Le temps s'écoula en silence, et plusieurs jours passèrent en un éclair. Mo Han était toujours plongé dans son exploration des Ruines Oubliées.
Il s'enfonçait dans les parties plus profondes des Ruines Oubliées, pas à pas. Les couches de briques brisées sous ses pieds ressemblaient à de lourdes pages d'histoire ; chacun de ses pas émettait un « craquement » sourd, particulièrement strident dans le silence mortel des ruines, comme si les ruines elles-mêmes chuchotaient la douleur du passé.
Les alentours étaient jonchés de ruines. Les bâtiments effondrés ressemblaient à des blocs de construction jetés sans soin par un géant, épars au hasard. Les traces du temps et de la guerre sur les murs bigarrés étaient saisissantes. Certaines zones étaient noircies par la magie, comme des cicatrices sur la terre ; d'autres étaient entaillées de profondes gullies par des armes tranchantes, comme pour déplorer d'anciens combats acharnés.
Au milieu de ce tableau de dévastation, Mo Han découvrit plusieurs bâtiments intacts, un véritable trésor de surprises. Ils se dressaient silencieusement dans les ruines, comme des îles oubliées du temps, contrastant violemment avec la décrépitude environnante.
L'extérieur de ces bâtiments était simple mais solennel. D'exquises sculptures serpentaient sur les murs, et malgré l'érosion implacable des éléments, elles permettaient encore d'apprécier le savoir-faire superb de cette époque. Les tuiles vernissées du toit luisaient faiblement sous la lumière blafarde, comme pour raconter doucement les scènes prospères du passé.
Poussé par la curiosité et l'attente, Mo Han se hâta vers l'un d'eux. Mais dès qu'il pénétra dans le bâtiment, son excitation initiale chuta brutalement. Une aura moisie, putride, emplissait la pièce — un mélange de temps et de décomposition qui évoquait un sentiment de désolation.
La pièce vide ne contenait rien qui pût être emporté, ne laissant que des murs froids et durs et un sol nu. La lumière du soleil filtrait par les fenêtres délabrées, formant des taches de lumière au sol, soulignant davantage encore la désolation et la stérilité.
Mo Han marqua une légère pause, puis se rassura. C'était une cité antique qui avait subi les ravages impitoyables de la guerre ; le nombre de bâtiments intacts restants était naturellement faible.
Si de telles maisons existaient, c'était soit que leur emplacement était extrêmement reculé et passé inaperçu, soit que leurs mesures de protection initiales étaient exceptionnellement efficaces, leur permettant d'être préservées. Dans les deux cas, c'était une rare opportunité pour les aventuriers ; ils collecteraient naturellement tous les objets à l'intérieur pour les apporter à la Guilde des Aventuriers afin de les faire expertiser et les échanger contre de l'argent.
Bien que quelque peu déçu, Mo Han ne se découragea pas ; il savait que le chemin de l'exploration était semé d'embûches et de revers. À cet instant, une rafale de vent glacé hurla, faisant bruisser les ruines environnantes, comme si elles émettaient des gémissements de douleur.
Mo Han serra ses vêtements plus fort contre lui, ses pensées dérivant vers la Terre Scellée, où se trouvait une Zone Souterraine. Il ne put s'empêcher de se demander si ces Ruines Oubliées contenaient elles aussi un espace souterrain caché.
Cette pensée venait à peine d'effleurer son esprit que, avant qu'il ne puisse agir, un immense Pilier d'Énergie jaillit soudain du centre des ruines. La lumière aveuglante illumina instantanément l'ensemble des ruines, transformant le monde auparavant sombre en plein jour. L'air autour du pilier semblait distordu, émettant un crépitement, accompagné d'une acre Aura Magique.
Mo Han fut profondément captivé par ce spectacle soudain, son esprit empli d'innombrables questions : s'agissait-il d'un piège ? Ou d'un trésor caché qui apparaissait ? La tension le submergea comme une marée ; ses paumes étaient légèrement moites.
Mais dans le même temps, une intense curiosité brûlait en lui comme un feu. Sans hésiter, Mo Han inspira profondément, se remit en condition, et s'avança d'un pas décidé vers le pilier de lumière.
En chemin, le vent hurlait à ses oreilles, comme les chuchotements d'innombrables âmes en peine, racontant des secrets tus. Le sable et les graviers au sol étaient soulevés par le vent, frappant le visage de Mo Han, causant une vive douleur. Pas à pas, Mo Han s'approchait du mystérieux pilier de lumière, sur le point de découvrir la vérité qui se cachait derrière.
Mo Han et un groupe d'Aventuriers arrivèrent devant la Formation Magique émettant une lueur étrange. En un instant, le sol trembla violemment, comme si une main de géant invisible secouait la Terre.
