« … Tu dis ça, mais une femme qui a quitté l'entreprise à peu près au moment où j'ai été réembauchée. En fait, elle est juste là ! » (Damme)
Damme désigna du doigt une femme vêtue en serveuse près de la caisse, qui tressaillit en réponse.
Juste au moment où j'allais me montrer et répliquer à Damme, ma promesse avec Ryle me revint en mémoire et me retint.
Sei s'avança pour masquer la jeune fille à la vue, puis il prit la parole : « … Elle était en congé maternité. Comme elle en avait fait la demande, j'ai été informé des circonstances et lui ai donné mon accord explicite pour revenir. C'est une affaire totalement différente de la vôtre ; alors pourquoi avez-vous demandé des nouvelles d'elle ? »
« … Eh bien, humph. Je ne savais pas si c'était pour un congé maternité ou quoi que ce soit d'autre, mais il y a une tonne de femmes dans cette boîte qui ne servent qu'à ranger des articles ou tenir la caisse. Et bien que cette femme ait pu revenir, moi, pour une raison quelconque, je ne le peux pas. Cette entreprise pratique clairement le favoritisme… ou croyez-vous que ce soit infondé ? Qu'en pensez-vous, vous et cette femme là-bas ? » (Damme)
Je dus réprimer de toutes mes forces l'envie bouillonnante de répondre à son affirmation outrageante.
Mon corps tremblait de colère alors que j'essayais, une fois de plus, de contenir mon envie de répliquer.
Le creux de mon ventre s'embrasa d'une passion avide de corriger ses propos.
C'était une insulte envers l'entreprise ; c'était une insulte envers Sei ; c'était une insulte qui bafouait toutes les femmes qui travaillent.
Ah, pour quelle raison cet homme me provoquait-il ? Il était peut-être temps d'exercer le pouvoir d'État d'une fille de duc, comme à l'époque de l'Académie.
Me taire… serait impossible. Cependant, dès que j'ouvris la bouche pour laisser mes sentiments en jaillir, une voix dure résonna dans toute la pièce.
« … Ne sous-estimez pas les capacités d'une femme. Écouter vos sottises nauséeabondes me donne la nausée. » (Dida)
Dida et Sei lancèrent un regard perçant à Damme. Dida serra sa prise sur Damme, dont le visage se déforma de douleur.
« Porter des marchandises, faire de la comptabilité… Certes, cela peut sembler être des tâches monotones. Mais c'est grâce à ce même travail que le magasin parvient à bien fonctionner. De mon point de vue, le travail que vous faisiez et celui qu'elle fait ont une importance égale. La hiérarchie des emplois n'est pas tout. Dans tous les cas, c'est un membre important de notre personnel, capable d'accomplir son travail avec efficacité, compétence et habileté. » (Sei)
« Aïe, aïe, aïe, aïe ! Ça fait mal !! » (Damme)
Damme était plus concentré sur la douleur que sur la perspicacité de Sei.
« Oups, pardon. Quand la dénonciation des femmes par Damme a atteint mes oreilles, je suis entré dans un état de rage inesthétique. » (Dida)
Les excuses de Dida n'étaient pas adressées à Damme, mais bien à Sei pour l'avoir interrompu. Sei accueillit les excuses de Dida avec un sourire amer.
Sei accueillit les excuses de Dida avec un sourire amer.
« À la retraite, vous touchez votre pension et une prime ; mais vous quittez l'entreprise pour de bon. C'est différent d'un congé, car la personne en question est tenue de revenir une fois sa période d'absence terminée. » (Sei)
Puis, Sei se tourna vers la serveuse et remarqua : « Tout d'abord, dans les documents signés lors de l'embauche, il est clairement indiqué que congé et départ à la retraite sont différents. Nous l'avons aussi expliqué à l'avance… Vous avez entendu l'explication, et vous avez quand même quitté l'entreprise, c'est bien cela ? » (Sei)
« Eh bien, oui. Quand M. Sei m'a demandé pourquoi je voulais partir, il a demandé ma raison. Je lui ai parlé de ma grossesse à venir et de la nécessité de m'occuper du nouveau-né. Alors M. Sei m'a demandé ce que je ferais après m'être occupée du bébé. Je lui ai dit que je chercherais un nouvel emploi. Juste après que j'ai dit ça, M. Sei m'a proposé de prendre un congé au lieu de quitter l'entreprise pour de bon. Honnêtement, trouver un nouvel emploi est une corvée qui prend énormément de temps, et je suis très reconnaissante à M. Sei de m'avoir offert l'option de revenir après un court départ. » (Serveuse)
L'assistance poussée un souffle de choc et de surprise.
Le système de congé était nouveau, mis en place uniquement par notre entreprise. Les réactions du public étaient logiques ; c'était tout naturel. Il avait fallu pas mal de temps pour l'introduire et l'implémenter.
« Vraiment ? Incroyable !! Moi aussi je veux travailler ici ! On ne peut pas s'en sortir avec les seuls salaires de nos maris, et élever un enfant seule, c'est difficile à dire… » (Public)
« Certainement. Je vais le dire en termes simples : en gros, je dois quitter mon travail à chaque fois que j'accouche ; mais ici, après l'accouchement, je pourrais revenir et travailler comme avant. C'est dommage que cette entreprise soit la seule à appliquer ce système ! » (Public)
Les clientes pensaient la même chose, acquiesçant dans leur for intérieur. Sans aucun doute, il était difficile pour les femmes de travailler sous de si rudes conditions.
Bien que les femmes qui travaillent au Japon fassent face aux mêmes problèmes d'égalité des sexes, c'est plus grave ici à cause du manque de droits des femmes.
Ce serait bien s'il y avait des familles sur qui compter dans le coin, mais la plupart des gens du royaume ont de nombreuses personnes à charge. En plus, il n'y a aucun endroit pour garder les enfants.
En tout cas, il pourrait être bon de créer une structure comme une crèche pour les femmes qui travaillent.
La serveuse commenta :
« Merci. En d'autres termes, ce que dit Damme est une accusation et une calomnie envers notre entreprise. » (Serveuse)
Sei remercia la serveuse, et seulement alors l'atmosphère glaciale qu'il dégageait sembla enfin prendre fin.
Cependant ;
« Après avoir quitté l'entreprise, vous vous êtes mise à votre compte. Cependant, je n'ai jamais eu l'intention de restreindre votre liberté, même si vous rejoigniez une autre entreprise. Du moins, jusqu'à ce que vous causiez du grabuge dans ce magasin. Maintenant, vous… » (Sei)
Sei se tourna à nouveau vers Damme, mais ses yeux étaient assez froids pour lui percer le cœur. Damme trembla face au regard de Sei.
« Cette situation ne se reproduira plus. Cette fois, j'empêcherai les gardes de vous tuer. Mais si un tel incident se reproduit, j'emploierai d'autres méthodes. » (Sei)
Sei murmura à Damme d'une voix glaciale. Damme sut que si un tel incident se reproduisait, il serait mort sur-le-champ.
Il sourit tandis que Damme tremblait follement devant lui.
« Oh, un garde local est arrivé. Dida, remets-le-leur. » (Sei)
« … Est-ce vraiment bon ? » (Dida)
« Oui. » (Sei)
Sei hocha la tête tandis que Dida remettait Damme au garde. Il ne résista pas et ne lutta même pas, se contentant de regarder Sei avec des yeux ternes, sans vie.