hua ne pouvait comprendre.
« Maître Li a analysé que la personne ayant le plus de chances de voler l'Eau Divine Tianyi du Palais de l'Eau Divine, c'est toi. Le Palais de l'Eau Divine ne accueille pas les hommes, mais ils aiment les moines. »
« C'est tout ? »
« Qui t'a dit que c'était si simple ? Pour te soupçonner, il faut d'abord savoir que la Mère de l'Eau Yin Ji aime écouter les Hauts Moines prêcher le bouddhisme. Ensuite, il faut briser les chaînes intérieures et ne pas te traiter comme un moine, mais comme un homme. »
Chu Liuxiang se frotta le nez : « C'est très difficile. Tu as d'ordinaire l'air détaché des désirs mondains, pas comme un homme du monde mortel. Pour être honnête, quand cette idée m'est venue, j'ai eu l'impression de t'insulter. »
« Merci, Seigneur Xiang, pour ta confiance. »
« À mon tour. Quels moyens as-tu utilisés pour rassembler ces gens et les faire s'entretuer ? »
« Seigneur Xiang est vraiment rusé, combinant deux questions en une. Pour y répondre et donner une réponse complète, je dois livrer deux ou trois secrets du monde martial. Tu as fait une belle prise avec cette question. »
« Comment pourrais-je être l' "Empereur des Voleurs" sans être rusé ! On dit que je suis un bon jeune maître parmi les voyous, haha ! Le mot "voyou" précède "bon jeune maître" ; voilà ma vraie nature. »
« Tu me fais peur. Commençons par le début.
Depuis que j'ai découvert mes origines, je planifiais ma vengeance contre le Shaolin et la Secte des Mendiants. Par hasard, j'ai rejoint la Société du Dragon Azur, et sous leur plan, j'ai intégré le Culte Tian Ming, apprenant les techniques de tromperie.
Tu ne t'y attendais pas, hein ?
Le fameux "Moine Merveilleux" Wu Hua était, du début à la fin, un outil façonné par le Culte Tian Ming.
Un outil visant les disciples du Palais de l'Eau Divine.
J'ai utilisé l'occasion de prêcher le bouddhisme pour séduire une disciple du Palais de l'Eau Divine et l'amener à m'aider à voler l'Eau Divine Tianyi. Ce processus fut très complexe. Pour accomplir la tâche, j'ai passé six mois et dépensé d'énormes ressources.
Pendant cette période, pour m'aider à concevoir le scénario, plus de trente analystes et scénaristes du Culte Tian Ming ont fait des heures supplémentaires pour analyser la situation et formuler des plans. Les gens du monde martial méprisent le Culte Tian Ming, mais ils ignorent que le Culte Tian Ming est sans égal dans l'usage du piège à beauté.
La méthode pour rassembler Ximen Qian, Lingjiuzi et Zamuhe était plus simple. Dans leur jeunesse, ils admiraient une femme d'une beauté exceptionnelle. À cause de sa beauté, elle fut enviée par une puissante démone. La démone lui donna un mois pour détruire sa propre apparence.
Les arts martiaux de la femme étaient faibles, elle ne pouvait vaincre la démone. Avant que son visage ne soit ruiné, elle trouva le peintre le plus célèbre du monde martial pour peindre un rouleau, préservant sa beauté exceptionnelle.
Ensuite, la beauté aveugla les yeux du peintre et donna le rouleau à Zamuhe et aux autres. Après avoir ruiné son apparence, elle se prépara à passer ses dernières années dans un couvent. À ce moment-là, elle rencontra Ren Ci et devint plus tard l'Épouse du Chef de Clan.
Le Shaolin et la Secte des Mendiants ont toujours eu de bons rapports. Je rendis visite au vieux Chef Ren sous le couvert du Shaolin du Sud, profitant de l'occasion pour voler les lettres privées de l'Épouse du Chef et imiter son écriture.
Inutile d'en dire plus sur la suite.
À la réception des lettres, ces gens accoururent immédiatement.
Tu as tort sur un point.
