« …… Bern, nous t'attendons ici. »
« J'ai compris. »
Il n'y a pas de faste comme au palais royal, mais un lieu majestueux où flotte une atmosphère sereine.
Je pense être un homme nouveau désormais, du moins je le veux, pour être sûr de moi.
Je me suis promené en observant les lieux comme si je ne les avais jamais visités auparavant.
La tension monte à mesure que j'avance, me faisant involontairement poser la main sur la poitrine.
Je peux ainsi sentir l'existence de la lettre dans la poche intérieure de ma veste.
…… Fais ce que tu as à faire.
Une lettre pour Wang Tao, que mon père m'a confiée dans l'urgence.
Même si ce n'est que du papier, elle pèse lourd.
« Nous ne pouvons en révéler le contenu à personne. Même aux serviteurs de confiance, c'est non. »
Puisque c'est mon père, le contenu doit être crucial.
A-t-il peur de la trahison, s'inquiète-t-il des dangers si quelqu'un apprenait son secret ?
J'ai estimé que la seconde hypothèse était la plus probable : faire confiance à ses employés est un sujet bien complexe, car on ne peut jamais être certain des dangers que cela leur attirerait.
Même s'ils sont fiers de leur capacité d'autodéfense, ils sont aisément écrasés par un ennemi qui détient une carte appelée pouvoir.
Mon père le sait lui aussi, les ténèbres de ce pays qui l'ont capturé et entraîné….
La peur m'a saisi en pensant qu'il s'en préoccupait.
En entrant dans le salon, je continue d'être guidé par les serviteurs.
Et au bout du chemin, il y a M. Wang, l'actuel maître de ce manoir.
« Hein… pourquoi es-tu venu ici, Bern ? La situation de Louis n'est pas si grave, non ? »
« Non, mon père prend soin de lui et suit un traitement, sa vie n'est pas en danger. Quant à la raison de ma venue aujourd'hui… »
« C'est… »
« De la part de mon père, il m'a demandé de vous remettre ceci. »
Je sors la lettre de ma poitrine et la tends au serviteur le plus proche.
Le roi Wang la prend des mains de son serviteur et l'examine.
Dès le début de la lecture, le visage de M. Wang change. De l'expression douce d'un noble recevant un hôte lors d'une réception, il passe à celle d'un fonctionnaire rigide.
Ce changement augmente la tension dans l'air.
Il a l'allure de quelqu'un qui est convaincu d'être le champion qui mènera ce pays, même si l'heure de la guerre approche.
« Connais-tu le contenu de cette lettre ? »
Je secoue la tête en réponse à la question de M. Wang.
« Les deux lettres ? »
« Je n'en connais pas le contenu. »
« Ouais… Louis est tendre avec les enfants, n'est-ce pas ? »
Ses escortes se mirent à rire aux éclats.
Mais ses yeux sont froids et l'atmosphère n'a pas changé.
J'ai senti… un frisson glacial me parcourir le dos.
« Ou est-ce parce que tu es d'un autre bord que Louis ? »
« …… Je suis désolé, mais je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« Bon, comme tu as été un partisan d'Edward auparavant, tu sembles l'avoir soutenu activement, ainsi que Yuri Noir, la fille du baron… »
« …… Certes, j'étais proche d'Edward avant, mais maintenant je veux protéger le duc d'Armélia, mon héritage et mon foyer. Je suis fier de la famille d'Armélia qui a effacé mon statut antérieur de débauché et m'a donné l'autorité pour aider ma maison et mon territoire, c'est pourquoi ma priorité absolue est de stabiliser les affaires de l'État. »
« En d'autres termes, souhaites-tu qu'Edward accède rapidement au trône ou non ? »
« Non. Si nous respectons les lois du pays, il est logique que le premier prince obtienne le trône… et non, je ne soutiens plus Edward. J'ai été déçu, il a trahi ma sœur et ma famille auparavant. »
« …… Les propos tenus ici ne sortent pas d'ici. Dites-moi ce que vous pensez de la situation générale de ce pays. »
Il m'invite à parler, et j'invite M. Wang à continuer.
J'avais peur que ma langue ne fourche sous la pression de M. Wang, mais il est déjà trop tard pour regretter.