D'énormes fissures, comme d'hideuses cicatrices, se propagèrent rapidement sous leurs pieds. Dans le même temps, une épaisse fumée noire s'échappa des fissures, et l'odeur acre emplissait l'air, provoquant la nausée. Accompagnés de grognements sourds, il semblait qu'une Existence terrifiante allait émerger du sombre Abîme.
Les Aventuriers environnants furent terrorisés, leurs visages devinrent pâles, leurs pas chancelants en reculant. Certains poussèrent même des cris d'effroi ; la scène était chaotique. Cependant, Mo Han restait d'un calme exceptionnel, les yeux fixés sur la Formation Magique, comme s'il cherchait à y trouver des indices.
Au milieu des clameurs de la foule, Mo Han et plusieurs autres s'approchèrent de la Formation Magique pas à pas, observant chaque détail avec soin. Finalement, il découvrit un mystérieux Emplacement en Losange sur la Formation Magique. Les bords de l'emplacement étaient lisses et réguliers, clairement pas formés naturellement ; il était manifestement conçu pour accueillir un Objet clé.
Mo Han se redressa, regarda autour de lui, et demanda à haute voix aux Aventuriers environnants :
« Quelqu'un sait-il comment ce Mécanisme se déclenche ? »
Il ne récolta que des hochements de tête confus. Un aventurier mince au visage terrorisé dit :
« Nous non plus. J'explorais à proximité, mais quand la Formation Magique est apparue, une puissante Puissance m'a projeté loin ; je n'ai pas eu le temps de voir ce qui s'est passé. »
Un autre aventurier costaud fit écho :
« Ouais, moi aussi j'ai été projeté loin ; je n'ai aucune idée de ce qui a causé ça. »
À ce moment, les Aventuriers environnants commencèrent à discuter bruyamment. Un Mage portant une robe et brandissant une Baguette fronça les sourcils et dit fort :
« À mon avis, c'est probablement un Pouvoir caché des Ruines Oubliées. Soit quelqu'un parmi nous a accidentellement touché un interrupteur, soit quelque chose est réprimé ici, et maintenant cela ne peut plus être contenu, alors cela s'est manifesté. »
À peine eut-il fini de parler qu'un vieux Mage à la longue barbe acquiesça en signe d'accord :
« C'est exact. J'étudie l'Histoire des Ruines Oubliées depuis de nombreuses années et j'ai ouï dire qu'une Grande Guerre bouleversant le ciel et la terre s'est déroulée ici jadis. Peut-être que cette Formation Magique est liée à cette guerre. »
Mo Han écouta leurs explications, les lèvres serrées, sans parler. Il savait qu'avec ses connaissances et capacités actuelles, il ne pouvait pas juger ce qui causait la situation actuelle. Après un moment de réflexion, il s'avança et éleva la voix pour dire :
« J'ai trouvé que cette Formation Magique manque d'un Objet en Losange ; cela est peut-être lié à l'anomalie de la Formation Magique. »
Entendant cela, les deux puissants Mages se regardèrent, puis s'avancèrent rapidement, se penchant pour examiner soigneusement l'Emplacement en Losange. Le Mage portant la robe tendit un doigt, effleurant doucement le bord de l'emplacement de la Formation Magique, tentant de sentir le flux de Mana à l'intérieur.
Cependant, au bout d'un instant, ses sourcils se froncèrent encore plus. Car, comme l'avait dit Mo Han, cet interstice provoquait un dysfonctionnement de la Formation Magique en ce point, réduisant grandement la puissance de l'ensemble de la Formation Magique, et le Mana contenu à l'intérieur s'échappait par cette ouverture.
Le vieux Mage plissa légèrement les yeux, son regard brillant de réflexion. Cet interstice apparent dans la Formation Magique semblait utiliser un objet physique comme medium. Que ce soit dans les textes anciens ou les Formations Magiques Avancées existantes, beaucoup sont des Formations Magiques déclenchées par certains Objets spéciaux.
Mais... en général, de tels objets et Formations Magiques sont indissociablement liés. S'ils sont retirés incorrectement, on subit assurément un Contre-coup. Et l'objet ne tomberait pas soudainement tout seul... Mais si quelqu'un l'a pris, qui pourrait retirer cet objet sans perturber la Formation Magique ?
Après un moment, le Mage en robe se redressa et dit :
« Il semble que nous devions trouver cet Objet en Losange pour comprendre la véritable fonction de cette Grande Formation. »
En entendant cela, tous se mirent à chercher aux alentours. Crise et opportunité coexistent ; la situation actuelle a certes l'air dangereuse, mais si les gens présents avaient peur du danger, comment auraient-ils pu venir en ce lieu ?
Cependant, parmi les présents, certains Aventuriers qui tenaient à leur vie furent effrayés par le danger et l'inconnu, craignant pour leur vie et choisirent de quitter cet endroit dangereux.