J'ai réglé la majeure partie du travail d'aujourd'hui, il ne reste plus qu'à classer et vérifier les documents. N'ayant pas envie de dîner avec mon jeune frère ce soir, j'ai demandé à Tanya de m'apporter un léger repas. Mère et Tanya n'ont pas fait allusion à lui en ma présence, elles prenaient sans doute mes sentiments en considération.
Le ciel dehors est devenu complètement sombre, et la pièce faiblement éclairée ne l'est plus que par une lampe. …Je me demande s'il n'est pas temps que je commence à porter des lunettes. Comme je n'ai fait qu'examiner des rapports détaillés, c'est inévitable si ma vue a baissé.
Toc, toc
, un bruit de frappe résonna dans la pièce. Lorsque j'invitai la personne à entrer, ce fut Berne qui apparut.
« As-tu quelque chose à me demander ? »
« …Il te reste encore du travail ? »
« C'est exact. Tu le vois bien. »
« …Tu travailles toujours selon un tel emploi du temps ? »
« Depuis que mère et grand-père sont arrivés, cela s'est un peu calmé. Avant leur venue, je travaillais toute la journée. »
…Ça fait vraiment longtemps que je n'ai pas eu ce genre de conversation avec mon jeune frère. Cela fait presque deux ans qu'on ne s'est pas vus, et même quand nous étions tous les deux à l'académie, nous avions chacun notre entourage, donc nous n'avions guère l'occasion de communiquer.
« …C'est donc ça… »
« Puis-je te poser une question ? »
« Quoi ? »
« …Pourquoi as-tu soutenu le Second Prince à ce moment-là ? »
« …Pourquoi tu demandes… ? C'est parce que grande sœur a fait ça à Yuri… »
« Tu parles… de la façon dont je l'ai critiquée, et des fausses rumeurs que j'ai propagées. Étais-tu prêt à assumer la responsabilité des conséquences de ce qui s'est passé ? »
« … »
« Si tu veux succéder à père comme prochain Premier ministre, tu devrais réfléchir aux conséquences. Aux conséquences de ton acte et à l'influence qu'il a eues.
…Je n'ai pas d'informations détaillées sur ton comportement à la Capitale Royale. Et je n'en voulais pas. Cependant, je sais pour un fait que ta réputation n'est pas bonne.
Pour l'instant, je ne veux pas te laisser succéder comme Seigneur féodal, et être Premier ministre n'est même pas un rêve, c'est une chimère. »
« …C'est le devoir des sujets de réaliser le vœu de la famille royale. »
« Le rôle du Premier ministre est de superviser le Royaume selon la volonté du Roi. Cependant, il fait aussi partie de son devoir de remontrer au Roi lorsqu'il commet une erreur. …D'ailleurs, tu as dit que c'était ton devoir de réaliser le vœu de la famille royale, n'as-tu pas à prendre en compte les sentiments des autres ? »
C'est grand-père qui m'a expliqué le devoir du Premier ministre. « Louis-dono a mûri splendidement dans son rôle… Mais quant à Berne… » fut son avis.
« …Agir avec des sentiments et être mue par des sentiments sont deux choses différentes. J'ai agi parce que j'étais submergée par l'affreuse jalousie, et cela a mené à ce résultat. Mes alliés ont diminué, et j'ai été expulsée de l'académie. Tu t'es tenu du côté opposé et m'as dénoncée à ce moment-là, mais maintenant, n'es-tu pas aussi confronté à la même situation ? »
C'est regrettable de briser la tradition de notre famille d'occuper le poste de Premier ministre. J'ai encore besoin de plus en plus de pouvoir. Tout en y réfléchissant, je me suis dit que je pourrais peut-être redresser le comportement de mon jeune frère…
« C'est tout ce que j'avais à dire. As-tu autre chose à demander ? »
« …Non… »
« C'est bien. Dans ce cas, retire-toi. J'ai encore du travail, je ne peux pas te tenir compagnie plus longtemps. »
Quand Berne partit, je poussai un profond soupir. J'ai l'impression d'être devenue vraiment fatiguée… Tant que cette fille sera là, Ed-sama sera couvert par une ombre. Il est donc plus nécessaire que jamais de l'éloigner de son entourage.
