Zhuang Yutang avait failli être tué par un expert des Yan du Nord en tentant de sauver le gouverneur Cai. Il en avait réchappé de justesse, mais le bas de son corps était resté paralysé.
L'affaire s'était déjà répandue dans toute la cité Capitale, la maison du duc Wen cherchant partout des médecins réputés.
Pourtant, à cet instant, devant la porte Xuanwu, voyant Zhuang Yutang se tenir sur ses deux jambes, que ce fussent les agents secrets du Département d'Enquête Spéciale qui observaient en cachette ou les autres personnes alentour, tous étaient incroyablement surpris.
Zhuang Yutang était guéri, plus paralysé !
Zhuang Yutang, sous le regard de tous, resta stupéfait un bon moment avant de réaliser qu'il pouvait se lever.
Revenu à lui, Zhuang Yutang sentit une douleur intense dans les jambes. Il perdit l'équilibre et s'affaiblit contre le duc Wen.
Le duc Wen, à la fois joyeux et anxieux, appela le cocher, et ensemble ils aident Zhuang Yutang à remonter dans la voiture.
À l'intérieur, Zhuang Yutang regarda un paquet apparu sur le siège et l'ouvrit vivement.
C'était une pile de cataplasmes médicamenteux, avec des instructions écrites sur une bande de papier.
Zhuang Yutang toucha son genou, qui avait retrouvé la sensibilité, et regarda le duc Wen : « La voiture n'a pas cahoté pour rien ; Sai Huatuo vient de passer. »
Le duc Wen hocha la tête : « Je m'en doutais. L'art de ce Sai Huatuo est encore plus haut que je ne l'imaginais. »
Une bande de papier était aussi glissée entre les cataplasmes. Après l'avoir lue, Zhuang Yutang la tendit au duc Wen.
Le duc Wen la prit et lut : « Soins terminés. La famille Zhuang me doit, à moi Sai Huatuo, une faveur. J'emporte le pendentif de jade personnel du général Zhuang en gage. »
Après lecture, l'expression du duc Wen ne changea guère. Il regarda Zhuang Yutang : « Quoi qu'il en soit, il vous a sauvé. Notre famille Zhuang lui devra cette faveur. »
Sai Huatuo s'était manifesté, et le but de la sortie était atteint. Le duc Wen ordonna aussitôt au cocher de rentrer à la maison.
Voyant la voiture de la maison du duc Wen réintégrer la porte Xuanwu, les gens alentour se mirent à discuter.
« N'avait-on pas dit que les blessures du général Zhuang étaient trop graves, qu'il était paralysé et ne pourrait plus se lever ? »
« C'est forcément que la maison du duc Wen a trouvé un médecin et guéri le général Zhuang. »
« Impossible, le Médecin Divin Zhan a dit que les blessures du général Zhuang étaient incurables. Y aurait-il quelqu'un dont l'art médical surpasse celui du Médecin Divin Zhan ? »
« Il y a toujours plus fort que soi, et des cieux au-delà des cieux. Peut-être que l'art médical de quelqu'un est effectivement meilleur que celui du Médecin Divin Zhan. »
« Je me demande quel genre d'expert est ce médecin ? »
Dans la foule, Shi Fuxin écoutait les discussions de tous, de bonne humeur.
Même si la famille Zhuang ne mentionnait pas d'elle-même la résidence Sai Huatuo, la nouvelle s'étant répandue aujourd'hui, d'autres s'enquerraient d'eux-mêmes.
La cité Capitale comptait beaucoup de gens riches, et parmi eux beaucoup de problèmes de santé. Après aujourd'hui, elle n'aurait pas à s'inquiéter d'un manque de clients.
Tout en se réjouissant, l'expression de Shi Fuxin devint soudain grave. Elle se faufila rapidement dans la foule. Petite et agile, elle se glissa sans attirer l'attention et quitta bientôt la porte Xuanwu.
Au moment où Shi Fuxin partit, Chu Yao apparut sur la tour de la porte Xuanwu.
Chu Yao scruta intensément la foule en contrebas, son balayage passant sur chaque silhouette. Après une demi-heure, ne trouvant rien d'anormal, il fronça les sourcils et retira son regard.
Ce Sai Huatuo lui avait encore filé entre les doigts !
Entendant les gens du commun sous la porte discuter encore de qui avait guéri les blessures de Zhuang Yutang, Chu Yao retroussa les lèvres.
Choisir de faire se lever Zhuang Yutang publiquement sous la porte Xuanwu, ce Sai Huatuo semblait bien décidé à se faire un nom dans la cité Capitale.
Très bien. Je ne crains pas qu'il devienne célèbre. Tant qu'il est dans la cité Capitale, je le finirai par le trouver.
Avec les blessures de Zhuang Yutang grandement améliorées, les officiels et la noblesse de la cité Capitale, apprenant la nouvelle, se mirent effectivement à s'enquérir du médecin qui l'avait guéri.
