La Villa de la Mer de Bambous était réputée pour sa forêt de bambous verts qui s'étendait sur des lieues.
En observant la luxuriante bambouseraie non loin de là, Shi Fuxin demanda, perplexe : « Un si bel endroit, et pas si isolé, comment Le Wu a-t-elle mis la main dessus ? »
Yan Daizi répondit : « L'Impératrice Douairière aimait écouter le pipa, et Le Wu savait justement en jouer. Après avoir gagné les faveurs de l'Impératrice Douairière, la famille Wei a offert la Villa de la Mer de Bambous à Le Wu. »
Shi Fuxin regarda le sentier sinueux à travers la bambouseraie : « Qui va et vient d'ordinaire à la Villa de la Mer de Bambous ? »
Yan Daizi : « Seuls les disciples personnels de Le Wu sont qualifiés pour venir ici. Les autres disciples de la secte Tianbo vivent généralement près du Jardin des Poiriers. »
Shi Fuxin acquiesça, descendit de la voiture et s'enfonça dans la sérénité profonde de la bambouseraie.
Yan Daizi la suivit vivement, tenant toujours un guqin dans ses bras.
Lorsqu'ils furent à environ deux tiers de la traversée, Shi Fuxin s'arrêta, s'assit en tailleur sur un rocher proche, prit le guqin des mains de Yan Daizi, le posa sur ses genoux et en effleura délicatement les cordes.
Yan Daizi fut un peu décontenancé par ce geste : « Sixième Demoiselle, n'allons-nous pas entrer dans la Villa de la Mer de Bambous ? »
Les mains de Shi Fuxin ne s'arrêtèrent pas : « Le Wu viendra nous voir d'elle-même. »
Au plus profond de la bambouseraie se dressait une cour élégante.
Dans la salle de séjour, Le Wu s'entretenait avec deux disciples.
« Qui était cette personne ? Si familière ! »
Le Wu repensait encore à l'homme qu'elle avait croisé en quittant la ville à midi.
Disciple Un : « Maître a fait bien des choses pour le Maître au fil des ans, peut-être s'agit-il de quelqu'un qu'elle a rencontré quelque part ? »
Le Wu plissa les yeux et secoua la tête : « Non, j'ai dû voir cette personne récemment. »
Disciple Deux : « Si Maître ne parvient vraiment pas à se souvenir, ce disciple ira capturer cette personne. Maître pourra alors l'interroger directement. »
Juste au moment où Le Wu allait parler, elle entendit une musique de guqin flotter depuis l'extérieur de la cour. D'abord, elle n'y prêta pas attention, mais un instant plus tard, elle bondit sur ses pieds.
« Maître, qu'y a-t-il ? »
Les deux disciples furent saisis. Eux aussi avaient entendu la musique et dirent, mécontents : « Qui donc, sans yeux, vient jouer du guqin dans la bambouseraie ? Ne savent-ils pas que notre secte Tianbo est réputée pour ses arts musicaux ? »
Les yeux de Le Wu scintillèrent, son visage se remplit de stupeur. Ignorant ses deux disciples, elle se précipita dehors. Après quelques pas, elle s'arrêta net.
« Je sais qui est cette personne ! »
Les deux disciples : « Qui ?! »
Le Wu regarda dans la direction de la musique de guqin, ses yeux emplis de vagues tumultueuses : « La personne qui a failli me coûter la vie dans les terrains d'inhumation, cette nuit-là. »
Sans les subordonnés de l'Aigle Démon qui étaient arrivés à temps, même si cette personne ne l'avait pas tuée, elle serait morte du poison.
En songeant à la prison souterraine détruite peu après l'apparition de cette personne, le cœur de Le Wu trembla.
Aujourd'hui, elle rencontrait à nouveau cette personne, et puis cet art suprême de la secte Tianbo, connu du seul Chef de secte, l'Embuscade aux Dix Faces, surgissait.
« Leyin. »
Le Wu songea à son Grand Frère Martial, qu'elle avait trahi, et une pointe de peur parut dans ses yeux.
