Après avoir mangé et bu à leur faim, ils sortirent lentement du pavillon Jinlan, imprégné d'une aura luxueuse. La lumière filtrait à travers les feuilles bigarrées, projetant des taches d'or et d'ombre. Ils avançaient le long de la large rue propre, sans hâte, vers la lisière de la cité.
En chemin, Lan Qin Yao se laissait parfois attirer par la profusion de menus bibelots exposés, s'arrêtant pour regarder. Sheng Yino et Mo Han patientaient à côté, un sourire léger aux lèvres.
Au fil de leur progression, les bâtiments s'espacèrent et le brouhaha s'estompa, cédant la place à une atmosphère paisible et harmonieuse. Finalement, sous la conduite de Sheng Yino, les trois arrivèrent dans une cour non loin de la porte Est.
Un petit bâtiment beige de trois étages se dressait devant eux. Ses murs étaient couverts de lierre verdoyant. Une brise douce soufflait, faisant onduler les feuilles, apportant une touche de vie et de gaieté à l'édifice.
Devant le petit bâtiment, une pelouse découverte accueillait des jouets colorés : petits chevaux de bois, poupées mignonnes et quelques accessoires simples d'entraînement magique. Des rires d'enfants en jaillissaient sans cesse, pleins de vitalité.
À l'entrée de la cour, une enseigne en bois portait l'inscription « Refuge du Soleil Chaleureux », les caractères vigoureux et puissants, transmettant chaleur et sollicitude. De chaque côté du portail, plusieurs cerisiers s'élevaient. En pleine floraison, leurs pétales roses tombaient les uns après les autres, recouvrant le sol comme un tapis de rêve.
Le portail du refuge était ouvert. À l'intérieur, on voyait des enfants rire et jouer sur la pelouse, tandis que d'autres étaient assis autour de quelqu'un qui ressemblait à une enseignante, écoutant attentivement une histoire.
Dans un coin de la cour, un petit potager cultivait divers légumes. Les feuilles tendres scintillaient de la lueur de la vie sous le soleil. C'était un lieu où les enfants participaient au travail et goûtaient à la vie. Tout ici témoignait du soin méticuleux du royaume pour ces enfants, débordant de la chaleur d'un foyer.
Sheng Yino s'avança la première, entrant avec grâce dans ce lieu plein d'espoir. Son visage portait un sourire doux, comme la chaleur du soleil printanier, dissipant instantanément la fraîcheur ambiante. Mo Han et Lan Qin Yao la suivirent de près, les yeux pleins de curiosité et d'attente, impatients d'explorer cet endroit.
« Enfants, vite, venez voir qui est là ! »
Une enseignante au visage bienveillant, la surprise dans les yeux, appela les enfants qui jouaient alentour.
Un groupe d'enfants se rassembla comme des oiseaux joyeux, les yeux pétillants d'une lumière innocente. Un petit garçon s'écria avec enthousiasme :
« C'est Grande sœur Yinuo ! »
Les voix des enfants montaient et descendaient, pleines de joie.
Sheng Yino s'agenouilla, serrant doucement chaque enfant dans ses bras, et s'enquit avec bienveillance de leur vie et de leurs études. Mo Han se tenait à l'écart, observant la scène, une chaleur montant en son cœur. À ce moment, il remarqua un petit garçon assis seul sur un banc, le visage pâle, la taille plus menue que celle de ses camarades.
Mo Han s'approcha doucement et s'assit à côté du petit garçon, demandant tout bas :
« Pourquoi ne vas-tu pas jouer avec les autres ? »
Le petit garçon leva les yeux et répondit d'une voix faible :
« Je suis tout le temps malade. Je m'épuise après avoir couru un petit moment, et je ne peux pas participer à leurs jeux. »
Mo Han remarqua alors que la respiration du petit garçon était quelque peu irrégulière.
Mo Han se souvint qu'il avait lui-même été chétif enfant et n'avait guéri que progressivement sous les soins de Tante Feixue. Il dit doucement :
« Ne sois pas triste, Grand frère a toujours été malade quand il était petit. Regarde maintenant, est-ce que je ne vais pas bien ? Viens, allons prendre le soleil dehors, peut-être que ça te fera du bien. »
Le petit garçon hésita un instant, puis acquiesça doucement, prenant la main de Mo Han.