Ceux qui vivaient à la cité Capitale avaient généralement quelque relations. Bientôt, le nom de Sai Huatuo commença à apparaître fréquemment dans toutes les discussions.
« Sai Huatuo, c'est ce médecin errant qui facture plus cher que moi ? »
À la résidence Zhan, Zhan Fei envoya aussi son intendant s'informer. Apprenant que Sai Huatuo avait guéri Zhuang Yutang, Zhan Fei se rendit au quartier An Ye Fang sans un mot.
Comparé à l'absence de visiteurs précédente, la résidence Sai Huatuo avait été extrêmement animée ces derniers jours.
Quand Zhan Fei arriva, le salon de la résidence Sai Huatuo était encore occupé par plusieurs personnes venues consulter. Liao Kong et Liao Jing expliquaient patiemment les règles de la résidence Sai Huatuo.
Zhan Fei resta à côté et écouta un moment, ses sourcils montant de plus en plus haut : « Donc, vous voulez dire que votre maître ne soigne pas tous les patients, il ne choisit que ceux qu'il souhaite soigner ? »
Liao Kong et Liao Jing acquiescèrent en même temps.
Quelqu'un à côté demanda anxieusement : « Dites-nous juste, comment peut-on voir votre maître ? »
Liao Kong garda le silence un moment : « Si vous souhaitez augmenter vos chances d'être choisi par le maître, vous pouvez offrir plus d'argent. Par exemple, les honoraires de consultation de mon maître sont de cinq cents taels. Si vous les portez à mille ou deux mille taels, mon maître vous choisira peut-être en premier. »
Les patients : « ... »
Zhan Fei : « ... »
Bon, ce Sai Huatuo non seulement facture plus cher que lui, mais aime l'argent encore plus. N'est-ce pas juste une vente aux enchères déguisée des créneaux de consultation ?
Zhan Fei se caressa le menton, les yeux pétillants.
Ne le dites pas, cette idée est en fait assez bonne. La cité Capitale a beaucoup de nobles, et encore plus de gens malades. Ce sont tous des gens qui ne manquent pas d'argent. C'est un profit à ne pas manquer.
En effet, il était trop bon, facturait trop peu. Ses honoraires de consultation n'étaient que de cent taels d'argent.
Non, il ne pouvait pas être pire qu'un simple médecin errant. Il augmenterait ses honoraires à cinq cents taels dès son retour.
Zhan Fei regarda Liao Kong et Liao Jing : « Dites à votre maître que Zhan Fei du pic du Lac Céleste demande une audience. Il doit le voir. »
Liao Kong tendit le registre d'inscription : « Veuillez laisser votre adresse, nous en informerons le maître. »
Zhan Fei écrivit « swish-swish » l'adresse de la résidence Zhan et partit plein d'assurance, comme s'il était certain que Sai Huatuo le recevrait.
À son avis, il représentait la lignée du Médecin Divin du Lac Céleste. Quel médecin au monde n'avait pas entendu la légende du Médecin Divin du Lac Céleste ? S'il se montrait, les médecins seraient forcément curieux et viendraient le voir.
Pourtant, il attendit et attendit. Après plus d'une demi-lune, la résidence Sai Huatuo resta totalement silencieuse.
Zhan Fei n'eut d'autre choix que de faire un second voyage à la résidence Sai Huatuo.
Liao Kong répondit : « Médecin Divin Zhan, si mon maître souhaite vous voir, il viendra naturellement à votre porte. S'il n'est pas venu, c'est qu'il ne souhaite pas vous voir. »
Quoi ?!
Les yeux de Zhan Fei s'écarquillèrent, son visage plein d'incrédulité.
Il ne veut pas le voir ?!
Ce Sai Huatuo est trop arrogant !
Zhan Fei fut éconduit et rentra à la résidence Zhan en colère, très mécontent de Sai Huatuo.
Pendant ce temps, Shi Fuxin ignorait qu'elle avait offensé son frère aîné martial. Elle souriait en glissant deux billets de mille taels chacun dans la tirelire.
Ces derniers jours, elle avait pris le temps de soigner deux patientes affaiblies par un accouchement prématuré. Honoraires de consultation plus pilules de conditionnement préparées, mille taels par personne.
Ajoutés aux cinq mille taels gagnés pour avoir guéri le poison de la Zibeline Flamboyante Cramoisie, la résidence Sai Huatuo avait gagné sept mille taels. Une fois quelques patients de plus vus, plus les dix mille taels d'argent envoyés par Shang Lao Jiu, elle pourrait ouvrir une boutique de fards et poudres dans la ville Intérieure.
Une boutique de fards et poudres n'aurait pas besoin d'être ouverte en secret. Elle pourrait l'exploiter au grand jour. Alors, avec une source pour son argent, elle pourrait acheter de jolis vêtements et accessoires, et manger dans de bons restaurants et maisons de vin.
Shi Fuxin verrouilla son petit trésor et le cacha sous le lit avant d'ouvrir la porte et de sortir avec An Ran et Xiao Fang pour la salle Yiming.
