Jason Kazar en était convaincu. Eris Misérian prendrait sa main.
L'idée d'être rejeté n'existait même pas.
« Désolé, sire Kazar, mais je prendrai mon chevalier pour partenaire. »
Alors quand Eris refusa, Jason n'eut d'autre choix que d'être surpris. D'abord, il pensa qu'elle disait non une fois par dignité.
Mais il marqua une pause à la partie où elle disait : « Je vais prendre le chevalier pour partenaire. » Jason jeta un coup d'œil à Anakin et parla d'une voix douce.
« Je ne pense pas qu'il soit à votre niveau. N'est-ce pas pour ça que vous m'aviez choisi à la cérémonie de majorité ? Si vous entrez avec ce chevalier, tout le monde au bal des débutantes ne rira-t-il pas en disant que vous avez été abandonnée ? Pourrez-vous supporter ces regards ? Oh, mademoiselle Misérian… Je suis là pour vous aider. »
Alecto l'avait abandonnée, donc Eris n'avait plus personne que lui. Il lui suffisait de plier un peu son orgueil. Si on rate le premier bouton, on le défait tout simplement et on recommence.
« Mais je n'irai pas avec toi. »
Pourquoi était-elle si têtue ? Il lui avait dit qu'il ne l'aimerait plus.
« Je n'irai pas avec toi. »
C'était déroutant. Jason choisit ses mots longuement et parvint à ouvrir la bouche. Ce n'était pas le moment de faire de l'orgueil, demoiselle de seigneur.
Peut-être était-ce Jason lui-même qui voulait construire son orgueil. Quand Jason haussa la voix, Eris le coupa net.
« Je te déteste. Quoi qu'en disent les gens, aller quelque part avec toi comme partenaire est encore plus agaçant. »
C'était cruel et glacé. Un mot acéré suivit et le transperça au poumon. Est-ce que ça fait ça, de perdre son cœur ? Jason serra les poings pour ne pas chanceler.
Il ne comprenait pas. Les mots qu'il avait dits n'étaient pas si terribles comparés à ceux d'Alecto. Lui, au moins, s'était excusé, pas Alecto.
Il n'avait jamais su qu'il serait haï pour le reste de sa vie, pour n'avoir montré de l'hostilité qu'une seule fois. S'il pouvait le prouver, il voulait le prouver. C'était une erreur passagère, alors il tenta de supplier une chance de se rattraper.
Eris soupira comme si elle était fatiguée, et pressa le coin de ses yeux.
« Je ne sais pas pourquoi sire Kazar est si insistant avec moi. »
« C'est moi qui veux savoir pourquoi mademoiselle Misérian refuse les faveurs. Quand c'est dur… est-ce si dur de dire que c'est dur ? »
Je voulais que tu comptes sur moi. Je me disais toujours : comme ce serait bien si une aveugle comme elle me regardait.
Mais Jason était un « étranger » qui avait fait son devoir en tuant le dragon et n'était plus nécessaire. Il était seul, Jason était juste seul.
« Pour être honnête… mademoiselle Misérian n'était faible que face à Son Altesse. Vous avez toujours été comme ça. Faisant semblant de n'avoir besoin de personne d'autre que Son Altesse, et essayant de faire semblant d'être forte. »
Jason s'avança vers Eris les yeux injectés de sang et lui saisit les deux poignets.
Eris se raidit un instant, mais ce fut tout. Jason continua de parler comme sous la contrainte. Il aurait pu pleurer violemment s'il s'arrêtait ne serait-ce qu'un instant.
« Maintenant, même si tu as dit que tu voulais te reposer un peu… pourquoi… alors… pourquoi t'infliges-tu ça ? »
En fait, c'était ce qu'il voulait entendre.
Tu n'as plus à te forcer.
C'est okay si tu t'arrêtes. Quelqu'un le saura sûrement. Je suis avec toi.
En tant que jeune homme qui ne pouvait rien faire malgré l'injonction déraisonnable, Jason, qui avait dû tenter de mourir pour répondre aux attentes des gens, avait désespérément besoin d'un soutien cliché, même s'il n'était que paroles en l'air.
Elle aurait fait pareil. Il était sûr qu'elle voulait que quelqu'un le sache. Elle aurait eu besoin de quelqu'un qui la comprenne et la soutienne. Il était confiant maintenant. Il lui suffisait de la connaître et de la protéger. Alors tous les deux pourraient être heureux.
Pourtant, Eris rejeta Jason.
Elle le gifla sur la joue et il fixa Eris, hébété.
« Qu'est-ce que tu sais de moi… ! Ne me traite pas comme une femme faible que tu dois protéger ! Tu ne le sais vraiment pas ? Je ne suis pas malheureuse du tout ! C'est toi qui veux que je le sois ! C'est comme ça que tu peux t'engouffrer dans la brèche. »
Il était sûr qu'elle disait des méchancetés parce qu'elle était prise au piège. Peu importe sa férocité, elle pleurerait sûrement à l'intérieur.
« Tu sais… je ne m'intéresse pas à sire Kazar. Je ne te déteste pas non plus. On ne peut détester que quand on s'intéresse. »
Ça ne peut pas être vrai. Lui et Eris étaient du même acabit. Pourtant, d'une façon ou d'une autre, Jason flancha et recula tandis qu'Eris s'approchait.
Quand il la regarda de haut avec un air effrayé, comme s'il faisait face à quelque chose qui le terrifiait, elle enfonça le clou calmement.
« Je ne suis pas curieuse du tout. De comment tu as vécu et de ce que tu penses. »
Même s'il pleurait, Eris ne montra aucune sympathie. Jason finit par tendre la main, mais Eris la repoussa avec colère.