Grand Frère Martial n'est-il pas encore mort ?
Elle aurait dû le comprendre, quand la secte Tianluo a été anéantie, elle aurait dû comprendre que Grand Frère Martial avait peut-être réussi à s'échapper.
« Maître, que dites-vous ? »
Entendant la voix de son disciple, Le Wu reprit ses esprits, calma ses émotions et allait parler lorsqu'elle vit un disciple qui saignait du nez.
Le disciple au nez en sang ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Il porta la main à son nez et regarda le sang sur sa main, surpris : « Qu'est-ce qui m'arrive ? »
Le visage de Le Wu changea radicalement. Elle empoigna les deux disciples et courut vers la cour arrière : « Vous deux, fuyez vite par le tunnel secret. Une fois dans la ville, rendez-vous directement auprès de la Maître et dites-lui que la personne qui a détruit la prison se trouve dans la Cité Capitale. »
À cet instant, les deux disciples réalisèrent aussi que quelque chose n'allait pas.
Car leurs nez, leurs oreilles et leurs yeux avaient tous commencé à saigner.
« Maître, comment cela peut-il être ? »
Le Wu contempla les visages horrifiés et terrifiés de ses deux disciples, et dit avec une pointe de tristesse et d'arrogance : « La secte Tianbo a jadis ébranlé le Jianghu, et personne n'osait nous maltraiter. Savez-vous pourquoi ? »
Sans attendre leur réponse, elle continua : « Parce que la secte Tianbo possédait un art capable de tuer invisiblement – l'Embuscade aux Dix Faces. »
Les deux disciples écarquillèrent les yeux : « Est-ce ce que nous entendons maintenant ? »
Le Wu acquiesça. À cet instant, la maîtresse et ses disciples étaient parvenus à l'entrée du tunnel secret : « Vous deux, partez vite. »
« Maître, et vous ? Ne venez-vous pas avec nous ? »
Le Wu se tourna vers l'extérieur de la cour : « Votre Maître va retrouver un vieil ami. » En parlant, un sourire apparut sur son visage : « Je pense à lui depuis toutes ces années. »
« Vous deux, dépêchez-vous, et assurez-vous de transmettre le message à la Maître ! »
Une fois dit cela, Le Wu poussa ses deux disciples dans le tunnel secret et referma la porte dérobée.
Le Wu s'arrêta un moment près de la porte secrète, puis regagna sa chambre et se mit à se laver et à se vêtir avec soin.
Dans la bambouseraie, Shi Fuxin jouait du guqin sans hâte. « Voyant » les deux personnes fuir rapidement par le tunnel secret, elle dit à Yan Daizi : « Il y a deux personnes du côté Est de la bambouseraie. Allez vous en occuper. »
La phrase était abrupte, et Yan Daizi resta un instant stupéfait avant d'acquiescer.
Comment Sixième Demoiselle savait-elle qu'il y avait deux personnes du côté Est de la bambouseraie ?
Le cœur plein de doutes, Yan Daizi se dirigea vers le côté Est. En moins d'une demi-tasse de thé, il vit effectivement deux personnes surgir du sol.
Yan Daizi était à la fois surpris et sans voix : « Sixième Demoiselle est-elle devenue une divinité ? »
Tandis qu'il s'approchait des deux individus dont les visages saignaient, sa révérence pour Shi Fuxin grandissait encore.
De l'autre côté, Le Wu, à présent parée, quitta la Villa de la Mer de Bambous et marcha dans la direction de la musique de guqin au cœur de la bambouseraie.
Au moment où elle pénétra dans la bambouseraie, la mer de bambous, jusque-là calme et silencieuse, se mit à trembler violemment, et les feuilles de bambou volèrent de toutes parts.
Face aux feuilles volantes, Le Wu resta un instant interdite. Longtemps après, deux lignes de larmes claires coulèrent soudain sur ses joues : « Grand Frère, tu m'as tant manqué toutes ces années. »
« Tu te souviens encore que j'aime regarder danser les feuilles de bambou, ce qui veut dire que tu m'as manqué aussi, n'est-ce pas ? »
Point de réponse, seulement les feuilles de bambou cessèrent de voler, et les bambous continuèrent de s'agiter.