Je n'ai pas tué ces gens.
Ils ne se sont pas non plus entretués.
Seigneur Xiang a dû entendre un dicton, non ?
— Retourner leurs propres méthodes contre eux !
Il existe un clan qui excelle en divers arts martiaux. Ils aiment tuer leurs ennemis en utilisant les méthodes où ces derniers excellent le plus. Ils sont basés à Suzhou. Te souviens-tu de l'affaire d'extermination ?
La Famille Bai de Suzhou fut exterminée en une nuit.
Ling Yufeng est le tueur de l'extermination. C'est indéniable, mais il n'est pas le seul tueur. C'est le disciple du tueur. Le vrai tueur est le Chef Dragon d'Octobre de la Société du Dragon Azur.
Ces repaires de bandits hors de la ville sont aussi ses forces.
Ce type prépare une rébellion !
Pourquoi le sais-je si clairement ?
Parce que je suis aussi un disciple du Chef Dragon d'Octobre !
J'ai rassemblé ces gens sur ses ordres, leur extorquant leur argent. Après qu'ils furent tués, j'étais chargé de faire disparaître les corps. Pendant cette période, Kong Xing, Xuanbei et d'autres vinrent à ma porte. Pour brouiller la piste de l'enquête, le Chef Dragon d'Octobre utilisa les arts martiaux où ces gens excellaient pour créer une chaîne de meurtres, empoisonnant Xuanbei à mort avec l'Eau Divine Tianyi.
C'est moi qui ai tué Xuanbei !
Dans cette affaire, la seule personne que j'ai tuée, c'est le Maître Xuanbei. Ses arts martiaux étaient trop élevés, et le Chef Dragon d'Octobre dut employer sa propre technique unique pour le tuer. Une fois sa technique unique révélée, son identité serait exposée.
Bien sûr, c'est une tentative d'étouffer la vérité.
Je soupçonnais depuis longtemps qu'il venait du clan Murong de Suzhou.
Enfin, il y a l'affaire du meurtre de Ziyan.
Le tueur est Ling Yufeng.
Le voleur crie "Au voleur !"
Sa mission était aussi de collecter l'argent.
Le Chef Dragon d'Octobre a désespérément besoin d'argent.
Surtout récemment, le Chef Dragon d'Octobre collecte l'argent frénétiquement. D'après mes observations, certains de ses commerces ont dû être détruits. En liant les événements récents du monde martial, le village aquatique que Maître Li a détruit à Jiangling devrait appartenir au Chef Dragon d'Octobre.
C'est tout ce que je sais.
Voilà le processus complet de l'affaire.
As-tu d'autres questions ?
Si Seigneur Xiang n'a pas de questions, réponds à ma dernière question : Le Poing Divin des Cent Pas du Shaolin peut-il atteindre les Pas du Parfum de Lune ? Je suis très curieux !
Le vin est fini, il est temps de se battre ! »
Wu Hua lança un poing vers Chu Liuxiang.
La mère de Wu Hua était Shi Guanyin, une démone suprêmement habile au talent martial inégalé, surtout pour créer des coups ingénieux.
Wu Hua hérita du talent martial de sa mère et reçut les héritages du Shaolin du Sud, de la Société du Dragon Azur et du Culte Tian Ming. Il est le chef parmi les moines du Shaolin du Sud, ayant cultivé le Poing Divin des Cent Pas du Shaolin du Sud jusqu'au sommet.
Une tempête se prépare !
Une rafale soudaine balaya le lac, faisant voler les vêtements et les cheveux de Chu Liuxiang. Tous deux étaient calmes et posés, mais l'intention de tuer emplissait l'air entre eux.
« Ha ! »
Un son de tonnerre, ébranlant les collines.
Avec un fracas de tonnerre, le Poing Divin du Shaolin s'abattit sur la poitrine et l'abdomen de Chu Liuxiang. Ils étaient sur un bateau, sans sol pour emprunter de la force ; la technique de corps léger de Chu Liuxiang était sévèrement limitée. S'il reculait d'un demi-pas, il subirait un combo infini.
