Les Marais Sombres, la brume voilait cette région mystérieuse comme une gaze légère. Les élèves de l'Académie étaient plongés dans la tension et l'excitation de leur trempe, ignorant totalement les événements haletants qui se déroulaient au Manoir Perdu et même à la Prison du Soleil.
Le Manoir Perdu semblait isolé par une barrière invisible, aucun son n'en parvenait à s'échapper, tandis que les récits d'horreur de la Prison du Soleil étaient scellés dans les ténèbres les plus profondes, inconnus de tous.
Pulei et d'autres mages partirent en silence sous le couvert de la brume ; leurs silhouettes ne perturbèrent pas un seul élève. Après avoir consulté les autres soldats, Pulei prit une décision difficile : laisser la trempe de l'Académie se poursuivre.
Malgré la connaissance des dangers, disperser la foule risquait de provoquer une panique inutile. L'expression des soldats était grave, se préparant en silence à se sacrifier pour protéger les élèves à tout moment ; leurs yeux révélaient fermeté et absence de peur.
« Bon sang ! Cette araignée brisée ! Pourquoi est-elle si embêtante ! »
You Feifei, serrant fermement son arme, regarda l'Araignée Épineuse disparaître à nouveau de sa vue, se plaignant avec irritation. Au cours de leur parcours de trempe, ils avaient rencontré de nombreux elfes, et grâce à la coordination et à la force de leur équipe, ils en avaient vaincu un grand nombre avec succès.
Cependant, cette Araignée Épineuse était comme un fantôme, frappant et fuyant, ne leur laissant jamais la chance de l'attraper.
Lan Qin Yao émergea lentement derrière Sheng Yinuo ; son visage était légèrement pâle, ses yeux portaient une pointe de peur. Plus tôt, elle avait tenté de s'occuper de l'Araignée Épineuse, mais sa magie habituellement puissante, au contact de l'araignée, fut dévorée par une force invisible, perdant son effet.
Non seulement l'Araignée Épineuse se libéra aisément, mais elle riposta en tirant une aiguille empoisonnée. Bien que l'aiguille n'ait pas touché sa cible, à cet instant, elle sembla effleurer la peur la plus profonde du cœur de Lan Qin Yao, la poussant instinctivement à se cacher à nouveau.
Peu loin derrière l'escouade de quatre, un professeur observait tout en silence, une expression d'impuissance sur le visage.
Le devoir du professeur était d'assurer la sécurité des élèves et de leur attribuer des notes, mais il ne pouvait pas interférer directement avec leurs actions. L'escouade de quatre menée par Sheng Yinuo performait exceptionnellement bien dans les autres aspects ; leur coordination tactique face aux elfes, et leur calme dans la gestion des urgences, étaient parfaits.
Cependant, cette Araignée Épineuse devint leur « obstacle », surtout Lan Qin Yao ; sa face à l'araignée la rendait presque inutile, ce qui constituerait sans aucun doute une pénalité pour toute l'escouade.
Le professeur savait que si Lan Qin Yao ne surmontait pas sa peur des araignées et ne parvenait pas à vaincre cette Araignée Épineuse avant la fin de la trempe, elle ne perdrait pas seulement un nombre significatif de points, mais pourrait même perdre son éligibilité à participer à la compétition suivante.
Pendant ce temps, à l'Académie, Mo Han donnait ses cours comme d'habitude.
Sans Wu Yanhan et les autres pour s'entraîner avec lui, sa vie manqua soudain d'un peu de piquant, et il ressentit parfois un léger ennui. Mais les nombreuses séances d'entraînement précédentes avaient porté des fruits riches, donc il n'était pas trop anxieux. Sous la direction de Yi Leng, Mo Han commença à se rendre à l'Académie des Guerriers pour cultiver intensément les méthodes de combat.
Yi Leng espérait que Mo Han puisse améliorer sa force le plus vite possible, pour éviter de perdre trop lamentablement dans le duel contre Wu Yanhan. Mo Han savait que pour gagner le duel, améliorer son escrime ou d'autres techniques d'armes était la clé. Quant à vaincre Wu Yanhan en utilisant la magie de glace, il ne pensait pas que ce soit réaliste.
