Les Douze Dragons Azur sont essentiellement un jeu de « Loup-garou ».
Qu'ils viennent du monde souterrain ou de la voie droite, de la Cour ou du monde martial, qu'ils soient vivants ou fantômes, révéler leur vraie identité entraînera inévitablement la mort.
Les gens du monde martial cherchent les Douze Dragons Azur, et les Douze Dragons Azur se cherchent aussi entre eux. Ils se contrôlent et s'équilibrent, ourdissent des complots les uns contre les autres, s'enquêtent mutuellement et se poignardent dans le dos.
Le Grand Chef ignore-t-il ces choses ?
Bien sûr qu'il les sait !
Cependant, la structure organisationnelle de la Société du Dragon Azur rend impossible qu'elle soit un monolithe. C'est le désavantage inhérent de la Société du Dragon Azur, et nul n'a de solution.
Le Grand Chef ne peut maintenir les relations qu'en usant d'intérêts.
Il met une prime élevée, appâtant Zhu Xiawu pour qu'il s'occupe de Li Zhaoting, et faisant en sorte que Vieux Manche-de-Sabre persuade Yan Longyuan.
Qu'ils l'apprécient ou non, le Grand Chef a fait ce qu'il pouvait, s'assurant des intérêts suffisants. Pour sa grande cause, il peut endurer tout cela.
L'identité du Grand Chef est très particulière. Même les Douze Dragons Azur ne connaissent pas sa vraie identité. Quelle que soit leur déduction, ils ne peuvent trouver la réponse.
L'information révélée par le Grand Chef est à 99 % un déguisement, chaque morceau d'information est trompeur.
Par exemple, aider Yan Longyuan cette fois pousse les gens à penser subconsciemment que le Grand Chef est un parent de Yan Longyuan, son aîné. En réalité, ce n'est absolument pas le cas.
Cela a été délibérément révélé à Vieux Manche-de-Sabre !
Si Vieux Manche-de-Sabre suit cette piste et enquête sur la vraie identité du Grand Chef, la conséquence sera qu'il sera égaré par le Grand Chef, et se heurtera de plein fouet à un mur.
Vieux Manche-de-Sabre connaît-il la tromperie du Grand Chef ?
Oui !
Il le sait depuis longtemps !
La preuve est la blessure interne de Yan Longyuan.
Si le Grand Chef se souciait vraiment de Yan Longyuan, avec sa cultivation martiale inégalée, il aurait pu résoudre la blessure interne, mais il l'a simplement laissée en l'état.
Yan Longyuan est l'outil du Grand Chef.
Un outil pour déguiser son identité !
Un outil pour « Cacher le ciel pour traverser la mer, transporter secrètement des vivres à Chencang » !
Vieux Manche-de-Sabre est l'un des gens les plus intelligents.
Il ne daignerait pas penser à ces choses. La grande cause de Yan Longyuan, ou la grande cause du Grand Chef, aux yeux de Vieux Manche-de-Sabre, la Société du Dragon Azur est un bar à mercenaires. Tu postes les missions, je les accomplis. Les deux parties ont une relation purement commerciale, sans loyauté ni ressentiment.
« Tu me donnes de l'argent, je fais le travail. Un sou de moins, et je te vends immédiatement ! »
C'est le style de Vieux Manche-de-Sabre.
Yan Longyuan aime coopérer avec Vieux Manche-de-Sabre car Vieux Manche-de-Sabre ne veut que de l'argent et n'aime pas causer d'ennuis, mais le ton de Vieux Manche-de-Sabre est vraiment désagréable.
Surtout l'évaluation de Vieux Manche-de-Sabre sur Li Zhaoting et Yan Longyuan, piétinant l'estime de soi de Yan Longyuan.
« Li Zhaoting était plus fort que toi à ses débuts ! »
« Si vous vous battez à mort, Li Zhaoting gagnera certainement. Tu n'as pas la détermination de mourir ! »
« Ta blessure interne est trop grave. Tu ne peux pas mener une guerre d'usure contre Li Zhaoting. Une fois que la blessure interne se réveille, Li Zhaoting peut te prendre la tête d'un coup de doigt. »
« Si tu tires en longueur, tu perdras. Même si tu te bats vite en risquant ta vie, tu perdras quand même. Pourquoi dois-tu te battre contre Li Zhaoting ? Es-tu si pressé de te réincarner ? »
Ces mots étaient comme des lames acérées, s'enfonçant profondément dans le cœur de Yan Longyuan. Yan Longyuan serra les dents, ses mains et ses pieds tremblant incontrollablement. Dans un brouillard, les points d'acupuncture Yangbai, Lianquan et Fengfu ressentirent la douleur de dix mille aiguilles le perçant.
