Je me souviens encore de la voix de ces gens qui imploraient l'aide du duc d'Armélia, abandonnant tout ce qu'ils possédaient et le territoire où ils vivaient, chassés par la famine.
Leurs cris, entendus aux postes de contrôle lors des inspections, me hantent encore.
Alors que ce souvenir me revenait, j'ai eu l'impression d'entendre dans ma tête une voix réclamant du secours pour les gens de l'Est.
… Je vous protégerai, n'ayez peur de rien.
Encore aujourd'hui, il y a des gens qui cherchent de l'aide.
Si j'arrête d'écouter la voix de mon peuple, si je cesse de penser à lui, ce sont eux qui en souffriront.
« … Lyle. Laisse un minimum de gardes au nord et au sud, rassemble tous les autres et envoie-les à l'est ! Déplacez vos hommes sous le commandement de Dida, vous devez tous les deux éliminer les ennemis. Tanya, dis à Dida de nous signaler d'urgence tout changement de situation. »
Ils acquiescèrent en silence.
J'expire lentement, m'efforçant de garder mon calme avant de parler à nouveau.
« La plus grande obligation du seigneur est de protéger la vie de son peuple… Si nos citoyens sont en danger, nous devons les mettre à l'abri de l'ennemi, par tous les moyens possibles. »
Je prononçai ces mots comme si ils venaient du plus profond de mes pensées, tout en tremblant légèrement.
À mes paroles, les trois personnes qui s'apprêtaient à bouger s'immobilisèrent un instant.
« S'il reste encore des gens pour troubler la paix de mon peuple, je vous autorise à les éradiquer jusqu'à la racine, j'en assume l'entière responsabilité. Ce corps incompétent n'est pas à votre niveau, vous qui êtes des chevaliers, l'idée de courir sur un champ de bataille ne se réalisera pas de sitôt… mais…それでも、 mon cœur est toujours avec vous, je porterai toute la faute au nom du seigneur et à votre place. »
Les trois se redressèrent.
« Oui, Milady. »
Et dès qu'ils eurent prononcé ces mots, ils se mirent immédiatement en mouvement.
« Alors, Sebas, envoie-moi deux ou trois personnes de chaque département, je vais mettre sur pied une équipe d'urgence pour que tout ce qui concerne l'est me soit rapporté directement. »
« Oui, Milady ! »
Sebas semble être parti sur-le-champ.
Nous répartîmes le personnel en quelques instants et l'équipe sélectionnée pour cette fois se rangea immédiatement sous mes ordres.
« …… Milady, les canaux de communication avec les gardes de l'est sont établis, nous commençons le déplacement vers l'est. »
« N'oubliez pas de coopérer avec les hommes de Tanya, qui sont chargés des transmissions. »
« Oui »
« Sebas, va confirmer auprès de la guilde médicale, organise une unité médicale prête à être dépêchée sur-le-champ, puis demande la coopération de la guilde du commerce. Dis-leur aussi : "Si vous ne voulez pas voir un port stratégique écrasé, aidez-nous." »
« D'accord »
« Et quelle sera l'aide apportée aux sinistrés ? »
« L'équipe de secours est déjà prête à partir à tout moment… »
« C'est une bonne nouvelle. » Le responsable des transports a coordonné avec Lyle, pour qu'il puisse rejoindre la garde rapidement et assurer aussi le transport des marchandises.
« Parfait. »
Dans un coin du manoir, beaucoup de gens s'affairent.
« C'est grave ! »
Une officière venue de l'extérieur du manoir débarqua en hurlant.
Qu'est-ce qu'il y a encore…
« Un navire inconnu vient d'accoster au port de l'est… des groupes armés viennent de s'emparer du port. »
« … Quoi ? »
La pièce plongea instantanément dans un silence total.
Ma voix, plus basse que je ne le pensais, résonna terriblement.
« Est-ce qu'il ne s'agit plus que d'une question de temps avant que la ville de l'est ne tombe… ? »
Alors que je continuais, tous arboraient des mines effarées.
