« Cette Xin Jie’er est vraiment remarquable ! »
Au cours de leur repos du soir, la vieille dame Shi rapporta au vieux maître Shi les événements de la journée concernant la visite des trois petites-filles.
Le vieux maître Shi en fut fort ému en l'entendant.
Lors de leurs rencontres précédentes, ils avaient tous perdu face à cette petite-fille.
La vieille dame Shi dit en soupirant : « Elle l'est, en effet ; elle ne ménage pas sa grand-mère quand il s'agit de la mettre mal à l'aise. »
Le vieux maître Shi était également frustré : « Les petits-enfants des autres sont obéissants envers leurs grands-parents, pourquoi les nôtres ne le sont-ils pas ? »
La vieille dame Shi releva vivement : « Quand on prend l'argent de quelqu'un, on lui est redevable. Ils sont obéissants parce que leurs grands-parents détiennent ce qu'ils désirent. Nous, en détenons-nous ? »
Le vieux maître Shi ne put répondre. Après un long silence, il dit, dépité : « N'est-ce pas là une façon bien matérialiste et vulgaire de le formuler ? Cela ne peut-il pas venir de l'affection familiale ? »
La vieille dame Shi roula d'abord des yeux, puis se tourna vers le vieux maître Shi : « Savez-vous quel genre de personnes parle sans cesse de sentiments ? »
Le vieux maître Shi le savait, bien sûr, mais il pinça les lèvres et garda le silence.
La vieille dame Shi renifla : « Ce sont les faibles, incapables d'offrir une valeur équivalente, qui aiment jouer la carte de l'affect. Dommage que nous n'ayons même pas beaucoup d'affection avec la famille du quatrième maître. »
Sans doute son point sensible avait-il été touché, le vieux maître Shi devint quelque peu agité et tourna le dos à la vieille dame Shi.
La vieille dame Shi ne chercha pas à le consoler et fixa le plafond, l'air absent.
Pour qu'un chef de famille possède une autorité et un contrôle absolus, il doit soit disposer de capacités convaincantes, soit détenir un levier substantiel.
S'il n'a ni l'un ni l'autre, il ne doit pas s'attendre à ce qu'on l'écoute.
Si le titre nobiliaire de la maison comtale pouvait encore se transmettre, par égard pour le titre, les descendants de la maison pourraient encore soutenir docilement le vieux couple.
Cependant, la maison comtale ne possédait plus maintenant que quelques commerces résiduels, et le vieux couple avait encore quelque économie personnelle. Bien que cela puisse présenter un certain attrait pour d'autres dans la maison, cela ne suffisait pas à impressionner Xin Jie’er et ses trois frères et sœurs.
Ils n'avaient aucune emprise sur Xin Jie’er et ses quatre frères et sœurs, donc naturellement, on ne les prenait pas trop au sérieux.
Après un moment de silence, le vieux maître Shi se retourna lentement : « Pour ce qui est de la boutique annexe de Hong Yan Xiao, peut-être devrais-je en parler à Zheng He ? »
La vieille dame Shi secoua la tête : « Oubliez. Le quatrième maître conserve encore quelque piété filiale pour nous ; ne gâchons pas ce peu de sentiment. »
« J'ai fini par comprendre cette fille, Xin Jie’er ; une fois qu'elle a pris une décision, ce n'est pas quelqu'un qu'on peut faire fléchir. »
Vieux maître Shi : « . Yuhua et ses deux sœurs habitent encore la maison. »
La vieille dame Shi marqua une pause : « Demain matin, j'irai leur dire. »
Vieux maître Shi : « Après que vous leur aurez dit, les trois petites-filles seront probablement déçues. Yuhua vous en voudra sans doute aussi. »
La vieille dame Shi soupira : « Il n'y a rien à faire. »
Elle s'en voulait pour cette situation. Si elle n'avait pas été égoïste dès le début et avait dit clairement à Yuhua que c'était impossible dès son retour à la maison, elle ne se trouverait pas dans une position si délicate aujourd'hui.
Autrefois, quand la maison comtale traversait des difficultés et que Yuhua menait une vie dure chez les Wei, maintenant que la maison comtale allait mieux, elle voulait soutenir sa fille pour qu'elle puisse tenir tête devant la famille Wei.
Il y a peu, Xin Jie’avait accepté les serviteurs que la maison lui assignait, et ses relations avec tous s'étaient grandement rapprochées. Elle pensait que puisque Xin Jie’er laissait les jeunes filles de la maison ouvrir des boutiques annexes, ce ne serait pas difficile d'y inclure quelques cousines de plus.
Hélas, cette fille était trop résolue dans ses décisions.
Ses suppositions n'étaient que ses suppositions.
« Sœur, te voilà ! »
Voyant entrer Shi Fuyin, Shi Fuxin repoussa vivement une pile de dossiers sur le bureau vers elle, en souriant : « Voici tous les dossiers précis concernant l'ouverture de boutiques annexes pour Hong Yan Xiao. L'affaire des jeunes filles de la maison qui ouvrent des boutiques annexes sera de votre responsabilité. »
Shi Fuyin en feuilleta quelques pages, hochant la tête en lisant : « Ne vous en faites pas, l'aînée et la deuxième sœur sont déjà mariées. En tant qu'aînée parmi les sœurs, je veillerai assurément sur les cadettes. »
Elle marqua une pause.
« Ce matin, je suis allée saluer Grand-mère et j'ai vu la deuxième tante emmener la cousine Wei dans la colère. »
Shi Fuxin répondit par un « oh » lointain.
