Di Qinglin est mort, mort net et sans bavure. C'est le premier coup que porte Li Zhaoting pour démanteler les « Neuf Anneaux enchâssés ».
Ling Yufeng meurt quatre jours après Di Qinglin. Ce n'est pas parce que Li Zhaoting l'aurait traité différemment, mais parce qu'il avait besoin de lui pour boucler les dossiers de l'affaire Di Qinglin.
Li Zhaoting a percé le caractère de Ling Yufeng, sachant qu'il rédigerait les dossiers de la façon la plus équitable, la plus juste, la plus droite qui soit, d'une rigueur que Bao Zheng lui-même n'aurait pu reprendre.
L'affaire Di Qinglin est une affaire en fer.
Une affaire en fer impeccable, précise.
Cela fait, la seule valeur résiduelle, dérisoire, de Ling Yufeng était d'être tué par la victime de la tragédie ; une vie pour une vie, les dettes payées, simple justice naturelle.
Bien entendu, l'affaire Ling Yufeng devait, elle aussi, devenir une affaire en fer. Pour ce faire, pendant ces quatre jours, Li Zhaoting a mandé un Divin Constable renommé des Six Portes.
Liu Dufeng.
L'un des doyens des Six Portes, celui qui a résolu le plus d'affaires, possède les arts martiaux les plus hauts et la plus grande renommée ; un aîné parmi les Quatre Grands Constables, et aussi le commandant adjoint des Six Portes.
Liu Dufeng excelle à l'épée et aux armes. Il possède six épées précieuses — cyan, rouge, jaune, bleue, blanche et noire — et a commandité jadis six mécanismes extraordinaires, qu'il a transmis à ses six disciples.
Ces six « trésors » sont : la Lame Poisson d'Automne, le Pinceau Printemps-Automne, l'Arbalète Lune Exterminatrice de Démons, la Flèche Houyi Tireuse de Soleil, une Boule de Boue Divine, et le Miroir Xuanyuan Haotien !
Les noms sont d'une puissance incroyable, et leur puissance l'est tout autant.
Depuis sept ou huit ans, Liu Dufeng n'est intervenu que trois ou quatre fois, consigné aux archives. Dans la plupart des cas, ce sont ses disciples qui ont agi. Obtenir l'intervention de Liu Dufeng a coûté bien des efforts.
Les Six Portes manquent cruellement de personnel !
Guo Bujing traite l'affaire de l'arsenal de la Secte du Tournesol.
Tie Shou et Zhui Ming gèrent la Secte du Couteau Volant.
Wuqing et Leng Xue s'occupent du Village d'Eau de Jiangling.
Zhu Yueming est une poêle antiadhésive d'une glissance extrême.
Li Xuan Yi travaille sur une affaire à Hanzhong.
Liu Jiyan gère les ruines du Canal Noir.
Zhu Xiawu a mystérieusement disparu sans laisser de trace.
Tout compte fait, seul Liu Dufeng possède la capacité, le prestige et les qualifications pour traiter l'affaire de Jinan.
Bien que Di Qinglin fût marquis, tous ses parents directs sont morts, et ses parents collatéraux ne sont pas qualifiés pour hériter du titre. Le Manoir du Marquis a perdu ses offrandes d'encens ; c'est naturellement une affaire de gens partis, choses refroidies.
Comparativement, Ling Yufeng est plus épineux.
Le grand-père et le père de Ling Yufeng ont occupé de hautes charges et jouissaient d'un grand prestige à la Cour, ce qui demande des ménagements.
Li Zhaoting a mis un masque de déguisement, s'est caché dans un recoin obscur, se rendant introuvable.
Chu Liuxiang, toujours là et pas là, voltigeant çà et là, à l'est et à l'ouest.
Li Nanhong a raidi le cou, déclarant : « J'ai tué Ling Yufeng en pleine lumière. Si le Constable Liu veut m'arrêter, cette servante accepte volontiers le châtiment. »
Comment Liu Dufeng pourrait-il arrêter Li Nanhong ?
Liu Dufeng tient à sa réputation !