C'était le but de Wu Hua.
Sous prétexte de discuter les détails de l'affaire, il avait conduit le bateau au centre du Lac Daming, limitant la technique de corps léger de Chu Liuxiang et permettant aux assassins cachés dans l'eau de préparer l'assassinat.
Wu Hua n'avait jamais prévu un duel loyal.
Il voulait seulement tuer Chu Liuxiang.
Le plan de Wu Hua était impeccable.
Malheureusement, la Société du Dragon Azur connaissait de graves dissensions internes. Les Douze Dragons Azur n'échangeaient jamais de renseignements. Si Wu Hua avait échangé des renseignements avec Zhu Xiawu, il aurait su que la plus grande compétence de Chu Liuxiang n'était pas sa technique de corps léger, mais son art aquatique.
Nul ne peut vaincre Chu Liuxiang dans l'eau !
Pas même la Mère de l'Eau Yin Ji.
S'il s'agissait d'un combat terrestre, Wu Hua, avec plus de dix assassins de la Société du Dragon Azur, aurait 20 à 30 % de chances de gagner. Au centre du Lac Daming, il en avait moins de 5 %.
Chu Liuxiang sauta dans l'eau, suivi d'un grand fracas tandis que tout le bateau de bois se disloquait.
Wu Hua fut pris au dépourvu et tomba à l'eau.
Des vagues blanches déferlèrent à la surface du lac.
L'art aquatique de Wu Hua était excellent ; sinon, il n'aurait pas choisi le lac comme champ de bataille. Il lança des attaques répétées sous l'eau, ses coups lourds rapides comme l'éclair, chaque frappe portant le son du vent et du tonnerre.
Poing Divin des Cent Pas, Doigt Cueilleur de Fleurs, Doigt Vol Sans Forme, Main Grappeuse Cueilleuse de Fleurs, Paume Un Coup Deux Dispersions…
Wu Hua maîtrisait sept techniques uniques du Shaolin. Ses mouvements étaient éblouissants et d'une habileté incroyable. Chu Liuxiang utilisait les mouvements les plus courants, mais il arrivait toujours à renverser la situation aux moments critiques parce qu'il était trop rapide.
Dans le monde martial, nul art martial n'est indestructible ; seule la vitesse est invincible.
Quels que soient l'habileté et la puissance des mouvements, s'ils n'atteignent pas la personne, ils sont sans sens. Chu Liuxiang était plus agile qu'un poisson dans l'eau. Quels que soient les poings et les pieds de Wu Hua, soulevant des vagues de plusieurs mètres, il ne put toucher ne serait-ce qu'un coin de ses vêtements.
« Merdre ! »
Wu Hua ne se donna plus la peine de cacher son jeu. Il sortit un sabre de samouraï de sous sa large kasaya et le trancha vers le nez de Chu Liuxiang. Chu Liuxiang esquiva le coup mortel de Wu Hua et usa de sa Main Fendant la Lumière pour Saisir l'Ombre afin d'attraper ses côtes.
Les deux se battirent de la surface du lac jusqu'au fond, puis jaillirent à nouveau du fond. L'énergie interne de Chu Liuxiang resta calme, tandis que Wu Hua haletait, son visage terriblement grimacé.
« Chu Liuxiang, je suis effectivement inférieur à toi. »
« Tu as perdu avec une certaine dignité. Je m'étais préparé à faire face aux assassins de la Société du Dragon Azur. Je ne m'attendais pas à ce qu'il n'y ait que toi ici. La Petite Robe Verte Qui Émeut l'Âme et la Robe Rouge Qui Porte la Mort qui étaient apparues au banquet, et le Point Rouge de Pinggu et le Point Rouge des Plaines Centrales, qui avaient perpétré des assassinats consécutifs récemment, ne se sont pas montrés. C'était vraiment inattendu ! »
« Perdre, c'est perdre. Pourquoi chercher des excuses ? »
Wu Hua pensa : *J'ai de la dignité, toi, fils de pute !*
Wu Hua avait engagé plus de dix assassins et plusieurs troupes d'élite de la Société du Dragon Azur. Ce n'est qu'après le début du combat qu'il réalisa que les assassins n'étaient pas venus, et qu'il ne pouvait que se battre seul.
