C'était dégoûtant, même pour Eris qui faisait semblant de ne pas savoir, et pour Mélpomène elle-même qui avait poussé Eris. S'il y avait une faute, ce serait celle du marquis, mais Mélpomène était frustrée de s'en être prise à Eris, qui ne savait rien.
Mélpomène fit examiner Eris par sa servante. Elle aimait Alecto et pensa que ce serait une belle récompense.
Eris devait de toute façon passer par le jardin arrière pour sortir, donc elle n'avait pas pu aller bien loin.
Peut-être qu'elle éclaterait en sanglots en voyant Alecto. Les larmes des femmes ont toujours un effet extraordinaire. En faisant la pitoyable, peut-elle se concilier Alecto ?
Quand Alecto, qui avait rencontré Eris, revint sur les lieux, Mélpomène demanda à Alecto.
« A-t-elle pleuré en te voyant ? »
« C'est la fille d'un serpent, et même si elle se met en colère, elle ne peut pas pleurer. Je n'ai jamais vu mademoiselle Misérian pleurer. »
Alecto rit.
« …… Ah, ahaha ! »
Mélpomène éclata de rire. Incapable de s'arrêter de rire pendant un long moment, elle fit signe à Alecto de sortir. Elle riait si fort que des larmes coulaient sur ses joues. Alors qu'Alecto quittait la pièce, Mélpomène cessa de rire et baissa la tête, récitamment d'une voix sombre.
« Pauvre chose, pauvre chose. Tu mènes une vie bien triste, repoussée par celui que tu aimes sans rien savoir, à cause des péchés de ton père. Mais je n'y peux rien car c'est moi que je plains le plus. Peu importe à quel point tu es injuste et misérable, tu ne seras jamais celle qui a été trahie par un être cher et a perdu un enfant qu'elle aimait ? »
Mélpomène ne pleura pas non plus. La femme qui avait été dupée pour assassiner son enfant ne méritait même pas de pleurer.
« L'amour seul n'est pas un lieu où se tenir. »
L'amour est plus éphémère qu'une saison de fleurs…..
Mélpomène se demandait parfois ce qu'il en aurait été si elle avait eu un avenir différent.
Ce jour d'hiver, aurait-elle été heureuse pour toujours si Kratos l'avait prise par la main, s'enfuyant ensemble au lieu de rester au palais…. ?
Soupir. Alors, quand Mélpomène leva les yeux vers le miroir, ce qui s'y reflétait était un vieux monstre laid.
Parfumée d'une odeur sucrée, Anakin revint les bras chargés de pain et de biscuits. Il les déposa
dans un coin de la pièce et vint droit sur nous deux.
Anakin semblait vouloir demander de quoi nous avions parlé, mais il se retint silencieusement parce que Kynthia avait les yeux écarquillés.
Quoi qu'il en soit, j'ai atteint tous mes objectifs. Je me levai pour retourner au manoir. Anakin essaya de me suivre, alors je lui fis signe de s'arrêter.
« Cela fait un moment que vous vous êtes vus, les frères et sœurs devraient au moins régler leurs comptes, non ? Tu pourras revenir au manoir demain. »
C'était ma propre considération, mais avant même qu'Anakin n'ouvre la bouche, Kynthia bondit.
« De quoi parlez-vous, mademoiselle ? Comment pouvez-vous faire un long trajet seule ? Il y a tant de gens hideux dans ce quartier que même ceux qui sont nés et ont grandi dans les ruelles comme moi ne sortent pas seuls de chez eux. Ne dites rien d'autre et prenez juste mon frère. »
« C'est exact, Maître. C'est dangereux. »
Comme tous deux insistaient si obstinément, tout ce que je pus faire fut d'acquiescer avec embarras. C'était un quartier si dangereux, mais je m'inquiétai soudain pour Kynthia, qui vivait là tout seul.
« Voulez-vous entrer chez moi comme intendant ? »
Kynthia ouvrit grand les yeux face à la proposition inattendue et secoua la tête en souriant.
