Le voyage pour explorer l'Objet Rhomboïdal Mystérieux dans les Ruines Oubliées fut semé d'embûches dès le départ, les difficultés affluant comme des marées déchaînées. Le violent tremblement de la Formation Magique mystérieuse ressemblait à une main de géante invisible, secouant sans ménagement cette terre ancienne, provoquant l'effondrement des maisons déjà délabrées alentour sous le poids écrasant.
D'énormes rochers s'abattirent d'en haut comme une pluie torrentielle, porteurs d'une force immense. Tous ne purent qu'esquiver et se faufiler, luttant pour avancer dans les interstices entre les rochers volants, chaque pas empli de danger et de peine.
Non contents de cela, certains Mécanismes défensifs depuis longtemps tapis dans les ruines furent accidentellement activés. De mortels Faisceaux Magiques, tels des éclairs fatals, jaillirent de toutes parts.
Là où passaient ces faisceaux, la brique fondait et l'air se tordait. Tous ne purent que fuir pour leur vie, comptant sur leurs réflexes et leurs Techniques pour esquiver de justesse ces attaques omniprésentes.
Pis encore, ces Marionnettes Magiques déjà fort encombrantes devinrent plus puissantes et plus violentes encore, semble-t-il affectées par les fluctuations de l'Onde d'Énergie de la Formation Magique. Elles chargèrent sauvagement, semant la dévastation sur leur passage. Leurs lourds corps métalliques réduisirent en miettes les Débris de constructions environnants, et elles brandirent sans cesse leurs bras épais, déchaînant des assauts féroces sur tous, rendant l'exploration déjà ardue encore plus pénible.
Mo Han et un Aventurier rompu au Pistage formèrent une équipe. Les deux se mouvaient comme de vifs guépards, sillonnant les passages étroits et sinueux des ruines. Leur regard était acéré, ne laissant échapper aucune brique ni aucun recoin, traquant avec soin la moindre trace de l'Objet Rhomboïdal.
Sur leur route, ils tombèrent sur un groupe de Marionnettes Araignées hors de contrôle. Ces araignées étaient composées de Métal et d'Énergie Magique rejetés par les ruines. Elles étaient petites mais d'une agilité extrême, pareilles à des fantômes. Elles pouvaient aussi cracher un liquide corrosif, laissant partout des trous noirs d'où s'exhalait une odeur âcre.
Face à cela, Mo Han usa promptement de la Magie de Glace. Instantanément, un puissant Air Glacial se propagea depuis lui, et l'humidité de l'air se condensa vivement, formant une épaisse Couche de Glace qui figea les mouvements des araignées. Ce ne fut qu'alors que les deux purent sortir de la Situation Difficile et poursuivre leur chemin.
Une autre équipe de Mages, en explorant une tour effondrée, déclencha un Piège Magique résiduel à l'intérieur. En un instant, la tour se remplit de lumières et d'ombres chaotiques, des Lueurs illusoires s'entrelaçant et scintillant. Tous eurent l'impression de se trouver dans un rêve surréel, les scènes devant eux changeant sans cesse, incapables de discerner le réel de l'illusion.
Dans cette crise, un Mage, grâce à sa forte Puissance Mentale, parvint à rester lucide avec opiniâtreté. Il ferma les yeux, marmonna pour lui-même, de grosses gouttes de sueur roulant sur son front, pourtant il ne broncha pas.
Finalement, il trouva la clé pour briser le piège, canalisa son Mana et brisa le Piège Magique trompeur, menant tous les siens hors de là.
Alors que tous sentaient l'épuisement les gagner, un Aventurier qui avait coutume d'explorer l'Histoire, en fouillant, remarqua par hasard que la posture d'une Statue dans les ruines était inhabituelle. Une intuition lui vint, il s'approcha vivement pour examiner, et découvrit sur le socle de la statue une marque semblable à l'Encoche Rhomboïdale.