Wu Hua ne voulait pas agir avec dignité, mais quelqu'un l'y força. Que pouvait-il faire ? Il ne put qu'inventer une histoire pour gagner une chance de survie.
« Puisque j'ai perdu, plus la peine de vivre. Ceci est l'Eau Divine Tianyi ; elle peut empoisonner soixante-dix experts ! »
Wu Hua sortit un petit flacon de son sein, en retira le bouchon et le vida d'un trait, puis tomba dans l'eau.
Chu Liuxiang porta le "cadavre" de Wu Hua, regagna la rive en pataugeant et l'enterra.
Une heure plus tard, la tombe s'effondra soudainement, et Wu Hua en jaillit. C'était un art secret de mort feinte du ninjutsu de l'Est japonais capable de cacher tous les signes de vie.
Feindre la mort et s'enfuir, un plan parfait.
Qui se douterait d'un mort ?
Maître Li, lui !
Maître Li était un homme très réfléchi. Sachant que Chu Liuxiang ne tuait jamais, il prit l'initiative de l'aider à nettoyer. À peine Wu Hua sortit-il de la tombe qu'il vit Maître Li.
« Toi… comment es-tu ici ? »
« J'attendais que tu ressuscites. »
« Impossible, c'est impossible ! Tu ne pouvais pas connaître mon plan ! Qu'est-ce qui se passe ! »
« Veux-tu connaître la réponse ? »
« Peux-tu me laisser mourir en comprenant ? »
« Bien sûr… que non ! »
Un ricanement apparut sur les lèvres de Maître Li.
Wu Hua serra son sabre de samouraï à deux mains. C'était l'arme de Tian Feng Shisi Lang, l'un des dix plus beaux sabres du Japon, nommé "Mikazuki Munechika".
Wu Hua venait de se réveiller de la mort, son corps enveloppé d'un qi de mort extrêmement puissant. Usant du qi de mort pour activer le coup mortel de Tian Feng Shisi Lang, "La Tranchée Unique d'Accueil du Vent", la puissance de la technique de sabre augmentait de plusieurs fois, comparable à la Désintégration du Démon Céleste.
L'ennemi ne bouge pas, je ne bouge pas.
L'ennemi bouge, je bouge le premier.
Quand elle est déclenchée, elle touche.
Wu Hua tenait le fourreau de la main gauche et Mikazuki Munechika de la droite, son énergie interne complètement immergée dans la lumière de la lame.
Soudain.
Le fourreau jaillit vers les côtes de Maître Li.
Suivi d'une frappe suprêmement mortelle.
Le calcul de Wu Hua était très habile, utilisant le fourreau pour briser l'élan de Maître Li, puis saisissant l'occasion pour frapper, bloquant la retraite de Maître Li, ne lui laissant nulle échappatoire.
La Tranchée Unique d'Accueil du Vent, un coup fatal !
« C'est tout ce que tu as ! »
Wu Hua entendit un ricanement dédaigneux.
Immédiatement après, une lumière froide pourpre s'épanouit devant ses yeux.
Maître Li fonça sur Wu Hua. Leurs silhouettes se croisèrent, et la seconde d'après, Wu Hua vit son propre corps, vit sa poitrine jaillir de sang sans cesse.
« Bang ! »
La tête de Wu Hua tomba au sol.
« Crac ! »
Le corps sans tête explosa en morceaux.
« Clang ! »
Maître Li rengaina son épée.
Au moment de la décapitation, Wu Hua comprit la raison de son échec. Il était lâche ; il avait peur de la mort. Dans un combat qui exigeait un pari désespéré, Wu Hua jouait encore des tours, ce qui détruisit son intention d'épée mortelle.
Plus on a peur, plus l'épée est lente, plus la mort est rapide !