Shi Fuyin continua : « La troisième tante et la sixième tante allaient bien en partant, mais la cousine Yuan et la cousine Pan étaient fort déçues. »
Shi Fuxin leva enfin les yeux : « Sœur, que cherchez-vous à dire ? »
Shi Fuyin la regarda : « Est-il vraiment impossible d'ouvrir plus de boutiques annexes pour Hong Yan Xiao ? »
Shi Fuxin sourit : « Ce n'est pas impossible, je ne le veux simplement pas. »
L'expression de Shi Fuyin fut comme attendu : « Je m'en doutais. »
Shi Fuxin se leva et fit signe à Shi Fuyin de s'asseoir : « Sœur, je sais que vous allez me faire la leçon avec une foule de lieux communs, du genre : nous sommes tous de la famille, il ne faut pas mettre Grand-mère dans l'embarras, il faut être bienveillante envers les autres… »
Shi Fuyin ne répondit pas, acquiessant implicitement.
Shi Fuxin s'assit face à Shi Fuyin et dit : « Sœur, vous savez, en matière d'intérêts, je ne veux aucune implication avec la maison. »
« Quand Hong Yan Xiao a ouvert, je n'avais pas l'intention que qui que ce soit de la famille Shi s'en mêle. Mais maintenant, laisser mes sœurs ouvrir des boutiques annexes est déjà une concession énorme de ma part. »
Shi Fuyin hocha la tête : « Je le sais. »
Shi Fuxin poursuivit : « Oui, j'ai déjà fait une concession, mais Grand-mère et les autres, qu'ont-elles fait ? »
Shi Fuyin soupira et ne répondit pas.
Shi Fuxin ricana : « Elles abusent ! Les jeunes filles de la famille Shi ne se contentent pas de leurs gains et veulent que les petites-filles aient aussi leur part. Est-ce que je leur dois quelque chose ? »
« Elles veulent user de l'affection familiale et de l'éthique pour me lier. Pff, alors j'userai de leurs propres méthodes contre elles et je mettrai Grand-mère mal à l'aise. Est-ce mal ? »
Shi Fuyin se tut. Un moment plus tard, elle dit : « En fait, Grand-mère… elle a aussi ses difficultés. »
Shi Fuxin rétorqua directement : « Ses difficultés ne viennent pas de moi, alors pourquoi devrais-je en être responsable ? »
« Tout le monde dans ce monde affronte des difficultés. Vous gérez les vôtres, je gère les miennes, et chacun paiera son propre karma. »
« Si vous mélangez le karma d'autrui avec le vôtre, c'est là que les choses deviennent vraiment inextricables et impossibles à démêler. »
Shi Fuyin resta totalement sans voix.
Shi Fuxin regarda sa sœur : « Sœur, je sais que vous avez le cœur tendre et que vous considérez les choses à fond, voulant arranger tout le monde. Cependant, quand on traite avec les gens et les affaires, il faut avoir des principes et des limites. »
« Si nous nous laissons aisément fléchir par quelques mots doux, nous perdons notre ligne de fond. Non seulement nous mènerons une vie épuisante, mais avec le temps, on nous méprisera. »
« Sœur, me croyez-vous ? Si je laisse quelques cousins participer cette fois, les ennuis seront sans fin à l'avenir. Si c'est mal géré, je serai prise au milieu. »
Shi Fuyin regarda Shi Fuxin : « Xin Jie’er, il y a beaucoup de choses que je ne comprends pas aussi clairement que vous. Sachez seulement ce que vous faites. »
Shi Fuxin sourit : « C'est précisément parce que je sais ce que je fais que les autres ne peuvent pas m'influencer. Ces derniers mois depuis l'ouverture de Hong Yan Xiao, j'ai pris conscience de certains de mes défauts. »
« Avant, je pensais pouvoir tout régler seule. Mais l'intervention du domaine du duc Qing m'a fait réaliser que j'avais besoin d'alliés constamment de mon côté. Les sœurs de la maison sont le meilleur choix. »
Shi Fuyin sourit : « C'est mieux ainsi que vous le voyiez. L'énergie d'une personne est limitée ; on ne peut pas tout faire soi-même. »
« Vous êtes douée pour tout, sauf pour un défaut : vous n'accordez pas facilement votre confiance. Hors de notre famille, vous tenez les gens de la maison à distance. »
« Maintenant que vous acceptez de laisser vos sœurs participer à l'ouverture de la boutique, tout le monde vous en est reconnaissant. »
« Les paroles de Grand-mère sont fort sensées. Un seul arbre ne fait pas une forêt. Puisque nous vivons à la cité Capitale, nous devons apprendre à tisser un réseau de relations. »
« En termes de force, nous ne sommes effectivement pas faibles. Cependant, les gens vraiment intelligents savent user des relations pour atteindre leurs buts sans recourir à la force, plutôt que de se jeter dans tout eux-mêmes. »
« Collaborer avec d'autres peut signifier céder une part de profit ou accepter quelque contrainte, mais cela disperse aussi les risques. »
Shi Fuxin soupira : « Tout le monde dans la maison n'a-t-il pas ses petits calculs ? Dans une telle situation, comment puis-je leur faire confiance ? »
Shi Fuyin sourit : « Il n'y a probablement personne sans arrière-pensées. Nous avons aussi nos intentions en revenant à la maison, n'est-ce pas ? Tout le monde est pareil, alors ne soyez pas trop dure. »
Shi Fuxin sourit à sa sœur : « Sœur, pourquoi êtes-vous si magnanime ? »
Shi Fuyin fut un instant surprise, puis pouffa : « Je suis magnanime, maintenant ? »
Shi Fuxin hocha vigoureusement la tête.
Shi Fuyin sourit : « Tant que vous ne croyez pas que je suis une poire. »