Les assassinats ciblant les grandes sectes n'étaient pas loin du mont Wudang, la plupart se situant le long des voies navigables.
Le Wudang se trouve à Danjiangkou, à la confluence de la rivière Han et de la rivière Dan. Le transport fluvial y est aisé, et maintes sectes du monde martial aiment quitter le Wudang par les eaux.
Pour s'en prendre à ces experts des sectes, on employait en avant-garde des fantômes d'eau, des archers et des guerriers du raffinement du corps : soit ils lançaient des attaques à distance, soit ils coulaient les navires, soit ils fonçaient brutalement.
Tous savaient que des milliers d'artistes martiaux étrangers rassemblés au Wudang attireraient inévitablement des profiteurs. Ils pouvaient aussi imaginer que des experts étrangers s'infiltreraient au Wudang en petits groupes.
Ils ne s'attendaient simplement pas à ce que les choses arrivent si vite et éclatent si violemment. En peu de temps, cinq sectes célèbres subirent des attaques surprises, et les pertes d'experts furent lourdes.
Les deux hauts moines de Shaolin, Xuan Nan et Xuan Ming, furent pris en embuscade et tués par les experts de la dynastie Yuan, Meng Da et Meng Er. Les disciples de Shaolin furent ciblés à distance par les Maîtres Archers des Huit Héros, faisant des dizaines de victimes.
La secte Kunlun parvint tout juste à tenir grâce à sa formation d'épée. Le Kunlun est trop loin des Plaines Centrales, et la transmission du renseignement y est très rare.
On savait seulement que le Kunlun excellait dans les techniques de corps léger, possédant des compétences uniques comme les « Neuf Styles du Grand Dragon Volant » et les « Huit Styles du Dragon Volant », mais peu d'étrangers savaient que la plus grande force du Kunlun réside dans ses formations d'épée.
Peut-être seul Koumo Zhi, qui vit près du Kunlun et est obsédé par les arts martiaux, connaît la profondeur de leur art.
Aux yeux de Koumo Zhi, la puissance de la Formation d'Épée du Chaos du Kunlun égale celle de la Formation d'Épée Arhat de Shaolin et de la Formation de l'Épée Divine des Six Méridiens de Dali, ce qui montre à quel point cette formation d'épée est profonde et mystérieuse.
Les disciples d'Émei avaient le Maître Ximen Chuixue et le Maître Hua Manlou, deux Grands Maîtres de la Liste Tiangang, pour les escorter. Hua Manlou était méticuleux, et les coups d'épée de Ximen Chuixue étaient toujours mortels. Les disciples soigneusement cultivés par la Porte du Roi Kong des Régions de l'Ouest furent coupés comme des légumes par Ximen Chuixue.
L'épée de Ximen Chuixue était trop rapide et trop tranchante, possédant un contre absolu à la méthode de cultivation de protection corporelle de la Porte du Roi Kong.
…
La secte Kongtong reçut un avertissement de Li Zhaoting. Les Cinq Anciens de Kongtong estimèrent que la prudence s'imposait. Ils usèrent de certains moyens, sacrifiant leur fierté, et invitèrent Lu Xiaofeng et Tang Zhuquan à voyager avec eux.
Lorsqu'une attaque surprise survint, Lu Xiaofeng intervint promptement, terrassant plusieurs experts de races étrangères avant de rencontrer un ennemi puissant.
Le commandant qui avait planifié l'attaque surprise connaissait bien le principe « se connaître soi-même et connaître l'ennemi assure cent victoires ». Contre des sectes comme la secte Émei et la secte Kunlun, plus faibles en techniques offensives, il envoya les grands guerriers de la Porte du Roi Kong ; contre des sectes comme Kongtong et Shaolin, plus fortes en techniques offensives, il envoya des experts de premier rang.
Sans l'intervention juste de Lu Xiaofeng, capable de tuer plusieurs hommes d'un seul coup, en un demi-bâton d'encens il aurait pu éliminer les Cinq Anciens de Kongtong et anéantir les disciples de Kongtong.
Lu Xiaofeng rencontra un ennemi puissant.
Son adversaire était un eunuque vêtu de rouge.
Un eunuque rapide comme l'éclair, insaisissable comme un fantôme.