Au vu des méfaits de Ling Yufeng, s'il n'y avait pas eu un héros du monde martial pour l'assassiner, Liu Dufeng, vu sa personnalité, se serait peut-être infiltré de nuit pour l'assassiner en secret.
Liu Dufeng s'est brièvement enquis de la marche de l'affaire, ordonnant à ses disciples d'arranger de nouvelles identités pour Li Nanhong et Yuanyuan, afin qu'elles puissent s'installer ailleurs et recommencer.
« Ce salaud de Guo Bujing ! Il a trouvé une affaire confortable et s'est tiré, me laissant ce merdier ! »
Liu Dufeng a giflé la table de colère.
« Maître, nous ne sommes pas tout à fait sans gain. »
« Quel gain ? »
« Le disciple vient de découvrir que le jeune constable qui a arrêté Ling Yufeng s'appelle Yang Zheng, fils de Yang Hen, l'actuel Maître d'Arme du Crochet de Séparation. Il est connu pour son audace et son courage, a gagné d'innombrables mérites, mais son caractère droit et inflexible l'empêche de flatter ses supérieurs, d'où son absence de promotion. »
« Le Crochet de Séparation ? Êtes-vous sûr ? L'actuel Maître d'Arme du Crochet de Séparation serait devenu constable ? »
« Le disciple l'a confirmé auprès de quinze personnes. Yang Zheng est droit, juste, chevaleresque, inflexible et résolu. Mis à part un léger manque d'expérience, il n'a aucun défaut. »
« Tu n'es pas jaloux, par hasard ? »
« Maître, d'où sortez-vous cela ? Nos talents et capacités sont moyens, incapables de soutenir l'autorité de la secte. Nous espérons que vous accepterez un dernier disciple. Quand vous prendrez votre retraite, le plus jeune disciple héritera de votre héritage, et nous pourrons profiter d'une retraite paisible. »
« Qui t'a enseigné cela ? »
« Monsieur Zhuge a les Quatre Grands Constables sous ses ordres. Le Héros Guo a neuf disciples, vous en avez six. Les autres Divins Constables n'acceptent pas de disciples, ou les acceptent n'importe comment. Quand la génération aînée prendra sa retraite, qui soutiendra les Six Portes ? »
« Selon toi, qui a le plus de chances ? »
« Le disciple pense que les talents émergent à chaque génération, qu'il y a d'innombrables experts du monde martial. Si un jour Li Zhaoting prend la fantaisie de devenir constable, il pourrait sûrement devenir le Dieu de la Capture ! »
« Li Zhaoting ? Il ne sera pas Dieu de la Capture ! Avec ce porte-poisse autour, dans deux mois, il aura démantelé le quartier général des Six Portes. Où irez-vous prendre votre retraite alors ? »
« Cela… n'arrivera probablement pas ! »
« Ton cou est-il plus solide que celui de Di Qinglin ? »
« Le disciple est droit et juste. »
« Bien dit. Constable Yun, amène ton cher jeune frère cadet à la Préfecture. Ce fonctionnaire testera personnellement Yang Zheng. »
« Maître, vous ne serez certainement pas déçu. »
« Nous verrons bien ! »
Liu Dufeng a fait signe à son disciple aîné d'aller chercher quelqu'un.
Yun, connaissant les manies de Liu Dufeng, a d'abord fait prendre un bain à Yang Zheng, changer de vêtements et mettre des habits propres.
Quand Liu Dufeng était jeune, il a été piégé et forcé de se cacher dans une porcherie. Plus tard, il a été piégé à nouveau et jeté dans une cellule de prison sale, puante et crasseuse, ce qui lui a laissé un traumatisme psychologique sévère et une personnalité de maniaque de la propreté grave.
Yang Zheng doit subir cet épreuve.
Les inquiétudes de Liu Dufeng ne sont pas déraisonnables.
Le Crochet de Séparation est une arme extrêmement féroce, née d'un accident dès l'origine. Le forgeron voulait forger une épée divine, mais il souffrait d'épilepsie grave.