Yan Longyuan usa prestement de la frappe sur points d'acupuncture pour arrêter la douleur, sortit un flacon de pilules de son sein, les avala toutes, et roula par terre, se tortillant pendant une demi-heure.
'Le rallier... comment le rallier...'
'Vieux Manche-de-Sabre, qui es-tu vraiment ?'
'Carrière impériale... Je dois endurer...'
Yan Longyuan marmonna pour lui-même, devenant de plus en plus frénétique.
Chu Liuxiang retint Zhu Xiawu. Non seulement Vieux Manche-de-Sabre ne bougea pas, mais il persuada aussi Yan Longyuan. L'encerclement et l'anéantissement de Li Zhaoting par les Douze Dragons Azur, minutieusement planifiés par Zhu Xiawu, piétinèrent dès le départ. En fait, ce plan était très ingénieux, mais il y avait trop de variables.
Le plan commença au banquet du centième anniversaire de Zhang Sanfeng.
Zhu Xiawu coopéra avec la dynastie Qing et la dynastie Yuan, utilisant le village d'eau pour couvrir les experts de la dynastie Qing et de la dynastie Yuan, laissant délibérément des indices pour guider Li Zhaoting à fouiller le village d'eau.
Ensuite, utilisant Hua Tiegan comme fauteur de troubles, il créa un problème difficile pour Gongsun Ce, rendant impossible pour Gongsun Ce d'éliminer les bandits d'eau par des moyens normaux, ne pouvant que demander l'aide de Li Zhaoting.
Troisièmement, envoyant délibérément des bandits d'eau piller, exposant délibérément les identités des Trois Maléfiques et de Miao Sha, informant Li Zhaoting de l'emplacement du village d'eau. Ces processus étaient sans complot ; chaque parole était vraie. Seule la vérité peut tromper les gens.
Quatrièmement, Li Zhaoting mena des troupes pour réprimer les bandits, et pendant que Li Zhaoting se battait contre Zhu Shunshui, plusieurs têtes de dragon se rassemblèrent et lancèrent une attaque surprise, accomplissant l'assassinat à la vitesse la plus grande.
Ce plan était très complet.
Même Gongsun Ce fut trompé par Zhu Xiawu.
Pourtant, le même vieux dicton : les plans ne se déroulent pas toujours comme prévu.
Yan Longyuan était incompétent mais envenima les choses.
La vraie identité de Vieux Manche-de-Sabre faisait qu'il ne pouvait pas aider Zhu Xiawu dans cette affaire.
Chu Liuxiang excellait à causer des ennuis, utilisant sa technique de corps léger sans pareille pour retenir Zhu Xiawu. Au moment où Zhu Xiawu s'extirpa de l'emprise de Chu Liuxiang, Zhu Shunshui était déjà mort.
« Bon sang ! Je suis devenu un sosie ! »
« Le Grand Roi Céleste Zhu » fut pulvérisé par la lumière de l'épée.
Les Douze Forts Enchaînés des Trois Gorges du Yangtsé s'évanouirent dans les airs.
Que pouvait dire d'autre Zhu Xiawu ?
Se plaindre au Grand Chef, à Li Zhaoting, à Chu Liuxiang ?
En tyran de la pègre ambitieux, Zhu Xiawu excellait à endurer. Il avait pu endurer vingt ans aux Six Portes, et pouvait continuer à endurer vingt ans de plus.
Se plaindre est inutile.
Se plaindre et accuser les autres ne fait que perdre du temps.
Zhu Xiawu devait se hâter vers les Douze Forts Enchaînés au plus vite pour rassembler ses forces. Au minimum, il lui fallait garder les deux aînés, Zhang Canjin et Wan Suiyue. Les gens de talent sont rares, et un expert de ce niveau ne devait absolument pas être gâché.
Crac !
Li Zhaoting tordit le cou du dernier cadre supérieur du village d'eau, et les hommes de main du village d'eau se rendirent tous.
Les captifs furent remis à Gongsun Ce pour qu'il s'en occupe.
