Je m'appelle Berne. Berne Tash Armelia. Je suis l'héritier du Duché d'Armelia, le fils du Premier ministre, Louis Dan Armelia.
« Bonjour Edward-sama. Yuri-sama. »
« Ah. »
« Bonjour, Berne. »
J'ai interpellé les deux personnes qui marchaient devant moi. Ed-sama a les cheveux d'un cramoisi éclatant, la même couleur qu'Ellia-sama, la seconde Reine, et un pair d'yeux d'un noir de jais distinctif. Avec ses yeux relevés, il a tendance à donner l'impression d'être strict.
Mais quand il est avec Yuri-sama, le coin de ses yeux s'abaisse un peu, ce qui rend son expression globale plus amicale. Quand Ed-sama était encore fiancé à ma grande sœur, Iris, je ne l'ai jamais vu afficher ce genre d'expression. Je pense que c'est parce qu'il la trouve vraiment, vraiment précieuse, au point de ne pouvoir s'empêcher d'afficher cette expression.
Quant à la personne à côté de lui, Yuri-sama, elle a des cheveux bruns flous tressés. C'est une coiffure rarement vue et qui fait forte impression. Elle a aussi de grands yeux verts magnifiques, et avec son expression qui change constamment, elle paraît adorable dans l'ensemble. C'est quelqu'un qui reste toujours positive, du moins je le pense.
« Dis, Berne. Tu n'as pas veillé tard pour étudier, encore ? »
« Oui, enfin… »
« Oh, Berne s'est encore surmené~ ? »
« Non, je ne me surmène pas. C'est parce que je veux étudier un peu, ça va. »
Quand j'ai vu l'expression anxieuse de Yuri-sama, ma poitrine a commencé à devenir vraiment chaude. La seule chose dans laquelle je suis particulièrement doué… c'est de recevoir l'inquiétude de Yuri-sama… Comme je l'ai pensé, c'était juste l'étude.
« Berne-sama, tu es tellement incroyable~ »
Si je ne me trompe pas, c'était la première chose qu'elle m'a dite quand elle m'a abordé. À ce moment-là, je n'avais aucun intérêt pour elle, et je suis certain de l'avoir même traitée froidement. Ou plutôt, je ne savais pas ce qu'il y avait d'incroyable.
Pour moi, arriver premier me semblait « naturel », et je n'ai même pas envisagé qu'on puisse me ravir cette place. Cependant, pour elle, être toujours première est incroyable parce qu'elle est nulle en études, et elle est venue me voir pour me demander de lui apprendre encore et encore.
Parce qu'il était confortable d'être avec elle, au moment où je m'en suis rendu compte, je lui donnais des cours tout le temps. En lui enseignant, et en la voyant s'améliorer peu à peu grâce à mes instructions, une chaleur quelconque envahissait mon cœur.
« Berne-sama, regarde ça~ Grâce à Berne-sama, mes notes ont tellement augmenté~ »
Au début, ses notes étaient juste passables, et le fait qu'elles se soient tant améliorées, elle me montrait son bulletin avec joie.
Quand je l'ai vu, je me suis senti vraiment heureux d'avoir pu aider. …Sans que je m'en rende compte, je trouvais du réconfort à entendre sa voix aiguë, comme si elle me guérissait.
…Même si on m'a abordé maintes fois, je n'ai jamais ressenti ça auparavant. Au final, ça n'a pas bien tourné, et elle a été prise par Ed-sama. Même ainsi, tant qu'elle était heureuse, ça allait… Je voulais juste rester à ses côtés… C'est ce que je pensais.
En tout cas, à cause de ce moment-là, avant que je m'en rende compte… j'étais convaincu d'être incroyable. Je n'ai jamais quitté la première place, et je peux généralement retenir les choses après les avoir entendues une seule fois. C'est pour ça que je le pensais.
Cependant, ma façon de penser a été brisée il y a peu. Et la personne qui l'a détruite, c'est ma grande sœur, Iris.
Quand elle était à l'académie, ce n'était pas une élève très brillante. Cependant, quand je suis revenu dans le fief récemment… j'ai vu ma grande sœur en tant que directrice du conglomérat, et gouvernant le fief en tant que mandataire du Seigneur Féodal.
À cause de ça, je l'ai vue lutter contre des documents empilés aussi haut qu'une montagne, avoir des conversations sur des sujets que je ne comprends pas, donner des consultations, et à nouveau se battre avec des documents. Après m'avoir réprimandé, elle est retournée au travail… Tellement occupée que le simple fait de la regarder me donne le tournis.
Quand j'ai vu son apparence, pour être honnête… j'ai reçu un choc. Je pensais que moi, personnellement, j'étais quelqu'un d'incroyable… Mais qu'est-ce que ça veut dire exactement ? La seule source de connaissance, c'est l'expérience.
Comparée à elle… je ne suis qu'un gamin avec une tête qui fonctionne. Non… Ce n'est probablement pas juste elle, il y a sûrement d'autres gens. Mais ce n'était pas la seule chose que j'ai vue.
