Wan Yuankai était frénétique ; il savait que la cavalerie de fer noir qui gardait la porte constituait un obstacle majeur. Il avait tenté d'attirer loin ce maudit gaillard, utilisant chaque ruse à sa disposition — bruit, appât — mais la cavalerie de fer noir semblait liée par une force invisible, comme une pierre obstinée, gardant fermement la porte, refusant de bouger quoi qu'il fasse.
Une vague de morne impuissance enveloppa tout le monde. Wan Yuankai et An Yongzhi échangèrent un regard et ne purent que donner l'ordre d'un bombardement magique. Les mages de l'armée et les mages de la cour prirent rapidement position, psalmodiant des incantations, et tandis que leurs mains se mouvaient, des rayons de lumière magique, à la fois beaux et porteurs d'une aura destructrice, jaillirent vers la cavalerie de fer noir. La lumière magique illumina l'espace obscur, le grondement était assourdissant, et la fumée emplissait l'air.
Ce bombardement magique, bien que d'une puissance incroyable, était extrêmement long. Chaque attaque magique ressemblait à une course contre la montre, mais ils n'avaient pas d'autre choix. Dix longues minutes passèrent, et la cavalerie de fer noir montra enfin des signes de fatigue.
Sa hache géante était couverte de fissures, sur le point de se briser, son corps truffé de blessures, le sang s'écoulant, tachant le sol sous lui. Tous attendaient avec impatience sa chute, la fin de cet obstacle.
Cependant, au moment où chacun crut la victoire acquise, la cavalerie de fer noir libéra soudain une poussée de puissance. Elle bondit, se précipitant dans la porte comme un éclair noir. Tous regardèrent, impuissants, alors qu'elle s'échappait, un instant stupéfiés, comme si leurs âmes avaient été arrachées.
Wan Yuankai et An Yongzhi restèrent silencieux un moment ; l'atmosphère était si oppressante qu'il était difficile de respirer. Puis, quelqu'un hurla avec colère :
« Merdum ! Montrez un peu de cran et ne fuyez pas ! »
Ce cri de colère fut comme un caillou jeté dans un lac calme, créant des ondulations ; tous commencèrent à maudire, la colère et le ressentiment se répandant dans l'air. Mais Wan Yuankai et An Yongzhi savaient que ce n'était pas le moment de laisser libre cours à leurs émotions. Ils réprimèrent leur colère et menèrent l'équipe à travers la porte.
L'instant où ils franchirent la porte, une étrange sensation enveloppa tout le monde. La porte était au sol ; la traverser aurait dû signifier que leurs pieds se retrouveraient dans le vide, pourtant ils posèrent fermement le pied sur un sol solide. En levant les yeux, le ciel était complètement masqué par des nuages sombres, sans la moindre trace de soleil. Le doute envahit le cœur de Wan Yuankai, et il marmonna :
« Est-ce encore le Marais Perdu ? »
An Yongzhi fronça les sourcils, ferma les yeux, et perçut le mana environnant. Il parla lentement, d'une voix basse :
« Non. Le mana ici est extrêmement chaotique et imprégné d'une aura sombre. Je crains… que ce ne soit un espace extra-dimensionnel créé par le Clan Démon à l'époque. »
Un doute traversa les yeux de Wan Yuankai, et il demanda à An Yongzhi :
« Espace extra-dimensionnel ? N'avait-on pas dit que la magie spatiale n'avait pas encore été étudiée ? »
An Yongzhi soupira, impuissant, et dit :
« Ni la guerre d'autrefois ni la recherche magique actuelle n'ont montré l'existence de la magie spatiale. Seuls certains elfes pourraient utiliser le pouvoir spatial. Mais l'apparition de cet espace réfute cela. Peut-être… le Clan Démon d'autrefois possédait déjà la magie spatiale. Mais pourquoi ne l'ont-ils pas utilisée… »
À cet instant, An Yongzhi se tut. Une pointe d'inquiétude brillait dans ses yeux, peut-être méditait-il les raisons, ou pensait-il à quelque chose de désagréable.