« …… C'est mon avis, mais j'ai eu de la chance après avoir obtenu mon diplôme car j'ai eu l'occasion de me regarder en face. Je suis convaincu que bien des choses ont changé depuis le passé, et je suis fier de la maison du duc d'Armélia, tout en l'aimant en même temps… … À l'époque de l'école, j'ai bêtement tout brisé de mes propres mains. »
Je m'en souviens… Je m'en souviens comme si c'était hier.
Les événements de ce jour…
Je n'ai pas veillé sur ma sœur depuis son entrée à l'école jusqu'à ce qui s'est passé.
…… Non, je n'ai même pas essayé de le voir.
J'aimais cette femme au point que tout tournait autour d'elle.
J'ai sacrifié la place de ma sœur pour elle, comme si c'était mon propre défaut.
… et, par conséquent, j'ai tout brisé.
Lorsqu'elle a été réduite au silence par Dorsen, j'ai abandonné tous mes sentiments pour ma famille, et je n'ai fait qu'approfondir son désespoir.
Si j'y repense maintenant, avec un sourire comme pour renier tout ce que j'ai dit, j'ai prononcé des mots pour la détruire.
…… À ce moment-là, j'ai pensé que j'étais aussi triste parce qu'elle m'avait déçu.
Mais maintenant que j'y repense, cela me glace d'effroi.
Et me donne même le vertige, l'envie de vomir en pensant à ce que j'ai commis.
Égoïstement, j'ai abandonné ma sœur.
Pire, je l'ai même considérée comme un pion pour approcher la fille du baron.
…… alors qu'elle était ma sœur aînée, ma seule sœur de sang.
Depuis petit, mes émotions étaient partagées avec ma sœur et les souvenirs s'accumulaient.
Beaucoup, de chauds souvenirs et d'émotions.
Même si je suis devenu ce que je suis aujourd'hui parce qu'elle était là, je l'ai abandonnée.
Maintenant, je peux dire que c'était comme jeter l'avenir que j'admirais et auquel j'aspirais.
Je n'aurais peut-être jamais pu le retrouver une fois qu'il a été jeté et mis de côté.
Non, je n'ai pas pu le retrouver.
L'événement de ce moment n'a pas seulement rompu les liens familiaux… parce qu'aujourd'hui encore, je sais que je méprise ma propre personne.
Pourtant, je suis ici parce que ma sœur aînée, que j'aurais dû briser, m'a réveillé pour que je puisse encore voir l'avenir.
« Alors, j'ai décidé de ne plus commettre d'erreur, je ne veux absolument plus blesser ma famille importante, la seule chose que j'ai, parce qu'ils sont importants, j'ai juré que je les protégerais définitivement.
C'est pourquoi je ne reviendrai jamais du côté d'Edward.
En commençant par l'abandon des fiançailles avec ma sœur, l'excommunication de l'église, le harcèlement envers le Conglomérat Azura, le harcèlement envers ma sœur, et les obligations imposées au duc d'Arménie.
Outre le harcèlement envers l'entreprise, même si ce n'est pas ce qu'Edward a fait directement, on peut dire que cela n'est arrivé que parce qu'Edward existe.
Je ne souhaite pas que ma sœur goûte à nouveau au désespoir de ce jour.
Si je me retrouve dans une telle situation, je ne quitterai plus jamais le côté de ma sœur.
… Oui, j'ai décidé.
C'est parce qu'elle m'a rappelé les choses importantes.
« Ta famille est-elle plus importante que l'avenir du royaume ? »
« … Je suis désolé, mais c'est le cas… »
Face à cette question à la voix tranchante, je baisse la tête et demande à être excusé.
Un lourd silence flotte sur place.
Il est brisé par un rire étouffé.
« Qu'il est doux et peu martyr… Mais celui qui ne peut pas défendre ses proches ne peut pas défendre son pays, alors je n'aime pas ça. »
Soulagé, j'exhalai bruyamment…
« Maintenant, le sommet de ce pays est divisé en deux : ceux qui veulent le premier prince sur le trône, et ceux qui veulent y faire monter le second prince. Les aristocrates influents et les nouveaux riches de la région, y compris le duc d'Armélia, sont du côté du premier prince, tandis que les aristocrates seniors avec la princesse Elle et le marquis sont du côté du second prince. Pendant que les deux factions s'affrontent, un équilibre est maintenu… Eh bien, de quel côté te situes-tu ? »
Je ne réponds toujours pas à la question de M. Wang. Non, je ne peux pas répondre.
