À l'Académie Saint-Roland, le temps s'écoulait comme un ruisseau paisible, les jours défilant silencieusement les uns après les autres. Mo Han s'immergeait corps et âme dans l'océan des connaissances magiques, absorbant avec diligence leur essence.
Contrairement à la magie enseignée par Ao Xue Bing Ling, le système d'enseignement de la magie humaine semblait présenter une compatibilité naturelle avec Mo Han. Dans le cours de magie de l'élément Glace, il était comme un poisson dans l'eau, s'épanouissant et progressant de manière constante ; chaque fois qu'il lançait un sort, il pouvait ressentir ses progrès.
Cependant, les cours de l'académie étaient divers et abondants. Outre la magie de l'élément Glace, les autres matières communes semblaient un peu obscures pour Mo Han. Il venait du lointain Grand Nord, où seules Ao Xue Bing Ling et Feixue, deux elfes, l'accompagnaient, et les connaissances qu'elles lui transmettaient se limitaient au domaine de la magie.
Concernant l'histoire du continent de Saint Luo, ou des matières comme l'alphabétisation et les mathématiques, Mo Han était comme un enfant perdu dans l'obscurité, totalement désemparé et incapable d'en comprendre les principes.
Pourtant, il n'était pas totalement dépourvu de points forts.
Peut-être grâce aux années de conseils attentifs de Feixue, Mo Han excellait en herboristerie, particulièrement en ce qui concernait les plantes médicinales du Grand Nord. Il les connaissait intimement, identifiant avec précision la plupart des herbes et décrivant fidèlement leurs effets thérapeutiques, ce qui lui valait les éloges de ses professeurs et de ses camarades de classe lors des cours d'herboristerie.
La recherche en biologie ancienne et la recherche en artefacts anciens étaient des cours avancés, bien au-delà de leurs capacités actuelles.
Le niveau requis pour valider l'année était fixé au dixième niveau, mais en réalité, tout le monde atteignait généralement le quinzième, avec quelques camarades génies qui atteignaient parfois le vingtième. Mo Han lui-même possédait une force de niveau dix-huit, ce qui était déjà très honorable parmi les nouveaux étudiants.
En dehors des heures de cours, l'endroit favori de Mo Han était la bibliothèque.
Il se plongeait dans les livres traitant des elfes, totalement captivé. Sa mémoire historique était extraordinaire ; bien qu'il n'ait jamais étudié l'histoire du continent auparavant, il oubliait rarement ce qu'il apprenait, en particulier le désastre qui avait autrefois englouti le continent entier, une épreuve profondément ancrée dans son esprit.
Par conséquent, Mo Han passait fréquemment du temps à la bibliothèque pour lire divers ouvrages sur les elfes, allant même directement à la salle de culture des elfes pour jouer et interagir avec eux. Peu à peu, il s'adapta à son emploi du temps quotidien, mais il avait toujours l'impression qu'il manquait quelque chose à sa vie.
Jusqu'au jour où le professeur rassembla soudainement tout le monde.
« Vous étudiez tous depuis deux mois maintenant. Il est temps de tester vos acquis. La semaine prochaine, nous nous rendrons dans la Forêt Ancienne pour un entraînement sur le terrain. Vos capacités ne sont pas faibles, je demande donc à chacun d'entre vous d'explorer jusqu'au Lac de Cristal. Nous, les professeurs, superviserons et évaluerons chacun de vous. »
« Professeur Du, qu'arrive-t-il si nous échouons ? »
demanda anxieusement un camarade.
« Rien de bien grave, vous aurez simplement trente points de moins sur votre note finale. Si vous échouez de nouveau à la fin du trimestre, vous n'aurez pas de vacances et devrez rester à l'académie pour continuer vos études. Ceux qui échouent deux fois consécutivement seront expulsés. »
En d'autres termes, s'ils ne parvenaient pas à satisfaire aux exigences de l'académie en un an, ils seraient renvoyés ? À cette pensée, chaque étudiant ne put s'empêcher de se sentir nerveux ; l'atmosphère dans la salle devint instantanément pesante. Seul Mo Han, un garçon au cuir épais, leva la main et demanda :
« Professeur, elle est où, la Forêt Ancienne ? »
L'atmosphère de toute la classe se figea sur l'instant ; les camarades lui lancèrent des regards étranges. Le professeur soupira impuissante et dit à Mo Han :
« Mo Han, je vois que tu passes tes journées à la bibliothèque. N'as-tu pas regardé la carte du continent ? »
Mo Han sourit maladroitement, se gratta la tête et répondit :
« Je n'ai lu que le Compendium des Elfes et les légendes sur les elfes. »
Le professeur Du Fangling soupira, hocha la tête avec compréhension, puis demanda à Mo Han de la suivre dans son bureau, tout en renvoyant les autres étudiants. Le cœur de Mo Han se serra, il suivit nerveusement la professeure. Il avait entendu d'autres étudiants que se faire convoquer au bureau n'était jamais bon signe ; peut-être allait-il se faire disputer…
Le professeur Du Fangling arriva au bureau, salua les autres enseignants, puis fit signe à Mo Han de s'asseoir pendant qu'elle fouillait dans son bureau. Yi Leng s'approcha et demanda avec curiosité à Mo Han :
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi la professeure Du Fangling t'a-t-elle appelé ? Tu as fait une bêtise ? »
Yi Leng était le professeur de magie de l'élément Glace ; comme Mo Han possédait un talent extrêmement élevé pour cet élément, ils entretenaient une relation plutôt amicale.