Qu'ils soient emprisonnés ou mis aux travaux forcés, c'était l'affaire de Gongsun Ce. Gérer les captifs, réparer les canaux fluviaux et nettoyer le limon étaient tous des métiers techniques. Les affaires professionnelles doivent être laissées aux professionnels. Les gens du dehors feraient mieux de tenir leur langue.
La spécialité de Li Zhaoting était de tuer les chefs de bandits.
Pour le reste, il ne pouvait que théoriser, manquant d'expérience pratique, évidemment inférieur à Gongsun Ce.
Gongsun Ce mena joyeusement les archers du yamen pour nettoyer le village d'eau dans les rapides dangereux. Les jours suivants, Li Zhaoting et les autres attaquèrent sans cesse, retournant tous les rapides dangereux de Jiangling. Les bandits d'eau se rendaient ou étaient tués par Li Zhaoting. Ce n'était pas de la cueillette de poireaux, c'était labourer le champ au tracteur, déracinant tout.
Tous les villages d'eau n'appartenaient pas à la Voie Noire ; il y avait aussi quelques villages fortifiés et groupes de cantons, le reste appartenant à Yan Longyuan.
Yan Longyuan avait patiemment cultivé pendant plus de vingt ans, et la fortune familiale qu'il avait enfin accumulée fut compromise par Zhu Xiawu. Li Zhaoting ne se souciait pas de savoir à qui appartenaient ces villages d'eau ; soit les bandits d'eau ouvraient la porte eux-mêmes, soit je l'ouvrais avec la Lumière du Bouddha.
Yan Longyuan tremblait de colère.
Gongsun Ce passa de l'excitation à la terreur. Ce n'était pas le grand nombre de villages de bandits d'eau, mais que ces gens n'étaient pas de simples bandits d'eau. Plusieurs villages d'eau stockaient un grand nombre d'armes et d'armures, de grains et de fourrage, d'arbalètes et de flèches.
Était-ce quelque chose que des bandits d'eau devraient stocker ?
Clairement, quelqu'un voulait se rebeller.
Au même moment, Chu Liuxiang remit les registres et lettres trouvés dans le village d'eau de Jiangling à Gongsun Ce. Gongsun Ce les examina toute la nuit, et les résultats le choquèrent.
Un mystérieux stratège, profitant des transports commodes de Jiangling, avait amassé une grande quantité de grains et de fourrage. Les registres enregistraient assez de grains et de fournitures militaires pour 5 000 troupes navales pendant six ou sept ans, et pouvaient aussi construire huit navires de guerre.
Ce chiffre dépassait de loin les fournitures saisies.
Où étaient les grains et fourrage supplémentaires ?
Qui ourdissait une rébellion ?
Plus tôt, il y avait eu des bandits d'eau qui avaient dévalisé des navires de transport de sel, et Li Zhaoting avait dit que quelqu'un voulait se rebeller. Gongsun Ce avait cru que Li Zhaoting plaisantait, mais contre toute attente, ce s'avéra vrai.
« Ling Tuisi, il doit mourir ! »
Gongsun Ce frappa violemment la table.
Ling Tuisi était le Préfet de Jingzhou depuis plusieurs années. Ne connaissait-il pas une faille aussi grande ?
Comment Ling Tuisi pouvait-il ne pas savoir ?
D'où venait l'argent pour corrompre ses supérieurs ?
C'était tout l'argent de protection des bandits d'eau !
Gongsun Ce consigna par écrit tout ce qui s'était passé à Jiangling dans un mémorial détaillé, d'une demi-pied d'épaisseur, ainsi que les registres et autres preuves, l'enveloppant en un gros paquet et demandant à Li Zhaoting de le livrer à Zhuge Zhengwo le plus vite possible.
Li Zhaoting n'avait aucune objection à livrer le message, mais avec un tel incident, il craignait que la Société du Dragon Azur n'en veuille à Gongsun Ce, alors il attendit à Jiangling pendant deux jours avant l'arrivée des renforts de la secte du Wudang.
Yu Lianzhou, Zhang Songxi, Yin Liting, et trois juniors, Zhuo Yihang, Yun Feiyang et Yang Yuqian.
Hua Manlou était chargé de maintenir l'ordre.
Mu Daoren buvait et jouait au Go au bureau du comté.
Mu Daoren prétendait être le buveur numéro un, le joueur de Go numéro deux, et l'épéiste numéro trois, mais il était en réalité un piètre joueur de Go.