L'excitation le fit rougir, il appela ses compagnons. Les autres accoururent et, unissant leurs forces, déplacèrent la statue, mettant au jour un Passage Souterrain caché. Le Passage emplissait l'air d'une odeur de moisi et de pourriture, et de faibles Lueurs Magiques vacillaient sur les parois, comme pour conter d'antiques histoires.
Après discussion, tous décidèrent d'enquêter, car c'était le seul Indice qu'ils eussent trouvé jusqu'ici.
Ils s'engagèrent prudemment le long du Passage Souterrain, déclenchant au passage plusieurs Mécanismes. De pointues Pointes jaillirent soudain des murs, et d'énormes rochers dévalèrent d'en haut. Chaque crise glaçait le sang, mais tous coopérèrent, usant de leurs Compétences et de leur Sagesse pour échapper au danger maintes fois.
Finalement, ils découvrirent quelque Écriture Ancienne sur un mur relativement dissimulé. L'Aventurier féru d'Histoire se concentra aussitôt sur son déchiffrement. Après quelque Effort, il en perça enfin le sens.
Il s'avéra que cette Formation Magique était étroitement liée au Pouvoir Protecteur des Ruines Oubliées. C'était bien un réseau dressé jadis par un Grand Mage au prix de sa vie, tout en scellant une Existence puissante et dangereuse. Et aujourd'hui, la Formation apparaissait, et le Passage vers le Cœur de la Formation Magique se trouvait à nouveau révélé.
Apprenant cela, tous prirent la mesure de la gravité. Si la Formation Magique venait à être complètement brisée, les conséquences seraient inimaginables, car si elle avait forcé le Grand Mage à se battre jusqu'à la mort, l'Existence n'était certainement pas quelque chose qu'ils pussent affronter à présent. Aussi, trouver l'Objet Rhomboïdal et achever la Formation Magique devint une urgence absolue.
Après une brève concertation, tous décidèrent de laisser quelques personnes continuer d'explorer le Passage, tentant de trouver le Cœur de la Formation Magique, pour voir si l'Objet Rhomboïdal n'y aurait pas échu, bien que l'Espoir fût mince.
Les Autres regagnèrent la surface pour explorer, de peur que l'Entrée ne fût scellée par quelqu'un, les piégeant tous ici. Après tout, les choses avaient commencé à devenir étranges.
Cependant, avant que tous ne pussent agir, une Aura dangereuse surgit des profondeurs du Passage, et les ténèbres roulèrent comme un liquide épais. Tous furent saisis de stupeur et reculèrent, se préparant au combat.
Lorsque les ténèbres approchèrent, il s'avéra que c'était un groupe d'Elfes Démonisés, aussi nommés Monstres. Ils avaient perdu la Raison, leurs yeux luisant d'une lueur rouge sinistre, se ruant sur tous.
Face à cela, Mo Han condensa immédiatement un épais Bouclier de Glace pour barrer la route aux Elfes Démonisés qui arrivaient. Le Bouclier de Glace brillait d'une lueur froide sous la Magie, et les Elfes Démonisés, en le percutant, émirent un sourd fracas, offrant à tous le temps de riposter.
Les Mages réagirent vivement, psalmodiant des incantations, et de puissantes Magies jaillirent de leurs mains, illuminant le sombre Passage. Les Aventuriers rompus au Combat au Corps à Corps brandirent des Lames Affûtées, engageant le combat rapproché avec les Elfes Démonisés lorsque les Monstres percèrent le Bouclier de Glace. Un instant, les ombres d'épées scintillèrent, et les Cris de Guerre furent assourdissants.
Toutefois, l'étroitesse de l'Espace dans le Passage, si elle limitait les Attaques des Monstres, restreignait aussi les mouvements des Aventuriers. Tous ne purent que combattre en reculant, calculant en secret que le meilleur scénario serait de bloquer la Sortie du Passage, éliminant les Monstres tout en cherchant l'Objet Rhomboïdal.