« Ce qui te rend heureuse et triste… je ne veux pas le savoir, et je veux l'oublier même si je le sais. Je ne pleurerai pas même si tu vas quelque part et que tu meurs demain. Parce que tu es un "étranger" pour moi. »
« … Tu n'as pas besoin de moi ? »
« Si tu as compris, ne me parle plus à partir de maintenant. Je suis fatiguée. »
Jason ne pouvait pas laisser Eris partir comme ça. D'une façon ou d'une autre, s'il la laissait partir maintenant, il semblait que ce serait fini pour toujours pour de bon. Accroche-toi. S'il te plaît. Demoiselle de seigneur ! Jason l'appela désespérément, mais Eris l'ignora et s'éloigna d'un pas ferme.
Au moment où il tenta de saisir son poignet, une main claire l'arrêta net.
Un visage flou. C'était le chevalier d'Eris.
Après avoir secoué son poignet avec force, il le lâcha. En conséquence, Jason, déstabilisé par le rebond, fixa Anakin avec férocité.
« Comment oses-tu toucher le corps d'un noble ?… Veux-tu mourir ? »
« Non seulement mon maître n'est pas sire Kazar… C'est mon devoir d'empêcher quiconque de toucher mon maître si elle ne le veut pas. »
Anakin, qui répondit avec rudesse à la menace de Jason, s'agenouilla sur un genou et leva les yeux vers Eris. Même la regarder de haut était impoli. Comme un croyant.
Quand Anakin demanda qu'on se débarrasse de Jason, Eris soupira. Puis, elle rit.
Cette apparence fut gravée nettement. C'était un sourire qu'elle ne lui avait jamais donné.
Il ne savait pas qu'elle pouvait sourire à quelqu'un d'autre qu'Alecto.
S'il n'avait pas menacé Eris au début, aurait-elle souri comme ça s'il avait reconnu Eris dès le début ?
« Jason Kazar, ne m'ennuie plus et pars. »
« Si tu veux jeter tes émotions ou tes souvenirs comme des ordures, je te prêterai un miroir. Occupe-t'en toi-même. Ne va pas chercher quelqu'un d'autre. »
C'était une supposition inutile. Bien qu'Eris se souciait d'Helena, elle ne lui accorda pas la once d'une compassion.
Jason, blessé par Eris et en lambeaux, s'éloigna lentement guidé par sa servante. Son esprit devint vide.
« Si j'avais su, il aurait mieux valu que je tue le dragon et que je meure. »
Non, il aurait été plus heureux s'il n'avait pas tué le dragon et qu'il avait tout brûlé.
Jason regarda soudain ses pieds et avala un cri. Sa propre ombre prenait la forme d'un dragon. Il essaya de fuir l'ombre, mais l'ombre du dragon s'accrocha à lui et le poursuivit sans faille.
Mes mains tremblaient et j'étais terrifiée, mais d'une façon ou d'une autre je ne le regrettais pas. Réfléchis. Réfléchissons. Je ne peux pas juste rester là sans rien faire puisque j'ai fait quelque chose. Il fallait régler ça avant que cette cloche ne soit finie.
Ce que Medea avait dit quand Anakin et moi étions allés chez elle un jour me revint en mémoire.
— Les sorcières sont une espèce qui « évolue » quand elles ressentent le désespoir. Cependant, la rancune doit être assez forte pour briser toutes les vérités qui vous lient.
Nous avions beaucoup parlé ce jour-là.
Medea parla comme Shéhérazade dans Les Mille et Une Nuits, puis me regarda en silence et dit : Il n'y a aucune chance que la cloche sonne un jour, mais si tu l'entends, tu dois appeler avec assurance,
— Pourquoi ?
— C'est un précurseur de la transition. On l'appelle le son des cloches de la transcendance. Quand la cloche sonne, tu évolues en sorcière. Et une fois devenue sorcière, tu ne peux pas revenir en arrière.
Medea regarda dans le vide un moment et ajouta pour moi,
— Quand tu deviens sorcière, tu ne peux pas traverser les mondes et tu resteras coincée dans ce monde. C'est parce que si une personne aux pouvoirs de sorcière va dans un autre monde, l'existence de ce monde est en danger. Tu ne veux pas vivre dans ce monde « pour toujours », n'est-ce pas ?
— …… Que dois-je faire si j'entends la cloche ?
— Appelle les autres sorcières pour arrêter la cloche. Au moins trois personnes sont requises. Ce sera possible parce que tu seras une existence qui n'est pas encore devenue une « sorcière ». Les sorcières peuvent connaître un peu plus leur domaine d'intérêt, mais il n'y a fondamentalement aucune différence de puissance. C'est pour ça que quand on tue une autre sorcière, on la prend en nombre.
Ding. La quatrième cloche sonnait déjà.
J'étais pressée. J'appelai le nom de la personne dont j'avais le plus besoin maintenant. Le nom que je voulais appeler si fort.
« Anakin, j'ai besoin de toi. Tout de suite. »
Cependant, la sixième cloche sonna et jusque-là Anakin n'apparut pas. Pourquoi ?
Il ne peut pas être reparti. Parce qu'il ne peut pas laisser son maître derrière lui. Pourquoi ne se montre-t-il pas ?
Je tournais en rond dans la chambre et me mordis le doigt. Et si Anakin s'était fait prendre dans quelque chose ? J'avais l'impression que ma tête allait exploser d'anxiété.
Alors, il y eut un bruit de claquement venant de loin. Anakin se hissa par la fenêtre qui avait été ouverte plus tôt.
Tout comme je l'avais imaginé quand j'étais malade au manoir un jour. Dès qu'il franchit la fenêtre, il courut vers moi et s'agenouilla.