Plus le moment était sérieux, tendu, anxieux, concentré, plus il risquait une crise. Au moment où l'embryon d'épée se formait parfaitement dans le fourneau, le forgeron extrêmement tendu a fait une crise, donnant à l'épée la forme d'un crochet.
Pour expier sa faute, le forgeron s'en est servi pour se suicider.
Une arme créée par accident, tachée du sang du forgeron dès sa naissance, elle est devenue une arme démoniaque féroce et impitoyable. Le crochet représente la séparation.
S'il accroche votre main, votre main se sépare de votre poignet. S'il accroche votre pied, votre pied se sépare de votre jambe. Si le Crochet de Séparation accroche votre gorge, vous direz adieu au monde.
Le précédent Maître d'Arme du Crochet de Séparation s'appelait Yang Hen. Il a obtenu par hasard un manuel d'épée, dont la moitié avait été brûlée verticalement.
Parce que le manuel avait été brûlé verticalement, chaque mouvement n'avait que la moitié de ses instructions, empêchant l'apprentissage de l'escrime, mais permettant la création de techniques de crochet inégalées et hétrodoxes.
Après avoir atteint un haut niveau en arts martiaux, Yang Hen a défié imprudemment les experts du monde martial, faisant couler des rivières de sang. Le Crochet de Séparation ne laissait place à aucune pitié, lui valant d'innombrables ennemis.
Il y a plus d'une dizaine d'années, Yang Hen a été encerclé et grièvement blessé par ses ennemis, mais a réussi à percer et se cacher à la campagne.
Le Crochet de Séparation a disparu après cela.
Jusqu'à maintenant, le Crochet de Séparation est réapparu dans le monde martial.
De sa création à son trempage, de sa première apparition dans le monde martial à sa renommée grandissante, chaque étape a été remplie de sang. Teint de rouge par le sang, le Crochet de Séparation est l'arme démoniaque la plus féroce.
Armes divines et armes démoniaques dépendent de qui les manie.
Le monde martial a maints exemples d'épées divines transformées en épées démoniaques et d'armes démoniaques transformées en armes divines. L'Épée Souple Ziwei est l'exemple le plus célèbre. Dans les mains de Li Zhaoting, cette épée, qui avait blessé par erreur une personne droite, a renaissé, son cœur d'épée reforgé.
Si l'on traitait l'Épée Souple Ziwei comme une simple épée souple ou un fouet, croyant que ses mouvements doivent être erratiques et fuyants, on mourrait une mort terrible.
…
Le Lac Daming.
Li Zhaoting et Chu Liuxiang voguent sur le lac en barque.
Les deux discutent des détails de l'affaire.
Ils sont venus à Jinan à cause des cadavres vus en mer, pas à cause de Di Qinglin et Ling Yufeng.
Nul ne s'attendait à ce que l'affaire de la Préfecture de Jinan soit si erratique, si pleine de points suspects. Sans l'action décisive de Li Zhaoting, éliminant rapidement Di Qinglin et Ling Yufeng, deux pièces évidentes, nul n'aurait trouvé les pièces cachées.
En parlant du Lac Daming, outre Xia Yuhe au bord du Lac Daming, il y a aussi une curieuse légende du monde martial : comment est née la parade du Doigt du Yang Unique contre la Technique du Crapaud ?
Des indices sur le secret de cette parade se trouvent dans un poème louant le Lac Daming.
Lac Daming, grand lac, lac brillant.
Il y a des lotus sur le Lac Daming.
Il y a des crapauds sur les lotus.
Une piqûre, un saut !
Les deux derniers vers du poème sont une preuve irréfutable.
Pourquoi la Technique du Crapaud craint-elle le Doigt du Yang Unique ? Parce qu'une piqûre de doigt fait sauter le crapaud.
C'est bien sûr une absurdité.
La raison réelle est que la Technique du Crapaud met l'accent sur l'accumulation d'énergie interne pour une libération puissante. Avant d'attaquer, l'énergie s'accumule, gonflant tout le corps comme un ballon gonflé à bloc. Le Doigt du Yang Unique, c'est comme planter une aiguille dans ce ballon !