Toc, toc
, on frappa à nouveau à la porte. Qui peut bien être cette fois ?
« …Excusez-moi. »
« Oh, Sebastian. Y a-t-il un problème ? »
« En passant devant la pièce, j'ai vu qu'il y avait encore de la lumière. Jeune maîtresse, veuillez aller vous coucher bientôt. »
« Juste un peu plus, s'il vous plaît. Je veux parcourir le rapport de la Division avancée. Ce sont les résultats du département agricole dont Sebastian a parlé plus tôt dans la journée. …Tout le monde est incroyable. Tout le monde étudie correctement et a pu montrer des résultats… Rien qu'à le regarder, je suis heureuse. »
« Comme je le pensais, le fait qu'ils aient pu se réunir, discuter et se voir offrir un lieu pour expérimenter joue un grand rôle. J'attends aussi avec impatience les développements à venir. »
« Tu as raison. Des choses que je ne savais pas et auxquelles je n'aurais pas pensé… Vu sous cet angle, il ne me reste qu'émerveillement. »
« …Il y a donc des choses que la jeune maîtresse ne sait pas, hein. »
« Oh, Sebastian. C'est tout à fait normal. Hormis le département comptabilité, je suis nulle en agriculture et en médecine. C'est pour ça qu'a été créée la Division avancée, pour confier ces domaines aux spécialistes. »
Il y a une limite à ce que je peux faire seule. Il vaut donc mieux laisser les professionnels s'en charger.
« …C'est… »
« Le rapport du département financier. Je l'ai déjà examiné. Il faut réduire encore un peu, sinon la négociation ne pourra pas avancer. »
Ce genre de disposition, il faut réfléchir à l'influence qu'elle aura sur le long terme. Quand je l'ai vu, ma tête a commencé à s'embrouiller. …Pour ménager mon cerveau, il me faut une personne talentueuse, ou plutôt un Conseiller avec qui je puisse débattre.
« Tu as raison. »
« …Au fait, Sebastian. Comment s'est comporté Berne ? »
« Il a accompli splendidement le travail qu'on lui a confié. »
« Je vois… »
« …Entre nous… Pendant qu'on était au département financier, il a posé des questions sur la jeune maîtresse. "Grande sœur travaille-t-elle toujours autant ?" "Pourquoi grande sœur travaille-t-elle autant ?" »
« …Ce sont des questions un peu irrespectueuses, non ? »
« C'est d'autant plus surprenant. À l'académie, j'ai entendu dire que Berne-sama est un élève très brillant. Néanmoins, son intelligence n'a pas beaucoup d'effet ici. En plus, quand il a vu les documents sur lesquels travaillait la jeune maîtresse, il a reçu un choc. »
« Tu connais vraiment bien Berne. »
« C'est parce que je le surveille depuis qu'il est petit, l'expression de Berne-sama se lit comme dans un livre. »
C'est vrai, certainement. Sebastian sert notre Maison depuis avant notre naissance, et il nous a vus grandir. En un sens, il est comme nos parents.
« …De plus, je pense que la jeune maîtresse l'a déjà remarqué. Tu as probablement senti les yeux de Berne-sama fixés sur toi. »
« Eh bien, c'est exact. »
Grâce à lui, je suis plus fatiguée que d'habitude.
« C'est parce qu'il t'observait depuis longtemps, jeune maîtresse. Quand nous sommes sortis de la pièce, le choc qu'il a reçu était tel qu'il a continué à tituber. »
« Oh mon Dieu. Je me demande s'il a un peu mûri ? »
S'il a reçu un tel choc, j'espère qu'il décidera de recevoir les enseignements de père, coûte que coûte. Sérieusement.
« Je crois que oui. »
…Je me demande si mère visait ça depuis le début ? Comme cet enfant a une fierté démesurée, il est facile à lire. J'ai peur que quand il retournera à la Capitale Royale, il retourne dans ce jardin de fleurs et continue à faire partie de l'entourage du Second Prince… Mais comme mon jeune frère a encore des études à terminer, il n'a pas d'autre choix que de retourner à la Capitale Royale.
« …Merci beaucoup pour cet agréable entretien. Il semble qu'il reste encore un peu d'espoir. Eh bien, comme me l'a suggéré Sebastian, je devrais aller dormir. »
* * *