« Non, mademoiselle. Même si c'est un égout comparé à l'endroit où vous vivez, c'est ma ville natale. La vie y est assez abordable. Cela pourrait être plus intéressant que votre manoir. Et… vous avez assez de serviteurs loyaux et compétents, n'est-ce pas ? Il vaudrait mieux laisser un rat sortir pour mordre l'arrière du cheval. »
Je l'avais suggéré parce que je pensais que s'il apprenait à écrire et grandissait dans un meilleur environnement, il deviendrait un enfant bien plus distingué à bien des égards, mais je ne m'attendais pas à une telle réponse.
Avec l'idée que ce serait gâcher, l'avenir de Kynthia devint soudain encore plus intéressant à mes yeux. Je pensai que peut-être, au moins, il deviendrait le roi de cette ruelle.
« J'attendrai ton appel, Kynthia. Anakin, ouvre la porte. »
Je présenterai Kynthia à Medea avant de partir d'ici. J'étais convaincue qu'elle serait très attachée à Kynthia.
Sur le chemin du retour en voiture, je regardai par la fenêtre et demandai à Anakin.
« Pourquoi n'as-tu pas dit non ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Quand je t'ai donné ton nom. Tu as refusé quand ton frère a essayé de te donner un nom. »
Quand je me tournai vers Anakin, il vint droit vers moi et me regarda, comme toujours. Au lieu de répondre, il me renvoya la question.
« Alors pourquoi m'avez-vous donné un nom ? »
« Je me suis dit que si quelqu'un devait me donner un nom, j'aimerais que ce soit quelqu'un qui m'appellerait souvent par mon nom. Je ne pourrai pas le sortir de ma propre bouche beaucoup de fois dans ma vie……. D'habitude, ce sont les parents qui assument ce rôle de donner un nom, mais je suis orpheline. »
Anakin ajouta avec un faible sourire.
« Honnêtement, Maître n'avait pas à me donner un nom. Je vous dis juste que j'ai l'habitude de mon entourage, qui m'a toujours "utilisé" comme s'il maniait un outil commode. »
Anakin s'approcha de ma main et hésita, s'arrêtant, incapable même de la toucher.
J'étais prête à lui donner ma main.
Il prit ma main dans ses deux mains comme s'il recevait un baptême, et la posa un instant contre son front. Puis il me regarda à nouveau et dit :
« Mais mon maître m'a donné le nom "exprès". C'est pourquoi j'ai eu l'intuition que le maître m'appellerait souvent par mon nom à l'avenir. Mon maître m'appelle toujours par mon nom chaque fois qu'elle va quelque part ou fait quelque chose. Je pense avoir de la chance que vous soyez là. »
C'était un aveu immérité. C'est ce que Kynthia voulait dire. Est-il normal que je donne quelque chose d'aussi lourd et d'aussi important ?
Je ne pourrai pas appeler ton nom pour le reste de ma vie. Un jour, je devrai abandonner la place de maître et partir. Le temps que nous pouvions passer ensemble était trop court.
« Si je devais… Et si je retournais ? Que ferais-tu de ce nom ? »
« Eh bien, j'aimerais devenir le chevalier errant que le maître a dit me convenir si bien. Ce ne serait pas une mauvaise idée de me débarrasser du nom que vous m'avez donné. »
Au final, j'obstrue même ton avenir. Non, ne fais pas ça. J'étouffais. J'avais l'impression de devenir folle en voyant ses yeux directs et honnêtes.
Est-ce qu'Eris d'origine t'a donné un nom ? Quel était ton nom d'origine qu'elle t'aurait donné ? Qu'est-il advenu de toi après la mort d'Eris ? Survivras-tu si je meurs ? Pourrai-je te sauver ?
J'aurais aimé en lire plus sur toi. Je voulais connaître ton avenir. Si ton avenir était malheureux, je ferais de mon mieux pour l'empêcher. Toi, qui obéis à mes ordres, paradoxalement, es le seul au monde à ne pas connaître l'avenir, parce que tu es le second rôle pour « Eris ».