Parfois je n'ai pas la réponse, mais à cause de l'atmosphère du lieu, je ne peux pas dire ce que je ne ressens pas.
« La bonne réponse est la neutralité, penchant vers le premier prince. »
Justement parce qu'il le savait, M. Wang a donné la réponse avant que j'ouvre la bouche.
« J'ai caché, élevé, fait grandir le premier prince. Je savais qu'une telle confusion surviendrait à l'avenir, alors pourquoi pensez-vous que nous ne l'avons pas empêchée ? »
« … Pour freiner la croissance de la noblesse, n'est-ce pas ? »
« Continue. »
« Le second prince a peut-être évincé le premier prince et le pays n'aurait peut-être pas été dans la confusion s'il était monté sur le trône, mais si cela arrive, même s'il devient roi, qui est au sommet de ce pays et au sommet du pouvoir de l'aristocratie, il s'en éloignera, il ne sera pas une marionnette facile à manipuler, alors même la racine du royaume vacillera et ce sera fini. »
Je parle prudemment en choisissant mes mots.
« Bien… Bien… Mais, j'étais neutre, je pensais que tout s'effondrerait immédiatement si le prince était un idiot, mais, inattendument, cette fille était compétente, donc je n'ai rien fait, et j'ai été vu comme passif par le premier prince aussi… mais en réalité, je les protégeais, en tant que maison. »
« Une maison… » Je peux comprendre sans qu'on me le dise clairement.
« Pour le second prince, la chose la plus gênante n'est pas le duc d'Armélia, même s'il prend sa retraite… Je suis le plus gênant pour eux car j'ai une forte voix au parlement. »
« Bien, M. Wang est aussi visé comme mon père… ? »
« Bien, oui… Je vais bientôt être dépouillé de mon autorité en tant que membre de la famille royale, ton père et le premier prince bougeaient pour l'empêcher. Dans cette lettre, ce contenu est écrit. »
« Je vois… »
« Je répondrai après avoir lu la lettre, » Dites à Louis qu'il a bien fait pour moi, tu devrais retourner au territoire et te reposer. »
« Pourquoi… … ! Pourquoi ?! »
« Tant que le roi conserve sa position encore un mois, après sa mort, le marquis se mettra en mouvement, Louis ne se remettra pas dans un mois, je me demande, même si je meurs aussi, je ne peux pas me libérer de cette inquiétude. »
« C'est… »
« Impossible, je n'aurais pas cru qu'Elle voudrait cette fille. »
Je réfléchis au sens exact de ses paroles en buvant.
« Êtes-vous sûr ? »
« Oui… Même s'ils disent que le roi s'est simplement effondré et qu'il était sur la voie de la guérison. Le corps physique se dégrade car il a une maladie mentale… mais cela peut se maintenir soudainement pendant un mois… Il y a d'autres preuves circonstancielles. »
En prononçant les mots « preuves circonstancielles », M. Wang mordit ses lèvres un instant.
Le fait de ne pouvoir condamner le marquis sur cette base à moins d'avoir des preuves fiables est regrettable.
« Parce que je les aime, quand je penche vers ces sentiments négatifs, la haine grandit… Bref, je n'arriverai pas à temps. Louis est dans cet état, le premier prince doit partir à l'étranger… Je n'ai pas de soutien pour faire quoi que ce soit. »
« … Dans quel cas ? »
« C'est un secret… … Cela a peut-être été bien pour l'instant, mais les autres pays voisins ne sont pas sûrs, pourtant c'est mieux que d'être dans ce pays quand les événements se produiront, et cet enfant, il semble qu'il essayait de rembourser le roi lui-même en portant tout sur son dos. »
M. Wang et ses compagnons cachèrent leur bouche, retenants leur souffle.
« Mais, que va-t-il vous arriver, M. Wang ? … »
« Bien… Quoi qu'il en soit, j'ai décidé de parier sur la nouvelle génération… C'est pourquoi je n'ai pas d'importance pour ces problèmes maintenant. »
La lueur dans les yeux de M. Wang lorsqu'il a déclaré cela était si puissante.
« Bern, dis fermement ce message à Louis. »
« Je suis désolé… »