« Mon corps est un peu raide, je vais aller faire un peu d'exercice. » (Dean)
« … Tu comptes t'infiltrer à nouveau dans la séance d'entraînement des militaires ? » (Ludy)
« Oui. Le général Gazelle est de retour, et comme c'est lui qui la dirige, ce serait gâché de ne pas y assister. » (Dean)
Le général Gazelle s'est occupé de moi depuis l'enfance. Il m'entraînait sans cesse dans ce château. Il existe bien un ordre de chevalerie, mais j'ai l'impression que les militaires sont plus assidus. De plus, comme ils assurent la sécurité dans toute la ville, ils s'entraînent aussi au combat de rue.
« Frère, bouger ton corps c'est bien, mais sers-en d'abord ta tête et tes mains. » (Leticia)
Elle soupira en entrant dans la pièce. Ma petite sœur s'appelle Leticia, mais je préfère l'appeler Letty. Elle a de doux yeux vert émeraude et des cheveux blonds, comme moi. C'est la troisième princesse et troisième dans l'ordre de succession. Tout chez elle rappelle notre mère. Ma sœur est devenue une véritable beauté.
« Letty, tu as déjà fini ? Comme prévu, tu travailles vite. » (Dean)
« Oui, frère. Je t'en prie, contrôle-toi. » (Leticia)
Son sourire, bien que semblant mignon, était empreint d'une immense hostilité. Elle posa une pile de documents sur mon bureau.
« Voici la faveur que tu m'as demandé de régler. Il y a un endroit qui a un petit problème financier, vérifie-le. » (Leticia)
Pendant mon absence, Leticia traite tous les documents et compile les rapports. Depuis que le Roi est tombé malade, ma charge de travail a explosé. Je ne pourrais pas quitter mon bureau sans son aide.
Elle est enfermée ici depuis son plus jeune âge. Ma position à l'époque était faible, et je pouvais peu faire pour elle. Elle a dit qu'elle ne voulait pas participer à la lutte pour le trône et a consacré toute son énergie à ses études.
Ses capacités et son habileté pour le papier étaient même louées par le Premier ministre.
« Tu as énormément progressé. Si c'est la toi actuelle, je pourrai "m'absenter" plus souvent à l'avenir. » (Dean)
« Frère, avant de planifier ta prochaine sortie, regarde ces documents. Plutôt, ne sors pas pendant un moment. » (Leticia)
Je parcourus rapidement les rapports et documents qu'elle avait compilés et revus, sans trouver la moindre erreur. Au contraire, elle avait même noté des détails mineurs et envoyé des gens enquêter sur certains problèmes.
« Le ministre des droits de l'homme est dans la faction du second prince. Même si elle veut mener un petit projet comme celui-ci, il sera certainement rejeté. » (Leticia)
« En effet. » (Ludy)
Les opérations du pays sont divisées en sept départements administratifs : finances, affaires militaires, affaires juridiques, affaires étrangères, droits de l'homme, éducation et infrastructures. Le Premier ministre les coordonne tous et rapporte leurs activités et affaires au Roi. Les tâches administratives incluent aussi les négociations avec chaque seigneur pour créer des politiques bénéfiques au pays.
Le pouvoir des seigneurs en place est significatif. Il faut donc beaucoup de temps pour trouver des compromis avec eux, surtout en gérant le pays. C'est pourquoi j'ai proposé une politique pour centraliser davantage ce processus. Mais elle n'a pas obtenu la majorité, entraînant des rejets répétés.
Le ministre des finances, le comte Sagittaria, les ministres des affaires militaires et des affaires étrangères sont de mon côté.
Les ministres des droits de l'homme, de l'éducation et des infrastructures sont du côté du second prince.
L'un des ministres clés a été remplacé par quelqu'un de l'Église, ce qui leur a permis d'imposer de nombreuses décisions grâce à son soutien. Cependant, depuis la purge, il a été relevé. L'Église reste dans le chaos et est inutile. Je veux profiter de cette occasion pour séparer l'Église et l'État.
Ah oui. J'ai oublié de mentionner un autre ministre. Le ministre des affaires juridiques est neutre, comme l'était le Premier ministre autrefois. Depuis l'incident d'excommunication, cependant, le Premier ministre soutient maintenant ma faction.
« Elle avait de l'argent caché dans son sein… ?
soupir
… À ce point, ce genre de personne est devenue ministre des droits de l'homme. » (Dean)
« Tu t'es trop préoccupé de tes jeux politiques. » (Leticia)
En plus de détourner l'argent pour elle-même, la ministre des droits de l'homme l'utilisait pour la corruption.
« Par jeux, tu veux dire la lutte pour le trône entre mon petit frère et moi ? C'est bien un jeu pour gagner le trône, mais je ne l'ai jamais considéré comme un adversaire. » (Dean)
« Quelle chose étrange à dire… Ah. Cela me rappelle… » (Leticia)
« Quoi ? » (Dean)
« S'il te plaît, laisse-moi rencontrer la fille du duc d'Armélia. » (Leticia)
Elle fit sa demande fermement, les yeux brillants.
« … Pourquoi demandes-tu cela si soudainement ? » (Dean)
J'aurais dû couper court à la conversation ou changer de sujet, mais comme j'avais demandé, notre discussion continua.