Le Wu fut saisie, puis sourit tristement : « En effet, pourquoi me manquerais-tu ? Grand Frère, tu es revenu aujourd'hui, est-ce pour faire le ménage ? »
Toujours pas de réponse, seulement les bambous s'agitaient plus violemment.
Le Wu continua d'avancer vers la source de la musique de guqin, riant tout en marchant : « Ne m'en veux pas, c'est toi qui m'y as forcée, à l'époque. Si tu avais accepté de m'enseigner l'Embuscade aux Dix Faces, pourquoi me serais-je alliée à la secte Tianluo ? »
« Sais-tu comme j'ai eu le cœur brisé quand je t'ai vu emmené par le Chef de la secte Tianluo ? »
À peine ces mots prononcés, un ciel entier de feuilles de bambou s'envola à nouveau.
Le Wu crut que ses paroles avaient ému Leyin et afficha une lueur de joie, mais ressentit alors une douleur piquante au visage et aux mains. Baissant les yeux, elle vit plusieurs traces de sang sur son corps.
La longue robe blanche qu'elle avait spécialement choisie pour Leyin, sa favorite, n'était plus blanche comme neige.
« Grand Frère, vas-tu vraiment me tuer ? »
Le Wu contempla le ciel plein de feuilles de bambou, le visage empli d'incrédulité. Aussitôt, elle s'enfuit à travers la mer de bambous, laissant les feuilles lui lacérer davantage le corps.
Pourtant, elle ne vit personne.
On ne sait à quel moment, la musique de guqin devint omniprésente.
« Grand Frère, sors ! »
« As-tu même peur de me voir maintenant ? »
« Leyin, tu es un lâche ! »
« Nous aurions dû être un couple d'amants immortels. C'était toi, toi qui as insisté pour respecter les règles de la secte. Quoi que je te supplie, tu as refusé de m'enseigner l'Embuscade aux Dix Faces. »
« Si tu m'avais seulement accordé cela, nous ne nous serions pas retournés l'un contre l'autre. »
« C'est toi qui m'as fait du tort la première ! »
« Leyin, sors ! »
Le Wu courait et hurlait follement dans la mer de bambous. Bien qu'elle parût courir au hasard, elle filait résolument vers la sortie de la mer de bambous.
Hélas, à chaque fois, une danse de feuilles de bambou ouraganique lui barrait la route, la forçant à errer dans les profondeurs de la bambouseraie.
Fiou ! Fiou ! Fiou ~
Le Wu courut frénétiquement pendant plus de deux quarts d'heure. Quand elle toucha son nez qui saignait, elle sut qu'elle ne pourrait pas s'enfuir cette fois, et cessa de feindre.
« Leyin, sors. Au moins, laisse-moi te voir avant de mourir. »
« Quoi ? Nous avons grandi ensemble depuis l'enfance, et tu ne veux même pas me voir une dernière fois ? »
Son nez saignait de plus en plus, et ses yeux et ses oreilles commençaient à lui piquer. Le Wu sourit tristement, essuya le sang au coin de sa bouche du dos de la main : « Grand Frère, tu es sans cœur. »
À peine eut-elle fini de parler que, dans sa vision de plus en plus floue, une jeune fille portant un voile rose et tenant un guqin apparut, en jouant tout en marchant.
« Qui es-tu ?! »
La voix de Le Wu était perçante et aiguë. Elle regarda la jeune fille qui approchait avec incrédulité, puis hurla vers la bambouseraie : « Grand Frère, sors, sors ! »
« Leyin est déjà mort ! »
Ces mots furent comme un bouton pause, figeant tous les mouvements de Le Wu.