Wan Yuankai et les autres pâlirent à ces mots. La magie spatiale — si elle pouvait créer un espace extra-dimensionnel comme celui-ci, sans être détectée — alors le Clan Démon n'avait pas été éradiqué sur le continent de Saint Luo ; des survivants pourraient encore exister !
Sans parler de la menace potentielle que ces espaces extra-dimensionnels pourraient représenter pour l'humanité. Une pression invisible enveloppa tout le monde, alourdissant leurs pas.
Le temps remonta au moment où tous venaient d'entrer dans le Manoir Perdu. Wu Shan était déjà parvenu en secret à la Forteresse d'Os Maléfiques. D'ordinaire arrogant et tyrannique, il était maintenant comme un autre homme, d'une prudence inhabituelle. Il observait attentivement ses moindres alentours ; le moindre bruit tendait ses nerfs, comme s'il craignait un danger.
Pourtant, en dehors de Wu Shan, la Forteresse d'Os Maléfiques était d'un silence mortel, dénuée de toute aura de créature vivante. Il n'y avait que quelques morts-vivres. Ces morts-vivres flottaient comme des fantômes, mais n'attaquèrent pas Wu Shan. Cela le rendit encore plus méfiant ; que craignait-il exactement ?
En pénétrant dans la Forteresse d'Os Maléfiques, une aura glaciale l'enveloppa, comme une main de glace serrant sa gorge. Le château se dressait au cœur de la Prison du Soleil, entouré d'une épaisse brume pourpre ; la brume semblait émaner de l'enfer, exhalant la puanteur de la pourriture et du mal. Des montagnes d'os gisaient au sol, luisant d'une lueur sinistre dans la lumière tamisée, mêlés à des armures et des armes brisées, semblant raconter de passées batailles féroces.
Des créatures mortes-vivres flottaient autour de la forteresse ; leurs hurlements perçants résonnaient dans l'air, comme les cris de fantômes, glacant le sang. Les murs étaient couverts d'étranges runes de l'ancien Clan Démon ; ces runes émettaient une faible lumière bleue, comme un couple d'yeux mystérieux, observant chaque mouvement de Wu Shan, semblant raconter un passé règne de ténèbres.
Dans la salle, d'immenses piliers de pierre gisaient brisés et effondrés, comme instantanément détruits par une force puissante. Des cristaux magiques incrustés dans les piliers scintillaient d'une lueur étrange, illuminant les Ruines du Clan Démon, dégageant une atmosphère de mystère et de danger. La silhouette de Wu Shan apparaissait et disparaissait, paraissant particulièrement illusoire dans la brume pourpre.
Après être entré dans le château, le froid perçant ne venait pas seulement des alentours, mais aussi de la peur profonde dans son cœur. Même s'il avait jadis pris le parti du Clan Démon, devenant un Sorcier des Ténèbres, il était encore rempli de peur face au vrai Clan Démon — une révérence et une terreur viscérales.
Chaque pas était fait avec prudence ; le regard de Wu Shan balayait vigilamment les alentours, ses yeux pleins de crainte et d'inquiétude, craignant qu'un danger inconnu ne jaillisse soudain des ombres. Les os sous ses pieds émettaient de légers craquements, comme si des âmes perdues dérangées murmuraient, faisant involontairement battre son cœur plus vite.
Il tâtonna vers les Ruines du Clan Démon dans sa mémoire ; les créatures mortes-vivres sur le chemin posaient parfois sur lui un regard vide, mais se détournaient vite et s'éloignaient, que ce soit par dédain ou par peur. Wu Shan n'osa pas être insouciant ; il serra fermement son bâton, prêt à faire face à tout danger qui pourrait surgir.
Lorsqu'il parvint enfin à un couloir rempli d'anciennes peintures murales, l'aura des Ruines du Clan Démon devint encore plus forte. Les peintures représentaient diverses scènes de sacrifices sanglants et de puissants guerriers du Clan Démon ; les scènes étaient vivantes, comme racontant un passé de gloire et de brutalité.