Le vingt-neuf du septième mois était l'anniversaire de la vieille dame Shi. Shi Yuhua et ses deux sœurs étaient mariées et revenues à la maison comtale. Aujourd'hui, tout le monde à la maison comtale dînerait ensemble à la salle Yiming.
« Salutations, deuxième tante, troisième tante, sixième tante. »
Après avoir échangé les salutations avec Shi Yuhua, Shi Yuwen et Shi Yuru, Shi Fuxin alla dans la salle latérale et s'assit à côté de Shi Fuyin.
Voyant Shi Fuzhi et Shi Furian arriver aussi, elle se pencha et chuchota à Shi Fuyin : « La famille de l'oncle et la famille du fils Li sont vraiment proches. Quoi qu'il arrive dans la maison, ils sont toujours là. »
Shi Fuyin la regarda : « N'étais-tu pas indifférente à ces choses avant ? »
Shi Fuxin : « Je le suis toujours maintenant, c'est juste que la famille de la tante aînée veut entretenir sa relation avec la famille du fils Li tout en essayant de se rapprocher de la nôtre. C'est épuisant à regarder. »
« Tout a ses gains et ses pertes. Si on veut les deux, on finit par rendre les choses gênantes. Chaque fois qu'on apparaît en même temps que la famille du fils Li, l'ambiance est toujours subtilement gênante. Pourquoi s'encombrer ? »
Shi Fuyin jeta un coup d'œil à sa sœur : « Apprends de cela. À l'avenir, les gens qu'on côtoie ne seront pas tous des gens qu'on aime. Il faut aussi apprendre à s'entendre avec ceux qu'on n'aime pas. »
Shi Fuxin fit un faible « oh » et n'ajouta rien. Elle ne tenait pas vraiment à composer avec les autres sauf si la situation l'exigeait absolument. Sachant que sa sœur ne partagerait pas ce point de vue, elle changea de sujet.
Parmi les adultes, la troisième tante Shi Yuwen disait en souriant à Jin Yue'e : « Depuis que Yin Jie'er et Xin Jie'er fréquentent l'Académie Nationale Féminine, elles ont beaucoup changé. Maintenant, elles ressemblent de plus en plus à des jeunes filles de bonne famille. »
Entendant quelqu'un louer ses filles, Jin Yue'e fut naturellement heureuse. Juste au moment où elle allait répondre modestement, elle entendit Shi Yuhua laisser échapper un reniflement.
La vieille dame Shi vit cela et, craignant que Shi Yuhua ne crée à nouveau de l'inconfort, changea vite de sujet : « Deuxième sœur, n'as-tu pas dit tout à l'heure que le deuxième gendre était occupé à chercher des soins médicaux récemment ? Y a-t-il un malade dans la famille ? »
Évoquant les affaires de la famille Wei, l'attention de Shi Yuhua fut détournée, et elle dit avec mécontentement : « C'est pour Shao Xu de la Deuxième Branche. » Elle jeta ensuite un regard un peu gêné à Jin Yue'e.
« L'état de Shao Xu ne s'était-il pas amélioré après le port du sachet donné par le quatrième frère ? La famille veut inviter un médecin plus habile pour le soigner à fond.
« Par hasard, Zhuang Yutang de la maison du duc Wen a été guéri récemment par un médecin errant nommé Sai Huatuo. Ma belle-mère a demandé à son mari de l'inviter, mais ils n'ont même pas pu le voir.
« Non seulement ils ne l'ont pas vu, mais ses honoraires sont scandaleux. Les honoraires de consultation seuls sont de cinq cents taels d'argent, sans compter le coût des médicaments.
« J'ai entendu dire que la famille Xu a dépensé mille taels d'argent pour soigner leur fille qui avait accouché prématurément.
« Ce n'est guère un médecin qui se consacre à guérir et sauver des vies. C'est clairement un vulgaire qui a sombré dans la fosse à argent. Je ne veux absolument pas consulter ce Sai Huatuo. »
Dans la salle latérale, Shi Fuxin entendit les propos de Shi Yuhua et ne put s'empêcher de renifler.
Oui, ses honoraires étaient élevés, mais elle obtenait une guérison immédiate et soulageait les patients de leurs souffrances. Dépenser un peu d'argent pour acheter un corps en bonne santé était une transaction très rentable.
Il y avait tant de patients inscrits pour consulter, elle ne pouvait pas tous les voir. Si la famille Wei ne voulait pas la trouver, elle était trop paresseuse pour s'en occuper de toute façon.
Bientôt, l'heure du dîner arriva.
Pendant le repas, Zeng Yuwei remarqua que les membres de la famille Shi louaient souvent les quatre enfants de Shi Zhenghe, mais mentionnaient rarement les leurs. Ne pouvant s'en empêcher, elle révéla une nouvelle qu'elle avait entendue de sa famille maternelle, les Zeng : « L'Empereur semble sélectionner des concubines. »