« Leur but est peut-être le même, ils comptent sans doute frapper pendant que l'est est dans la confusion… En plus, les ennemis ont déjà neutralisé les officiers et les gardes, il n'y a plus personne pour diriger ni protéger l'endroit. »
À la parole de Lyle, j'acquiesçai.
« Pour être sûre, Tanya, envoie un subordonné nous rapporter les détails sur les caractéristiques de ce groupe armé. »
« Oui, Milady »
…… À son accord, je manquai d'air un instant.
À tout moment, nous aurions dû intervenir dès la détection d'un navire suspect.
Mais au bureau où nous devrions donner les ordres, la situation actuelle est telle que nous ne pouvons absolument rien faire.
Par conséquent, nous n'avons rien pu faire même en le détectant.
« Le pays de Twil et le royaume d'Acacia sont peut-être main dans la main pour cette guerre. »
À ma supposition, tous pâlirent.
…… Moi, c'est exact.
Je n'avais même pas imaginé que le royaume d'Acacia s'en prenne au duc d'Armélia.
Bien qu'il n'y ait pas de preuve formelle… Si c'est exact, c'est la pire situation possible.
Le royaume d'Acacia est une puissance.
« … Eh bien, que voulez-vous que je fasse…… Milady »
Tous ceux qui sont ici me regardent comme pour me le demander.
Bien que j'y sois préparée… C'est vraiment une lourde responsabilité.
C'est plus dur que je ne l'imaginais de prendre des décisions sur lesquelles pend la vie ou la mort de mon peuple.
Cependant, mes gens connaissent ces sentiments, alors je me consacre à réfléchir à un plan.
Honnêtement, j'aimerais avoir le temps de réfléchir.
…… Mais, si je prends assez de temps pour élaborer une stratégie, l'est pourrait être en vrai danger.
Bien que je veuille enquêter sur les arrière-pensées de cette attaque, il n'y a pas le temps d'attendre le rapport.
« … Lyle »
« Oui »
« Prends tes chevaliers et rejoins Dida. »
« mais… »
C'était rare, pour Lyle, de laisser paraître une expression d'inquiétude sur son visage.
« Lyle, la force de combat que je représente à moi seule est dérisoire. Je ne peux pas protéger mon peuple. Mais si tu les diriges, l'équipe des chevaliers montrera sa meilleure force. »
« Mais Milady ! … comment allez-vous vous protéger vous-même ? »
« Si je ne sors pas, la sécurité de ce manoir sera suffisante même si un ennemi pénètre à l'intérieur. Au cas où il y aurait un danger, il y a Tanya aussi. »
Au nom de Tanya, Lyle parut convaincu.
Pourtant, il subsiste encore un doute dans ses yeux.
« … Lyle, tu me l'as dit avant, -Je te protégerai, toi et tout ce qui t'est cher.- »
Alors que je lui disais cela, il releva la tête vivement.
« Je suis désolé, j'ai été bouleversé et j'ai oublié le serment de ce jour… Tanya, protège Milady. »
À ses mots, Tanya hocha la tête énergiquement.
« … Il reste encore un peu de temps. Je partirai tôt demain matin, je m'en vais. Y a-t-il d'autres instructions ? »
« Non. Je te transfère toute l'autorité sur le terrain, et comme tous ceux qui t'accompagnent te suivront, agis comme tu l'entends en toute confiance. »
« D'accord, j'agirai selon ta confiance, alors je m'en vais. »
En disant cela, il s'inclina et quitta les lieux.
Je prie pour acquérir rapidement les arts martiaux afin de pouvoir aider à protéger mon peuple, tout en regardant son dos.
« Oh, jeune demoiselle… … Lyle, ça va ? »
Reim demanda les yeux embués.
Elle vit avec nous depuis qu'elle est petite… Donc nous voir comme ça, elle est très inquiète.
« Ça va Reim, il faut juste faire de notre mieux avec ce qu'on peut faire. »
« mais…… »
« Reim. »
Elle posait plus de questions que nécessaire, mais elle ne se retirerait pas.