Lu Xiaofeng dit gravement : « Garde de l'Ombre ? »
« Gamin, tu as quelque connaissance ! »
La voix du vieil eunuque était perçante, comme un spectre.
Aux dernières années de Kangxi, eut lieu la lutte des Neuf Fils pour le trône.
Pour assurer sa propre sécurité, Kangxi ordonna à son eunuque intime, Li Dequan, d'entraîner une équipe spéciale d'eunuques pour protéger le Palais Impérial, nommée « Garde de l'Ombre ».
Pour commémorer l'unique rayon de lumière dans son cœur, pour commémorer la joie insouciante de son enfance, tous les eunuques de la Garde de l'Ombre reçurent le nom de famille Wei, en utilisant des noms de fleurs, de plantes et d'arbres.
L'adversaire de Lu Xiaofeng était le commandant adjoint de la Garde de l'Ombre, un monstre super-vieux d'environ quatre-vingt-dix ans… Wei Tang !
« Fiou ! Fiou ! »
Deux se dissipèrent simultanément.
Dans les airs, on ne voyait que des images résiduelles fugaces, apparaissant et disparaissant rapidement. Même quelqu'un d'aussi fort que Tang Zhuquan ne pouvait vaguement distinguer les images résiduelles, songeant que s'il combattait le vieil eunuque, il ne pourrait qu'échanger sa vie, sa vitesse étant bien inférieure.
…
Huashan subit une attaque d'experts.
Yue Buqun fut vaincu par le coup lourd de l'ennemi.
Murong Fu, qui voyageait avec lui, fit face à dix hommes incroyablement forts maniant de longues lances et des hallebardes, et dut essuyer les tirs de snipe des maîtres archers de la dynastie Yuan, se trouvant en danger de mort.
Bao Butong et Deng Baichuan battirent rapidement en retraite, blessés.
Par surcroît, un expert en escrime à l'air triste et aux vêtements en lambeaux, encore plus rapide, plus féroce et plus versé dans l'escrime que Murong Fu, domina complètement les disciples de la secte Huashen en escrime.
À un moment critique, Linghu Chong s'avança.
S'il est un art martial au monde le plus apte à une explosion soudaine de puissance, un art martial apte à affronter des experts en escrime, surtout en situation désespérée, ce serait les Neuf Épées de Dugu.
Par幸幸, avant ce voyage, Feng Qingyang avait enseigné intégralement les Neuf Épées de Dugu à Linghu Chong.
Linghu Chong n'avait presque aucune réalisation en poings et pieds ni en armes longues. Il ne pouvait utiliser le « Style Brise-Paume », le « Style Brise-Lance » ou le « Style Brise-Corde », mais le « Style Brise-Épée » était sa spécialité.
Face à la poursuite implacable du vieil épéiste, Linghu Chong usa de son épée pour barrer la route à l'homme, entrant rapidement dans un état d'illumination.
Épée en main, brisant toutes les épées !
…
Wudang, Palais des Nuages Pourpres.
Li Zhaoting huma l'odeur de sang dans l'air.
Li Zhaoting pouvait sentir l'intention meurtrière, et Zhang Sanfeng la sentait certainement aussi. Levant les yeux vers le ciel, il cria : « Aujourd'hui est le banquet du centième anniversaire de ce pauvre daoïste. Je ne veux pas me battre, mais si vous tenez à vous battre, ne m'en voulez pas d'être impitoyable ! »
Les sourcils de Zhang Sanfeng se froncèrent, et la moitié du ciel se tordit visiblement en un vortex, se transformant en Yin-Yang Taiji. Une pression immense enveloppa tout le mont Wudang.
Chaque brin d'herbe, chaque fleur et chaque feuille était sous son contrôle.
Ce n'était pas l'Harmonie entre Ciel et Homme, c'était transformer le pic principal entier en son propre domaine. Ce n'était pas un domaine martial, mais un effet spécial du « Retour à l'Origine Sans Limite » de la Véritable Écriture des Neuf Cieux.
— Saisir le moment opportun et le lieu avantageux !
Qu'il s'agisse du mont Wudang, du désert de Sable Jaune, de l'océan vaste, d'une île solitaire outre-mer, des régions polaires boréales ou d'un glacier de mille lieues, tous peuvent être transformés en son propre domaine.