Et à cause de ça, je suis allé voir père récemment et j'ai supplié pour recevoir son enseignement. Je ne peux pas continuer comme ça, c'est ce que je me suis dit. Avant tout, j'étais mortifié.
Sous la stricte supervision de père, j'ai été forcé de relever de nombreux défis. Comme résultat, j'ai été forcé de passer des nuits blanches pour y faire face.
* * *
Quand j'ai regardé vers l'entrée de l'académie, j'ai vu Dorsen là-bas. Comme d'habitude, il se distingue avec ses cheveux courts et son corps musclé.
« …Bonjour. »
« Oh, Dorsen. Bonjour. »
« Bonjour, Dorsen. Bien que tu aies l'air vraiment fatigué… Ça va ? »
« Ouais. C'est parce que j'ai subi un entraînement sévère hier. Mais je vais bien. »
Bien qu'il soit d'habitude taciturne et impassible, si on regarde de près, il a l'air vraiment fatigué. Cela dit, il ne semble pas si différent que d'habitude.
« C'est ça… Fais juste attention à ne pas te surmener, d'accord ? »
« Merci beaucoup. »
Si je ne me trompe pas, Dorsen participe étrangement à l'entraînement des Chevaliers ces derniers temps. Le père de Dorsen, Druna-sama, a dit que ce serait une occasion pour lui de
« forger et tremper son caractère »
et l'a forcé à participer.
…C'était probablement parce que mère était absente à la garden-party organisée par la maison de Dorsen, les Katabelia… et qu'ils ont été remplacés lors de fonctions officielles… Ça pourrait être la raison pour laquelle Druna-sama a traîné Dorsen là-bas. En d'autres termes, pour le dire simplement, c'était la représaille de mère.
…À propos de cette situation, je n'ai découvert ces coulisses qu'après être allé voir père. À cause de ça, je me suis souvenu de ce que ma grande sœur a dit à ce moment-là :
« Réfléchis aux conséquences de tes actes. »
* * *
Quand nous sommes arrivés dans la classe, tout le monde s'est tourné vers nous et nous a salués. …Bon, puisqu'elle est maintenant officiellement fiancée au Second Prince… je suppose qu'il était naturel qu'ils la saluent.
Quand nous nous sommes assis à nos places, les cloches ont commencé à sonner par coïncidence, et la porte s'est ouverte à nouveau.
« …Bonjour~ »
« Oh, bonjour. Van. »
La personne qui est arrivée in extremis était Van Lutasha. Il est le fils du Pape de la Religion Darryl. Le but du Pape de la religion Darryl et de la religion elle-même est d'aider des générations et des générations d'aristocrates. À cause de ça, bien que Van ne soit pas un aristocrate, il est inscrit dans une école d'aristocrates.
« Van, tu es lent comme toujours~ Tu as à peine réussi à arriver juste à temps~ »
« Pour moi, je pense être arrivé plutôt tôt. Cela dit, les cheveux de Yuri-sama sont devenus vraiment beaux. »
« Merci beaucoup~ Ou plutôt, même si Van me complimente, j'ai pas l'impression d'être complimentée. »
Van a les blonds longs jusqu'aux épaules. Ses cheveux sont vraiment brillants et rarement vus même chez les femmes. De longs yeux étroits, et des traits androgynes.
« Pas du tout. Ils sont vraiment beaux. »
« Me-merci beaucoup~ C'est sûrement grâce aux produits de beauté du Conglomérat Azura. »
« Ah, cet endroit, hein. »
« Oui~ Maintenant que tu le dis, je suis enfin devenue membre~ »
« Qu'un simple conglomérat fasse attendre ma fiancée… »
Ed-sama a dit avec amertume en claquant de la langue.
« Ed-sama, tu ne peux pas dire un truc pareil~ C'est parce que d'autres gens ont dû attendre un moment, donc c'est tout à fait normal que j'attende aussi. »
« Yuri est si douce. »
Cependant, après avoir été persuadé par Yuri-sama, son expression a changé.
…Ou plutôt, que Yuri-sama devienne membre… je ne peux pas dire que je ne suis pas surpris. Qu'une chose pareille arrive. Je ne serais pas surpris si ces deux-là échouaient à devenir membres… Ou plutôt, je suis plus convaincu que ce serait comme ça.
Cependant, « cette » grande sœur, pour prévenir un conflit entre la famille royale et le conglomérat, elle a probablement réprimé ses émotions et fait ce qui était le mieux pour le conglomérat… Sûrement les employés qui adorent grande sœur ont dû avoir l'impression d'avaler quelque chose d'amer.