Bien que Mo Han fût honnête et respectueux des règles, il n'était pas stupide ; il savait clairement que l'écart de plus de dix niveaux entre lui et Wu Yanhan n'était pas quelque chose qu'on pouvait combler en peu de temps en cultivant la magie de glace. Cependant, le professeur était assez inquiet en voyant les actions de Mo Han…
Cependant, en plus d'améliorer ses techniques de combat, Mo Han eut aussi une idée audacieuse.
« Hein, heu ! Quoi !? Des elfes !? »
Le doyen Deris, entendant l'idée de Mo Han, fut si surpris qu'il faillit s'étouffer avec son thé. Il s'avéra que Mo Han croyait que tant qu'il pourrait apprivoiser un elfe, son style de combat aurait plus de variables, et ses chances de gagner augmenteraient considérablement.
Deris se massa le front, impuissant ; au début, il voulait utiliser le duel pour stimuler le désir de victoire de Mo Han, le pousser à se concentrer sur l'étude de la magie, et lui faire oublier son obsession pour les elfes. Inattendu, ce gamin Mo Han, en plus de la magie, était aussi rempli de désir pour les arts martiaux et les elfes, mais ne se concentrait pas sur la culture assidue de la magie.
« Mo Han, ton talent magique est assez bon. Tant que tu es prêt à cultiver assidûment la magie de glace, surpasser Wu Yanhan n'est pas difficile. »
Deris le persuada sincèrement.
Cependant, Mo Han n'en fit pas cas ; il affirma résolument qu'il espérait que le doyen Deris lui accorderait quelques jours de congé pour sortir et apprivoiser un elfe. Deris le persuada longtemps, mais ne parvint pas à ébranler la détermination de Mo Han, et ne put finalement que transmettre ce problème épineux à la professeure Dong Qianlan.
Recevant la convocation du doyen Deris, Dong Qianlan arriva rapidement. Voyant Mo Han également là, elle fronça légèrement les sourcils, devinant déjà l'intention du doyen Deris.
Comme prévu, après que le doyen Deris eut expliqué la situation, Dong Qianlan exprima sa compréhension, puis partit avec Mo Han.
« Tu veux un congé, c'est possible. Mais tu dois d'abord passer mon examen. Ne t'inquiète pas, il ne dépassera pas le contenu de l'enseignement de deuxième année. »
Le ton de Dong Qianlan portait une majesté incontestable.
Mo Han n'hésita pas et suivit docilement derrière Dong Qianlan. Il respectait toujours les gens forts, surtout les mages puissants comme Dong Qianlan.
Dong Qianlan emmena Mo Han au sommet de la Tour Haute au centre de l'Île Flottante Magique. Au dernier étage, les deux se tinrent face à face.
« Puisque tu affirmes être familier avec le contenu de la première année et avoir maîtrisé une bonne partie de celui de la deuxième année, assez pour explorer la Cité de l'Oubli. Alors, nous utiliserons le contenu de la deuxième année comme standard d'examen. Si tu ne réponds pas à mes exigences, tu retourneras à l'Académie et tu étudieras sérieusement ! »
Le regard froid de Dong Qianlan se fixa sur Mo Han alors qu'elle parlait.
Mo Han prit une grande inspiration et hocha fermement la tête.
« D'accord, mais si je réussis, j'espère que la professeure approuvera mes quelques jours de vacances. »
Dong Qianlan hocha légèrement la tête, puis, d'un pas élégant, fit lentement le tour de Mo Han, continuant :
« En première année, l'accent principal est mis sur l'apprentissage des concepts de base de la magie, tels que la composition du mana, les types d'éléments magiques, et le lien entre la magie et les lois de la nature. Vous devez aussi comprendre initialement la structure et les règles de prononciation des incantations magiques, et mémoriser un vocabulaire magique simple.
D'après ce que je vois, ta maîtrise de ces points est bonne ; même si tu ne les as pas pleinement maîtrisés, tu en as déjà saisi la plupart. C'est juste que tu as l'habitude d'utiliser des armes au corps à corps, donc tu as relativement moins d'expérience dans l'application de la magie. Bien que je n'approuve pas vraiment la branche mage de corps à corps, je dois admettre tes acquis d'apprentissage. »
Mo Han écouta en silence, les sourcils légèrement froncés, réfléchissant en silence dans son cœur : *Sur quoi exactement la professeure Dong Qianlan veut-elle me tester ? Quelle est la signification profonde derrière tout ce qu'elle dit ?*