Les tyrans de la pègre ne sont pas nécessairement habiles au Go.
Mu Daoren était un tyran de la pègre, plein de ressources et toujours bien préparé, mais en matière de Go, il n'avait vraiment aucun talent.
Qui dit que les stratèges doivent être bons au Go ?
Quel rapport le Go a-t-il avec l'intrigue ?
Le Clan de l'Épée Démoniaque joue au Xiangqi depuis cinq cents ans, et ils sont de piètres joueurs depuis cinq cents ans, leur niveau égalant celui d'un débutant de huit ans. Qui oserait dire un mot de plus ?
Ils ont hérité du style de Go du grand sage du Go des Han.
« Quiconque ose me battre, je tire mon épée et je le tue ! »
Mu Daoren ne tuerait pas l'adversaire. Il ne ferait que rester enlacé avec l'adversaire à jouer au Go jusqu'à ce que l'adversaire ne puisse plus le supporter, faisant délibérément un mauvais coup pour laisser Mu Daoren gagner joyeusement.
Pourquoi Mu Daoren est-il partout ?
Li Zhaoting se frotta le menton !
Avec Mu Daoren présent, même si les douze Dragons Azur de la Société du Dragon Azur lancent une attaque surprise, ils ne pourront pas tuer Gongsun Ce, n'est-ce pas ?
C'est gifler « Mu Daoren » en plein visage !
« Mu Daoren » tient le plus à sa face !
Li Zhaoting se précipita vers la capitale aussi vite que possible, remettant le mémorial à Zhuge Zhengwo et au Huitième Prince. Zhuge Zhengwo l'étudia un jour et une nuit, dépêchant immédiatement les Quatre Grands Constables.
Tie Shou et Zhui Ming travaillaient sur une affaire dans le Guanzhong.
Cette affaire fut confiée à Wuqing et Leng Xue.
Les Six Portes dépêchèrent plus de dix constables pour assister.
Comme cela impliquait une rébellion, la Garde de la Cité Impériale et la Villa du Dragon Protecteur envoyèrent aussi des gens pour enquêter. La réputation de la Garde de la Cité Impériale n'était pas très bonne, agissant toujours de manière indépendante. La Villa du Dragon Protecteur envoya Gui Hai Yidao et Shangguan Haitang.
Alors que de plus en plus d'experts affluaient vers Jiangling, les pièges que Ling Tuisi avait creusés au fil des ans furent découverts un par un par ces experts, qui les rectifièrent rapidement.
Suzhou, Pavillon du Cadeau de Retour.
Murong Bo, utilisant l'alias de Yan Longyuan, s'infiltrera secrètement dans la demeure ancestrale des Murong et trouva Murong Fu : « Mes arrangements à Jiangling ont été découverts par la Cour, et les pertes sont lourdes. »
« La Cour a réellement cette capacité ! »
« Je t'ai dit combien de fois de ne pas sous-estimer la Cour. Si cet officiel est un ami de Li Zhaoting, tu ne devrais pas le sous-estimer encore plus. J'ai perdu très lourdement cette fois. »
« Li Zhaoting ? Pourquoi est-il partout ? »
« La raison en est... oublie ! Dire cela est inutile, Fu'er, je me souviens que tu as rencontré Li Zhaoting quelques fois. Peux-tu trouver un moyen de le rallier ? »
« Ai-je des atouts pour le rallier ? »
Murong Fu offrit un sourire amer et impuissant.
Au Tournoi d'Arts Martiaux pour une Épouse, Murong Fu voulait à l'origine battre Li Zhaoting puis saisir l'occasion pour le recruter, mais inattendu, il fut jeté hors de l'estrade par Li Zhaoting en trois épées. La fois suivante où ils se rencontrèrent fut lors de la poursuite de Gu Jianhun, Murong Fu fut battu sévèrement, et Li Zhaoting arriva juste à temps pour sauver la mise, capturant Gu Jianhun.
Chaque fois qu'ils se rencontraient, Murong Fu y perdait.
Ils n'avaient échangé pas plus de quinze phrases.
Comment pourrait-il y avoir la moindre amitié ?
Même s'ils avaient une amitié, comment Murong Fu pourrait-il rallier Li Zhaoting ? Quels atouts Murong Fu avait-il ?
L'argent ?
La famille Hua et la famille Yan étaient très proches de Li Zhaoting.