N'est-ce pas « une piqûre, un saut » ?
Dans un affrontement direct, même avec l'habileté de Hong Qigong et la puissance des Dix-Huit Paumes du Dragon Dominateur, Ouyang Feng n'aurait pas peur. Hong Qigong se méfiait davantage de la Technique du Crapaud, mais le Doigt du Yang Unique, utilisant un point pour rompre une surface, est vraiment un coup bas.
Venant de tuer deux vils scélérats, Li Zhaoting se sentait détendu et n'a pu s'empêcher de laisser son esprit vagabonder.
Si Chu Liuxiang savait que Li Zhaoting méditait sur les crapauds et les doigts, il percerait immédiatement un grand trou dans la barque, transformant Li Zhaoting en crapaud.
« Frère Li, j'enquête depuis plusieurs jours. Le conflit entre la Bande Vermeille et la Bande Tian Xing a été résolu. Les assassinats qui ont eu lieu n'étaient que poudre aux yeux. Di Qinglin et Ling Yufeng, pareils. Plus j'enquête, plus je suis confus. »
« Parce que tu regardes dans la mauvaise direction. »
« La mauvaise direction ? »
« Penses-tu que l'autre partie se soit donné tant de mal pour voler l'Eau Divine Tianyi et empoisonner le Haut Moine de Shaolin afin de perturber le monde martial et semer le trouble ? »
« Cette ligne de pensée n'est-elle pas correcte ? »
« Elle l'est et ne l'est pas. Le commanditaire veut bien perturber le monde martial, mais honnêtement, tout le respect que je dois aux défunts, leur poids suffit-il à causer un tel trouble ? »
« C'est dur, mais ça tient la route. »
« Oublie "perturber le monde martial." En jugeant d'après les identités d'origine des tués, y compris l'affaire du meurtre de Ziyan, les victimes ont un point commun : elles étaient toutes très riches. »
« Le commanditaire visait l'argent ? »
« Exactement ! »
« C'est aussi simple que ça ? »
« Plus c'est simple, plus c'est difficile à détecter. Nous avons tous deux croisé tant d'experts du monde martial. Quand nous réfléchissons, nous nous focalisons toujours sur les grandes choses, oubliant que l'essence de la navigation dans le monde martial est la poursuite de la renommée et de la fortune. »
Li Zhaoting a poussé un soupir de soulagement.
Cette réalisation est venue après avoir tué Di Qinglin, inspirée par les 1,8 million de taels d'argent du Manoir du Marquis.
Les agissements du commanditaire semblent chaotiques, mais ce ne sont qu'une façade.
Son vrai but est… l'argent !
L'argent peut tout faire !
L'argent est la meilleure arme du monde.
L'argent peut acheter de hauts fonctionnaires, engager des experts, acheter des manuels secrets, acheter de précieux matériaux célestes, forger des armes divines. Tout le monde dans le monde a besoin d'argent.
Pourquoi la bande de Shangguan Jinhong s'appelait-elle la Bande de l'Argent ? Ce n'était pas parce que Shangguan Jinhong voulait s'enrichir, mais parce que l'arme la plus puissante de la Bande de l'Argent était l'argent.
Shangguan Jinhong n'était pas une brute ; il avait une vision du monde simple. Sa devise de vie n'était pas quelque phrase grandiose et eloquente, mais deux proverbes simples.
Un grain d'effort, un grain de récolte !
Ceux qui planifient réussissent, ceux qui ne planifient pas échouent !
Ces proverbes étaient le fondement de la Bande de l'Argent. Shangguan Jinhong s'y est conformé, devenant lentement un tyran du monde souterrain et un tyran suprême du monde martial.
Même un démon comme Shangguan Jinhong, ou Huo Xiu, avide comme une réincarnation de Pixiu, savait utiliser l'argent pour acheter des experts. Pour ceux qui veulent se rebeller, créer le chaos et accomplir de grandes choses, l'argent est encore plus important.
Tous les complots visent à gagner de l'argent.
En retirant les grands slogans et les intrigues complexes, en analysant sous l'angle le plus fondamental, l'ennemi voulait vraiment juste de l'argent.