Mais à la surprise de tous, lorsqu'ils parvinrent enfin à la Sortie du Passage, un groupe de Marionnettes Magiques en déboucha. Ces Marionnettes Magiques avaient d'étranges lueurs rouges dans les yeux et exhalaient une Aura métallique glaciale.
Dès la rencontre, ces Marionnettes Magiques lancèrent une attaque féroce. La situation de tous empira encore, avec les Monstres devant et les Marionnettes Magiques derrière ; ils furent pris en tenaille. Et comme tous étaient des Aventuriers sans liens entre eux, il n'y avait aucune coordination entre eux, et la scène bascula instantanément dans la Confusion.
Peu à peu, des Pertes apparurent dans l'équipe ; l'un après l'autre tombèrent sous les coups ennemis, mais d'Autres prirent immédiatement la relève pour continuer le combat. Les Mages étaient anxieux, déversant Magie sur Magie, repoussant temporairement l'ennemi. Pourtant, le Passage apparemment sans fin et le flux continu d'ennemis les emplissaient encore de Désespoir.
« En avant ! S'il n'y a pas de voie, on s'en fait une ! »
À cet instant, quelqu'un cria depuis la foule, brisant l'atmosphère de Désespoir. Puis, une explosion magique frappa instantanément le sommet du Passage. Cependant, la Magie se dissipa au contact du plafond, et un Rideau de Lumière apparut sur la paroi du Passage et s'étendit rapidement vers le haut.
« Merdre ! Une Barrière ! Comment peut-il y avoir une Barrière ici ?! »
Quelqu'un maudit avec colère.
« N'arrêtez pas ! Continuez ! Je ne crois pas que la Réserve de Mana de cet endroit puisse encore tenir après tout ce temps ! »
Quelqu'un répondit aussitôt à ce plan pas si bon, car face à la mort, la vie était précieuse.
Bientôt, des Faisceaux Magiques pilonnèrent sans cesse le même point, tandis que les Mages en périphérie faisaient de leur mieux pour aider les Guerriers à résister à l'assaut des Monstres et des Marionnettes Magiques. On ignore combien de temps s'écoula ni quelles furent les pertes...
« Crac ! »
Des Fissures apparurent enfin sur la Barrière, et les yeux des Mages s'illuminèrent sur l'heure, comme s'ils voyaient l'Espoir de la vie. Le débit de Mana dans leurs mains devint encore plus violent.
« Boum ! »
Finalement, après un net bruit de bris, la Barrière se rompit au sommet, puis s'effondra vers l'extérieur, se changeant progressivement en fragments. Les Faisceaux Magiques frappèrent directement le sommet du Passage, creusant un large trou. Bien qu'ils n'eussent pas encore vu la lumière, bien qu'ils fussent douloureusement heurtés par la terre et les rochers qui tombaient, cela suffit à faire pousser des cris de joie à tous.
Au fil du temps, le trou s'agrandit jusqu'à ce qu'un Mage de Terre puisse sentir le sol.
« C'est bon ! Laissez-moi faire ! »
Alors qu'un Mage parlait, les autres cessèrent leur besogne et se tournèrent pour attaquer les ennemis des deux côtés, stabilisant la Ligne Défensive qui s'effondrait.
Le Mage de Terre leva les mains et les écarta lentement. Le large trou au-dessus sembla déchiré par des mains invisibles, et la Lumière du Pilier de Lumière ruissela vers le bas, comme une lumière d'espoir.
Puis, les Mages usèrent de divers moyens pour faire monter les gens, les plus gravement blessés d'abord, les autres ensuite. La dernière douzaine de Guerriers et plusieurs Mages furent directement hissés à la surface par plusieurs Mages de Terre.
En atteignant la surface, avant que tous n'eussent le temps de pousser un soupir de soulagement, un violent bruit de collision vint du fond de l'Entrée de la Grotte, et celle-ci sembla déchirée par la vibration, des fissures s'étendant vers l'extérieur.