« En réalité, je ne voulais pas perdre ton temps, mais en songeant à Leyin torturé dans la prison d'eau de la secte Tianluo pendant plus de dix ans, je me suis dit que toi, la responsable, devrais aussi goûter à son désespoir, non ? »
Le Wu reprit enfin ses esprits et se tourna vers Shi Fuxin : « Qui es-tu ? »
Le bout des doigts de Shi Fuxin pinca une corde : « Je suis celle qui est venue te châtier au nom de Leyin ! »
Zheng ~
Une onde sonore invisible, suivant la vibration des cordes, frappa Le Wu à la vitesse de l'éclair.
Pffh ~
Le Wu cracha une boucheée de sang, les yeux grands ouverts, et tomba en arrière sur le sol.
Dans le dernier instant avant son dernier souffle, un air de soulagement parut sur le visage de Le Wu.
Enfin libre.
Fiou ~
Une bourrasque surgit soudain, emportant d'innombrables feuilles de bambou, qui finirent par se poser sur Le Wu.
Regardant Le Wu ensevelie sous les feuilles de bambou, Shi Fuxin ne s'attarda pas et partit avec son guqin.
Comme elle s'apprêtait à quitter la mer de bambous, Shi Fuxin se retourna soudain vers le côté Ouest de la mer de bambous.
Après avoir « vu » qui se cachait du côté Ouest, les yeux de Shi Fuxin scintillèrent un moment, son visage montra de l'hésitation, mais finalement elle posa sa main droite sur les cordes du guqin.
À cet instant, elle entendit le bruit de sabots.
Shi Fuxin leva les yeux et vit Chu Yao galoper vers elle à cheval, si vite qu'elle n'eut même pas le temps de cacher le guqin dans ses mains.
« Pourquoi ce type est-il ici ?! »
Shi Fuxin baissa la tête, agacée. La personne cachée du côté Ouest l'avait tant surprise qu'elle n'avait pas fait attention aux alentours.
Hou ~
Chu Yao arrêta sa monture à environ trois mètres de Shi Fuxin et la regarda de haut sans parler.
Shi Fuxin soupira, tenant le guqin d'une main et relevant son voile de l'autre, elle leva les yeux vers Chu Yao et lui sourit tendrement : « Troisième Jeune Maître Yao, nous nous revoyons. Nous sommes vraiment liés par le destin. »
Chu Yao la regarda, les sourcils levés : « C'est encore toi, Shiliu. »
Shi Fuxin sourit avec charme : « Oui, c'est moi. Troisième Jeune Maître Yao, te voir est à la fois une surprise et un ravissement. »
Chu Yao dit lentement : « Mais te voir, je ne ressens que de la surprise, pas de ravissement. »
Shi Fuxin répondit généreusement : « Peu importe, tant que je suis heureuse. »
Chu Yao laissa échapper un reniflement.
À cet instant, Meng Moling arriva aussi avec ses hommes.
Voyant Yan Daizi, les mains liées, conduit par Meng Moling, les yeux de Shi Fuxin scintillèrent.
Chu Yao la regarda et désigna Yan Daizi : « Connais-tu cette personne ? »
Shi Fuxin rajusta son sourire : « Oui, c'est mon cocher. Pourquoi l'as-tu attaché ? Troisième Jeune Maître Yao, on ne devrait pas maltraiter les gens à la légère. »
Haha ~
Chu Yao éclata de rire, mit pied à terre d'un bond, s'approcha de Shi Fuxin à grands pas et la toisa.
Shi Fuxin se sentit un peu intimidée sous son regard et dit d'une voix coquette : « Troisième Jeune Maître Yao, ne me regarde pas comme ça. Je vais être gênée. Je vais croire, je vais croire que tu m'aimes. »
En parlant, elle ondula du corps.
Les paupières de Chu Yao tressaillirent, son expression devint indéfinissable.
Pffh ~
Meng Moling ne put s'empêcher de pouffer, puis regarda Shi Fuxin avec admiration. Oser draguer la mort dans la tanière du tigre, cette demoiselle de la famille Shi était vraiment culottée.
Regardant Shi Fuxin qui rougissait et baissait les yeux timidement, Chu Yao eut soudain mal à la tête, ce qui se mua en un long soupir : « Shi Liu, tu me donnes vraiment bien des surprises. »
C'en est une de se montrer à la Villa de la Mer de Bambous, mais elle a même réussi à soumettre Yan Daizi, l'un des quatre tyrans locaux de la ville Intérieure !