Le cœur de Wu Shan battit plus fort ; il sut qu'il avait trouvé le bon endroit. Mais plus il s'en approchait, plus le malaise grandissait. Il avait l'impression que des paires d'yeux cachés dans l'obscurité l'observaient, lui faisant suer à grosses gouttes.
D'étranges bruits parvenaient par instants des recoins de la forteresse — comme le hurlement du vent, ou de sourds rugissements — le forçant à ralentir le pas involontairement. Il hésita à poursuivre son exploration ; le désir de recouvrer son corps physique et la peur des dangers inconnus s'affrontèrent violemment dans son cœur. La cupidité et le désir, comme les mains de démons, finirent par l'emporter sur la peur, le poussant en avant.
Alors qu'il s'enfonçait plus profondément dans les Ruines du Clan Démon, l'aura environnante s'alourdissait ; une nauséabonde odeur de sang emplissait l'air — l'odeur de la mort et du mal. Wu Shan fronça les sourcils, endura l'inconfort et continua vers la zone centrale.
Finalement, il atteignit le cœur des ruines. Un immense cercueil de pierre se dressait là, silencieux, son couvercle gravé d'étranges runes émettant une faible lumière pourpre. Ces runes semblaient vivantes, scintillant d'une lumière mystérieuse, attirant le regard de Wu Shan. Une inexplicable excitation monta en lui ; il croyait fermement que le secret pour restaurer son corps physique se trouvait à l'intérieur.
Cependant, Wu Shan ne savait pas qu'un ancien et puissant démon dormait dans le cercueil. Au moment où son ombre s'approcha du cercueil, les runes clignotèrent soudain, leur lumière s'intensifiant, comme réveillées.
Puis, un rugissement sourd jaillit du cercueil — un rugissement qui semblait venir de l'abîme de l'enfer — et l'espace entier trembla violemment. Wu Shan fixa le cercueil, terrifié, son visage déformé par la peur, tentant désespérément de fuir, mais découvrit son corps figé, incapable de bouger, la sueur ruisselant sans cesse sur son front.
Avec un grand fracas, le cercueil s'ouvrit lentement, et une aura puissante et maléfique jaillit — une aura qui semblait capable de corroder l'âme. Le démon endormi ouvrit lentement ses yeux rouge sang ; ces yeux contenaient une cupidité et une cruauté sans fin, comme capables de dévorer un homme.
L'instinct de survie poussa Wu Shan à lutter de toutes ses forces ; il psalmodia une incantation, et instantanément, des rayons de lumière magique noire jaillirent de sa main, transperçant le demon comme des lames acérées. Cependant, pour un vrai démon, ces attaques étaient comme gratter une démangeaison — l'effet était négligeable.
Un sourire méprisant et dédaigneux plissa les lèvres du démon — un sourire comme la moquerie de la mort. Il bougea en un éclair, apparaissant instantanément devant Wu Shan, si vite que Wu Shan ne put réagir.
Le démon attrapa Wu Shan ; sa main était comme un étau de fer, serrant fermement son corps. Wu Shan se débattit désespérément, poussant un cri de désespoir qui résonna dans la forteresse vide. Puis, le démon'ouvrit la gueule et avala Wu Shan tout entier.
Étrangement, après avoir dévoré Wu Shan, le démon fut entouré d'une lumière étrange. Le corps originellement grand, féroce et d'aspect maléfique du démon disparut progressivement, remplacé par une forme humaine. Si Wu Shan avait été encore en vie, il aurait été choqué, car c'était son apparence originelle.
Maintenant, le « Wu Shan » qui apparut au même endroit avait dans les yeux une lueur de la ruse et de la férocité propres au Clan Démon. Il regarda vers la sortie de la Forteresse d'Os Maléfiques, les coins de la bouche légèrement relevés, comme s'il ourdissait quelque chose, ou comme s'il pressentait quelque chose — une nouvelle crise descendait silencieusement.