Chu Liuxiang a été trompé parce qu'il a trop réfléchi.
Li Zhaoting a pu comprendre parce qu'ayant subi le bombardement de l'ère de l'information et vu d'innombrables romans policiers, bandes dessinées et films, quelle que soit l'affaire, quelle qu'en soit la difficulté, il trouvait toujours quelque référence.
La référence de Li Zhaoting était… Di Renjie !
Di Renjie a résolu d'innombrables affaires et affronté d'innombrables ennemis redoutables : Jin Mulan, le Général Sans Tête, l'Esprit Serpent, Yuan Tiangang, le Groupe de la Main de Fer, la Société des Vêtus de Noir…
Peu d'affaires pouvaient confondre Di Renjie, sauf l'affaire de la Chemise Pourpre-Bleue à Huizhou, où Di Renjie a affronté une crise de vie ou de mort.
Le commanditaire a ourdi d'innombrables complots, manipulant les figures les plus puissantes, utilisant même Wu Zetian et Di Renjie comme pions. Ce plan grandiose ne visait pas à renverser la Cour ni à s'opposer aux Li Tang, mais à s'enrichir.
Il n'était ni loyal à Wu Zetian ni intéressé à restaurer la dynastie Li Tang. Le bien et le mal n'avaient pas d'importance.
Je veux juste m'enrichir !
Le salaire de Wu Zetian était trop bas ; je suis trop pauvre pour manger. Wu Zhou ou Li Tang, je m'en fiche. Je veux seulement le grand trésor !
Di Renjie était complètement confus.
Qui aurait pu imaginer que quelqu'un qui utilisait l'empereur, le prince héritier et le chancelier comme pions, manipulant Wu Zetian et Di Renjie, aurait un mobile aussi simple ?
Après l'affaire de la « Chemise Bleue », Di Renjie a rencontré l'affaire du « Fantôme du Canal » ourdie par le Groupe de la Main de Fer. Il a vu immédiatement que le Groupe de la Main de Fer volait les navires de transport de sel pour gagner de l'argent.
Le Prince Ying Yuanqi et le gouverneur de Yangzhou étaient tous des prisonniers de l'argent, vendant leur vie pour lui.
Quand Li Zhaoting a buté sur une impasse, incapable de comprendre, il s'est souvenu des méthodes d'enquête de Di Renjie et Yan Shuangying. Di Renjie excellait à tout recommencer et réanalyser, tandis que Yan Shuangying excellait à tirer son épée et tuer, terrifiant les ennemis.
En combinant les deux, tout est devenu clair.
L'affaire de la Préfecture de Jinan, si complexe en apparence, visait ultimement à amasser la richesse.
Di Qinglin était le pion évident, destiné à attirer l'attention de Li Zhaoting et détourner Chu Liuxiang.
Ling Yufeng était à la fois un pion évident et un pion caché. Si Li Zhaoting ne l'avait pas enquêté, Ling Yufeng aurait pu détourné les 1,8 million de taels sous couvert d'enquête.
Si Li Zhaoting avait enquêté sur Ling Yufeng, les antécédents de ce dernier lui auraient donné au moins cinq ou six jours de répit. Cependant, ils n'avaient pas prévu l'action rapide de Li Zhaoting, déplaçant secrètement les fournitures à Chencang et invitant Liu Dufeng !
Liu Dufeng a traité toutes les affaires.
Nul ne pouvait corrompre Liu Dufeng.
Liu Dufeng avait une personnalité de maniaque de la propreté innée.
À la fois physique et psychologique.
La propreté ne s'appliquait pas seulement aux vêtements, mais aussi aux cœurs.
Avec l'arrivée de Liu Dufeng à la Préfecture de Jinan, pour le reste, au moins les 1,8 million de taels d'argent d'escorte que le Vieux Huit Ni a volés ne pouvaient pas être pris.
Y compris par l'agence d'escorte !
L'agence d'escorte et les bandits étaient de mèche !
Comment Liu Dufeng ne l'aurait-il pas vu ?