Shi Fuxin décocha un regard furtif à Chu Yao, voulant regarder sans oser, et dit d'une voix douce : « Troisième Jeune Maître Yao, au fil de nos futures rencontres, je te réserverai encore plus de surprises. »
Chu Yao leva la main et se frotta le visage, puis regarda Shi Fuxin froidement : « Peux-tu parler normalement ? Sinon, veux-tu que je te fasse entendre des cris pour te réveiller ? »
Meng Moling, avisé, poussa Yan Daizi en avant.
Shi Fuxin garda le silence un instant, puis pouffa face à Chu Yao : « Je te taquinais seulement. »
Pffh ~
Meng Moling ne put à nouveau retenir son rire. Sous le regard meurtrier de Chu Yao, il le retint, le visage rouge.
Chu Yao regarda Shi Fuxin : « Pourquoi es-tu ici ? » Voyant les yeux de Shi Fuxin papillonner, il ajouta : « Dis la vérité, sinon tu n'auras peut-être plus de cocher pour rentrer aujourd'hui. »
Shi Fuxin savait que Chu Yao était un os dur et chercha fébrilement une raison plausible.
Justement, une personne aussi raffinée qu'une brise claire et une lune brillante sortit du côté Ouest de la bambouseraie : « Elle est venue avec moi. »
Chu Yao regarda le nouveau venu, les sourcils de nouveau levés : « Monsieur Beifeng ! »
Monsieur Beifeng s'approcha en souriant : « J'ai amené la Demoiselle Xin ici. Son jeu de guqin est bon, mais il lui manque encore un peu de finition. Je voulais l'amener voir le Chef de la secte Tianbo pour qu'il la guide. »
« D'ailleurs, c'est aussi notre chance. Dès notre arrivée près de la mer de bambous, nous avons entendu une musique de guqin belle et émouvante. »
« Nous voulions à l'origine voir qui jouait, mais hélas, nous n'avons pas trouvé le musicien, et nous sommes tombés sur toi, Chu Yao. »
Shi Fuxin acquiesça vigoureusement : « C'est exact, je suis venue avec Monsieur Beifeng. »
Chu Yao les examina tous deux, sans s'engager : « Est-ce bien ainsi ? »
Shi Fuxin hocha la tête : « Bien sûr, c'est ma première fois ici. »
Monsieur Beifeng sourit à Chu Yao : « Le Chef de la secte Tianbo ne semble pas être là. Nous sommes venus pour rien aujourd'hui, nous ne resterons pas longtemps. »
Il adressa un regard à Shi Fuxin et se dirigea vers la sortie de la bambouseraie.
Shi Fuxin le suivit prestement, n'oubliant pas d'emmener Yan Daizi avec elle.
Chu Yao les regarda partir sans les arrêter. Ce n'est que lorsqu'ils eurent disparu de sa vue qu'il emmena Meng Moling et les autres à la Villa de la Mer de Bambous.
Dans la voiture qui les ramenait en ville, Shi Fuxin et Monsieur Beifeng gardèrent le silence.
Comme la voiture s'apprêtait à franchir la porte de la ville, Monsieur Beifeng demanda : « Tu voulais me tuer tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
Shi Fuxin cligna des yeux. Au moment où elle allait nier, elle entendit Monsieur Beifeng poursuivre : « C'est bien que tu sois comme ça. S'il avait été comme toi, à l'époque, il n'aurait pas été trahi par le plus proche de lui et n'aurait pas perdu la vie pour rien. »
Hein.
Lui ?
Qui est-ce ?
Après que la voiture eut pénétré dans la ville, Monsieur Beifeng et Shi Fuxin se séparèrent.
Shi Fuxin souleva le rideau de la voiture et regarda Monsieur Beifeng se fondre dans la foule.
Monsieur Beifeng, qui excellait dans les arts musicaux.
Il parlait de Leyin !