Mo Han l'aida à gagner un coin ensoleillé de la cour, et ils s'assirent lentement. Mo Han et le petit garçon discutèrent, lui racontant sa lutte d'enfance contre la maladie sous la garde d'une elfe, et partageant quelques petites méthodes pour renforcer la constitution, comme se tenir au chaud et bien manger.
Le petit garçon écouta avec attention, et un peu de couleur revint progressivement sur son visage pâle, ses yeux gagnant en lumière.
Pendant ce temps, Lan Qin Yao s'amusait follement avec un groupe d'enfants. Elle sortit les puzzles et les blocs de construction qu'elle avait apportés et construisit un château merveilleux avec les enfants. Les enfants l'entouraient, proposant des idées, et Lan Qin Yao répondait patiemment, leurs rires résonnant dans toute la cour.
Sheng Yino s'assit avec les enseignantes, s'enquérant avec soin de l'évolution des traitements des enfants. Une enseignante dit :
« Le corps de Xiao Hui est encore un peu faible, mais la médication régulière a fait effet, et sa toux a considérablement diminué. »
Sheng Yino hocha légèrement la tête et dit avec sollicitude :
« Assurez-vous que l'approvisionnement en médicaments soit suffisant. Dites-le-moi s'il vous manque quelque chose. »
Une autre enseignante mentionna :
« Le temps s'est rafraîchi récemment, et plusieurs enfants ont fait une rechute de leurs vieilles maladies. Nous avons déjà contacté un médecin pour qu'il vienne faire un contrôle. »
Sheng Yino fronça légèrement les sourcils et ordonna :
« Merci pour votre peine. Les mesures de chauffage doivent être en place. Si c'est insuffisant, je peux débloquer des fonds supplémentaires. »
Après l'entretien, Sheng Yino rejoignit les enfants. Voyant Mo Han qui accompagnait le petit garçon, elle s'approcha et dit doucement :
« Je connais la situation de Xiao Hui. Il est très fort. Tant qu'il persévère dans le traitement, son corps ira en s'améliorant. »
Mo Han regarda Sheng Yino, les yeux pleins d'admiration, et hocha la tête :
« Avec les soins de Grande sœur Yinuo, les enfants iront assurément de mieux en mieux. »
Par la suite, Sheng Yino rejoignit elle aussi l'équipe de construction du château. Elle travailla avec les enfants à bâtir un magnifique château en blocs, et inventa aussi une belle histoire pour ce château, que les enfants écoutèrent avec grand intérêt.
Après l'activité, les enfants entouraient les trois, refusant de les laisser partir. Une petite fille tenait la main de Lan Qin Yao et dit :
« Grande sœur, tu reviendras ? »
Lan Qin Yao sourit et hocha la tête :
« Bien sûr, nous reviendrons certainement. »
Lorsque les trois quittèrent le Refuge du Soleil Chaleureux, les rayons du soleil couchant brillaient sur eux, allongeant leurs ombres.
Sur le chemin du retour vers l'académie, un carrosse magnifiquement décoré avançait lentement sur la route plate. À l'intérieur, Mo Han était assis près de la fenêtre. La lumière du soleil l'atteignait à travers la vitre. Il regarda Sheng Yino, les yeux pleins de curiosité, et demanda :
« Elles ont l'air de toutes beaucoup t'apprécier, Grande sœur Yinuo. Tu viens souvent ? »
Sheng Yino pouffa doucement, son rire clair comme des clochettes d'argent, résonnant dans le petit carrosse. Son regard était doux, porté vers l'horizon, et elle répondit tout bas :
« On peut dire ça. Après tout, je ne suis qu'une princesse. La future lutte pour le trône ne me concernera certainement pas, et je n'ai pas l'intention de me battre avec mes frères. Alors je m'occupe de ces petites affaires. »
Lan Qin Yao, entendant cela, écarquilla les yeux, regardant Sheng Yino avec une expression surprise, comme si elle découvrait un tout nouveau visage d'elle.