« Ne me demande pas une chose pareille. Je ne l'ai même pas rencontrée, alors lui parler… »
C'est ce que m'a dit l'un de mes aînés dans le corps des chevaliers.
Au moment où j'ai entendu ces mots, une lame invisible a semblé me transpercer la poitrine.
Pourquoi ? Parce qu'avant de m'en prendre à la fille du duc d'Armélia, je l'avais croisée, mais nous avions à peine échangé quelques mots.
« … Dawson. S'en prendre à une femme de la sorte, perturber sa vie et se joindre aux autres pour la rabaisser… en tant que chevalier, peux-tu vraiment affirmer que tu avais raison ? »
C'est ce que ma mère m'avait dit une fois.
Ces paroles, et celles de mon aîné, ne cessaient de résonner dans ma tête.
… Peut-être avais-je tort.
Finalement, c'est la pensée qui a fini par s'imposer.
Quand je repensais à ce qu'elle avait fait à Yuri, je ne pouvais m'empêcher de bouillir de colère, mais même ainsi… ce que je lui avais fait, moi, restait injustifié.
Bien que je puisse être fier en tant qu'homme, en tant que chevalier —
Alors j'ai voulu en finir avec cette histoire. J'ai provoqué son garde en duel.
« … La relation entre nous n'est pas si superficielle que tu puisses espérer la régler aussi facilement. »
Mes arrière-pensées ont été percées à jour sans difficulté. Non content de cela, j'ai récolté un jugement sans appel.
C'est arrivé lors de la séance d'entraînement… enfin, en réalité, cela s'est passé plusieurs jours après que j'ai tenté ma chance.
« Pourquoi as-tu fait une chose pareille ? »
C'est ce qu'a dit mon aîné. La chaîne de souvenirs m'est revenue en mémoire.
Tous ceux autour de moi ne cessaient de bavarder, sans fin.
Mon temps libre coïncidait avec le sien. C'est comme ça qu'il m'a emmené dans un hôtel en ville.
Il abritait le genre de bar qu'on trouve sur n'importe quel marché.
Je n'étais pas venu pour le bar en lui-même, mais comme le duc Anderson apprécie les choses intéressantes et nouvelles, j'avais rodé autour de l'hôtel à plusieurs reprises.
« C'était parce que je voulais en finir. »
Je lui ai raconté tous les souvenirs qui me revenaient, ainsi que mes propres réflexions.
Une fois que j'eus fini, il a pris une grande inspiration.
« Tu es vraiment un idiot. »
Ses mots m'ont mis en colère. Je n'ai pas pu m'empêcher de froncer les sourcils, frustré.
Voyant ma réaction, il a esquissé un sourire résigné.
« Je dois te demander. Qu'est-ce que lady Iris penserait, si elle entendait quelque chose du genre : "Je ne pense pas avoir eu tort, mais je t'ai mal traitée" ? »
« Ça… »
« Donc tu voulais en finir, et tu as provoqué son garde ? N'importe qui se demanderait ce que tu essaies de faire ! »
« J'ai essayé de demander pardon plus directement. Mais je n'ai même pas eu la chance de la voir… »
« C'est vrai. Si tu parles de la rencontrer, elle pensera bien sûr que tu trames quelque chose et se méfiera de toi. En plus, tes excuses ne seront que superficielles. À côté de ça, tu ferais mieux de consacrer ton temps à des choses plus intéressantes. »
« Ce n'est pas juste une pensée superficielle de ma part. Je me suis repenti. En tant que chevalier, ce n'est pas quelque chose que j'aurais dû faire. »
« Oui, oui. Depuis tout à l'heure, je te pose la question. Si tu'étais à sa place, si on t'avait humiliée comme ça, qu'est-ce que tu penserais ? »
En l'entendant me demander ça, je suis resté sans voix.
« Je ne pense pas avoir eu tort, mais je t'ai mal traitée. » Si elle m'entendait dire ça, qu'est-ce qu'elle penserait ?
Chaque fois que je pensais à Yuri, j'avais l'impression que tout cela était impardonnable.
Des excuses pour le simple fait de s'excuser étaient creuses.
« Tu vois, c'est superficiel, non ? Il n'y a pas de cœur là-dedans. Si tu t'excuses comme ça, l'autre verra que tout ce qui sort de ta bouche sonne joliment mais ne veut rien dire. En plus, pour celui qui s'excuse, peut-être qu'il pourra passer à autre chose rapidement… mais la victime, elle, ne le peut pas. Pourquoi ? Eh bien, les excuses sont une chance pour la victime de donner une nouvelle chance à l'autre, une chance de recommencer. »
Son expression était d'une gravité extrême.
« À cause de tes idées bornées, tu veux lui infliger encore plus de douleur. C'est ce que ses gardes essayaient de te dire. C'est ce que je pense. »
« … La relation entre nous n'est pas si superficielle que tu puisses espérer la régler aussi facilement. »
C'est ça qu'il voulait dire ?
Mais les mots de mon aîné se superposaient aux siens.
De son point de vue, mes excuses devaient lui sembler incroyablement ridicules.
Ne crois pas que tu peux être pardonné si facilement.
Ne crois pas que tu peux balayer les choses comme ça.
« … Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Ne me le demande pas. Toi, qu'est-ce que tu veux faire ? »
En disant ça, il a renversé la tête en arrière, vidant sa bière d'un trait.
« Je viens de le dire. Si tu t'excuses comme ça, tu ne penseras qu'à en finir pour toi-même. Tu dis : désolé, je ne voulais pas faire tout ça, j'ai juste suivi le mouvement. Mais c'est toi qui as pris tes propres décisions. Réfléchis sous un angle plus profond, plus large. Qu'est-ce que tu dois faire, qu'est-ce que tu peux faire. »
Nous avons encore bu un moment avant de nous séparer.
Une fois rentré chez moi, je n'ai pas cessé de ressasser ses mots.
Tout ce qui s'était passé jusqu'ici, et tout ce qui pourrait arriver à l'avenir.
J'ai longtemps réfléchi, sans rien trouver.
… Qu'est-ce que j'ai fait. Qu'est-ce que je veux faire.
Je n'ai pas arrêté de réfléchir, de retourner le problème dans tous les sens. Finalement…
« … Je veux la comprendre. »
C'est la conclusion à laquelle je suis parvenu.
Je ne la comprends pas. Dans ce cas, le mieux que je puisse faire, c'est d'essayer.
Comprendre ce qu'elle a fait, ce qu'elle veut faire.
Juste comme ça, j'ai obtenu un congé. J'ai commencé à voyager.
J'ai entamé mon voyage pour la comprendre.