Une invitation arriva de Kazar. Elle était rédigée dans un style long et décontracté, disant qu'il souhaitait recevoir des « conseils » concernant le bal de débutante d'une jeune fille.
La jeune fille de Kazar, est-ce la sœur de Jason ? Je ne m'en souvenais pas du tout parce que je n'étais pas intéressée à l'époque. J'allais juste dire non, mais puisque c'était quelque chose que je savais ne plus jamais revivre, je pensai qu'il serait amusant d'y aller une fois.
« Dites-lui que j'irai. »
« Ne lui écrirez-vous pas de réponse ? »
… Je me contentai de sourire et insistai sur le fait que je serais humiliée si je faisais une faute de grammaire.
« À quoi bon écrire ? L'important, c'est que j'y assiste. »
Alors que je parlais avec toute ma fierté, le serviteur parut convaincu et disparut rapidement. C'était bien qu'Eris ait une personnalité si pourrie qu'elle puisse tout expédier à la va-vite. Quand le serviteur disparut, les servantes entrèrent et demandèrent :
« Nous allons vous préparer tout de suite, c'est bien ça ? »
J'eus un mauvais pressentiment. J'eus l'impression d'avoir choisi la mauvaise option en jouant à un jeu de simulation de relation. J'eus l'intuition que mon choix allait être très, très ennuyeux.
« … Tout de suite ? »
« Le temps est serré pour ajuster une nouvelle robe. Il faut s'occuper de vos cheveux et de votre peau. »
« … Même si je ne fais pas ça, eh bien, ne serais-je pas la plus belle de toute façon ? »
Alors que je répondais calmement, la servante me regarda droit dans les yeux et sourit.
« Bien sûr, vous êtes la plus belle. Mais nous ne pouvons pas nous contenter de votre beauté. Nous voulons que votre beauté abatte le moral des autres jeunes nobles. »
Argh. La réponse franche et terrifiante me découragea, plutôt que les autres.
Les servantes me regardèrent avec des yeux déjà prêts pour la bataille. Si Eris dit non, elles la forceront à le prendre.
Je finis par acquiescer en silence, et mes bras furent saisis par les dames et guidés vers la salle de bain.
Mon refus obstiné a relancé le « cours de polissage excessif », que je n'avais pas fait depuis un moment. Une bande de servantes se rua, me lava les cheveux, me frotta le corps, me mit un masque facial, rinca…… Ce n'était pas grand-chose.
Même pendant qu'on s'occupait de moi, de la tête aux orteils, la gouvernante me demanda de choisir mes vêtements. Au milieu de la folie, je choisis une robe de style moderne, vaguement ample et qu'on peut enfiler d'une seule traite.
Le jeu principal n'a même pas encore commencé, mais j'étais déjà épuisée comme un papillon traversant la mer.
Le jour de l'affrontement, je me réveillai à l'aube alors que c'était un goûter de l'après-midi. La servante me dit que j'avais besoin d'être hautement décorée, comme si ce n'était pas déjà prévu. Elle dit aussi qu'il est plus difficile et plus long de décorer ainsi que de décorer avec un but. Quoi qu'il en soit, elles me réveillèrent, et les servantes me firent briller.
Ma peau blanche était très vive aujourd'hui, et la couleur pâle des lèvres paraissait plus douce et plus lumineuse.
Eris était généralement maquillée pour paraître plus âgée que son âge afin de ne pas être méprisée par les autres, mais aujourd'hui les servantes firent paraître Eris d'au moins deux ans plus jeune qu'elle ne l'est.
Je descendis de la voiture portant une robe vert très clair avec une foule de décorations en fleurs de poirier ivoire piquées dans mes cheveux.
Déjà, de jeunes enfants fleuris et des épouses discutaient dans le jardin en me voyant.
Elles se levèrent toutes et me saluèrent quand j'arrivai.
Les femmes du duc de Kazar ne faisaient pas exception. Peu importe à quel point l'impératrice et le prince héritier me détestent, je suis encore la plus proche du prince héritier.