Partout où se déroule le combat, Zhang Sanfeng contrôlera le moment opportun et le lieu avantageux. Le domaine martial que les artistes martiaux ordinaires n'oseraient même pas rêver n'est qu'un effet secondaire durant le processus d'accumulation de puissance, tout comme les vêtements sur son corps.
Tout le monde porte des vêtements quand il sort.
Manger, s'habiller, se loger, se déplacer sont les besoins les plus basiques de la vie.
De même, pour le « Retour à l'Origine Sans Limite » de la Véritable Écriture des Neuf Cieux, le domaine martial est un effet basique, comme les rides créées en naviguant, comme jeter un caillou dans un lac calme, créant des vagues.
Une force de paume immense s'abattit des airs.
Même un Grand Maître de la Liste Tiangang ne pouvait bouger d'un pouce sous ce coup de paume, et les subtilités de la technique de paume, ainsi que l'essence de la Véritable Écriture des Neuf Cieux, restaient complètement incompréhensibles.
Une mouche peut-elle comprendre un chasse-mouches ?
À cet instant, une lumineuse Lumière de Bouddha flamba au loin, et une pression spirituelle incommensurable, indescriptible en mots, les affronta directement.
Le Précepteur Impérial de la dynastie Yuan, Bashiba !
L'un des « Un Immortel, Deux Bouddhas ».
Bashiba était versé dans le raffinement de l'esprit, renommé dans tout le pays pour sa Grande Méthode Mentale Frapper la Terre Changer le Ciel. En engageant un ennemi, un seul regard suffisait à l'attirer dans une illusion.
Il pouvait utiliser les Enseignements Bouddhiques pour le convertir, user de coups puissants pour le tuer, laisser un traumatisme psychologique, ou détruire sa volonté mentale.
Dans le monde spirituel, une seconde vaut dix mille ans.
En un instant, la victoire et la défaite furent décidées.
« Bashiba ! Tu n'es pas assez qualifié pour intriguer contre moi. Quiconque veut venir, venez ensemble ! Laissez-moi voir de quel bois vous vous chauffevez, vieux fellows ! »
« Maître Zhang, Meng Chixing demande instruction ! »
Une pensée démoniaque glaciale s'élança vers le ciel, non pas l'aura maléfique traditionnelle, mais une volonté spirituelle comparable à celle de Bashiba. C'était la cultivation de toute une vie de Meng Chixing, utilisant la cultivation spirituelle pour contrôler la matière.
Trois pressions spirituelles s'entrelacèrent.
Ciel et homme interagirent, d'épais nuages sombres s'amassèrent dans les airs, avec éclairs et tonnerre, et des faisceaux de foudre tombèrent.
Un prêtre daoïste chevauchant une grue blanche, en robe de plumes et haut chapeau, apparut au milieu des éclairs : « Le jeune et inexpérimenté Lin Lingsu demande la guidance du Maître Zhang sur les Arts Daoïstes ! Voici ma Méthode du Tonnerre Divin ! »
« Zhang Sanfeng, te souviens-tu de moi ? »
Un vieillard portant une épée s'avança lentement.
Cet homme était plus âgé que Zhang Sanfeng, cheveux et barbe blancs, visage couvert de rides, son aura pas le moindre bit plus faible que celle de Bashiba ou Meng Chixing, son arrogance surpassant de loin Lin Lingsu, son aura comme celle d'un fou enragé.
Ce homme se nommait Yu He, le premier Assistant Impérial de la dynastie Qing.
Ceux qui restaient sur le mont Wudang furent stupéfaits.
On dit que les sommets du monde martial actuel sont ouvertement connus comme : Un Immortel, Deux Bouddhas, Trois Vénérables Démoniaques, Quatre Absolus, Cinq Maux, et Huit Grands Maîtres.
Ils ne s'attendaient pas à ce que tant de gens viennent.
Un Immortel : Zhang Sanfeng ;
Un Bouddha : Bashiba ;
Un Démon : Meng Chixing ;
Deux Maux : Lin Lingsu, Yu He ;
Le Qi du Ciel et de la Terre, la pression spirituelle, les domaines martiaux, les intentions martiales, s'entrelacèrent chaotiquement. Quiconque oserait réaliser l'Harmonie entre Ciel et Homme et puiser le Qi du Ciel et de la Terre à cet instant serait inévitablement pulvérisé par l'aura chaotique.