« Ce conglomérat est vraiment très populaire~ J'attends encore le mien. »
« C'est vrai~ Je suis sûr que leur président est une personne incroyable. Je respecte cette personne. Je veux vraiment la rencontrer une fois~ »
« Puisque Yuri veut rencontrer la personne, invitons-la au Château Royal une fois. Je suis sûr que l'autre partie sera extrêmement ravie et honorée. »
« C'est une très bonne idée~ »
…Je pense qu'elle viendra absolument pas. En premier lieu, les gens du fief d'Armelia sont considérablement en colère contre le Second Prince. Parce que quand j'y suis allé, non seulement mère, mais dès que j'ai été séparé de grande sœur, les autres employés m'ont complètement ignoré comme si j'étais une épine dans leur pied. Même si ce n'était pas grande sœur, mais quelqu'un d'autre était président… par exemple Sei ou Sebastian, je suis sûr qu'ils n'iraient pas non plus.
« …Parlant du Château Royal, comment s'est passée la discussion pour l'autre histoire~ ? »
« Ah, pour la soupe populaire de l'église. Bien sûr, j'ai obtenu l'approbation. Hey, Van. »
« Oui. L'église Darryl devrait aussi être ravie d'aider. »
« Je suis vraiment contente que ça se soit passé comme ça~ Je suis sûre que tout le monde sera content. »
« Ouais. Bien sûr, puisque c'est Yuri qui le fait, tout le monde devrait être content. »
…Yuri-sama est une personne douce. Elle a fait une proposition à Ed-sama pour ouvrir une soupe populaire pour le peuple, et Ed-sama a aussi agi de manière agressive.
Cependant. …Pour la conduire fréquemment, ils ont probablement déjà calculé le budget nécessaire.
C'est une chose tout à fait naturelle. La Famille Royale vit comme avant… Ou plutôt, leurs dépenses ont augmenté. C'est parce qu'Ellia-sama a beaucoup dépensé pour elle-même, et Ed-sama a pas mal dilapidé pour les cadeaux de Yuri-sama. Néanmoins, les revenus fiscaux n'ont pas changé.
« Si tu veux vivre pour le peuple, la première chose à faire est de réexaminer ta propre vie… Par exemple, pour ces fiançailles, au lieu d'être heureuse avec le cadeau d'Ed-sama, elle aurait pu le donner au peuple. Cependant, cette fille continue d'extorquer des cadeaux, c'est de la méchanceté. »
Père a dit avec indignation.
Demander des cadeaux, ça allait encore si c'était une ou deux fois, mais ça s'est répété au point de pressurer le Trésor.
Bien que père et les autres ministres s'y soient opposés dès le début, ça a quand même été imposé de force par d'autres, et les dépenses ont commencé à s'accumuler.
En plus, une soupe populaire est menée dans la Capitale Royale. …En réalité, il n'y a pas tant de gens qui ont besoin d'aide. Père s'est plaint qu'ils essaient juste de gagner en popularité.
Si le coût de la main-d'œuvre est réduit, ça veut dire que les revenus des gens diminueront aussi. Comme résultat, même les gens qui auraient dû être quelque part dans la classe moyenne deviendront pauvres.
Jusqu'à maintenant, j'ai toujours pensé que Yuri-sama est une personne douce… Mais je n'ai peut-être rien vu du tout.
« …Actuellement, la conduire fréquemment imposerait une lourde charge au Trésor National. Cette fois, ne penses-tu pas qu'il vaudrait mieux reconsidérer ? »
« Pourquoi Berne dit un truc pareil ? La priorité absolue, c'est pas d'aider la vie des gens ? Tout le monde est content, c'est pas une bonne chose… »
« Bien que ce soit une bonne chose, ça ne sera pas bon si c'est trop fréquent. Yuri-sama, s'il te plaît, ne dis pas trop de choses déraisonnables à Ed-sama… »
« Ed-sama est le Prince de ce Royaume. Un Prince ne peut pas faire ce qu'il veut ? Si le Royaume n'a pas assez de budget, il suffira de le prendre sur les impôts~ Ah, et aussi, comment ça serait de dissoudre l'armée ? Un, c'est une bonne idée~ Puisque ce Royaume est vraiment paisible, l'armée est inutile~ Hein, Ed-sama ? »
Yuri-sama avait un sourire éclatant comme si elle avait eu une idée géniale. Moi, cependant, je ne pouvais pas cacher ma surprise face à ses mots.
J'ai pensé qu'elle ressemblait à un petit enfant. Un enfant inhumain… innocent. Si on y réfléchit un peu, du point de vue de la défense nationale, et de la standpoint de la paix et de l'ordre, c'est quelque chose qu'on ne peut pas dire. Avant tout, qu'est-ce qui arrivera à ces gens qui perdraient leur travail. …L'avenir foncerait droit vers la soupe populaire.
« Ah, Yuri est si intelligente. …Berne. Tu es obstiné. Tu as l'air d'un retenu de quelque part. »
« …Je m'excuse pour mes paroles impertinentes. »
Ed-sama m'a dévisagé, et j'ai fermé ma bouche. …Ah, père va probablement encore exploser de colère. Non, il
est
déjà en colère. Et parce que je n'ai pas pu l'arrêter, il va probablement se mettre en colère contre moi.
* * *