La famille Hua avait d'innombrables jardins dans le Jiangnan, et la famille Yan avait des montagnes de bijoux. Dès que Li Zhaoting parlait, il y avait argent et terres, tout complet.
Les arts martiaux ?
Les arts martiaux de Li Zhaoting étaient superbes, son escrime divine. Il avait de bons rapports avec la secte du Wudang, et Zhang Sanfeng n'enseigna pas aux Sept Héros du Wudang l'escrime qu'il avait cultivée en retraite, mais l'enseigna à Li Zhaoting.
Les secrets d'arts martiaux transmis par la famille Murong pouvaient-ils se comparer à l'enseignement personnel de Zhang Sanfeng ?
Des postes officiels ?
Durant son séjour à la capitale, Li Zhaoting se lia d'amitié avec des nobles tels que le Huitième Prince et Zhuge Zhengwo, et même l'Empereur et l'Impératrice Douairière le traitaient différemment. Si Li Zhaoting voulait être officiel, il pouvait prendre ses fonctions à tout moment sur un mot du Huitième Prince.
La réputation ?
La réputation de Li Zhaoting surpassait de loin les Murong de Suzhou, les deux n'étaient pas du même niveau du tout. Le Pavillon du Mécanisme Céleste et Bai Xiaosheng classaient les héros du monde martial, et Li Zhaoting était au sommet.
Gloire et fortune, manuels d'arts martiaux, armes divines, pilules d'esprit et élixirs, Li Zhaoting ne manquait de rien. Même si Li Zhaoting avait un besoin, il pouvait demander de l'argent à Hua Manlou, une percée martiale à Zhang Sanfeng, des postes et titres à l'Empereur, et de la réputation dans le monde martial à Lu Xiaofeng. Que pouvaient faire les Murong de Suzhou ?
Comme le dit le dicton, le jade non poli ne devient pas un trésor.
Les revers continus firent que Murong Fu n'eut plus la pensée d'être le numéro un des Murong de Suzhou et le descendant inégalé de la Grande Famille Impériale Yan. Il examina honnêtement la situation et réfléchit à ses gains et pertes, et comprit véritablement certaines vérités.
En écoutant l'analyse de Murong Fu, Murong Bo se sentit à la fois soulagé et accablé.
Les six cents ans de hauts et de bas du royaume Yan pesaient tous sur les épaules de Murong Bo, plus lourd que le fardeau du champion d'haltérophilie des Grands Ming, rendant Murong Bo essoufflé.
Murong Bo dit d'une voix grave : « Li Zhaoting n'est certainement pas un immortel qui ne mange pas la nourriture humaine. Cette personne est lubrique et accepte quiconque vient à lui pour la beauté. C'est une opportunité. »
Murong Fu regarda Murong Bo avec surprise, songeant en lui-même : 'As-tu secrètement enfanté « Murong Jiuxiu » ?'
Murong Bo soupira : « Le sais-tu ? A Zhu est la princesse du prince Zhennan de Dali. Il y a quelque temps, A Zhu et Xiao Feng ont conclu un accord de mariage à Dali. La décision de ta mère de bien traiter A Zhu, non comme une servante, mais comme sa propre fille, fut vraiment un coup habile. Avec cette affection familiale, A Zhu nous aidera certainement. »
Murong Fu était encore complètement confus.
Murong Bo dit d'une voix grave : « Xiao Feng et Li Zhaoting sont frères jurés, et A Zhu est la belle-sœur de Li Zhaoting. Fais en sorte qu'A Zhu t'aide à médier, invite Li Zhaoting à un banquet, et Li Zhaoting ne refusera certainement pas. Durant le banquet, scelle une alliance matrimoniale avec Li Zhaoting, et tu pourras le rallier. »
« Père ! Nous n'avons pas de fille ! »
« Wang Yuyan ! »
« Cousine ? Comment est-ce possible ? »
Les sentiments de Murong Fu pour Wang Yuyan n'étaient pas particulièrement profonds, mais dans le cœur de Murong Fu, Wang Yuyan était sa fiancée, sa femme. Comment pouvait-il donner sa femme à Li Zhaoting ? Absolument pas !
Murong Bo ricana : « Cousine ? Qui t'a dit que Wang Yuyan est ta cousine ? Bah ! Quand Li Qingluo entra dans la famille Wang, elle était enceinte. Qui sait de qui est l'enfant illégitime Wang Yuyan ! »