Pas d'Harmonie entre Ciel et Homme, seulement le soi !
Li Zhaoting pensa à un problème.
Comment faire face à des experts invincibles ?
Un, utiliser des otages comme dissuasion ;
Deux, invincible sur terre, l'ennemi vient des cieux ;
Bashiba, Meng Chixing et les autres étaient à un cheveu de Briser le Vide. Zhang Sanfeng avait déjà franchi la frontière, mais il n'était pas parti à cause de sa Tradition Daoïste.
Si une personne, ou plusieurs de concert, forçaient Zhang Sanfeng à déployer toute sa force en esprit, énergie et mental, dépassant la capacité du monde, ouvrant la porte du ciel et de la terre, comment Zhang Sanfeng choisirait-il ?
Cette tactique n'est pas une idée farfelue.
Sous la dynastie du Sud, le « Maître Céleste » Sun En utilisa la Grande Technique du Ciel Jaune pour combattre le « Saint de l'Épée » Yan Fei et sa « Triple Combinaison » dans une lutte à mort. Les auras Yin et Yang complètement opposées ouvrirent la porte du ciel et de la terre, et Sun En saisit cette opportunité pour Briser le Vide.
Après des centaines d'années d'héritage et de développement, on découvrit que ce n'est pas un raccourci pour Briser le Vide, car ceux qui tentent de prendre des raccourcis ne peuvent Briser le Vide. Sun En n'avait absolument aucune intention de prendre un raccourci ce jour-là ; c'était un pur pari à vie ou à mort.
Ouvrir la porte du ciel et de la terre par un combat décisif, et l'ouvrir par un raccourci, ce sont deux concepts différents.
Ce dernier représente un manque de confiance en soi. Les artistes martiaux insécures essaieront de trouver des raccourcis, finissant par tomber proie à leurs démons intérieurs, échouant neuf fois sur dix.
Il y a cent cinquante ans, un Chef Démon ravagea le monde, invincible. Les experts du monde unirent leurs forces pour l'assiéger, engageant un combat décisif au sommet du mont Kunlun. L'aura intense ouvrit la porte du ciel et de la terre, et tous saisirent l'occasion pour se ruer en avant et tirer le Chef Démon dedans.
On ne revit jamais le Chef Démon.
Nul n'enregistra même son nom.
Peut-être mourut-il, peut-être Brisa-t-il le Vide.
Les guerriers du monde martial ne retiennent qu'une chose : face à un numéro un invincible, on peut utiliser la méthode de l'ennemi venant des cieux pour le forcer à Briser le Vide.
Les experts des dynasties Yuan et Qing planifièrent cela pendant plus d'une décennie, après maints échanges d'intérêts, choisissant ce banquet du centième anniversaire, le moment de la plus grande dynamique, de l'aura la plus forte et de la présence la plus explosive, pour envoyer Zhang Sanfeng Briser le Vide.
Bashiba, Meng Chixing et Yu He approchaient de la fin de leur vie, peut-être pouvaient-ils faire du stop.
« Est-ce la tactique que vous avez imaginée ? C'est vraiment décevant ! Avez-vous jamais songé que là où il y a la lance la plus acérée, il y a aussi le bouclier le plus solide ! »
Zhang Sanfeng fit un pas en avant, serra son poing droit, marmonna pour lui-même, un air de réminiscence sur le visage.
« J'ai utilisé cette tactique une fois il y a plus de soixante-dix ans. Mon ennemi alors était le Roi Xiaoyao. Sa force était trop grande ; je n'étais absolument pas de taille.
Le Roi Xiaoyao était arrogant et dominateur, tentant de collecter tous les manuels d'arts martiaux du monde, pour fusionner tous les arts martiaux en un, de sorte que toutes les lignées martiales ne subsistent que dans la lignée du Roi Xiaoyao.
Pour faire face au Roi Xiaoyao, moi, avec mes proches amis Yi Tianxing et Yi Jifeng, le Maître Chengkong de Shaolin, et plus de dix reclus du Kunlun, unîmes nos forces pour attaquer le Roi Xiaoyao.
Ce fut ma défaite la plus cuisante.
