La nouvelle que le duc d'Armélia a réussi à repousser l'armée du royaume d'Acacia s'est rapidement propagée et a atteint la capitale.
« … Ton territoire est en sécurité pour un moment. Non, Bern ? »
« Ouais, c'est vrai. Mais il y a une possibilité qu'une suite arrive, on ne peut pas le prévoir. »
« Mais il est difficile pour le royaume d'Acacia de déplacer l'armée et les provisions à l'heure actuelle à cause de la guerre avec le pays de Twil. Ils doivent défendre les frontières. Oh… La situation de notre pays est si désastreuse qu'il faut laisser chaque ouverture au hasard, c'est triste. »
Leticia laisse échapper un lourd soupir.
« … C'est si dur que ça ? »
« Oui. Avant tout, le problème des provisions pour l'armée est le plus grave en ce moment. En distribuant les provisions procurées par mon frère, j'ai réussi à sortir du problème urgent, mais il n'y a presque plus de surplus pour traverser la guerre. Une guerre nécessite d'énormes quantités d'argent, et la consommation de provisions est lourde. Même si pour le problème du recrutement de personnel on peut gérer tant bien que mal, les provisions et les fonds ne peuvent pas suivre l'expansion de la campagne militaire. »
Moi aussi, je pousse un lourd soupir.
…… Je suis membre du duché d'Armélia, mais en même temps je joue un rôle important dans les affaires nationales.
Il n'est pas possible de rentrer juste parce que sa maison traverse une crise, d'autant qu'elle est dans un endroit reculé. Et je suis réticent à déménager au duché d'Armélia à cause de mes devoirs dans la capitale.
C'est pourquoi je me demande si, cette fois, je peux de quelque manière aider le pays à gagner si nous résolvons les problèmes urgents de la campagne militaire… mais la réalité est dure.
« Le duché d'Armélia est formidable. En plus de répondre à la demande d'aide de mon frère lors du dernier désastre, elle a aussi soutenu les affamés qui ont émigré sur son territoire et a surmonté ce problème. »
« Oui. Je n'ai qu'admiration pour ma sœur et son entourage. »
« Oui, c'est ça. … Je ne sais pas ce que pense la famille du duc d'Armélia, mais en tant que pays, je pense qu'elle a une valeur immense. »
« De notre côté, il est souhaitable de régler rapidement le problème des provisions et des ressources humaines. Ma sœur voulait aussi une solution rapide. J'aimerais de quelque façon utiliser ses liens avec le royaume d'Acacia et préparer une place pour les négociations. »
« Mais… c'est à Iris de décider. Je me demande ce qu'en pense Rudy ? »
« … Eh bien, je m'inquiète de comment mener les négociations avec le royaume d'Acacia, qui leur parlera, et ce qui pourrait être négocié pour qu'ils nous soutiennent et apportent un cessez-le-feu avec le pays de Twil. »
« Si on pense aux cas précédents, il faut sélectionner quelques personnes des affaires étrangères et des départements juridiques et former une équipe. Ils devraient mener les négociations. Mais… »
« C'est difficile. En fait, tous les pays voisins connaissent la guerre que nous avons avec le pays de Twil et le désastre interne que nous avons subi auparavant. De là, ils comprennent dans une certaine mesure l'intérieur de notre pays. Donc… avoir une négociation favorable avec eux sera difficile. »
« En effet. »
Leticia ouvre à nouveau la bouche.
« J'annoncerai ma décision aux gens de la cour… Je pense que le mieux serait de confier l'affaire au duc d'Armélia. Bien sûr, avant de prendre un décret formel, je demanderai à mon frère et verrai s'il est d'accord avec ma décision. »
« … Non, c'est un accord entre pays. C'est pourquoi le confier à une maison ducale… Il y aura beaucoup de réticences de la part des autres officiels, aussi. »
Leticia ne peut cacher la surprise dans ses yeux.
« L'information d'un pays n'est-elle pas importante pour obtenir un avantage à la table des négociations ? Avant tout, il est nécessaire de laisser les agents de renseignement talentueux découvrir la vraie situation du royaume d'Acacia afin de trouver l'avantage pour les négociations. »
Rudy soutenait aussi la suggestion de Leticia de confier la décision au duc d'Armélia.
Premièrement, Iris a été en contact avec la famille royale du royaume d'Acacia, et a même reçu une proposition de leur part. Nous pensons qu'elle peut jouer un grand rôle dans les négociations. Deuxièmement, le duc d'Armélia a gagné d'énormes profits en commerçant avec le royaume d'Acacia, et pour le royaume d'Acacia, le duc d'Armélia a plus de valeur que le pays lui-même. Troisièmement, Mademoiselle Iris a dit qu'elle dispose d'agents de renseignement hautement capables. Nous devrions travailler sur ce problème, probablement sous la direction d'Iris. Et nous devons examiner les pensées du royaume d'Acacia envers cette guerre et notre pays. Peut-être que cette fois l'enquête a déjà commencé quand la proposition de mariage est parvenue à ses oreilles. Quatrièmement, bien que ce soit le plus important, comment changerons-nous la situation de notre pays concernant les besoins urgents avec cette négociation ? Quel genre de solution émergerait de cette rencontre ? Et n'est-ce pas injuste d'apporter ce problème au duc d'Armélia pour le résoudre ? Cependant, il n'y avait aucune préparation pour ce qui s'est passé et la situation sur le terrain où l'attaque n'est pas connue de nous car nous n'avons pas intervenu. Notre compréhension de ce qui s'est passé ne fait qu'effleurer la surface… Il est difficile d'imaginer quelles réticences viendront si nous gérons cela avec nos connaissances actuelles sur la situation.