« Nous sommes du même bois : des femmes puissantes et excellentes dans leur travail. J'aimerais échanger des idées et discuter de diverses choses avec elle… c'est ce que je voudrais dire. La vraie raison pour laquelle je veux la rencontrer, c'est à cause de l'affection que tu lui portes. » (Leticia)
« Nous ne sommes pas comme ça, tu sais. » (Dean)
« Vraiment ? C'est décevant. Mais puisque tu as ignoré une occasion importante de réduire le pouvoir du duc d'Armélia, cela montre à quel point tu l'apprécies. » (Leticia)
« C'est- » (Dean)
« - Parce qu'elle est une personne compétente. S'il te plaît, Frère. » (Leticia)
La force de sa détermination et sa franchise rendaient toute réplique impossible.
« Elle ne peut pas entrer dans ce château, alors comment la rencontrerais-tu ? » (Dean)
« Je pense que si je voyage avec toi et Ludy, je serai en sécurité. » (Leticia)
« Je ne pense pas que nous irons ensemble au fief d'Armélia un jour. » (Dean)
« Quoi ? Tu comptes me laisser ici toute seule encore ? C'est un frère terrible. N'est-ce pas, Ludy ? » (Leticia)
« Je… ne peux pas commenter cette affaire. » (Ludy)
Ludy sourit amèrement et tenta de rester en dehors de la discussion.
« Même Ludy a la même réaction. » (Leticia)
En réponse aux mots de Ludy, elle aiguisa sa langue proportionnellement à son insatisfaction. Je vis ses épaules s'affaisser alors qu'elle soupirait, et l'atmosphère devint rapidement sombre.
Je pensais devoir changer de sujet rapidement, mais pour une raison quelconque, je gardai le silence. Elle ouvrit la bouche.
« Bon… Je veux bien voir Iris, mais j'aimerais aussi sortir. Je suis dans ce château depuis trop longtemps et je veux voir à quoi ressemble la vie à l'extérieur et entrer en contact avec les gens. J'ai senti que le fief d'Armélia serait l'endroit idéal pour cela. » (Leticia)
« Comprends-tu la position qui est la tienne ? Si c'est le cas, sachant ta position, tu souhaites quand même le faire ? » (Dean)
Letty n'a pas le droit d'aller dans beaucoup d'endroits, et les lieux où elle est autorisée à aller se limitent à ce château et à quelques pièces du palais impérial. La raison n'est pas sa lignée ni la politique intérieure.
Elle ressemble trop à notre mère. À l'heure actuelle, son apparence est similaire à celle de notre mère quand elle était jeune, mais dans quelques années, elle sera le portrait craché de notre mère. Si le Roi la voyait, il bondirait de son lit, l'étreindrait et la traiterait comme une princesse doit l'être. Je ne peux pas lui permettre de la voir, cependant ; plus il lui montre de compassion, plus la corde autour de son cou se resserre.
La ressemblance de Letty avec notre mère ferait d'elle la cible principale d'Ellia.
Pour Ellia, nous sommes des obstacles. Si elle voyait Letty maintenant, elle utiliserait tous les moyens disponibles pour l'éliminer, et ni moi ni le Roi ne pouvons la garder vingt-quatre heures sur vingt-quatre. De plus, après avoir vu à quel point le Roi a chuté, comment puis-je lui confier la vie de ma bien-aimée petite sœur ?
Je sais que c'est mon ego qui parle.
Mais je ne veux pas perdre un autre membre de ma famille.
Je ne veux plus ressentir une telle peine.
Je ferais aussi bien d'être comme le Roi. J'enferme ma petite sœur dans cette cage dorée parce que j'ai peur de la perdre.
« Je comprends les inquiétudes de Frère. Je ne suis qu'un fardeau… Mais… je veux quand même voir le monde. Je veux respirer le même air et comprendre les expériences de notre peuple. Comment pourrai-je jamais accomplir quoi que ce soit si je ne peux pas comprendre le monde et assister à des bals et des fêtes ? » (Leticia)
Je plongeai mon regard dans les yeux de Letty… Ma petite sœur a grandi.
« Je veux voir le monde extérieur. Je ne veux pas être comme mon grand frère. Je ne veux pas vivre dans une forteresse dans le confort mais coupée du reste du monde pour le reste de ma vie. » (Leticia)
Elle devra éventuellement quitter cet endroit…
C'est pourquoi elle essaie de négocier maintenant.
« Je comprends. » (Dean)
« … Hein ? » (Leticia)
« Nous irons au fief bientôt, mais tu devras être escortée par moi ou par Ludy, d'accord ? » (Dean)
« Merci infiniment !! » (Leticia)
Letty sourit et m'étreignit.
« Bon, alors, finissons de traiter tous ces documents pour que tu puisses partir tôt sans la menace de te faire écraser par le travail après. S'il te plaît, fais ta part aussi, Frère. » (Leticia)
« Oui. Je comprends. » (Dean)
Elle était de bonne humeur. Elle prit une pile de documents que j'avais traités plus tôt dans l'intention de les vérifier.
« Princesse Letty, je vais les porter. » (Ludy)
Ludy quitta la pièce pour la rattraper.