Les reclus du Kunlun furent complètement anéantis.
Le Maître Chengkong fut épuisé.
Yi Tianxing fut capturé vivant par le Roi Xiaoyao.
Yi Jifeng fut frappé à l'arrière de la tête, je fus frappé au front, perdant la mémoire, devenant fou. Le nom daoïste Zhang Sanfeng, est en fait Zhang Sanfeng — le fou.
La folie d'un fou !
Comprenez-vous ce que je veux dire ?
Je veux vous dire que les tactiques que vous avez soigneusement ourdies contre moi furent brisées par le Roi Xiaoyao il y a soixante-dix ans. Pensez-vous pouvoir me contrôler ? »
Zhang Sanfeng rugit vers les cieux, s'élevant dans les airs au milieu d'ondes sonores tangibles, son coup lourd frappant vers Yu He.
Poing Banlan !
L'un des coups tueurs les plus dominants du Tai Chi Chuan.
Devant ce coup, des choses comme « dominer le monde », « Grand Poing Lumineux » et « Poing Dominateur Ciel et Terre » pâlissaient toutes. Parmi les Huit Grands Maîtres du monde martial, excepté Lang Fanyun et Guo Bujing, ils n'étaient ultimement pas de taille face à ces vieux monstres.
Yu He frappa des deux poings, risquant sa vie.
Le monstre de plus de cent ans, connu comme « balayant huit cents invincibles, le retour du Saint Martial de l'Empereur Jaune », Yu He était un expert de la Voie du Mal forgé par le massacre, son unique défaut étant son arrogance. Mais face à Zhang Sanfeng, nul n'osait être arrogant, comblant son unique faiblesse.
Ce coup contenait la cultivation de toute une vie de Yu He en esprit, énergie et mental. Il croyait que même s'il ne pouvait blesser Zhang Sanfeng, du moment qu'il le ferait reculer d'un demi-pas, il aurait quelque marge de manœuvre.
« Bang ! »
Yu He ne s'attendait jamais à ce que son coup frappe le premier, touchant l'abdomen de Zhang Sanfeng. Alors que Yu He augmentait sa force, il découvrit soudain que le corps de Zhang Sanfeng était dur comme un corps d'or bouddhique, souple comme la peau et les os d'une fée.
Art Profond du Taiji — Unité du Corps et de l'Esprit !
Zhang Sanfeng avait passé des mois en retraite à étudier les Arts Martiaux Perdus, avec l'intention de les transmettre aux Sept Héros de Wudang après le banquet. Inopinément, il l'utilisa sur Yu He. En vérité, les choses sont imprévisibles.
En un instant, la force que Yu He avait frappée dans le corps de Zhang Sanfeng fut déplacée par l'Art Profond du Taiji, fusionnant avec son coup de poing droit lourd, et frappa lourdement la poitrine de Yu He.
Poing Banlan Avancé !
Deux forces de poing, comme de la lave volcanique, envahirent les méridiens Ren et Du de Yu He, détruisant ses Huit Méridiens Extraordinaires. Les méridiens et os de Yu He se fissurèrent pouce par pouce. Peu importait comment il résistait, il ne pouvait que regarder impuissant le Qi véritable sans bornes détruire chaque os, chaque muscle, chaque cellule de son corps.
Yu He n'eut pas le temps de prononcer un dernier mot, n'attendit pas que ses coéquipiers l'aident. Avec un grand bruit, le Vieux Démon de plus de cent ans fut pulvérisé par le coup lourd.
Pour ceux qui participèrent, ce coup était indescriptiblement terrifiant. Pour ceux qui regardaient, ils ne virent que Zhang Sanfeng bondir et frapper, Yu He contre-frapper, les deux échangeant un coup, Yu He étant soufflé par Zhang Sanfeng.
Comment fut-il soufflé ?
Quelles étaient les subtilités de ce coup ?
Ce coup pouvait-il être reproduit ?
Absolument pas !
Même des gens comme Li Zhaoting et Feng Suzhen ne pouvaient le comprendre.
Ce n'était pas une puissance de ce monde.
Le cœur de Bashiba et Meng Chixing s'affaissa.
Ils n'avaient jamais imaginé que le coup de Zhang Sanfeng tuant Yu He ne changerait pas son aura.