Mo Han répondit, déconcerté :
« Je ne sais pas ; j'ai juste demandé où se trouvait la Forêt Ancienne, et puis la professeure Du m'a fait venir… »
Yi Leng et les professeurs présents furent d'abord stupéfaits ; puis Yi Leng posa une question familière avec un sourire en coin :
« Tu vas à la bibliothèque tous les jours, et tu n'as même pas regardé une carte ? »
Mo Han donna la même explication, ce qui fit rire les autres professeurs.
« Je l'ai trouvé. »
À ce moment-là, le professeur Du Fangling s'arrêta de chercher et posa un bracelet au poignet de Mo Han.
« C'est une invention du professeur Yin Tianyu ; il peut afficher la carte du continent et permettre de zoomer sur différentes régions. Bien sûr, les zones inexplorées n'apparaîtront pas. »
Tout en disant cela, le professeur Du Fangling montra à Mo Han comment appuyer sur une petite protubérance du bracelet ; puis, dans une lueur bleu pâle, une carte apparut en plein air.
« Regarde, ce point rouge est ton emplacement ; et voici la Forêt Ancienne. »
Le professeur Du Fangling pointa un point rouge sur une île flottante, puis désigna la Forêt Ancienne au sud-est du continent. Ensuite, elle fit la démonstration de la fonction de zoom, tapotant une région de la carte de l'autre main pour agrandir la zone.
Ce qu'on appelait le zoom consistait à passer de la carte du continent à une carte régionale. Sur la carte du continent, on ne voyait que les contours généraux des diverses régions, sans la répartition des villes ; après avoir zoomé, celles-ci devenaient clairement visibles.
Constatant que Mo Han avait compris le fonctionnement, le professeur Du Fangling le laissa partir. Avant de s'en aller, Mo Han posa une autre question :
« Professeur, est-ce que la Forêt Ancienne est un endroit très effrayant ? Pourquoi est-ce que je vois les autres étudiants avoir l'air apeurés ? »
En entendant cela, le professeur Du Fangling sourit patiemment et expliqua :
« La Forêt Ancienne peut être considérée comme un terrain d'entraînement pour les mages novices ; s'ils ont peur, c'est sans doute simplement par crainte de l'échec. Tu n'as pas à t'inquiéter ; avec ta force, à moins que tu n'y ailles pas du tout, l'échec est impossible. »
Sur ces mots, le professeur Du Fangling suggéra que si Mo Han était toujours inquiet, il pouvait se rendre à la bibliothèque pour chercher des informations sur la Forêt Ancienne. Mo Han partit alors l'esprit tranquille.
Les autres professeurs du bureau, voyant cela, taquinèrent le professeur Du Fangling :
« Alors, Professeur Du, comment ça s'est passé ? C'est agréable d'avoir un élève qui aime tant poser des questions. »
Le professeur Du Fangling s'adossa à sa chaise, un sourire aux lèvres, et dit avec légèreté :
« C'est bien ; il est comme un enfant, curieux de tout. Vous n'avez pas vu sa tête quand le bracelet a affiché la carte ; c'était vraiment adorable. »
À la fin de sa phrase, elle était aussi excitée qu'une jeune fille. Les autres professeurs ne purent s'empêcher de rire. Le professeur Du Fangling n'avait qu'une trentaine d'années ; comme elle était mage, elle paraissait très jeune, et elle était toujours célibataire, le genre de femme qui aimerait sortir mais n'en avait jamais l'occasion.
Mo Han avait les cheveux blancs mais paraissait très jeune ; il était aussi souvent un peu déconnecté de la réalité, alors à ses yeux, il était tout naturellement un enfant innocent et adorable.