« … … si c'est le cas, laissez-moi partir avec lui ! »
À sa proposition, je suis interdite un instant.
« Dans mon cas, je comprends la langue du royaume d'Acacia, et je connais aussi des informations sur ce pays puisque j'ai tout lu à son sujet dans les livres. Je peux négocier avec le groupe armé, je suis sûre que vous le trouverez utile. »
« … C'est une proposition très attractive, Reim, mais tu restes ici. »
Je refusai sa proposition, pourtant sans hésitation.
« Bien, pourquoi est-ce que vous… »
Pouf, pouf, elle versa des larmes les unes après les autres.
« Tu ne pourras pas te protéger toi-même. Même avec de telles connaissances, tu es une dame, tu ne seras qu'à leurs pieds et à leur merci… Comprends-le, Reim. »
Je ne peux pas la laisser partir, même si je dois employer un ton dur.
« Je suis désolée… »
Bien que nous nous fixions un instant dans un duel de convictions, Reim finit par céder.
« Je suis désolée, Reim. »
Si c'était moi, je voudrais aussi y aller directement si je le pouvais.
Je veux aller sur place saisir la situation en temps réel et donner des instructions.
…… C'est regrettable que nous, les dames, ne puissions pas le faire.
Mais il y a quelque chose que moi seule peux faire….
« … … Je vais adresser une demande d'assistance à l'armée sous peu. »
« Oui, Milady. »
« Et puis, Reim, écris une lettre au royaume d'Acacia. »
« Mais, Milady, bien que l'implication du royaume d'Acacia ne soit pas encore prouvée… »
« Bien sûr, leur réponse ne sera pas à prendre au sérieux, mais ne serait-ce que pour percevoir le moindre indice de ce qui se trame derrière… Et il n'est pas étrange que j'écrive à lui, compte tenu du fait qu'il m'a demandée en mariage. »
Cependant, quand on écrit une lettre, il faut veiller à ce que ses émotions ne transparaissent pas… La souffrance de mon peuple, je dois la graver dans mon cœur.
Si j'écris dans l'état d'esprit où je suis maintenant, elle sera remplie de mots qui étoufferont mon interlocuteur.
« C'est exact, mais… »
« Et Tanya… C'est une demande déraisonnable… mais vos hommes peuvent-ils trouver des informations sur la situation politique intérieure d'Acacia ? »
« Eh bien, en fait… »
À ma question, Tanya hésita un peu.
Après tout, c'était si soudain et, au départ, une demande déraisonnable…
À cet instant, des pensées amères se répandirent dans mon esprit…
« Nous avons déjà des subordonnés au royaume d'Acacia et nous recueillons des informations. »
À une si belle réponse, mon esprit devint blanc un instant.
« … C'est diablement bien préparé, non ? »
« Bien que je n'aie jamais agi sans vos instructions… Comme il y a eu beaucoup de problèmes sur notre territoire récemment. Quand on m'a parlé de votre proposition de mariage, j'ai déjà envoyé des gens au royaume d'Acacia, et j'attends que l'information arrive. »
Cette histoire de fiançailles retombera comme ça.
…… Même ainsi, la décision de Tanya est admirable.
« Dès que vous avez l'information, rapportez-la-moi immédiatement. »
« Bien sûr »
« … … Milady, la demande de soutien aux forces armées a été envoyée, mais est-il possible de sécuriser le personnel à dépêcher ici sur ce champ de bataille ? »
La question de Sebas était ma plus grande préoccupation.…… Cependant, la seule façon est d'essayer.
Car c'est écrasant en termes de force de combat tel que c'est.
Même si vous attrapez la paille quand vous vous noyez, vous ne ferez que vous noyer.
…… Réfléchis. Réfléchis.
Je presse désespérément ma tête. Une variété de plans qui ne peuvent pas être appelés des solutions…
À cause de mon impatience, ma tête ne trouve pas de solution.
On dirait que j'erre dans un labyrinthe de pensées du genre « Comment faire… » « Que faire… »
Un instant, je respirai lentement en fermant les yeux, essayant de vider ma tête.
