Épisode 11
Anakin
Ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de moyen de l'aider, mais honnêtement, c'était agaçant. Je ne peux pas abandonner ma vie, et je ne peux aider personne en difficulté....
Pendant qu'elle y pensait, l'homme reçut un nouvel et violent coup de pied, et le sac qui recouvrait son corps et son visage fut arraché.
Oh, je l'ai reconnu. C'est l'homme qui m'avait chaussée la dernière fois.
L'homme sembla un peu surpris de me voir. Mes inquiétudes s'accentuèrent. Nous ne nous connaissons pas du tout, et nous ne nous connaissons pas assez pour nous sauver mutuellement.
Ce n'était ni la petite fille ni cet homme qui m'avaient signée. N'est-ce pas faire preuve d'arrogance que de prétendre le connaître? C'est cette idée qui me fit hésiter.
Je détestais ceux qui montraient une sympathie précipitée à mon égard. Bien sûr, je n'aimais pas les gens qui utilisaient ou se moquaient de ma situation quand j'évoquais mes difficultés ou que je demandais de la compréhension.
Mais même si je pouvais faire face, j'étais plus dégoûtée par les gens qui s'agitaient et se montraient inquiets. Ils me faisaient passer pour un être inférieur en se surclassant par leur « considération », et en se gorgant de satisfaction d'être « attentifs à moi ».
Nous étions en bons termes, mais nous ne nous aimions pas vraiment, et sa première impression de moi était proche du pire.
La femme qui menaçait de tuer d'un simple geste de l'index est maintenant en train de le sauver du harcèlement? C'était malhonnête.
Je n'ai rien demandé, mais rien ne rend une personne aussi ridicule que la charité. Il était clair que je serais maudite même si je le sauvais.
Je me détournai et il ne m'appela pas non plus. C'est ainsi que la cérémonie du serment commença.
L'Empire limitait strictement le nombre et la fréquence des nominations de chevaliers pour éviter la formation d'armées privées.
Comme la cérémonie des chevaliers n'est pas célébrée chaque année, les nobles qui souhaitaient attirer des soldats, ou ceux qui voulaient engager un chevalier de naissance noble pour tisser des liens, se rassemblaient en nuages.
Certains nobles craignaient de perdre le chevalier qu'ils convoitaient, tandis que d'autres donnaient déjà des indices pendant les pauses.
J'aurais dû m'asseoir au premier rang en raison de mon rang élevé, mais j'ai cédé ma place à un noble qui semblait plus désespéré, puisque de toute façon, je ne ferai aucun choix.
Alors que je me tenais à l'arrière et observais la scène tranquillement, mon attention se porta sur l'hétérogénéité des chevaliers. Ils semblaient un peu plus âgés que les autres et étaient visiblement intimidés.
« Ils n'ont pas été choisis lors de la dernière cérémonie d'ordination, la cérémonie a donc été reportée, mademoiselle. »
Peut-être parce qu'il avait remarqué mon regard, le chevalier de la famille de ce « romanesque stupide » me chuchota cela.
«..........Et alors, s'il y a du retard? »
« Personne ne veut d'un homme qui n'a jamais été choisi, mademoiselle. Eh bien, c'est peut-être de la malchance, mais si vous n'êtes jamais choisie, il y a probablement une raison. Et avec le temps, vous vieillissez et vous perdez votre endurance. Ainsi, après dix ans, on finit généralement par abandonner l'idée de devenir chevalier pour devenir mercenaire. »
Les mercenaires sont peut-être une meilleure option, mais ce n'est jamais une fin heureuse pour ceux qui « rêvent d'honneur ».
Debout dans un coin reculé où je ne pouvais même pas bien voir, se trouvait l'homme qui avait été battu plus tôt. Je ne pouvais même pas deviner son expression. Peu importe l'importance de ce poste, il est difficile d'être choisi.
« Que se passe-t-il quand on devient mercenaire? »
« Eh bien, les roturiers fortunés préfèrent les chevaliers de bonne famille aux mercenaires d'origines douteuses. Et puis, si vous êtes un noble pauvre? Alors le prix grimpera en flèche. Si vous avez une fille, vous pouvez la marier et viser une ascension sociale. Vous pouvez passer des accords avec d'autres roturiers fortunés qui ont une fille. »
C'était une tradition de seconde main. Non, je devrais plutôt dire qu'il s'agit d'esclavage. C'est un avenir terrible pour les nobles qui privilégient la dignité plutôt que la mort.
Pendant ce temps, un par un en commençant par la famille royale, ils commencèrent à prononcer leurs noms ou à lever le doigt pour désigner les chevaliers debout en bas.
Les chevaliers désignés montaient sur la plateforme et s'agenouillaient devant le noble qui les avait choisis. On remettait alors au noble une épée par un chambellan, qui l'utilisait pour tapoter l'épaule du chevalier, légèrement à côté de sa tête.
Au début, la scène semblait digne d'un tableau célèbre, alors je l'observai attentivement.
«...... La dernière fois, j'ai osé me manquer de respect par mes propos romanesques. »
« Ne restez pas fixé sur le passé. »
« Merci pour votre générosité, mademoiselle. Mais oserais-je le dire encore une fois? S'il n'y a aucune raison de refuser, je vous en prie, prenez un chevalier. »
Je fixai le visage du chevalier. C'était une tentative de découvrir la raison. Le chevalier s'agenouilla rapidement et croisa mon regard.