Nous jurons en faveur de cette option… nous trois l'avons dit à l'unisson.
« Mais… les avis des autres familles qui viendront après cette décision… ne sont pas bons… En plus d'avoir une grande force financière et des ressources humaines talentueuses, le duc d'Armélia a aussi assez de puissance militaire pour repousser une armée. »
En disant cela, Leticia soupire.
« Bern et Rudy êtes des parents du duc d'Armélia, mais je vous fais confiance. Mais pour être honnête, la famille royale et les officiels de la cour craignent que le duc d'Armélia ait un grand pouvoir. »
Le corps de Bern réagit légèrement à cette mention.
« À l'origine, le roi… Depuis l'époque où ma grand-mère régnait, avait le duc d'Armélia comme l'une des puissances nobles, et s'en inquiétait. … Mais en même temps, le duc d'Armélia est la maison la plus noble parmi les nobles, comprend les responsabilités des aristocrates, et fait d'énormes contributions au pays, donc le duc d'Armélia a été laissé tranquille jusqu'à présent. Mais… »
« … Je sais que c'est difficile de vous demander ça… mais pourriez-vous me dire si un jour vous décidez de prendre des mesures pour réduire le pouvoir du duc d'Armélia ? »
Leticia sourit à ma demande.
» Le duc d'Armélia est devenu trop fort… donc la famille royale devra prendre des mesures à ce sujet à partir de maintenant. »
Nous n'avions pas pensé que ce serait la réponse, moi… et Rudy avons ouvert les yeux, surpris.
« Nous avons déjà causé beaucoup d'ennuis au duc d'Armélia, à cause des politiques prises par mon second frère et sa mère la reine Ellia. Nous n'avons pas protégé le duc d'Armélia, mais l'avons plutôt traité comme l'ennemi, et même harcelé lors de la collecte des provisions. Impressionnant… Honnêtement, si j'étais Iris, j'ai peur que ce pays qui est la seule cause de malheur pour moi, soit mis à genoux. Si… j'avais le même pouvoir qu'un pays, je mettrais le pays à genoux, c'est sûr. Et, le pays est dans le pétrin s'il n'y a pas de duc d'Armélia, mais le duc d'Armélia ne sera pas dans le pétrin même s'il n'y a pas de pays.
Le problème réside dans le fait qu'il y a beaucoup de nobles qui ne le comprennent pas encore. »
« Leticia… Je jure sur l'honneur de ma famille que le duc d'Armélia ne se rebellera jamais contre le pays. »
« Ouais, Bern. Je le sais, et tu dis la vérité, le duc d'Armélia consacre tout à ce pays. Donc, je ne doute pas du duc d'Armélia… mais une relation de pouvoir pure est telle. »
Moi et Rudy avions une expression indescriptible sur nos visages.
« Si vous et les autres royaux verrouillez l'État d'Armélia et brisez son état actuel, le pays perdra une source de revenus fiscaux fiable et stable. Et si vous démanteler le territoire, et retirez le pouvoir du duc d'Armélia, vous verrez d'un coup le pouvoir des gens qui sont unis sous lui, et vous savez que c'est une épée qui peut abattre les royaux de ce pays… Le duc d'Armélia a des lois plus avancées, un système fiscal, et des standards de vie que la capitale, et il est impossible d'élever le pays au même niveau que celui du duc d'Armélia immédiatement même en concentrant tous nos efforts dessus. Je pense qu'il serait bénéfique pour le pays de donner un certain degré de discrétion au duc d'Armélia comme zone spéciale plutôt que d'aller contre lui ou d'essayer de retirer son pouvoir. »
Une voix de refus ne s'éleva plus à cette déclaration.
………….
Après la fin de la réunion…
« Bern, Rudy, allons-y, il y a un endroit que je dois vous montrer… »
« … Bon, allons-y… »
« … Au fait, pourquoi on se dirige vers la tour maintenant ? »
Quand Rudy demanda, Leticia sourit légèrement.
« Pour voir la fin de cette histoire, il faut corriger la trajectoire jusqu'à la fin pour que tout se passe bien pour le gagnant, et qu'elle ne soit pas renversée par quelque chose de travers en cours de route. »
Rudy et Bern tournèrent tous les deux la tête aux mots de Leticia.
« Rudy. Ton père t'a dit de rester ici aujourd'hui uniquement à cause de cette affaire importante. Es-tu prêt ? »
Leticia demanda avec un sourire tranquille.
Cependant, je sentis qu'il y avait un enthousiasme sans fond émanant d'elle à propos de cette chose dont elle parlait.
Selon les mots de Leticia, Rudy, qui était à l'origine un complice et un garde, était censé prendre part à cela.
« Tu sauras de quoi tout cela retourne quand le moment viendra. Je veux que tu restes avec moi parce que je te fais confiance. »
« Je suis prêt depuis le début. Parce que cette épée n'est pas ornée de décorations, mais pour l'usage de Leticia. »
« Bern, s'il te plaît, ne dis rien sur ce que tu verras dans un futur proche, d'accord ? »
« … D'accord… Cette route est épuisante… »
J'entrai dans une pièce guidé par Leticia.
C'était une pièce sans étagère, juste des murs.