Après ça, essayons de réfléchir à nouveau.
Cette fois, je ne me perdrai pas, en organisant fermement les problèmes et les objectifs pour ne pas me noyer dans la situation.
« Le duc d'Armélia est loin du pays de Twil, mais… je ne sais pas ce qui peut arriver en temps de guerre. S'il y a quelque chose comme une bataille acharnée, tu dois absolument m'appeler. »
Soudain, les paroles de ma mère me traversèrent l'esprit.
C'est ça… ! C'est la solution !
« … Envoyons une demande de soutien au marquis Anderson par l'intermédiaire de ma mère. »
Les soldats du marquis Anderson sont de vaillants soldats entraînés par le grand-père.
J'ai entendu dire que le niveau de compétence de tous les membres est le meilleur du pays.
« Mais, Milady, l'envoi de soldats sur un autre territoire est interdit sans la permission du roi. »
Les paroles des officiers de la loi me glacèrent.
« Vous avez dit d'envoyer la requête par l'intermédiaire de votre mère ? Il est inévitable d'emmener beaucoup d'escortes pour retourner sur ce territoire si votre mère était en danger. »
C'est quand même une zone grise qui frôle le noir.
« Je le rapporterai au premier prince, j'assumerai la responsabilité si l'on dit que c'est un consentement a posteriori. »
Je pense que Dean ne dira rien sur ce que je décide de faire.
…… Mais, si son entourage se plaignait, j'en assumerais la responsabilité.
Le mieux pour moi est de ne pas l'embêter, mais ici on parle de sauver ma famille et mon territoire.
« Je vais écrire plusieurs lettres sous peu, pendant ce temps, tout le monde, rassemblez les informations et gérez la situation ! La protection du peuple, cela sera la priorité absolue par-dessus tout. »
« Oui, Milady. »
Je regagnai mon bureau comme annoncé et rédigeai une lettre.
Une demande à ma mère et à mon oncle, le marquis Anderson, pour du soutien et de l'assistance.
Réfrénant mes sentiments violents envers le royaume d'Acacia, il n'y a pas de mal à lui écrire une lettre… mais ce doit être une lettre qui parviendra à flairer ce qui se cache déjà derrière cet incident.
Pour les affaires militaires, expliquer les grandes lignes et demander l'assistance.
Et enfin, la lettre à Dean.
Soudain, alors que j'écrivais la lettre à Dean, ma main s'arrêta.
…. Que fait-il ?
En pensant cela… mon cœur se gonfle d'émotion… mais l'instant d'après, l'auto-reproche que la question est stupide m'envahit.
Lui aussi se bat.
Comme moi… … non, encore plus, il porte plus de responsabilités que moi.
Après mon retour sur le territoire, c'est la première fois que je dis soudainement « Dean » à répétition, ma bouche tremblant tandis que mes larmes commençaient à couler.
Ce n'était plus une habitude, ça.
Il était toujours à mes côtés quand j'avais mal ou quand c'était dur.
…… C'est pour ça, je suppose.
Je me demandais combien de fois j'ai souhaité être à ses côtés.
…… Quoi qu'il en soit, notre relation s'est affaiblie. Il s'est déjà éloigné de moi.
Et c'est assez incongru entre nous maintenant.
N'avons-nous pas rompu ce jour-là ? Nous regardons dans la même direction, pourtant nous devons emprunter des chemins différents.
Alors, l'as-tu choisi ? Quel est ton chemin ?
…. Je suppose que oui.
Si j'avance selon ma conviction, être bien à ses côtés, c'est la même chose que détruire tout ce qu'il a souffert à bâtir.
C'est pour ça que je dois m'enfuir très loin de lui…… Je ne dois pas me permettre, plus que quiconque, d'être près de lui.
Je remets ma main qui s'était arrêtée en mouvement et j'écris la lettre.
Je ne dois pas utiliser le mot « Iris », mais les mots « en tant que duc d'Armélia par intérim ».