« Le choix de mademoiselle pourrait sauver quelqu'un. Même si elle le rejette plus tard parce qu'il ne lui plaît pas, le chevalier aura été choisi par elle, ce qui lui permettra d'être facilement repris par quelqu'un d'autre. »
« Et alors? »
« Ces hommes ont consacré la moitié de leur vie à devenir chevaliers. Si leurs efforts s'évanouissent parce qu'ils n'ont pas reçu une seule opportunité, ne serait-ce pas dommage? »
« Vous me suppliez de faire preuve de clémence. »
« Oui, je vous en prie, soyez clémente. »
À mesure que mon tour approchait, le nombre de chevaliers diminuait. Le visage des chevaliers restants était sombre.
Sauveur. Sauver quelqu'un signifiait assumer une responsabilité. C'est d'autant plus vrai lorsqu'il ne s'agit pas d'une bête de passage.
« Je vais engager ce chevalier. »
L'homme que j'avais désigné écarquilla les yeux. Un serviteur me tendit une épée. C'était une épée de parade, mais elle était assez lourde. L'homme, qui s'était approché, s'agenouilla lentement.
« Promettrez-vous fidélité et obéissance à moi, mademoiselle Eris Misérian, en présence de Dieu? »
« Même si le chemin est parsemé d'épreuves et d'adversités, je suis prête à le suivre. Aucune tentation ne saura me soumettre. »
Sa pupille noisette s'illumina sous la lumière. Je lui tapotai lentement la tête et les épaules avec l'épée.
Je ne pense pas l'avoir sauvé avec ça. Même si je ne l'avais pas choisi maintenant, il aurait été prêt à attendre une autre chance pendant quelques années.
Mais je lui dois une dette de gratitude. Bien que ses chaussures sales aient été jetées dès mon arrivée au manoir, j'ai pu retourner au manoir sans une seule égratignure aux pieds. Une faveur très triviale, peut-être négligeable... C'est pour rembourser cette dette.
« Quel est votre nom? »
« Je suis embarrassé, mais je n'ai pas de nom. »
« Votre frère a dû vous appeler par un nom. »
Les chevaliers ne l'auraient pas appelé par son nom, mais au moins son parent l'aurait fait. En regardant le sommet de son crâne, il répondit calmement.
« On m'appelait "frère" ou "grand frère" parce qu'aucun des enfants de la ruelle n'était plus âgé que moi. »
Comme c'est génial. Je ne connais même pas de prénom populaire dans ce pays, mais je ne savais pas quoi lui donner. Peut-être pourrais-je lui donner le même nom que le personnage principal de ce roman.
Je n'étais pas particulièrement douée pour donner des noms. Je fixai longuement ses cheveux bruns à l'aspect soyeux et posai ma main sur le sommet de sa tête.
« Alors Anakin, je t'appellerai Anakin. »
Lorsqu'il se leva, il tourna le dos au soleil et fut baigné par l'ombre. Je me souvins d'un passage du roman que j'avais oublié en le lisant.
Eris, détestée de tous, n'avait qu'un seul chevalier noir qui l'avait aimée jusqu'à la fin.
Maintenant que mon travail est terminé, j'ai envie de partir. Des aristocrates s'étaient rassemblés pour tenter de renforcer leur pouvoir en cultivant leurs amitiés, mais moi, je voulais juste rentrer vite. De toute façon, je ne connais rien, mais il vaut mieux éviter d'être surprise et de commettre une erreur.
La famille royale étant réunie, je ne pouvais pas, en tant que fiancée du prince, partir sans saluer, alors je traversai lentement la foule.
« Un après-midi éclatant. Votre Majesté, et Madame. »
« Vous êtes ravissante encore aujourd'hui. Le violet de l'Empire vous va à ravir. »
« Nos visages sont empreints de vertu puisque le Palais impérial nous a envoyé de si beaux vêtements... Je suis navrée d'avoir tardé à vous remercier. »
« Quelle humilité... J'ai entendu dire que vous ne vouliez pas de chevalier, y a-t-il une raison pour ce changement d'avis de dernière minute? »
« Tout le monde essaie de me convaincre, dois-je pour autant aller à contre-courant? »
L'Empereur sourit joyeusement à ma réponse. À ses côtés, l'Impératrice et le prince héritier semblaient tous deux trembler. Je suppose que je suis désolée pour ces deux-là qui aiment Helena. Oui, annulons nos fiançailles.
Je adressai un léger clin d'œil au prince héritier. C'était un signe pour qu'il intervienne. Mais le prince héritier hésitait bien qu'il sache ce que j'attendais de lui.
Oh, je savais ce qui allait se passer ensuite. En fait, l'événement important du roman n'était pas la cérémonie d'ordination. Helena étant une roturière, elle ne pouvait pas avoir de chevalier.
Par conséquent, la cérémonie d'ordination était décrite par la formule « la cérémonie d'ordination eut lieu », et n'était traitée comme importante qu'une fois la cérémonie terminée. C'est parce qu'il y avait une scène où le guerrier Jason arrivait à la cérémonie pour jurer de devenir le chevalier d'Helena.
« Jason, tu ne peux prêter serment qu'une seule fois! Pourquoi me fais-tu ça? »
« Je ne veux le faire qu'une fois, Helena, pour toi. »